北河剑 (王舟)

　　受伤的七人都不肯善罢甘休，纷纷叫道：“师父，不能就这么算了。我们的手废了，以后都不能使剑了！您教我们这些年的心血都白费了，绝不能轻易放过这小子！”
　　薛红蓼沉下脸来，道：“我们丐帮的徐闻也被你们打成重伤。他号称千里流星，在江湖中也是个成名人物，现在却昏迷不醒，生死未卜。贺盟主，这笔账要怎么算？”
　　贺汝膺皱起眉头，显然几名徒弟对他有所隐瞒，并没把打伤丐帮的人的事告诉他。薛红蓼拍了拍手，两名丐帮弟子将徐闻抬上堂来。徐闻躺在担架上，还在昏迷当中。丐帮众人愤慨起来，纷纷以竹棒敲地，喝道：“为徐大哥报仇！咱们也打他们一个半死不活！”
　　薛红蓼见贺汝膺神色动摇，道：“大家都静一静。冤冤相报何时了，既然双方都有失手，这件事就到此为止，不必再追究下去了。贺盟主，你看怎么样？”
　　贺汝膺并未答话。贺砥明道：“这位徐兄弟是一人受伤，我们却是七个人残废，这可不能相抵。”
　　薛红蓼心中自然知道这件事是丐帮理亏，赔钱只怕不能了事。贺汝膺此时却道：“罢了，既然丐帮诚意道歉，咱们也不必太过计较。你们右手受了伤，还有左手，若是肯下苦功夫，从头再练又有何妨。”
　　他这样说，着实让薛红蓼松了口气。她连忙道：“多谢贺盟主宽容大度。苏逸，还不快去跟几位师兄磕头道歉。”
　　苏逸不情愿地走上前去，大声道：“几位师兄，小弟昨天失手伤了你们，实在有罪。我跟你们磕头赔礼了！”说罢跪下咚咚咚磕了七个响头，磕完不看他们，转身就走。
　　薛红蓼道：“咱们两派素来交好，莫要因为这件事伤了和气。贺盟主远道而来，住几天再走吧。”
　　贺家众人心中还不服气，见贺汝膺并没有坚持追究，便也不敢多说。他们要等丐帮赔钱，自然要留下来住几日。众人顺水推舟，便在丐帮落了脚。


第43章 四十二
　　当天晚上薛红蓼跟苏长老去找苏逸，让他老实交待到底是怎么一回事。
　　苏逸不敢再隐瞒，把自己跟巧儿如何偷偷潜入松鹤别院，发现谢贝函死在房里，又机缘巧合捡到了少阳剑谱的事告诉了薛红蓼和苏缇。巧儿信誓旦旦地道：“我作证，他说的都是真的，我亲眼看见他从谢贝函的被窝里抖出那东西。”
　　苏长老皱眉道：“以他的本事和胆量，若不是凑巧捡了漏，想要强取豪夺也不可能。”
　　苏逸跪在地上道：“弟子知错了。我原本也知道这是块烫手的山芋，想要交给帮主和师父处置，可弟子又怕师父责罚……实在是不敢……这么一拖再拖，反而拖出了事来。”
　　薛红蓼道：“剑谱呢？”
　　苏逸连忙起身，从屋角抠开一块砖，从里头取出了一张丝绢，交给了薛红蓼。
　　薛红蓼在灯下细细观看，神色越来越严峻。过了良久，她抬起头来，仿佛如梦初醒，赞叹道：“高明、高明！我看这剑法蔚为壮观，跟我丐帮的绝学相比也毫不逊色！苏长老，你当年见过剑谱，你看这是不是真本。”
　　苏缇接过来看了一遍，思忖了良久才道：“当年我亲手投进火里的剑谱记载在一本书上，具体的内容我并没有细看，如今想来，确实无法证实那是否就是少阳剑法。我看这丝绢上的剑法高深奥妙，跟邱广成所用的剑招很有些相似之处，恐怕这一份才是真本！”
　　巧儿道：“这就是真本？怪不得……贺汝膺他们肯定也猜到真本落到了咱们手上，所以白天才那样咄咄逼人地上门来。这哪里还是名门正派，根本就是上门打劫的强盗！我看他们就是来抢少阳剑谱的！”
　　苏逸听了她这话，忽然打了个激灵。他想起白天自己所悟，脱口而出道：“这么说师父当年烧毁的可能不是少阳剑谱。我曾经问过山水大师，他对我说少阳剑谱博大正宗，并不像江湖人口中传言的那样邪恶。我想他应该知道真相，但是他发过誓，绝不肯说。”
　　苏长老也在想这件事，沉吟道：“不错。当年七英盟交给我的剑谱有可能是赝品。当时薛老帮主已经被杀，柳聆音也死了，剩下的五个人很可能一起撒了个弥天大谎，将假的剑谱交给我烧掉，把真的藏了起来，约定事后再一起分享这剑谱。”
　　巧儿道：“既然他们都要练这剑法的，为什么只有邱广成练成了？”
　　苏逸道：“他们分赃不均，宝贝在手上，肯定都不想叫别人瞧一眼的。谁先看，谁占便宜。邱广成先练成了，然后藏起剑谱说丢了，他武功高强，别人又有什么办法？”
