尚琐离握着酒杯的手顿了顿，但也只是目不转睛着盯着酒楼窗外某处，并无过大的反应。
“你瞧啊，如今乾帝的治国素养也不错，这皇位要是让给当初的瑶瑟皇室，没准还不如他！”
所谓乾帝，便是指当今元锦圣上姬非荒，皇帝的尊号本该从皇姓或名中取一字，可这事儿落到姬非荒身上便有些棘手了，姬帝、非帝、荒帝，怎么读怎么不顺口，于是他索性选了个稍顺眼的字，即“乾”，作为自己的尊号。
“可咱们当初连新太子是谁都还不知道，你咋知道他就不行啦？”另一位酒客的声音传出。
“这你就不懂了，”这酒客说话间还带着“嗯~嗯~”的得意劲儿，不用回头，便知他此刻必正伸出食指左右摆动着，“咱们以前那皇帝啊，他虽然算是个明君，可也就只是个明君了，政治手腕一点儿都不狠，没个皇帝样儿！乾帝不仅没亏待咱们这些亡国之奴，还把这块地儿治理得好好的，你瞧瞧，是不是比以前有效率多了？”他尾音突然上扬，“新太子是谁吧我倒是不知道，可他虽然和先帝不是同一个人，却流着一样的血，骨子里的治国方式，就别指望能有多大改进了。”
尚琐离的喉结忽地上下一哽，重重地放下酒杯。
“哎，悄悄告诉你啊，”那酒客的声音渐越放小，似乎在往自己同伴的耳边凑，“我有位哥们儿，他听说瑶瑟灭国之前，已经内定了新太子人选了，按他的说法，新太子长得白白嫩嫩、跟个小姑娘似的，你觉得这种人啊，能有当帝王的气势吗？恐怕奸臣一来就萎了，跟乾帝比，那更是差了千山万水！”
他说这话时太过小声，尚琐离并没有听见。
“我说你哎，你可别忘了，乾帝除了没杀咱们，也没给咱们多大的恩惠呀！”
“这不恰好？你想想，我们就几个混混僵僵的老百姓，要是他无缘无故赏赐咱们十斤银两，那才恐怖。赏赐如果远高于功劳，那其中啊，可必有蹊跷了。”
尚琐离略一怔，好似心口被打了一针。
“……”
不久，他将结账的钱压到碗底，快步离开了酒楼。
尚琐离小心翼翼地拐入一道小巷，途中还不时地左顾右盼，尽量不让旁人注意到自己。
待周围空无一人，他便打了个响指，招来浅蓝传信鸟，而后，又在自己的衣衫间摸摸索索。
“……”尚琐离稍皱眉头——他想找纸和笔，奈何，找是找到了，可这纸太小，只够写下寥寥几字。
他扭头望了望杂货铺的位置，没过多久，又不甘地回头——他身上已不剩几分银子，若用去买纸张，恐会饿死在返回梦竹山的路上。
尚琐离轻咬笔末，思索一阵，抓起笔在纸上刷刷地写了几个字，然后放飞传信鸟。
（但愿双成能懂我的意思。）
X.
“哟？”
卿如仕一见到那只浅蓝色的传信鸟，便知是尚琐离传消息来了。他毫不犹豫地扬腿坐起，小心翼翼地摸了摸这只鸟儿的背部，很是宠溺。
“嘿，你家公子这几天过得怎样啊？”他明知道这鸟无法回答自己，却还是自言自语地问道。
半晌，他取下传信鸟爪子上捆着的小卷轴，一展开，上面写着寥寥几个字。
——皇威为末，权贵则落。
卿如仕疑惑地挑了挑眉。
（这话的意思……莫非玉笙是想告诉我，最近有祥凤大臣要造反？又或者，他觉得启帝不行了，要我去造反？）
卿如仕将小纸片收好，踱步至窗前——现在已入冬，但未降雪，窗户上因水蒸气而蒙了一片。他伸出手指，在窗上那层水雾中比比划划地描绘着什么。
片刻后，他放下手，只见左窗扇上画着一只白鹭。
“嗯哼……”他托着下巴，思索一阵，又将这只白鹭草率地涂掉，重新伸手，在右窗扇上比划起来。
一放手，只见右窗扇上，赫然是一只展翅待飞、皇威无边的火凤。
☆、第四十章
前些日子，雾桐大病初愈便忙着闯皇宫拯救缘央，后又被棋仙楼手下抓去施暴，身体状况早就将触极限，现下刚回到骰柏院，又忙着骂这骂那，好教训那群不成器的丫鬟和小厮。
折腾一大堆后，没过多久，便旧病复发，又病倒了。
“小翠！”
雾桐掖了掖被单，唤一声丫鬟的名字。
没有人应答。
“啧。”他此时已劳累得连挥手的力气都没了，见没人应，虽是纳闷，但也没有想太多，只自顾自地睡死过去。
