余燕至想起了何英曾画过的乌龟，确实无一例外没有尾巴，紧紧望住对方，他轻声道：“我是乌龟精？”
何英点头。
余燕至声音变得更轻更柔：“你是我的尾巴？”
何英搂住余燕至颈子，自顾自笑得东倒西歪，想他果真成了精。
余燕至不轻不重在何英脸蛋咬出了一圈牙印，盯着那圆圈道：“还少根尾巴。”
何英有些吃痛，等余燕至再凑近时便偏过头，巧不巧与他双唇相贴。
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五日后，苏无蔚将带领门下弟子前往郡城拜会几位世交，这些家族自圣天门立派之初便给予过许多关照，无论掌门之位如何更迭，也不影响延续数代的交情与利益关系。
郡城位于圣天门西南两百里处，以习武人的脚程一日即可抵达，加上拜访与回程时间，前前后后需要三日。
按惯例，苏无蔚会挑选六名资历深的弟子随行，但今年这六人中却多了一副新面孔。
被点名时，惊讶的不止余燕至，在场弟子心中皆有感慨——看来掌门未来女婿，以及下一任掌门花落谁家，言之尚早。
虽说放心不下何英，可苏无蔚断然不会接受他的拒绝，再者程松这个“麻烦”亦将同行，余燕至的担忧少去了一些。
临行前一晚，童佳兴奋地说个不停，他羡慕余燕至，能跟随师父去郡城在他眼里就算走江湖了。
严丰到底年长，无声地拍了拍余燕至肩膀，斜睨一眼何英又转望向他，意思是叫他别担心，自己会照顾好何英。
余燕至感激地点了点头。
时近寒露，入夜后气温骤降，何英侧躺被中，感觉身后的人一点点靠了过来。
余燕至先是环住了他，摸了摸他冰冷的手，然后扳过他身体，牵着他的手塞入了自己衣下。何英朝后缩去，他知道他的手有多凉。余燕至却固执地将那掌心留在了肌肤上，下颔温柔地厮磨他的发。
无须口舌，无须双眼。何英的心跳余燕至听得懂，余燕至的气息何英看得见。
翌日天未亮，余燕至便起了身，轻手轻脚洗漱完毕，回到床畔，目光落向了何英熟睡的脸。
“哥哥……”童佳揉着眼睛望过来。
余燕至竖起食指比了个“噤声”的动作，上前掖了掖少年被角，便提剑离去。
眼瞧门缓缓闭阖，童佳心想，当初哥哥与严师兄去南诏一走就是月余，所以三天并不很漫长……他边想边回头看何英，暗淡的光线里对上了那半睁的眼眸。
注视片刻，童佳一掀被子跳下床，三五步蹦到何英床前，再一掀被子钻了进去，小声嘀咕道：“你别怕，哥哥不在还有我呢。”
捏着他细细的胳膊，何英勾了勾唇。
眨巴着眼，童佳莫名有些不甘心，想何英是不是瞧不起他？
何英自然是瞧不起他，他和小兔在何英眼里没有什么区别。
“上回比武师父还夸赞我了，等一两年后我会变得更厉害！”
话音刚落，不远处的床铺便响起一声闷咳。
严师兄竟然醒着？！脸蓦地通红，童佳心虚地嗫嚅道：“我……我——”
何英摸到他嘴边，将上下阖动的两瓣唇轻轻捏在了一起，过了会儿，何英松开手又再度闭起眼。童佳静静瞧着何英，心想他不是嫌自己吵，就算自己不出声，他也睡不着。
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一行人清晨启程，夜幕时分抵达了郡城。
隔日，苏无蔚便携弟子在城内最负盛名的酒楼摆了三桌宴席，其中一桌坐着德高望重的长者，一桌是年轻小辈，门下弟子则被安排在了第三桌。
六人围坐桌前，裴幼屏居中，左手边依次是郑沅、郑渝、余燕至、赵靖、程松。六人当中除了余燕至，进入圣天门时间最短的也有八、九年。
赵靖是个操心命，此刻夹在余燕至和程松之间苦恼万分，谁都知晓这二人有嫌隙，否则怎会在擂台上针锋相对？郑沅、郑渝乃双生兄弟，向来明哲保身，不插手旁人是非。余下三者，裴幼屏慈颜善目，程松冷眉冷眼，余燕至气定神闲，台上和和气气，台面下心思各异。
此时，一名青年走向苏无蔚，朝他敬酒。
“听你几位伯父讲，你将令尊的生意打理得井井有条，半年里又在郾州、青州开设了分号，后生可畏啊。”苏无蔚抚须笑道。
“广丰票庄有今日，要仰赖在座世叔世伯们的爱护与掌门多方保驾，晚辈不敢居功。”
微微颔首，苏无蔚仰头将酒饮下。
随后又有几名青年陆陆续续向他敬酒，接连数杯后，苏无蔚笑着摆了摆手，朝不远处的弟子道：“余易。”
