沈知秋也跟着盘腿坐了下来，将刚刚与苏景研比斗之事一五一十地说与了萧少陵听，萧少陵饶有兴味地听完，问：“苏景研是谁？”
岳隐好心地解释：“是赤沛新生代的一个弟子，素有‘小萧少陵’之称。”
萧少陵皱眉道：“什么‘小萧少陵’？听起来像我的儿子似的，我可不认。”
沈知秋：“他功夫不错，与我过了三四十招才落败了。”
萧少陵神色缓和了点，点头道：“好吧，如果他坚持的话，这个儿子我勉强认了。”
沈知秋：“辛苦师兄了。”
岳隐：“……”
沈知秋：“岳师弟，你怎么了？”
岳隐：“我只是在想，师父并非矫枉过正，他是深谋远虑啊。”
若是没有把这个萧少陵关起来，他和沈知秋加起来，岂不是要把那个苏景研气得当场拔剑自刎？岳隐不由得暗暗庆幸，自己就此躲过了一场血案。
萧少陵问：“岳师弟，掌门师叔找你去所谓何事？是不是让你把我放出来？”
岳隐：“师父让我亲自去一趟赤沛，与赤沛掌门商讨如何解决任松年之事。”他见两人眼神迷茫，又旋即说道，“其一，赤沛无法证明任松年如今受墨奕庇护，其二，江湖上的对于百花蛇草剑的谣言不过似是而非，因此，要一口咬定萧师兄偷学赤沛武功可谓是绝无可能，赤沛掌门处事向来保守，必然会愿意与我们各退一步。”
沈知秋奇道：“各退一步，是退至何处？”
岳隐：“只要赤沛先出言证实萧师兄的清白，墨奕便会提供任松年的下落。”
萧少陵抱臂思忖道：“若是赤沛不肯退这一步呢？”
沈知秋神色悠悠，眼里却是刀光剑影：“那便唯有打上赤沛去，叫他们不退也得退了。”
萧少陵赞赏道：“对极！就该如此！”
岳隐对这俩师兄弟已经是无力规劝，只能冷漠地站在一旁点头。
沈知秋蓦然想起那陆折柳之事，忙拉住岳隐，将事情始末告知于他，岳隐听罢，先是同情道：“那任松年真是倒霉，竟是当了那陆折柳发难的靶子。”又问，“消息可靠吗？”
沈知秋：“是韩璧说的，他看着为人诚恳，我信他。”
岳隐沉吟道：“韩公子为人……你说诚恳就诚恳吧，别这样看着我！不过他的消息向来没有假的，他既然敢告诉你，我倒不怀疑他。只是这陆折柳跟我墨奕是有什么仇，何至如此？”
萧少陵：“是啊，我到底如何得罪了他，真是不解。”
岳隐想了想：“若是为了报复你，倒也没什么，反正你得罪的人如此多，早该习惯了。”顿了顿，“我只是怕他此举是为了引起墨奕和赤沛之间的仇怨。”
萧少陵：“……”这叫他如何习惯？
沈知秋：“师兄别怕，照你所说的，我们不过是兵来将挡、水来土掩罢了。”
三人一番商讨下来，不禁觉得事情已有定局，不由得放下心头大石。
除了萧少陵。
萧少陵：“……我只想问问，这个禁闭，我到底还要关多久？”
第12章 设色
话说那苏景研回到赤沛之后，果不其然受到了掌门的训斥，内容大抵是说他轻狂不驯、冲动行事，诸如此类，暂且不表。只是他毕竟向来备受掌门宠爱，掌门见他落败于沈知秋本就怏怏不乐，吃了自己几句训斥以后更是沮丧不已，一时也心软下来，便不准备再关他的禁闭了，遂挥挥手就把苏景研赶了出去。
苏景研这厢得了自由，胸前却仍是一股憋屈没能散出去，于是抱着剑就出了赤沛，一路往枯庭小筑去了。
枯庭小筑，正是赤沛客师陆折柳的居所。
陆折柳正在堂中，悬腕于画纸之上，笔墨浓淡之间，便现山色空蒙，花鸟浓艳如生。
苏景研被小厮引至陆折柳跟前的时候，竟是一时屏住了呼吸，倒不是怕惊走画中的鸟，而是怕扰了陆折柳的雅兴，只好站在一旁安静地盯着陆折柳，不一会儿便失了神。
陆折柳并没抬眼看他，只是莞尔道：“怎么不说话？”
苏景研向来敬慕陆折柳，尊他为客师，听了他这一句调侃，竟是红透了脸，嘟囔道：“陆先生在画画，我又不懂，要说什么话？”
陆折柳闻言，倏然抬头看了他一眼，笑道：“自然要说‘好看’了。”
苏景研被他的笑容一撞，怔怔地说道：“好看。”
陆折柳不知道苏景研心中胡思乱想些什么，只是对着自己的画作孤芳自赏了一会儿，笑道：“我也觉得不错。”
