七日后，西越国都建兴。建兴城外，五水环绕。南楚都城锦京不过是城外有江，西越建兴城却是半座城临水而建。
城南一段渠水上画船如织，白日繁华，入夜更是十倍百倍的繁华。富贵者船头有一根灯柱，柱上扎着彩绢，又以鎏金鎏银的薄片制成飞禽走兽、花草楼阁悬挂，称为“船幛”。日光之下，耀眼无比，入夜之后，灯柱上灯笼点亮，船幛也被映得通明，夜色流水之中，有豪奢世家将十船并头成一圈，搭木板相连，船上宴席歌舞，通宵达旦，船幛也聚成一圈，光彩夺目。
有一艘船散落在外，船幛悬着七重的仙宫楼阁，凭栏靠着一位美人，一身越国装扮，手握团扇，纱裙四五层叠穿，却薄如蝉翼，迎风欲举，足上一双翘头金丝履。听得身后步声，她回眸笑道：“乐岛主刚刚好来看看罢，这芍药妆与我，到底相衬不相衬呢？”
这几日正逢建兴城的芍药花节，都中男女鬓边都簪花，更时兴芍药妆。以红绡剪成芍药花瓣贴额，洒上金银粉，再以绿绡剪成长叶贴在眉尾，又在嘴角两侧用金银箔点上笑靥。
都中女子洗面洗下的都是红绿绡金银粉，渠水之中日日飘绡浮粉，奢靡至此，叫人浑然不觉三个月前，南楚东吴连盟还曾挥兵南下，直逼建兴。
蔺如侬微微仰面，真是月下灯下，要用芍药芙蓉比拟的一张脸，这大美人要人夸她美貌，乐逾怎会不如她心愿？当即谑道：“‘步步香飞金丝履，盈盈扇掩珊瑚唇。欲题芍药诗不成，可怜颜色无比方。’”却是称她作芍药妆，真如芍药花，叫人题诗都题不得，因为她的美貌已经是无可比拟。
蔺如侬一怔，听乐逾声音低缓，引古人之诗，却每一字每一句都是肺腑之言，赤诚一片。他这样赞她，她才惊觉她最想听的是另一个男人的称赞，却绝不可能从那无情郎口中听到。她骤然生恨，语气仍是百媚千娇，道：“乐岛主把小女子夸成这样，不怕你那小美人楚国天子发怒，又醋海生波了呀？”
乐逾还在欣赏她的容貌，道：“他若愿意在我身边，我每日时时刻刻这样夸他。”蔺如侬嗤笑道：“乐岛主的小美人呀，可是一国之君。他想要的是整个中原，西越吴国，怕有一日都会到他手心里去罢。”她目光一厉，又有几分邪气，道：“小女子倒真有几分欣赏他了。既不愿放开皇位，又不要放过情郎，明知是强求，偏偏要强求。换了是我，心上人要走，也是恨不得把他废掉武功，锁在身边的。”
乐逾看向船灯外，远处波心冷月，思及萧尚醴不语时的容颜。幼狸极重仪态，绝不会大闹，再不悦也只是独坐无言，等人去哄。知道自己与这蔺大美人同行，想必又要一言不发，而一言不发之时想必既眸中含恨又分外美艳。乐逾道：“锁得住是他的本事，能脱身是我的本事。我不愿他伤心，却只能各凭本事。”
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你静咬牙切齿：他和那个妖女在一起？别找我！
第84章
次日，船在建兴城郊停泊，两人换船骑马，踏春般放马比肩慢行。两径花树渐多，多半是桃花，一片深，一片浅，春雨过后，飞花扑面，一瓣桃花扑在蔺如侬面颊上，她笑语嫣然，摘下桃花，就在马上启唇唱起吴语小调，歌喉婉转，吐字娇柔。她这般自娱自歌，旁人看来，却是色相明艳已至极处。
行到桃花林中，蔺如侬神色一动，歌声戛然而止。她歌声停下，才听见辘辘车声。竟有一架马车开来，车上没有驾车的人，马车却兀自前行，两匹青骢马拉车，在这乐逾与蔺如侬马头前十丈停下，显然有极精妙的机关驾驭马匹，让那马车自走自停。
乐逾与蔺如侬入西越以来，见惯宝马香车，马车上都镶嵌七宝，漆制图样，此时二人眼前的马车虽机关精巧，却只是一辆普通人家女眷所乘的油壁青车，车檐下左右各挂一盏灯笼，一只香囊。灯笼陈旧，画几枝桃花。香囊颜色尽褪，只留几分天长日久的余香。
看那马车灯盏香囊，乘车前来之人应是女子，且是一位才女，可乐逾却感到车内隐隐有宗师之“气”。思憾大师的气如深潭无波，车中之人的气却如涓流绵延不绝。
待到马车停下，车内传出一个低沉友善的男声，道：“这位姑娘歌声极好，怎么不唱了，是被我所打扰？”
一只手掀开车帘，有人低头弯腰走下，身量高大，自那精巧的油壁香车中现身，竟是个正值壮年的男人，青衫磊落，纶巾鹤氅，抬起头来，面容俊朗，可周身衣衫半新不旧，该是个风神超然的奇男子，却难掩落拓萧索之意。
