乱臣俯首 (山人道闲)

　　对上许延来说，季家可是丢了一份进退维谷的大难题给他，仅仅相助派来的巡抚季克荀还被袁轩峰牢牢把控住。
　　左右制肘不说，跟前还有两个鼎剑山庄意图不明的人，看样子今日一战似乎完全向袁家倒戈而去。
　　叶流州也不由沉思起来，还没有想出个究竟来，一个士兵走过来拱手道：“袁将军请几位进帐一叙，共商大计。”
　　四人对视一眼，起身朝军营走去，身后曹启寒也连忙跟上他们，并拉过一个小兵对他叮嘱了几句。
　　小兵得令后便飞快地离开了。
　　相比气候寒冷的外面，帐里炉火烧得正旺，正前墙上挂着羊皮地图。
　　袁轩峰对几人说了一下他大概的计划，意思是让他们趁夜渡过平流河，潜入斥狼军营，刺杀监军和统帅，带回两人的脑袋，在斥狼军乱成一团的时候再行出兵，定能将他们一举拿下。
　　此计对于许延来说，只有利而无害，毕竟他其实是在为季家做事，渡河禀明身份，便能与斥狼军里应外合，佯装骗过袁轩峰渡河，一旦他渡河就会被包围，那么一切大局已定。
　　可袁轩峰并不是个好唬弄的人，他看了看几人眯起眼睛笑起来，道：“渡河夜袭自然仰仗诸位，可袁某身边无人保护，亦恐再发生今日的刺杀，实在忧心至极，还需你们留下几人做护卫，不知诸位意下如何？”
　　许延声音冷了下去，道：“将军是想留下谁？”
　　袁轩峰背着手走了几步，不远处曹启寒的手按在剑柄上。
　　帐中一片安静，四个人静立。
　　“荆姑娘留在营中吧。”袁轩峰道。
　　点到名字的荆茯苓微微有些错愕，身边荆远抬起漆黑的眼眸。
　　袁轩峰捋一捋胡子，盯着众人的神色，忽然伸手一指站在边上的叶流州：“——还有他。”


第46章 首级
　　就连晕染在大帐内的烛火, 也无法掩饰住许延眼里的寒光。
　　他掩在黑色袖袍下的手指，转了转另一只右手上田石戒。
　　沉默在帐内蔓延开，帐外划过数道漆黑的影子, 空气中传来极为细微的武器出鞘声。四人如同凝固的雕像一般, 在这一刻，若是他们敢出声拒绝, 或者朝袁轩峰走近一步，那么埋伏在帐外的守卫们定会一涌而上将他们拿下。
　　许延压抑着胸腔里翻滚的杀意, 平复一下语调, 打破了死寂, 道：“不如换我来留在……”
　　“我觉得袁将军的主意尚好。”叶流州一出声，几人的视线皆移向他，“就由我来留在这里。”
　　他对上许延看过来的目光, 安抚一般向他摇了摇头。
　　袁轩峰笑起来：“那好，夜袭一事不宜耽搁，少庄主和许公子这便准备出发吧，我已经为你们规划好路线, 潜伏进斥狼军营，只待两位取下斥狼统领和监军的首级凯旋。”
　　许延和荆远却都没有挪动脚步的意思，静了一两刻, 荆茯苓哈哈一笑缓解一下气氛，问道：“若是他们杀了斥狼军的头领后，军队大乱，定会派兵追杀师兄他们, 到那时该如何回来？”
　　袁轩峰道：“这点可以放心，只要在刺杀成功后放出信号，自然会有人去接应。”
　　话说到这里，他们两人是非去不可，叶流州恳切地看着许延，心里念叨着走到了这一步，可千万不要因为他而半途而废，若是忤逆了袁轩峰的意思，在这里闹起来，那么后果将会不堪设想。
　　许延紧紧地盯着他，不知在想什么，半晌转过身向外走去。
　　叶流州微微松了口气。
　　荆茯苓低声和荆远说了几句话，少年点了点头后向外走，在经过叶流州身边时，伸手拉住他的手臂。
　　“怎么了？”他问。
　　少年漆黑的眼眸像夜色一般深沉，开口道：“明早我就会回来，你只要在这里待一晚，荆茯苓也会保护好你。”
　　叶流州忍不住想摸一摸他的头，刚要抬手，荆远却攥了一下他的手，接着很快松开，向大帐外走去。
　　在荆远和许延离开后，围在叶流州和荆茯苓附近打转的兵卒显然多了起来，行动却还算自由，曹启寒隔了一段不远不近的距离盯着他们。
　　两人重新点燃了篝火，相对而坐，看着跳跃的火星，彼此都心事重重。
　　天际乌云掩月，长夜漫漫。
　　穿过乱石嶙峋的河滩，跨越涛怒湍急的平流河，在延绵茂盛的丛林后，驻扎着一万整装待发的斥狼铁骑，营帐错落，巡逻队伍手持长矛，不放过丝毫的蛛丝马迹，轮流交替。
