这下子难民们都退后了,也不敢继续撞门,只能眼睁睁看着暗五几个转身回去又关上门。
“今天晚上走。”暗五进屋后,对着众人说道。
白衡几人赶紧准备好,就等着天黑了好离开。
另一边,暗五悄悄地找到了白衡,沉重地说道:“小白大夫,这些难民的脸色看起来不太对,我怀疑他们都得了病。”
“连日大雨,又沿途奔波逃命,就是健康的人也得累出病来。”白衡说道。
“不只这些,刚才小久告诉我,那些难民……吃人。”说到最后两个字暗五压低了音量。
“!”白衡惊愕地抬起头,就见到暗五脸色阴沉的点点头,“您没听错,小久亲眼所见,那些倒下来的,或是死去的村民,都成了食物。”
白衡闻言心下发冷,他也曾听过战乱或饥荒时,就会出现人吃人的惨剧,可他没想到这事会离他这么近。
他的心里着实不好受,可他不知道该谴责的是那些难民,还是造成这一切悲剧的萧祚。
另外那些倒下来的难民也不知道染了什么病,再有这村子里的村民早已死去多时,尸首都开始腐败了,这……若是真入了口,不得病才奇怪呢。
这就像恶性循环一样,难民没有吃的,不得不吃人,可吃了人却染了病,接着就病死。病死的又被其他还算健康的难民吃了,那些难民接着病死。
到最后,只怕活着的人没几个了。
战乱时期,许多人根本不是丧命于敌军之手,反而死于饥荒或是疾病。
或者死于同胞之手。
细数起来不禁让人感到唏嘘不已,同时又觉得很可悲。
白衡和暗五说完话后,便去找穆祈。
穆祈见他神色不对,便将他拉进两人房里,把他按坐在椅子上,自己蹲在他跟前,温声问道:“怎么了?刚才暗五跟你说了什么?”
白衡把事情简单重复了一遍。
穆祈听罢久久没有说话,他只是紧紧地握着白衡的手,低声说道:“我知道你不好受,可是我们无能为力,小衡,你的安全才是我最看重的。”
白衡闻言没有开口,只是沉默地望着穆祈。
穆祈也沉默地和他对视,眼中很坚定。
“……我知道了。”许久之后,白衡才叹了一口气,妥协地说道。
了解他的穆祈果然看出来了,自己心软想要试着救人。
他想,就算不能救济所有人,可是付出些棉薄之力总是行的,就先从这个村子里的难民开始,他可以替他们医病。
只是穆祈的担忧也不是没有道理。
事态都已经发展到这个地步了,不是白衡医好一两个人就能改变的。
白衡想救治病人的心思他懂,搁在平时他也很愿意支持白衡,可是现在是非常时期,白衡的安全若是不能保证,他还管其他人的死活做什么?
这话很现实,可穆祈自觉不是圣人,什么牺牲小我、牺牲小爱,成全大我和大爱的情操他没有,他只想和自己爱的人平安地走下去。
白衡也不是脑子一热就非得做成的楞头青,穆祈的担心他都懂,所以他也没有坚持一定要现在就替那些难民医病。……
几人等到天黑后,在暗卫的保护下,悄悄地离开了村子。
难民们发现屋子空了之后,便有人大胆地闯了进去,发现里头留下不少粮食之外,竟然还有常见的草药,要治个头痛冷热不是问题。
几个带头闯进去的人脸色有些复杂。
他们默默地将粮食和草药分了分,并没有独吞,其实谁不想好好做人呢?……
白衡等人离开村子后,暗五便想办法传了消息回京城。
京城里的暗卫收到消息后,便赶紧让人去禀报陛下和殿下。
萧启听说了当然派出不少人去接白衡等人。
白衡一行人总算顺利地进了京城。
进了京城后白衡几人被直接送进宫。
进了宫之后,白衡被送到萧昱的寝殿。
寝殿里白仲轩也在一旁侍候着。
白衡见到了萧昱,被他糟糕的脸色吓了一大跳,赶忙上前替他把脉。
这些日子以来都是白仲轩在替萧昱调养,白仲轩的医术也不错,但是苦于手边的草药不够,一时间也无法凑齐白衡药方上的草药。
因着战乱,京城许多药铺子的供应都断了,许多商队根本走不到京城来,药草也就送不进来。
太医院虽然也有库存,可有几味药本就稀少,宫里的库存吃完后,白仲轩赶忙用另外几种代替,只是效果自然打了折扣。
幸好宫里还有一株罕见难得的千年老参,可以暂时稳住萧昱的病情。
