管事颔首应了：“是。”
转身挥挥手。
两个下人快步过去，一把抓住挣扎着泪流满面求饶的果子，把人按到地上，另外有人拿了长棍，高喊一声：“一！”
长棍贴肉，果子啊一声尖叫。蛙鸣生都吓没了，尖叫余音还绕梁，甚为瘆人。
江西腊掏了掏耳朵说：“把嘴堵上，别惊扰了邻里。”
果子连连摇头，连求饶都声不够大：“不要……不要……老爷，饶命啊……老爷，唔……唔……”
管事迅速把她嘴塞住，默默站到一边去，抬手示意继续。
长棍呼地一声掠空，再砰一声，贴肉。被按住的果子，像死鱼似的在地上刹那蹦跶，想要挣脱求生，无奈也只是蹦哒。区区两棍，皮开肉绽，衣裳渗血。
江西腊闭上眼，听着长棍呼、砰的节奏，等人带沈肃过来。
却说，沈肃那边。本是已睡下，但忽地觉得心神不宁，怕白落梅出事，干脆起了趁着夜色就往镇上赶。等人赶到，刚好是江家搜人未果回来，白落梅听着动静，到底担心果子一个丫头被抓回去没好果子吃，思量再三，还是出门准备前往江家。
“定安，你怎么来了？你也太胡来了！江家有个叫瘦皮鬼的，说流言四起的前一日有人寻他传流言，他认得声儿，江家正找你，你竟然自己往这里头撞……”白落梅溜出门，一看是沈肃当即责备说。
沈肃解释说：“睡下后，觉得心神不宁，怕镇上出事，干脆连夜过来。流言这事漏了也就漏了，看你的样子，怕是其他的出事了？”
白落梅点头，几句话说了下如今的状况，最后说：“江若雪不见了，果子被抓回去了，我怕江家会要了果子的命，想过去看看。”
沈肃仰头看着白落梅，门檐上挂着灯笼，灯火晃晃，落在他眼里，像是在一潭深渊里点了一豆火焰，冷然又诡谲。顿了会儿，沈肃低头，不动声色说：“好，一起过去。”
还像他本就是要去似的。
白落梅想劝，不过来不及了，大毛带着人准备去沈肃之前住的院子，竟这般凑巧，撞个正着。这院子是沈肃后来让白落梅换掉掩护之地。
理所当然的，白落梅和沈肃一道被大毛请回了江家。
一进江家大门，沈肃就闻到了令人作呕的血腥味，这种血和着肉的味道，他太熟了，一瞬间以为回到了宫门高墙里，整个人气质骤然如霜如刀，脱胎换骨，陷在前世里。
“定安？”白落梅伸手扶住沈肃，凑到他耳边，低声说，“没事，是血味，怕是江家惩处下人。这些高门大户都喜欢这么干，江家在镇上算头一户，别的另说，这一点从外头，学了个十成。”
他之前就见过，习惯了也就好了。
沈肃瞬间褪尽表象，恢复平和，缓缓露了个笑来宽慰白落梅。
两人说话这会儿，人也到了江西腊这边。果子看到沈肃，也不知道哪里来的力气，挣扎着往沈肃那边摊手，身子挣扎着过去，明明泪水糊面，但只瞥见一个衣角，她就知道是沈肃来了：“唔……唔……”
江西腊示意，按着果子的下人起身，站到一边。
果子像灵活的蛇，迅速爬到沈肃面前，抬手一把抓住他衣袂，死死抓紧，差点把沈肃一把拉倒了，她仰脸死死看着沈肃，眼中迸射出巨大的喜悦：“唔唔唔唔……”
先生，是来带我走的，是吗？
江西腊戏谑说：“我倒是不知沈先生与我家这叫果子的下人这般熟稔，沈先生不解释解释？”
第27章 27
沈肃一身冷淡：“见过几回。”
果子扯着沈肃衣角的手更用力了，恨不能将沈肃衣服扯下来，嘴上不停：“呜呜呜……”
竟是忘了先把塞嘴的布给拿下来。
江西腊噙着笑，好似意有所指般，视线从沈肃身上掠过果子，又落到了白落梅身上：“白公子何时回的镇上？我若没记错，与白公子一道的那几个，还不曾回来。”
白落梅皱眉道：“不早回，我也不知镇上关于我的流言这般热闹。”
江西腊笑容不改说：“白公子是怪我不澄清流言？我还以为你们读书人崇尚清者自清，这么一来，唉，确实是我的不是了。”
沈肃不客气说：“江老爷何必惺惺作态。”
江西腊瞬间收了笑，肃容说：“那我们就来说正事。沈先生收了我的银子，却不办事，这是不把我放在眼里啊。”
沈肃笑了笑，颇具风仪：“江老爷要找与江姑娘私通之人，如今江姑娘与私通之人不是已然出现？江老爷手底下的人太没用了，闹成这般局面，怎能怪我？若是一早说好，要我亲手抓那私通之人，可不就不是先前那个价了。”
