白落梅跟着看了小孩儿一眼，又看了看后头跟着不放的村民，也笑了：“确实聪明。”
这小孩儿显然是知道白福、白贵不愿意过来，干脆找了凑热闹的村民，弄得这兄弟两不过来都不行。村民肯定能做出不过来就给他们传话的事情来，白村好事者甚众啊。
沈肃冲小孩儿指着白落梅说：“问他要糖吃。”
小孩儿老老实实点头，一溜儿跑到白落梅面前，伸手要糖，一本正经说：“豆腐叔，给糖。那是先生答应要给的工钱。”
白落梅揉了小孩儿一脑袋，笑说：“挺厉害啊，还知道工钱。”
小孩儿挺了挺小胸膛，还有点小骄傲。
“少不了你的，等着。”白落梅让小孩儿站到自己身边来，看向沈肃。
只见沈肃眼见着小孩儿打发完了，才慢悠悠地从怀里掏出地契来，扫了前头四人一眼说：“想来你们已经清楚我的来意了。”
白福、白贵直接装傻：“什么？没听说过啊。”
白老根沉着脸不说话。边婶还是个实在的，点头说有听过几句，该是要沈家要收回地的事情，今儿是要给个准儿了吧。边婶的话一出，得了三计白眼，这个怨他们是记下了。
沈肃旁观他们暗潮涌动，浑不在意：“边婶说的是。我今儿来，便是与你们正式说一声，等你们地里这波粮收了，我就要收回地了。地契在这，有异议的可以看看。今年的租子，我也不就不收了。”
沈肃似笑非笑：“当年我是年岁还小，不过我记得我爹说的是既是灾年，大家伙都不容易，这年的租子就免了。后来你们不交，我家多艰难，我爹没问你们要过租钱。但不是说沈家不要，你们就不该给。”
白贵急了说：“你爹不在了，你说是这年就是这年啦，要是有问题，头几年怎么不说。”
白落梅皱眉，沈肃抬手挡了他的未出之言，冲那四人说道：“老根叔当年怕我爹后悔，特意找村长作证，白纸黑子将那年不收租写了下来，我爹还找了当时县官盖过私章，你们若是有怀疑，我不介意跑一趟，把文书拿给你们看看。”
白福要耍无赖，沈肃扫了他一眼说：“你们不识字，村里识字的不少，还有那些跟着我学了几年的小孩们，也能把文书看个全，实在不行，我出点银钱去镇上请个识字的先生如何？”
“这事我知道，后来是要交租的，只是收成也不好，所以就没交，沈老也是默认。不过沈老去了，没与小肃你交代清楚，我们是该与你说一声，要不要交租也要重新说道，是我们想岔了。”边婶附和。
前世沈肃没少跟朝中那些把嘴、笔杆子当枪使的言官斗，边婶这点装老实人的小心思哪里瞒得过。真老实，把这几年的租钱交过来再说。越想越是气，沈肃沉了脸。
老根叔神情沉重，开口说：“租钱不租钱的，人不在了，也说不清楚。不过这田当时说是良田，但每年再种都要沤肥，那也是一笔不少的银钱。这几年，我们年年沤肥，别谁家都勤快，田地比原来种庄稼是好太多了，这要怎么算？总不能说还就还……”
白福、白贵眼睛一亮，立马点头附和，白贵无赖说：“就是，你沈家的那地说是良田，到手了，我们才发现根本就种不了东西，不知道花了多少银钱和力气才把地养好的。你这一说拿回去，我们可亏大了！要把地收回去，可以，这赔偿不能少。”
“呵……”
白落梅嗤笑出声，横身挡在被那一串沤肥花钱所以租地亏了这种无赖话弄得噎住的沈肃，盯着白老根说，“我可听说是收成不好，所以不给沈家租钱的，这会儿怎么种的庄稼很好了，那不就是故意赖掉，定安怎么样也有功名在身，恶意占便宜，老根叔也该掂量掂量……”
沈肃瞬间觉得郁气都出了，身心舒畅，面色和缓，看着白落梅背影的眼里好似藏着弯弯春风。
白落梅一副精明算计模样，盯着白福、白贵说：“你说不是良田，但地契上可不是这么说的，你以为县官是看地契还是相信你这个名声在外的赖子？还有一亩良田一年产多少庄稼？即便是少了，每年少多少也有个数，别说你家就是产的少，村里村外的，谁不知道你家种地三天打鱼两天晒网，能产出粮来，那都是沈家良田的关系……再说你说的沤肥花钱，你肥是买的？村里可都用的自己啊肥或是公共粪池那边的肥，再不济村里公帐出的肥料钱每家有多少，都有数目，去瞧瞧你家的如何？嗯？老根叔，你说呢？”
白福、白贵彻底白了脸。