　　巧儿道：“其他五个人又不是傻子，既然要分赃，肯定是每人抄录一份，怎么会把剑谱交给邱广成独自保管？”
　　苏逸挠了挠头道：“这……这确实说不通，当年的事我也没亲眼看到，其中的缘故我也想不明白了。”
　　苏缇一直若有所思，此时神色严峻，仿佛下了极大的决心，道：“贺汝膺为了取得少阳剑谱不择手段，是个道貌岸然的伪君子。如今想来，孟纾河却未必是个大奸大恶之辈。”
　　薛红蓼脸色一沉，道：“苏长老，孟纾河害死了我爹，十恶不赦，你怎么替他说话？”
　　苏缇道：“当年的事我想起来总觉得有些蹊跷。薛老帮主被害的事，是贺汝膺头一个发现的。贺汝膺说凶手是孟纾河，但除他之外，并没有第二个人能证明这话的真伪。薛老帮主的遗体咱们都见过，你可还记得他的致命伤在哪里？”
　　薛红蓼道：“我爹是被人从背后打了一掌，心脉被震断而死。”
　　苏缇道：“当时咱们猜测是孟纾河突施偷袭，从背后暗算了老帮主。但如今想来，以薛老帮主的武功，绝对不至于察觉不到有人从后头接近，更遑论突施偷袭。除非下手的这个人是——”
　　苏逸脱口而出道：“除非这人是他十分信任的人！”
　　苏缇道：“不错。只有他认为绝不会下手害他的人，才能够如此靠近他。更何况孟纾河的剑法天下第一，他要杀人自然用剑。何必以己之短，搏敌之长？”
　　薛红蓼脸色十分难看，当年她年纪还小，父亲与七英盟的叔伯聚义，她也跟着。后来薛仲皓遭人暗算，薛红蓼发现时，他已经说不出话来，勉强把绿竹棒交到了她的手里，便撒手而去。
　　这些年来，薛红蓼一直以为凶手是孟纾河。如今再想起来，才觉得其中疑点甚多。她道：“你是说……杀害我爹的凶手，很可能是贺汝膺？”
　　苏缇道：“我没有十足的把握，只是推测。但贺汝膺当年声威卓著，谁也不会怀疑是他下手害人。他说是孟纾河干的，大家便都这么认定了。如今看来，却未必如此。”
　　薛红蓼霍然起身，愤然道：“我去问他！”
　　苏缇连忙道：“使不得。当年你还小，很多事情你并非亲眼得见，你去问不出结果。不如我去试探试探，看看能不能找出些蛛丝马迹。苏逸、巧儿，你们在这里陪着帮主，我去去就回。”
　　苏缇说是叫两个小徒弟陪着薛红蓼，实则是叫人看着她。免得她一时冲动，没有证据就去质问，反而让贺汝膺有所防备，更难挖掘真相。
　　薛红蓼向来是个稳重得体的人，事情关系到父亲，怒火攻心，这才乱了方寸。她片刻沉下了心，知道贺汝膺的权势如日中天，自己要追查父亲的死因，就不能打草惊蛇，必须有切实证据才能行动。
　　三个人坐着，各自无话。灯油烧尽，冒出一股青烟，噗地灭了。巧儿道：“还有灯油没有？”
　　苏逸道：“没了，我这儿穷的叮当响。要不是帮主来，晚上我都舍不得点灯。等明天我跟师父讨点灯油来。”
　　巧儿直埋怨他抠门。薛红蓼抬掌一挥，掌风冲开窗户，漫天的星光漏进来。苏逸打了个寒颤，双臂抱着肩膀，自言自语道：“师父还不回来呢？”
　　薛红蓼放心不下，道：“苏逸，你去瞧瞧那边怎么样了？”
　　苏逸正抓耳挠腮地想去听听，得了吩咐，立刻答应，悄悄地往贺汝膺的落脚处去了。
　　苏缇注视着贺汝膺，贺汝膺的眉头紧锁，两个人相对而坐，彼此间却仿佛有一层无法打破的坚冰。
　　贺砥明换了两杯新茶端来，苏缇端起茶杯，又轻轻放下了。
　　贺砥明走到隔间，慢慢地收拾茶叶，耳朵却在倾听里头的动静。苏缇道：“当年目击孟纾河杀害薛老帮主的只有你一个人？”
　　贺汝膺道：“当时胡六弟也在场。”
　　苏缇道：“胡天星已经死了，死无对证。”
　　贺汝膺意识到他在怀疑什么，陷入了沉默。他已经不在考虑该如何对付苏缇的质问，而是在盘算是否该杀了他。
　　苏逸怕被人发现，不敢靠得太近。他猫着腰蹲在屋后，贺砥明察觉到了一点动静，推开窗户往外张望。苏逸吓了一跳，缩着头屏住呼吸，一动也不敢动。
　　贺砥明没看见人，认为自己是过于紧张了，随手泼了半壶凉茶出去。苏逸半边身体都被水浇透了，简直冻得要死。他忍着没敢动，暗自运内力暖和身子，心中不住暗骂贺砥明是个乌龟儿子王八蛋，跟他爹一样不是好东西。