白衡这次虽然匆忙出逃,可还是带了不少药草一起走。
里头正好就有萧昱需要的药草,他进宫后便赶紧都拿了出来。
萧昱的病情也不过是没有对症的药,所以才拖了比较久,现在白衡来了,他的药可以继续吃了,自然没几天后便逐渐好转了。
而此时萧启则正忙着派遣大军,和萧祚的叛军对战。
萧启回来后,朝堂上原先那些不同的声音顿时销声匿迹了。
再说,他们可没忘记那几个突然不见的官员。
因此近日朝堂上还算安稳。
萧启回来后第一件事,便是任命大将军出征,要把萧祚的大军狠狠地打回去。
至于大将军的人选,是萧启和萧昱共同商量出来的人选。
大将军领了命出征后,萧启又开始安排难民的去处。
他也听说了一堆难民往京城的方向而来,却被周围的县城给关在了城外的事。
虽然京城不可能接纳全部的难民,可他也不能任由那些难民被关在城外。
因此他召来了首辅、次辅和六部尚书,连夜商讨该如何安置那些难民。
白衡进宫后,也把沿路看到的情况跟萧启说了,萧启和萧昱自然不能坐视情况继续恶化下去。
萧启先和首辅几人定出初步计划后,这才呈给萧昱过目。
前几日萧昱的身体不好,萧启都不敢拿这些政事烦他,就怕让他太过伤神。
萧启第一次在没有萧昱的帮助下,独自撑起朝政,这才感受到前所未有的压力。
就是刚回到京城时,萧昱还能拖着病体在议事厅的里间陪着他。
他只要一想到萧昱也在身边,就觉得有一股力量支撑着自己。
可是没几日,萧昱的病情突然加重,最后不得不在寝殿静养,萧启也只能独自面对朝臣们。
所幸还有首辅和次辅及其他阁老帮助他。
才不至于让他手忙脚乱的。
现在一切都在好转中,白衡回来了,萧昱的病情有了起色,萧启对朝政也越来越上手。
可是萧启还来不及高兴,派出去安置难民的官员紧急上报,难民中爆发了瘟疫了。
当白衡听说时,心里竟然没有丝毫的讶异。
前一阵子连日的大雨,许多地方都积水了,他就曾亲眼见过难民喝着路边的积水。
而那些积水不知道被多少人踩过。
再有难民都聚在一起,吃喝拉撒睡也在一起,有一人病了很快就会传给其他人的。
白衡想起那个村子,心里微微发沉,也不知道他留下的粮食和草药能不能帮助到他们。……
******
萧祚的人到白家后扑了个空,白家里面已经空荡荡,一个人都没有了。
陆家则比较倒霉,收到消息的时候已经晚了,陆家只有一个陆大爷跑掉,其他都被萧祚的手下给捉住了。
萧祚听闻白家的人都跑了之后,更是愤怒,一气之下便把气出在陆家身上,因此陆家上下近百口人竟直接就被砍了。
连陆老爷子也不例外。
处置完陆家人萧祚还不解气,他很快就想到了白二爷,想到对方跑到自己这里来招摇撞骗,心里便更气了,因此白二爷也步上了陆家的后尘。
陆家一夕之间倾倒,使得桐城上下都吓坏了。
这祚王真是疯子,一言不合就砍人,他们在祚王的治下还有活路么?
再有其他地方陆续传回来的消息,桐城里的人也都听说了。
祚王不约束手下,放任他的军队践踏人民,所经城市一个比一个惨,这也激起了桐城人的危机意识。
祚王不可能永远在桐城,他总有离开往京城去的那一天,是不是到了那一天桐城也会遭到一样的对待?
所以桐城几个还幸存的家族开始私底下联合起来。
这些日子以来,祚王已经从他们手里敲走了大量的钱财,倘若再这样下去,等到他们再也拿不出银钱的那一日,下场恐怕就和陆家一样了。
几个家族的家主怎么可能容许这样的事情发生。
因此他们暗中偷偷联系,想着办法先把家中的女眷、孩子和老人都悄悄地送走了。
各大家族里都只剩下年轻力壮的男人,他们聚集起来,拿着武器带着家里养着的护院和家丁,在某一个晚上突然强力的反击了。
萧祚的人手被各家族的人杀了个措手不及。
除去守在萧祚院子的守兵以外,各个城门竟然都被攻破了,桐城其他老百姓得了通知,跟着一哄而去,甚至有许多人拿起棍棒也加入了各家族临时组合的阵容里。
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