余燕至一怔，立即来到他面前，垂首道：“师父。”
“林贤侄这杯酒，你代为师喝了，”苏无蔚将自己的酒盅递给他，又对身旁青年道，“叔慈，老夫的酒量实在不能跟你们这些年轻人比啊。”
林叔慈辈分最小，这杯酒，苏无蔚即便让其徒代劳，对他也已是极大殊荣。
余燕至心下一惊，他平素滴酒不沾，深知自己酒后会露丑态，可这般情形又叫他如何拒绝？
“嗯？”苏无蔚的目光已略带不满。
“是！”双手接过酒盅，余燕至先干为敬，还不忘亮出杯底以示诚意。他没有退路，倘若拒绝，无疑是令苏无蔚颜面扫地。
林叔慈受宠若惊，急忙喝下了水酒。
这桌酒席虽说是苏无蔚宴请，实则受邀之人都将他视作了上宾。就像那广丰票庄，当初为在青州设立分号，上下打点了不知多少银两却依旧屡遭骚扰，最后，还是由圣天门出面为其摆平。在场大票号、大商行的当家哪个不对圣天门又敬又畏？其中，年轻人的目光更加长远，他们想要攀交的不仅是苏无蔚，还有下一任掌门。
完成了苏无蔚指示，余燕至坐回桌前，举起茶杯就要将藏在口中的酒液吐出，可哪知林叔慈突然走来，不等他反应便道：“余少侠，方才那杯酒是敬苏掌门的，这一杯，在下敬你。”
酒在舌间一个打滚，骨碌滑了下去！
抬起头，余燕至表情微微扭曲地看向了他。
“还请少侠赏脸。”林叔慈怎晓得对方内心的翻江倒海，他满怀期待，自认押对了“宝”。
略一迟疑，余燕至起身接过，盯着透明的酒液不禁一阵恍神……当初与梅清喝酒，一杯下肚后直至第二日醒来，他记忆全无，可刚刚他也喝了酒却为何这般清醒？难道是酒的不同？
眼见余燕至将酒饮下，林叔慈心满意足离开。
提起桌上酒壶，余燕至又连饮三杯，当欲饮第四杯时被赵靖拦了下来：“师弟，此酒劲头不小，不宜多饮。”
点点头，余燕至吁出了一口气。
原来如此……梅清给他喝的岂止一杯酒？内里不知加了什么“名贵药物”……
回想被齐肘砍断了双臂的贼偷，余燕至心底发笑，自己是否得感谢忘川毒师没在那一晚也将他的双手砍断？
初生牛犊不怕虎，继林叔慈后，又有几名青年上前敬酒，有些是挨个敬过，也有些只敬向了裴幼屏与余燕至。
宴席结束后，众人又往茶舍品茗闲谈，暮时才互道了暂别。
随师父与师兄们返回客栈途中，路经一处卖彩纸的铺子，余燕至不由缓下了脚步。
“师弟？”赵靖扭头催促。
余燕至抱歉一笑，忙追了上前。
就在这时，迎面走来一人，身穿黑色长衫，戴黑纱斗笠。
余燕至直觉有些熟悉，视线不由落往那遮面的黑纱，那人仿佛有所察觉，忽地将头转向了他。明明瞧不见对方双眼，余燕至却有种被紧紧盯住的错觉……他尽量自然地垂下眼帘，加快了步伐。
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月光隐在云层里，今夜无风。
天地间仿佛灌满了墨汁，浓重的夜色下，一人疾疾奔向城外，脚步声透露着一丝焦躁。
冰冷的空气犹如无数的针，从鼻腔灌入胸膛。
这段时间以来，身边的变化令裴幼屏渐失冷静，苏无蔚正日益疏远自己，并开始提携余燕至。一场门下弟子的比武，苏无蔚初衷恐怕是想给余燕至表现的机会，却未料余燕至胆大妄为，在圣天门校场上使别家功夫……可即便如此，苏无蔚也无丝毫责备；而让一个入门两年的弟子随行郡城，更是从未有的先例！
裴幼屏越走越快，念头跟着飞转。
今日酒桌上的景象历历在目，席间皆是些精明商人，商人无利而不往，所以最擅长将一个人的价值称斤论两。显然，余燕至代苏无蔚喝下的一杯酒，使得他与自己被放上了秤杆两端。
若是别的场合，这杯酒不会“重”得令裴幼屏难以承受。
那些家族可说是圣天门根基的一部分，苏无蔚任何态度的转变都会在其中掀起暗潮，暗潮涌动的方向，将直指圣天门未来掌舵者。
裴幼屏没傻到去迁怒随波逐流的人，更不会迁怒苏无蔚。他们都是那藏身暗处的人手底的棋子，而那人目的只为将自己逼入绝境。
夜更深了，城郊外，暗淡的星光将一草一木变成了潜伏深处的野兽，它们伺机而动，等待疲于奔命的猎物自投罗网。一抹比夜色还要浓重的黑影伫立其间，他仿佛是这群野兽的头领，最安静、最危险、最孤独。
