北河剑 (王舟)

　　谢贝函等邱广成走了，心中盘算，家中一共还有八万两白银，这还不算欠下的债务，若是两边一抵也剩不下多少钱。这些年来家里办镖局、做生意，声势虽然浩大，实际上并没获多少利。
　　谢彪在世时，花钱铺张，十分讲究面子排场。殊不知谢家看起来家大业大，暗地里亏空欠债，已经被掏空了。这次谢贝函花十万两白银买命也是无奈之举，他出不起钱，只好求贺汝膺帮忙。
　　贺汝膺冷冷道：“我救了你的命，你还敢得寸进尺？你那个不中用的爹已经死了，你的本事还不如他。跟我借钱，你拿什么还我？”
　　他的话像钉子一样，根根扎人出血。谢贝函有如芒刺在背，腆着脸道：“小侄没别的好处，只是忠心听话，事事都听从贺伯父的吩咐。我爹能做的事，我也能做。”
　　苏逸跟巧儿赶到谢家，见里外空无一人，就壮着胆子往里钻。两人探头探脑地走到院子里，隔着一道墙，听见了贺汝膺的话。两人面面相觑，都十分惊讶，觉得像他这样德高望重的长辈，说出这样的话十分怪异。
　　苏逸把手指放在嘴上，巧儿比他还谨慎，两只手捂住嘴，两个人站在墙后头，谁也不敢出声。
　　贺汝膺道：“什么都肯做？你爹当初也信誓旦旦地这么说，到头来连个邱广成都扳不倒，少阳剑法也没弄到手，反而被他杀了，简直是个笑话！”
　　谢贝函叩头道：“求伯父看在我爹的面子上，救小侄这一回！”
　　贺汝膺道：“之前你爹欠我的钱还没还上。我只能出一万两，不够的你自己去想办法。”
　　谢贝函已经十分感激，连声道谢。苏逸和巧儿都觉得听见了不得了的秘密，睁大了眼睛，大气也不敢出。两人半天不敢动，听着里头的两人说着话走远了，这才松了一口气。
　　苏逸拉起巧儿就跑，两个人跑出谢家，气喘吁吁地站在路边上，半天才缓过劲儿来。
　　巧儿脑子里一团乱麻，半天梳理不清，道：“怎么回事？谢家欠了贺盟主的钱？”
　　苏逸道：“我也不明白，这事太吓人了……我猜谢彪是受了贺盟主的指使，故意去跟邱庄主作对……罪过罪过，他们都是有头有脸的人物，咱们哪能瞎起疑心！”
　　巧儿越想越害怕，道：“那就别管了。咱们是连芝麻绿豆都算不上的小人物，犯不着给自己找麻烦。咱们回洛阳吧，好不好？”
　　苏逸还在全神贯注地想整件事的来龙去脉，他静了良久，道：“你自己回去吧。这件事牵扯到咱们丐帮，要是不弄明白，咱们帮主早晚也要受到牵连。”
　　巧儿道：“能有什么牵连？”
　　苏逸道：“哎呀，你是不是傻？贺汝膺能收买谢家对付邱广成，就能收买人对付咱们丐帮。他想号令群雄，又觉得咱们丐帮不听招呼，事事掣肘，你说他会不会对咱们下手？”
　　巧儿道：“你留下来能做什么？”
　　苏逸道：“今天晚上我要夜探谢家，谢贝函这小子有蹊跷，我非给他摸摸底不可。”


第31章 三十
　　谢贝函下午出去找昔日的朋友借钱，虽然是借，还是先动了心眼儿。他知道人心趋利，若是空手去讨钱肯定要遭白眼，不如反其道而行之。
　　他请了城中几名富家子弟去喝花酒赌钱，大摆排场，显示自己十分阔绰。众人素日里是谢贝函的酒肉朋友，听说谢彪死了，还在观望谢家的情势。今日见谢贝函仍然一副意气风发的模样，一时之间摸不透他的底儿。
　　谢贝函说自己接掌了镖局，要做一番大事业，把八荒镖局做到省外去，少说也要在中原建十来个分号，把八荒镖局发展成天下第一镖。
　　他大加描绘宏伟前景，侃侃而谈相当自信，末了轻描淡写地让几个人出钱入份子，说他这人最讲义气，这种好事不能忘了兄弟们，到时候大家坐着数钱，有财一起发。
　　众人几杯酒灌进肚子里，怀里粉头娇滴滴地缠着，赌桌上吆五喝六，钱财进出有如流水，飘飘然如同在云雾里，迷迷糊糊地就答应了。
　　谢贝函早有准备，掏出写好的文契叫众人按了手印。有精明的不肯答应，他也不强求。毕竟百足之虫死而不僵，他打着自家的旗号，一夜之间就空手套到了数万两银钱。
　　这厢谢贝函忙着筹钱。巧儿舍不下苏逸，只好舍命陪君子，跟他夜探谢宅。
　　天色已黑，两人悄悄潜进宅子。他们白天悄悄看过了，谢彪的书房在东，谢贝函的住处在西。苏逸道：“谢贝函把家里重要的东西都收走了，咱们去他房间里找，一准能有发现。”
