暗一的脚程很快,不到日落就从城镇回来了,他只身前去,却驾了一辆马车回来。
暗二见他回来了,赶忙领着人上前帮忙卸东西。
马车里头堆了许多粮食和日常用品,还有被褥和成衣。
几个暗卫走了几趟,把东西都搬进屋里后,白仲轩便挽着衣袖到厨房里,准备随便张罗点吃的。
豫王见状,便也屁颠屁颠的跟了过去。
房内只剩下萧昱和萧启。
萧启坐在床榻边,握着萧昱的手,满脸都是担忧。
“别担心……咳咳……我没事……咳……”萧昱本想安慰萧启,谁知一开口就开始咳。
“你歇着罢,别说话了。”萧启赶紧倒了一杯水来,让他润润喉。
萧昱接过来喝了几口,这才舒服了些。
“下次身子不爽利可不能再瞒着了。”萧启皱眉数落着萧昱,这一次就是因为萧昱隐瞒病情,才会一下子就倒了下去,让众人措手不及。
要是早几天萧昱就反应身子不舒服,随行的有白仲轩呢,白仲轩以前是在太医院当差,医术肯定没得说,身边有现成的大夫不用,把自己搞到这个地步。
也不知道萧昱怎么想的。
萧昱怎么想的?他想的当然是想早一点把萧启安全的带回去。
若是身体不舒服就要停下来,那就多增添了一分被敌军追上的风险,左右他自己觉得不是很严重,便忍着赶路,谁知道他高估了自己的身体了。
其实萧昱心里有数,他的身体变得这样虚弱也不完全是上次中毒的后遗症,还有这些年为了麻痹他那一位好哥哥,他使劲得糟蹋着自己的身体,酒是成瓮成瓮的喝。
什么龙蛇混杂的地方都去,虽然没有真的让里面的人近了身,可风月场所里头长年燃的熏香又哪里会是什么好东西?
他先前为了做出放浪形骸的样子,就是小倌馆也是去过的,否则哪里有他宠爱男宠的传言流出来。
长年累月进出那些地方,吃喝又不讲究,酒是一日照三餐喝,这样子身子不垮才奇怪。
尽管他已经暗中调养身体,尽量不让来路不明的酒水进肚,可总有没防到的时候,中过一两次招,不小心吃下了些助兴的药物。
这些他都没有让萧启知道,自己硬扛了过去,所以萧启哪里知道萧昱看起来健康,可身体内里却几乎是千疮百孔。
还是白衡到了肃王府后,在帮萧启调养时,也顺便帮萧昱调养了。
这才使得他的身体有了起色。……
萧昱几人在村子里没有停留很久,按照暗二所说的,萧昱养好了身子后,他们便又上路了。
只是几人才刚离开不久,萧祚的手下就追踪到这里了。
萧祚的手下也是碰巧了,他们撒网式到处追踪着萧昱的踪迹,前些时候终于有了些效果。
从桐城往京城的沿路上,有一些人曾经见过萧昱一行人。
萧祚的手下顺着线索,一路千辛万苦地终于坠到了萧昱一行人的尾巴。
今天更是在附近的城镇发现了更有力的线索。
几人不敢耽搁,顺着线索一路追到小村子来,结果可惜的晚了一步,萧昱一行人前脚刚走,几人听了里正的描述,确信那一行人应该就是他们要找的人。
而且更让人惊讶的是,萧昱似乎和萧启在一起。
萧祚的手下赶紧将消息回报给萧祚。
萧祚收到消息后,坐在桌案后沉吟了一会儿后,脸色倏地变得阴沉。
萧昱怎么会和萧启在一块儿?萧昱的车驾不是往南方而去么?
可是车驾里没有人,所以萧昱打从一开始就没打算往南边去,萧祚眯着眼睛想,从时间推算,萧昱放出微服出巡的风声时,似乎正好是他将萧启绑来的时候?
看来萧昱肯定是离了京城后便直接往桐城而来了。
可恶!这么说来萧昱岂不是在自己的眼皮子底下溜走的?
想通了这一切的萧祚更是气愤,一连处置了许多下人还是无法平息怒火。
最后他将矛头指向陆家和白家。
前去搜捕萧启的人回来后虽然怀疑陆家把王爷当枪使,可是白家也确实可疑得很。
只是他们搜不到人,便没有证据证明对方和萧启勾结。
可是既然萧昱前些时候还在桐城,能待的地方不多,头一个一定是豫王的院子,而按照陆家那个老头子所说,豫王和白家三爷有不可告人的关系。
那么听说了他的大军压境,直扑桐城而来,萧昱肯定不会再待在豫王那里,反而会再找一个安全又不起眼的地方。
按照豫王和白家三爷的关系,几人躲到白家去不是合情合理么?