白老根晒的黝黑的老脸更黑了几分，无奈说：“落梅，你可是咱白家村看着长大的……”见白落梅冷笑，只得讪讪闭嘴，望向沈肃说，“小肃啊，老根叔家穷，你也知道，这村里买肥的账目上，没我，那肥钱贵得很，我都是私下自己找路子买的，那也是买。先不说这个，这地，沈老不会重，你娘不会，你更不会，要不是我们年年种着，哪里来的什么良田，早荒了。你忽然收回田去，也不会种，偏偏又不让我们种，你这是要绝了我们的生路啊……你就不怕村里大家伙寒了心吗！”
如此诛心之言，白落梅气个好歹。这会儿的他刚刚准备从商，还没有前世的一身铜臭，也就是个跟沈肃半斤八两的书生，遇上不要脸的，还真……不能更不要脸。
话说到这份上，沈肃觉得也没什么好谈的了，干脆起身，掸了掸衣服，认认真真看了面前四人还有后头远远瞧热闹的村民们，然后说：“寒心？我怕什么，大家伙都不怕我寒心，我怕什么呢，老根叔？”
面前四人还有后头村民们顿时焉了，纷纷避开沈肃视线。当初为了白大力私下给的好处，还有李春花许诺的好处，硬是鼓动村长开了村大会，把沈家嫁娶私事摆到台面上，逼着沈肃认下白大力这个后爹。谁知道，好处没到手，白大力去了，这坏处就跟着来了。
沈肃冷笑说：“这地，我要收回来，按着村长面子，来知会一声罢了，不是求你们答应！”
说完理都不理他们，拂袖而去。白落梅招手让小孩儿跟上，一道追了过去。
第5章 5
沈肃一走，来围观的村民就急坏了，这明显是没谈拢啊。有人没忍住，直接过来“指点江山”说：“老根叔、边婶，沈先生要拿回他们家地也是应该的，不管他会不会种，你们可不能不给啊，再给村里闹出祸事来。”
对白福、白贵两兄弟，他是不敢这么说的，别再给赖上了，惹得自己一身骚。
白老根瞪了他一眼，阴测测的，佝偻着身子，一步一步走了，围着的村民也不好拦着。边婶一个妇道人家，他们更不好拦人了。无奈，只能散了。有那多事的，去村长那提一句，都算多的。
顶着路上村民不时扫过来打量的视线，边婶一路往家走，一边心里发愁。她心里清楚得很，村民早就眼红自己种着沈家良田却不用付一点租钱，可他们也不想想自己孤儿寡母的，要没了沈家良田，难不成去喝西北风吗！
“娘，沈家怎么说？”白小月早早等在院子门口，老远见着边婶，忙几步过去，问说。
边婶正烦着，张口就要训斥，忽然觉得这么皱一点点眉的模样挺好看，在村里不说独一份，也能说是数一数二。干脆拉上白小月的手，进了屋子，关上门说话。
“小月，你觉得沈肃这人如何？”边婶像是参藏着什么秘密似的打探说。
白小月不解说：“沈先生自然是好的，人长得好，学问也好，大家都说沈先生日后能做大官呢。那可是十里八乡都没这么厉害的人了。”
边婶懂了，装不经意说：“好什么好，沈肃不是不继续科考了嘛，这辈子啊，也就在村里做个先生了。”
“娘，你瞎说什么。”
白小月不高兴了，“沈先生也很厉害了，他教的学生都做了官了，听说是榜眼了，那也是顶厉害的人。镇上的先生，都教不出做大官的学生嘞。”
边婶看着自家女儿说：“那让你嫁到沈家去，你愿不愿意？”
白小月当然是愿意的，而且很高兴，不过还是有点担心，这村里盯着沈肃，想嫁进沈家的姑娘真是太多了，她又不是多漂亮，但还是心存希冀，舔了舔嘴唇问说：“可以吗？”
一双眼亮亮的，似藏着星光，倒是叫她容貌更好看了几分。
边婶懂了，说：“你想，就可以。”
白小月下定决心：“娘，我想。”
边婶表示很欣慰：“小月，你就放心吧。娘马上去找你春婶上沈家去说。以前是沈肃要上京，定是要留在京城做大官的，那我们高攀不上，他亲事也不急。现在沈肃不上京了，这亲事就可以提起来了。你也不用怕配不上他，他沈家一个老婆子，一个书生，肯定要娶个能在地里干活的，长相你也不差，论干活，村子的姑娘里头，你也是一把好手，没道理瞧不上你。”
白小月连连点头，整个人都乐傻了。
边婶也急，赶紧出门去喊上春婶，如此一说，春婶一听是给沈肃说媒，当即就答应了，放下手里的活往沈家赶去。边婶这一通动作很快，春婶也就来的快，可巧沈肃跟白落梅一路闲逛，也才到家。