　　巧儿都听他的，两个人摸进谢贝函的住处。苏逸一顿翻找，片刻倒出一口气，拿着一叠纸道：“你过来看看这个！”
　　巧儿西瓜大的字不识一担，问道：“这是书信？说的什么？”
　　苏逸道：“有信，都是催债的。”他借着月光给巧儿看，道：“有讨几百两的，还有上千两的！谢贝函家里的产业还经营不过来，能借钱做什么好买卖？一定是背着他爹借钱去吃喝嫖赌了！我就说他是个败家子儿，还敢装模作样地来骗咱们帮主，口口声声说要给她买这买那的，实际上穷的四面漏风还欠一屁股债！万一他真跟咱们薛帮主成了亲，说不定反过来要把丐帮倒空了呢！”
　　巧儿听得咋舌，道：“欠那么多钱还活得那么风光？要换成是我，早心虚害怕死了，哪里还敢在人前吹牛呢！”
　　苏逸翻了翻，又找出几封催债的书信，这回都是谢彪的，欠的钱却又比谢贝函更多。债务滚得雪球一般，寻常人只怕早就被逼的走投无路了，也亏得他父子二人新债抵旧债，硬撑着门面趾高气昂，装的跟没事人一般。
　　苏逸道：“谢家父子到处举债维持生计，可见谢家只是个空架子。他们的经济状况根本不可能开镖局……那么谢彪开八荒镖局的钱是从哪里来的？”
　　巧儿也觉得这件事很蹊跷，苏逸坐在门槛前头，照着月光一张张地看信，忽地脸色一变，自言自语道：“……果然是这样，怪不得白天贺盟主说的话那么古怪……”
　　巧儿道：“你又发现什么了？”
　　苏逸甚是激动，道：“这信是贺汝膺写给谢彪的，说钱已经送到，让谢彪把镖局办好，要是缺钱就跟他说。他还会找朋友来给他的镖局捧场。”
　　巧儿吃了一惊，道：“你是说八荒镖局是贺盟主出钱帮谢家办的？怪不得谢家没钱还能办得了镖局，而且两年之间就风生水起，看来客源也是贺盟主提供的。可是说不通啊，贺盟主为什么要这样做？”
　　苏逸也寻思道：“我听师父说当年贺盟主跟邱广成的关系最好，跟谢彪就是普通交情，他要帮也应该帮邱广成，为什么去帮谢彪？”
　　巧儿道：“贺盟主是他们的大哥，应当不分亲疏，每个兄弟都要帮衬吧？”
　　苏逸觉得不是那么回事，摇头道：“同行是冤家，谢彪开这个镖局明显是要跟邱广成作对。贺盟主知道他们把镖局开在一起势必要争个长短，还暗地里出钱帮忙张罗，这起码是默许谢彪找邱广成的麻烦……或者说，贺汝膺就是在通过金钱资助来操纵谢彪，指使他跟邱广成作对。”
　　巧儿听得目瞪口呆，道：“不可能吧？贺盟主为什么要这么做？”
　　苏逸脸色也很难看，道：“我也不愿意相信，白天的话你也听见了，贺盟主亲口说谢彪连邱广成都扳不倒，少阳剑法也没弄到手。这没法做别的解释，只能说……谢彪之所以跟邱广成作对，是因为受了贺汝膺的指使。而贺汝膺做这一切，是因为他对邱广成有疑心——他也怀疑当年的少阳剑谱被邱广成偷学了，并且他也想得到少阳剑谱！”
　　巧儿最不喜欢勾心斗角，没想到像贺汝膺那样的人竟会做出这种事情，简直不寒而栗。
　　苏逸道：“贺汝膺的目的就是要逼得邱广成身败名裂，叫他交出剑谱。而他身为盟主，不方便亲自出马做这件事，就利用金钱操纵谢彪去办。从建立八荒镖局的时间来看，贺汝膺应该已经筹划这件事很久了。他本来想借谢贝函挑衅四海镖局的机会，叫两家矛盾激化，打压邱广成。没想到半路孟纾河的儿子杀了出来，打乱了贺汝膺的计划。谢贝函是个扶不起的阿斗，谢家这一回是彻底完蛋了。邱广成死了女儿，贺汝膺的钱打了水漂，这些人里没有一个是赢家。”
　　巧儿打了个寒颤，道：“这些事太复杂了，咱们要怎么办？”
　　苏逸把贺汝膺写的那封信收在怀里，道：“咱们把这证据拿回去交给薛帮主。贺汝膺这人道貌岸然，野心极大，咱们丐帮要对他有所提防。谢贝函还要赔邱家十万两，咱们暂且按兵不动，等着看好戏吧。”
　　巧儿答应了，两人把东西恢复了原位，悄悄地溜了出去。
　　谢贝函想办法凑够了十万两，跟银号兑了白银，叫自家镖局的镖师护镖，把钱押往邱家庄。这一路走镖最快要两天时间，谢贝函在河南境内走的熟，又是贺汝膺关照的人，绿林道上的兄弟应当不会跟他为难。
　　他起初上路还有些忐忑，快到洛阳地界时，心放下了一大半。眼看着傍晚就能到邱家庄，众人在路边吃干粮喝水，稍微休息一阵。忽见前方有人穿一身黑衣，黑巾蒙面，率领数十人骑马而来。