白落梅听沈肃直接承认了，吓了一大跳，生怕江家下人会冲上来，默默往他身边挪了挪，护卫住他。
沈肃冲他勾了下嘴角，权作安慰。回头看向江西腊，一派自然，似乎半点也不担心的样子。
江西腊怒瞪着沈肃，半晌，自己收了架势，怒极反笑道：“沈先生好大的胆量，真是叫人佩服。不过，沈先生就当真不怕死么？”
沈肃懒得跟他掰扯，江若雪已经跟人私奔了，那么离前世她的死期也不远了，果子被抓回来，白落梅绝不是凶手，那么唯一她能想到的就是那私通之人。这世，他不预备让白落梅背上一条人命，即便是流言也不行。
“果子姑娘，你能告诉我带走你家小姐的是何人吗？”沈肃蹲下身，伸手拿到了果子嘴里的布条。
果子摇头，即便是被打得皮开肉绽，没了半条命，她还是拒绝了。在她心里，江如雪是如话本里说的，跟着书生过上了神仙眷侣的生活。要是留在江家，能怎么样呢？不过是到了年纪，被老爷指给一个素昧谋面之人，然后成亲生子，碌碌一生，可跟着未来姑爷走，就不一样了，从此纵情江湖，多好。她不能扯江若雪后腿。
沈肃愣住了，他还以为果子会答应的。忍不住摸了摸鼻子，掩饰尴尬。虽说他怀疑果子真的，但看果子几次透风报信，这会儿又算是冒死了，看到自己出现不仅不怪自己，来努力拉扯自己衣服，这难道不是示好？
孔圣人说得没错，唯女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨，沈肃深以为然，难不成是自己太冷漠了？
既然沈肃是来帮着找人的，江西腊理所当然选择暂时放沈肃一把，等人找回来了，再算账也不晚。于是，示意了下管事。
管事领命，招手让下人把从江若雪和果子屋子里找到的可疑的东西都搬上来，然后指着那一堆东西说：“沈先生，此乃小姐和果子房中，下人觉得古怪之物，许是有线索也不一定。果子与小姐感情深厚，怕是不会交代。”
深厚？沈肃不觉得，若是深厚，她不至于背着江若雪给自己通风报信。
沈肃注意着果子视线，先是走到江若雪的那堆事物边上，只见果子趴在地上，眼珠子随着沈肃走动而动，毫无不妥。沈肃起身离开，走到果子那堆东西边上，几口大箱子？沈肃打开箱子，光看封面也知是写什么的。
《冷面书生俏千金》、《落魄才子情牵高门贵女》、《风流才子俏佳人》……
沈肃捏着话本，回头看了下果子，引得白落梅过来，看到书名，也神情古怪起来。姑娘家的心思，他们真的不太懂。
“可有古怪？”管事积极上前，分析说，“下人也觉得怪事，一个下人房里怎么会藏了这么两口大箱子的话本？她一个月才多少工钱，压根不能买下这些话本？是不是她与外头的人勾结，害了小姐？”
沈肃看向管事，大概，管事这种乌七八糟的话本也没少看？
江西腊见沈肃不说话，只顾着跟白落梅翻看那些话本，也觉得古怪，忍不住问道：“可有不妥？”
沈肃与白落梅相视一眼，两人皆是点了点头。沈肃说：“这些话本皆是小姐与书生或才子的故事……”
江西腊和管事一脸茫然。
沈肃回头问果子说：“我若是不曾记错，果子姑娘是不识字的，可有不对？”
果子想了想，这好像没什么关系，点了点头说：“我与小姐去说书先生那儿听的故事，说书先生每每说完一本书，就会出一本话本，小姐与我便会买下话本，留作纪念。”
“江姑娘与那人是在你们听书的时候认识的？”沈肃问说。
果子一下子愣住了，怎么会猜到的？
沈肃笑说：“那便是了。江老爷不妨去说书先生那问问。江姑娘与果子姑娘会去的，且讲这些书的，怕也只一个茶楼，据说那里皆是姑娘家，偶尔出现一个读书人目光的男子，怕是十分显眼，去问上一问也便知道与江姑娘私通之人是谁了。”
果子震惊：“先生？不行，不能去。”
怎么办？要是他们知道了姑爷是谁，姑爷肯定要生气的，那样的话会害了小姐。
江西腊一看果子样子就知道被沈肃猜中了，也不管这会儿那说书的地方开没开门，当即就派了人去找。江若雪喜欢听话本，在哪里听，这在江家还真不是秘密。