　　荆远潜伏在树下的阴影里，警惕地观察着四周的情况，思索着巡逻队伍遗漏的死角，却忽然听见身边树叶声哗哗响起。
　　许延披着漆黑的斗篷，竟然就这么走了出去，暴露在众多守兵的视野内，瞬间金戈声响，无数锋利刀剑齐齐指向他。
　　陷入包围圈中的许延岿然不动，面容掩在帽兜下的阴影中。
　　荆远眼看这一幕，紧紧皱起眉头，也从草丛里走出，手中闪着寒光的吹栾剑指地。
　　无数士兵朝他们逼近，就在这时，兵卒忽然如潮水般向两边分开，中间走出一个披着甲胄抱着头盔的男人，正是季老太爷之子，排行老二的季行巍，从京城调遣来此的督察将帅。
　　他抬臂示意兵卒们不要妄动，打量一眼许延和后面的荆远，道：“来者何人？”
　　许延抬手摘下斗篷帽兜，露出冷峻的面孔，沉声开口：“——许延。”
　　“原来是季六公子，我等已经在此久候多时。”
　　听到季行巍这句话，荆远紧绷的神色微微一愣。
　　夜色之下，这一边两人进了斥狼军营，平流河的另一边却传来阵阵哀嚎声。
　　参将赵轲提着长鞭抽打着捆在木桩上的俘虏，试图从他们的嘴里审出来敌军的动向，却不想这些斥候们都是硬骨头，一身的血痕，嘴里却蹦不出半个字。
　　他恼火地把鞭子扔在地上，一旁看守叶流州他们的曹启寒百无聊赖，留意着赵轲这边，见此情形道：“将军不若用上烙刑？只要被烧红的烙铁一烫，保准他们什么都招了。”
　　赵柯冷冷道：“就怕他们撑不了两下就死了。”
　　他把鞭子交给手下，“接着抽，到他们肯说为止。”
　　曹启寒悻悻地转回视线，却骤然脸色大变，只见不远处篝火边空空如也，叶流州和荆茯苓两人消失不见了。
　　两人其实并没有离开军营，只是趁着他不注意，绕到营帐的另一头，借着堆积的稻草掩饰身形，从空隙间看去，只见夜雾苍茫，一队兵卒押运着一辆辆粮车送进粮仓。
　　门前站着带着几个扈从的袁轩峰，他走到停下的粮车前，用剑划破了麻袋，从里面取出一样物件。
　　“那是什么？”离得有些远，荆茯苓看得不太真切。
　　空气里传来一股呛鼻的味道，类似硝石、硫磺混合在一起的火药味。
　　叶流州眯起眼睛，道：“是鸟铳。”
　　“什么？”荆茯苓惊讶得合不拢嘴，“你是说那些是火器？他们怎么会有这么多火器？”
　　然而更加让她惊讶的还在后面，只见袁轩峰似乎对兵卒们说了几句话，接着那伙人一齐朗声大笑起来，带着浓浓的口音地道：“这些货足够把斥狼铁骑炸上天了，待明日拿下羽水，一定要把季行巍的脑袋砍下来，送去京城给季函瞧瞧！”
　　“斥狼铁骑这群狼狗不知杀了咱们多少人，这回终于能大仇得报，什么战无不胜，我倒要听听他们明儿的哀嚎！”
　　其中一人道：“老子真是迫不及待想要知道季函收到这份礼物的神情，可惜不能谢家那皇帝不问政事，不然知道斥狼铁骑全军覆灭的消息，会不会直接吓得驾崩过去？”
　　又是一阵哄笑声。
　　荆茯苓只觉五雷轰顶，与袁轩峰接触的这些人，全部都是对大昭虎视眈眈的北娆人。
　　又听其中为首的那人粗砺的声音：“袁将军大可放心，待我王扫平这些阻碍，拿下昭国，定然不会让你再守着这鸟不拉屎的地，届时季函的位置将为你而留。”
　　“替袁某谢过陛下。”
　　听到袁轩峰的应承声，荆茯苓错愕地喃喃道：“他竟然真的叛国了……”
　　静了片刻，她扭头看向叶流州，“你怎么一点也不惊讶？”
　　叶流州望着他们，目光沉淀，“从袁轩峰罔顾大昭安危，调动都司营兵离开防线的那一刻，他的行为便无异于叛国了。”
　　他不再继续看下去，转身朝原路回去，“走吧。”
　　荆茯苓忧心地看了一眼粮仓，跟上他。
　　“荆姑娘，所以到了现在，你和荆远来到岭北的目的，还只是为了三门比试，建起鼎剑山庄和袁家之间的生财之道吗？”叶流州平静地道。
　　寒风迎面吹来，荆茯苓犹豫着欲言又止。
　　叶流州接着问：“如果不是的话，那你们究竟意欲何为？”
　　荆茯苓动了动嘴唇，还没有回话，半路上便撞见了急匆匆寻来的曹启寒，他打量着两人劈头盖脸问：“你们跑哪去了？”
　　“不知此话怎讲？”叶流州道，“袁将军可没有下令禁足于我等。”
　　曹启寒被噎住，瞪着叶流州片刻，忽然朝他抡起拳头。