他周身并无多余饰品，右手却戴一枚红宝指环。指环纤小，只能套在男人的小指上，还叫人暗觉不伦不类。乐逾与蔺如侬至此明了，眼前之人想必是西越宗师沈淮海，他所乘之车，所戴指环，也必定是他已故妻子谢箴的遗物。天下皆知，狂花居士沈淮海是痴情之人，妻子逝后，独自悼亡二十年。今日一见，传闻果然不虚。
蔺如侬当着乐逾叫过他沈老头，此时却笑盈盈道：“我先前还说是谁，原来是沈世叔。哎呀，世叔怎么这样子见外？” 沈淮海有趣道：“久不出门，不知何时多了个世侄女。听闻胭脂龙女目下无尘，怎么唯独给我这老朽几分薄面？”
蔺如侬柔声道：“沈世叔是痴情的男人，小女子平生总高看痴情的男人一眼。”沈淮海略一颔首，又看向乐逾道：“这位想必是乐岛主。十七年前，我与前代岛主，也就是令堂，曾有过一面之缘。”
乐逾下马道：“乐某尚未拜见沈居士，沈居士就主动赐见，就是因为与家母的一面之缘？”
沈淮海悠然道：“我今日会见乐岛主，自然不全因为旧日与令堂的一面之缘。”他这才正视乐逾，沈淮海本就是个俊逸伟丈夫，只是气质消沉，此刻扬唇一笑，无形中自有一身宗师风范，道：“乐岛主与我门下劣徒有龃龉，原本晚辈的事该由晚辈自行处理，但我只有这一个嫡传徒儿，从小偏爱他，他与旁人有恩怨，我自然要护短。——乐岛主纵然有将来的天选大宗师之命，也需先过我这一关。”
乐逾却锋芒毕露，道：“幸何如之！”
蔺如侬见这阵势，料到乐逾和沈淮海必定要交手。乐逾自出楚宫起，就注定要在两位宗师手下磨砺，最后与北汉宗师一战。她一打马将赤骥调开，定下神来作壁上观。
沈淮海望向颀颀，笑道：“此剑原在剑冢之中，排名第五，长三尺六寸，宽二寸三分。既长且宽，非丈夫不能持。”
乐逾利目扫过他空空的手，道：“‘辞梦’也曾是一柄好剑。”沈淮海眉峰压下，道：“‘曾是’？”
乐逾道：“昔日‘辞梦’还在沈居士手中，沈居士剑心还在时，它曾算得上是一柄好剑。” 蔺如侬一听，在一旁马背上发出一串银铃笑声，宝剑落到庸人手里就不能再称好剑，乐逾此言竟是意指“辞梦”给了闻人照花，便算不得好剑，哪怕仍留在沈淮海手上，沈淮海剑心已失，也不能算好剑。连闻人照花并沈淮海一同刺了。
“辞梦”本是沈淮海的佩剑，他妻子逝世，剑心顿毁，此后再不能握剑，这一直是他胸中一大怅然事。沈淮海毫无难堪之色，负手道：“我确实不是真正的剑客，既如此，但请乐岛主一试‘重花狱阵’。”
三年前初次小宗师之战，乐逾已见过剑花小筑年轻弟子所布下的狂花狱阵，当即掌中按剑，耳畔留意，却不闻还有什么人靠近。沈淮海回忆旧事般一笑，负在身后的双手松开，道：“真正的‘重花狱阵’本就应该只有一个人。”
他轻袍缓带而来，不再多看乐逾，此时右手拂袖，更是意态潇洒，行云流水一般，可就在一拂袖之间，不到百分之一弹指，千分之一弹指，乐逾已陷入他的“象”中。
剑花小筑外桃花成林，早春时节方圆数里枝头都是桃花，落英铺地，人行花树之中，犹如踩在柔腻的红粉香云上。
而此时万树桃花枝头如绢似绡的花瓣都涌入布衣袖中，四面八方皆是粉云红雾，那男人袖手一挥，剑花小筑外的桃花铺天盖压来，不断盘旋涌动。花瓣成千上万，如雪片斜飘，层层叠叠，天被绯红花瓣聚集成花云遮蔽，地面山丘江流悉数不见，唯有一片桃花铺成的万丈平原，乐逾目光锐利，竭力看清那“象”中变化，却无法凭双目分辨，只觉得花瓣变成胭脂微尘，微尘又飘满天上地下，整个人间都在狂花乱花之中，猩红乱卷，绯红飘洒，淡红纷扬。
他的“象”——竟是万丈红尘。
乐逾按剑不动，桃花纷纷落下，无穷无尽，正如人生苦短，却要在无尽红尘中沉浮辗转，怎能不令人悲恸交集，如鲠在喉？
乐逾眼前都是茫茫重叠的绯红花影，仿佛紧闭双目那繁花也能侵入眼里心中。软红十丈已经能束缚住人，叫人肝肠寸断，何况红尘千万丈。挣脱不得，逃离不开。人在花中，每一瓣飞花都如利刃，轻易划破衣衫，在他面颊手臂留下血痕，却直到片刻之后才渐渐觉痛。他有两臂一剑，却不能阻挡千片万片飞花，不多时已因数道血痕细伤而显得狼狈。