约莫两个时辰过后，他才稍微恢复了点儿体力。他强撑着下了床，打算出门找所医馆，挑些便宜的药材。
“……”医馆的医师一抬头，见到雾桐，便盯着后者的脸，神色古怪。
“咳，我得了点小病，你这儿有什么实惠的药材不，比如冬青草之类的？”雾桐额头烫得整个人都混混僵僵的，也顾不得医师的态度。
只见，医师停顿片刻，便伸出手掌，做了个“免提”的手势。
“抱歉，我做不到。”
这话一出，雾桐就纳闷了，“做不到？为什么？”莫非此前一趟，倒让自己成了祥凤通缉犯？
“身为医者本不挑病人，但勾引裘府当家大人的不知廉耻之人，老夫拒绝为其看病。”
雾桐讶然，“我勾引裘英彦？！”他毫不克制地吼了出来，可撑着病体，声音中却还是多了分有气无力之感，“我不过去裘府参加他们的家宴，什么时候勾引过他？”
“这是裘大人及其正房夫人亲口所言，不会有假，”医师看起来已有点儿不耐烦，“请你莫再狡辩。”
雾桐见自己被冤枉便怒火中烧，又想到裘英彦面容丑陋、连清秀都算不上，便悄悄在心底呕吐了一番。
（就那个家伙？我呸，长得还没缘央好看，勾引谁都不勾引他。）
“我不知道你误解了什么，咳，”雾桐试图沉住气，一字一句对医师道，“但我勾引谁，都不会勾引裘英彦那家伙！”
医师见雾桐言语无礼，便眉头紧蹙，对他越发反感。他阖上双眼，挥手赶人：“诊断结束，客官请回吧。”
雾桐环顾一周，发现医馆内的其他人皆是用鄙夷不屑的眼神看着自己。
“这还讲不讲道理了！”他终是沉不住气，叉起腰指着众人便骂道，“你们都没有出席裘府家宴吧，没有亲眼看到的事情，就盲目听信谣言，一口咬定我勾引他们的当家了？”说着说着，他又想，这医馆里的人对他这么排斥，莫不是偏向于裘英彦之妻温朝雨？“哼，温朝雨长得好看，就是沉鱼落雁、闭月羞花；我长得好看，倒成了风流成性、乱抛媚眼。你们活在人世这么多年，想不到连脑筋都转不开。”
诚然，这医馆内的人都没有参加裘府家宴，裘英彦和温朝雨的说法是真是假，他们无从判断，但雾桐的说法与裘氏夫妇几乎反着来，真相肯定会歪倒在其中一边。
雾桐出身盼香阁，若要凭直觉选择其中一方，路人们当然会选择裘氏夫妇这般德高望重的人。
“你们……”雾桐刚想接着评理，却见医师挥了挥手，示意医馆内的小二，将他赶了出去，“喂，做什么？！”
话未说完，他便被牵着胳膊，甩出了医馆。
（哼，这青鹴镇就没几个脑子好使的！）
他拍了拍被地上灰尘弄脏的衣衫，头也不回地离去，仿佛多看这医馆一眼，眼睛就会被刺瞎。
雾桐回到骰柏院，却发现宅门硬是被谁给锁了起来。
咚咚。
“咳，开门！是我回来了！”半晌，没人应答，他又大声地喊了其中几位丫鬟和小厮的名字，门内却依旧无声。
在外头等久了，雾桐便开始不耐烦了。他索性将右手臂抵在宅门上，斜撑着身子，好让自己的呼吸平稳一些。
忽然，他突然听到零散的脚步声，于是打起精神来。
“都死哪儿去了，叫了好几声也没人应！”
然而，这些脚步声传至离自己只有一步之遥时，却尽数停了下来。
雾桐一顿。
这些丫鬟和小厮们，该不会也听信了青鹴镇内那与他有关的谣言吧？真是从天上撒下的晦气，他雾桐勾搭谁都懒得去勾搭裘英彦！
“喂，你们该不会也信了那群家伙的说辞吧？醒醒，我对那老家伙压根儿没兴趣！”
然而，过了许久，宅门内才传出战战兢兢的一句：“雾桐公子，万分抱歉，可我们真的不能开……”这话一出，雾桐便知自己的预感算是灵验了。
镇内的流言传播速度可真是数一数二的，难怪早先叫人进卧房的时候，压根儿没人应！
“咳咳……！”天已入冬，雾桐又在外面游荡了这么久，额头变得越发滚烫，“什么勾不勾引的，你们先……麻烦你们先开个门，进去再好好谈！”
许久，宅门还是毫无反应，于是他只得愤恨地用拳头砸了一下门木，而后拖着病体，摇摇晃晃地离开了骰柏院。
雾桐漫无目的地在青鹴镇主干道上游荡着，渐越升高的体温，让他累得越发睁不开眼，也许阖上眼便能瘫倒在路边。