因此萧祚立刻命人去把陆家和白家的人都捉起来。
白衡和穆祈一直都在注意着萧祚的动向,因此萧祚的人一往着白家而来,他们就猜到了萧祚要对白家出手了。
白衡立刻前往老爷子的院子,劝老爷子离开。
白夫人前些时候已经被他劝走了,其余的女眷和奴仆也走的走,散得散,往日偌大的白家此时却是冷清清的。
留守下来的都是年纪已经大了,不想再折腾了,不然就是家里已经没人了,独身一个了无牵挂的,就是让他们走也不知道该走到哪里去,不如和老爷子共进退。
这几人都是极其忠心的,老爷子用了他们一辈子,自然知道他们的性子。
再有,若不是忠心的,也留不到这个时候了。
就像前院原本的二管事,一听说二爷白仲轲投靠了祚王后,竟也跑去投靠白仲轲。
二管事这一走,有许多原本只是在观望的人,也跟着悄悄地溜了。
他们也不在乎卖身契这回事,祚王都造反了,天下都要大乱了,在战乱时候谁还管你那一张卖身契在哪里啊。
这些日子桐城里已经发生很多烧杀掳掠的案子,可是官府不作为,萧祚也不管,再有很多犯案的根本就是萧祚手底下的士兵。
官府不能管也不敢管,没见前些时候一个挺身而出的捕头直接被杀了么?
这下子哪里还有人敢管呢。
因此桐城里人心惶惶,不只晚上没人敢出门,就是白天街道上都萧条得很。
但是官府和商铺孝敬祚王的份例却不能少了。
曾经有商家跟前来收银子的王府管事打商量,却被对方二话不说就投入大牢,还没收了家产和店铺之后,就没有人敢再出头了。
萧祚自以为桐城还在正常运作,却不知道桐城里的众人已经濒临崩溃的边缘了。
此时的沉默都只是爆发前的宁静罢了。
******
京城里。
首辅、次辅和六部尚书奉命监国。
几人日以继夜的埋头在成堆的奏折中,朝堂中还算稳定,毕竟萧昱一登基后,便大刀阔斧的换了许多朝臣。
他早就培养了自己的班底,哪里有可能让先帝朝的那些老臣留下来。
本来还等着看他笑话的朝臣发现,自己才是个大笑话。
萧昱能够潜伏多年,一举成事,本就不是个简单的,哪有可能被他们拿捏住。
原本还想倚老卖老的那些臣子们,都被萧昱给撸了职务,他最受不了被人威胁的感觉,既然你抱病,那便回家好好养身子罢。
他不缺健康又年轻的臣子替自己办事。
还有本来想以退为进,试图用告老还乡施压的老臣,也真的告老了。
萧昱可不玩什么欲擒故纵、尽力挽留的,你说要告老,行,朕还替你选了个好日子,快回去罢。
经过几次的交锋,众人这才知道,原来萧昱不是可以被威胁拿捏的。
以前的先帝妥协是因着他底气不足,想要得到朝臣的支持,再有他本就不是储君,没有受过帝王心术的教育或训练。
登基后不免有些捉襟见肘,那些老臣们都是成了精的,见先帝这样自然是好呼拢的。
幸好先帝背后还有个太后,才没有让先帝成了空架子的皇帝。
不过那些老臣的暗中刁难,还真让先帝吃了些苦头。
先帝好不容易收服了那些老臣后,这才有心力关注萧昱。
萧昱便是趁着这时候拼命累积势力,暗中拉拢朝臣,慢慢建立起属于自己的势力。
也是因着先帝的前车之鉴,萧昱登基后自然不会放任那些老臣爬到自己头顶上。
萧昱的头脑和手腕比先帝好了不是一丁点儿。
很快就将刺头都给拔掉了,朝中也就安分下来了。
只是萧昱这一次出宫后,首辅几人发现刺头似乎又开始蠢蠢欲动了。
而且这一次的刺头很明显是萧祚的人。
就在这时候,竟然传来萧祚造反的消息,紧接着又有陛下失踪的消息流传开来。
京城里顿时人心浮动。
朝臣们心里有些惊慌,难道萧祚真的能够造反成功?
萧昱倘若在外面回不来了,京城不就是萧祚的囊中之物了?
这时候,有人站出来说:“我们不能让萧祚那贼子成功,倘若陛下真的遭遇不幸了,不还有太子殿下么?我愿意奉殿下登基。”
首辅几人闻言心里一跳,目光同时朝那人刺了过去,那人却恍若未觉,继续滔滔不绝得发表着高见,话中意思都是这个非常时刻,太子殿下该站出来了。
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