苏景研：“陆先生真厉害，真可谓是文武全才。”
陆折柳笑而不答。
苏景研问：“不过，今日怎么有雅兴作画了？”
陆折柳似是有些烦恼，叹道：“京城总有那么些文会、画会的，整日邀我参加，我虽婉拒了好几次，还是络绎不绝，这一回实在是盛情难却，我如何都推不掉了，便只好提早练练手，以免到时候下不了笔。”
苏景研安慰道：“以先生的才华，必然是技惊四座的。”
陆折柳洗过了笔，笑道：“那我只好承你吉言了。”
苏景研自觉这回说对了话，心下暗喜。
陆折柳已是作完画了，便引着苏景研到了一旁，“你今日怎么来了？若是为了请教，明日就是我上赤沛的日子，你何必如此着急。”
苏景研便颓丧地将墨奕之事一一道来，包括他败给了沈知秋之事，更是巨细无遗。
陆折柳脸色沉了一沉，又顷刻间恢复如初，笑道：“怪不得你如此沮丧，来吧，到院子里给我演练一遍，昨日那沈知秋是如何赢你的？”
苏景研不愧是赤沛新生代的天才，昨日比斗的一招一式他竟全都记住了，原模原样地给陆折柳耍了一遍，陆折柳看罢，点评道：“你们实力该是在伯仲之间。”
苏景研：“若不是我分神了……”语气之中，自是不忿。
陆折柳笑道：“既已是过去的事了，何苦耿耿于怀？横竖你们在比武大会之上还能再试一场，到时输赢还未可知，那沈知秋这回也不过是胜在剑招要比你精妙一些，何况……”
苏景研：“何况什么？”
陆折柳：“何况剑招一途，我比他更精妙。”
苏景研抱拳道：“请陆先生帮我。”
陆折柳：“你我之间，何须如此。”
苏景研见他待自己至诚，也不由得轻轻地笑了。
想到陆折柳待他如此竭心尽力，苏景研又想起来那任松年之事，遂打抱不平道：“陆先生，我看掌门这次是准备要跟墨奕和解了，我实在是……实在是替你不值。”又愤然道，“墨奕实在是欺人太甚！”
陆折柳安抚他道：“世上不如意事十有八九，岂能事事都往好了去？”
苏景研：“萧少陵让任松年来我赤沛做内奸，还屡屡诬陷于你，若不是你运气好，许是早就被他们害到身败名裂了。”
陆折柳温言道：“不是我运气好，而是好在有你们相信我。”
苏景研语气也不禁放松下来：“如今全赤沛皆知那任松年的恶行，他怕是只能灰溜溜回乡去了……至于萧少陵，和那个助纣为虐的沈知秋，终日只想着投机取巧，诬陷他人，哼，恶人自有恶报，不是不报，时候未到！”
陆折柳愣了一愣，最终还是微笑着点了点头：“是啊。”
恶人自有恶报，只是不知道，会报在谁的身上？
京城的冬季，正是雪绵松润的时候，若能碰巧等到一阵风来，一时便如深院梨花，簌簌而落，有几人正立于阁楼边，把酒论诗，听琴赏雪，兴味甚浓。
这阁便是再来阁，这几人中正有陆折柳。
再来阁顶是一大片打通而成的厅堂，布置以客为主，可奢华可清雅，一贯是京城中贵胄设宴、文人墨客开办文会的好去处。这一次的聚会更是集奢华与清雅于一身，既有各家公子侃侃而谈，又有年轻书客以文会友，可谓是好不热闹。
几人在阁楼边谈天论地，一时兴起，有人提议要比试书法，陆折柳却婉拒道：
“陆某不精此途，诚恐贻笑大方。”
遂又有人提议，不如比试作画，陆折柳再不好推却，只好应允。
因是比试，所以几人一炷香内便要完成画作。但见陆折柳提笔入画，速度虽快，却笔尖遒劲有力，如有神助，纸上渐现山水空濛之景。
这是一幅写意山水之作，透着春秋离合之意。
陆折柳作罢停笔，耳边便传来一把浸过酒气的声音：“我看这幅最好。”
他抬头一看，旁边正站着一个身量颇高的华服男子，相貌平实，神色慵懒，眼里带了五分醉意。
不远处便有人低声议论道：“是燕小将军！他怎么来了……”
这位燕小将军，陆折柳是知道的，他是当朝燕大将军的养子。因为这位燕大将军迄今无子，人又和蔼慈祥，因此十分宠爱于他，从小养尊处优，四体不勤，如此就养成了一副纨绔子弟的脾气，整日在京城里横行霸道，风评极差。
燕小将军眯了一双眼打量着陆折柳：“你就是陆折柳？我看你这画不错，我出千金买下，如何？”
