白雪奴 (七六二)

　　文勉大笑，跃起，抽刀，回到领航船上，与周勤缠斗在一团，笑骂：“老子辛辛苦苦，往返来回数年，讨得过什么好？左不过是给你们这些京官、世家子，给你们这些蛀虫，糟蹋了东西！”
　　周家江凝剑法，乃是先人所创，年代久远，招式古拙，其威力毋庸置疑。然而，数百年来，周家人热衷于政治，在武道上少有进益，江凝剑法在近身械斗中，优势远不如从前。
　　哐！
　　一刀一剑在空中相撞，火星四溅。
　　哐当！
　　周勤在毫无防备的情况下，被同窗好友一刀刺伤，本就惊魂未定，尚未做好应敌的准备。更何况，水鬼凿船，漕粮被劫，他已是心急如焚，再加上船只颠簸，这名周家年轻一辈中的佼佼者，竟一时不防，连二十招也不到，便被文勉觑到破绽，以刀压制，按在甲板上动弹不得。
　　刀刃闪着寒光，距离周勤的面颊，仅有一寸距离。
　　阴沉黑夜，水凉风冷，周勤呼出的热气喷在刀身上，瞬间化为一片白霜，“漕运乃是国之要政！文勉，你到底知不知道，自己在做什么？”
　　文勉冷笑，“周大人又知不知道，自己就快要死了？”
　　周勤啐了一口唾沫，反问：“我死何足惜？我可怜的，是吃不上饭的老百姓！我忧心的，是北方的将士，是大周的国政！”
　　他的眼中，没有惊惧与憎恶，只有真诚的担忧与疑惑，“进之，我知道你不是这样的人，况且你不过区区一个九品小官，没有通天手腕，吞不下百来船漕粮。告诉我！是否有人要挟于你？”
　　“九品小官？呵呵，下官与周大人同齿同科，只不过，下官没有你的家世背景，没有贵人相助，到死也不过是个九品小官。”文勉的刀刃，已经贴在周勤的喉头，于他颈间压出了一道极细的血线，“良禽择木而栖，告诉你，让你死得明白。”
　　咄！咄咄咄咄！
　　水鬼们猛力地凿击甲板，恐怖的爆响从四面八方传来。夜间视物不明，然而从这爆裂的声响中，即可知道，水鬼已经缠住船队。
　　大势已去。
　　周勤的瞳孔骤然收缩，还想再做最后一搏，故作好奇，问：“是谁？”
　　他紧紧地盯着文勉的双眼，余光却落在对方握刀的手上，准备等待时机，绝地反攻。
　　文勉一直在笑，得意洋洋，眼中却总带着一股不甘的劲儿，低声道：“下官，跟了一位殿下，他是我的贵人。”
　　他说着话，双手握刀，运起一股暗劲儿，哐地一声，转动刀柄，将刀刃调换好角度，屏住呼吸，朝周勤压了下去，“他有勇有谋，雄才大略，会是一位明君。而你，既如此忧国忧民，便以尔血肉身，入此大河大江，滋养鱼虾，去喂养你的老百姓罢！死！”
　　咻——！
　　不料，文勉的寒刃，还未曾舔到周勤的血肉，黑暗中，突然射来一杆银枪！
　　叮！
　　尖锐的枪头瞬间扎穿了文勉的虎口，正正地点在他的刀柄上，激出一星火花。
　　文勉猝不及防，手中短刀落地，他本人更因疼痛与惊异，向后连退数步。
　　周勤瘫倒在地，吐出一口热气，却顾不得自身伤痛，来不及查看四周，只利落地侧向一滚，握剑跃起站稳。
　　咄！
　　银枪虽已与文勉的短刀发生过一次激烈碰撞，攻势却未有稍减，直如奔雷一般，射破如墨夜幕，继续向前方刺去——刺破夹板，扎穿船只，大半截没入水下。
　　掷枪者的内力深厚，由此可见一斑。
　　空气中只留下一股血腥味。
　　那并不是文勉的血，他的血太少了，太新鲜了，不多时便已消散在夜风中。那是枪头本身的味道，是积年累月蓄积下来的，陈旧而浓重的血腥味。
　　好一把杀人枪！
　　文勉扯下衣角，飞快地包住手掌，同时脚尖一勾，踢起掉在地上的短刀，重新握在手中。
　　他的视线越过周勤，望向银枪飞来的方向。
　　狭窄的水道上，满河船只被凿得稀巴烂，麻布袋七零八落，半数漂浮，半数沉入水中。船夫四处逃窜，几乎已经看不见踪影，官兵与水鬼缠斗，被打得狼狈不堪。
　　唯有一艘小小的乌篷船，与世相隔，不受鬼魅惊扰。
　　那小船无人撑篙，却能无风自动，所过之处，芦苇丛自动向两侧散开。船头，一名短发僧人盘腿而坐，他的双手不再合十，也不作佛印，而是握着一把掌宽的器物，不像是武器。
　　黑压压的水鬼，在漆黑的水下疯狂游动，然而方一接近他的船只，便仿佛触碰到了一层无形的结界，纷纷被振开。
　　僧人将手中的器物，轻轻贴于唇边。
　　但见他胸膛微微起伏，竟在这修罗场中，吹响了尺八。
　　乐曲声苍凉，悲壮，如同一片片雪白的锋刃，裹挟着天地间最为粗粝的砂石，聚成一股股羊角旋风，卷碎芦苇，搅动河水，在水中搅出一个个小漩涡，将水鬼们尽数吸了进去，继而炸裂开来，水花四溅。
　　那乐曲声中，竟蕴藏着一股极为深厚的内力！
　　船只左右摇晃，天地都在颤动。
　　原来江湖传说并非都是以讹传讹，内功深厚至一定的境界，片叶飞花也可伤人。天人合一，自可以音载力，以乐为刀。
　　定是那名高僧出手相助，周勤反应过来，立即用双手紧紧捂住耳朵。此时，他的船只破了两个洞，已有半截没入水中，幸而，他正站在较高的那头，而文勉站在较低的那一头，他便借着地势优势，抬腿飞蹬，在文勉胸口连踢数脚。
　　周勤穿一双皂靴，黑面白底，他虽然连日奔波，鞋底却干干净净，此刻蕴足内劲后，踢在文勉的青衫上，竟把为数不多的细小粉尘，全都振开了，将后者踢得一个趔趄。
　　足可见，周勤已使出全力，不再犹疑。
　　文勉捂着耳朵，一时间忘了防备，回过神来，气愤地一刀劈向周勤。
　　谁想，文勉的刀尖还未曾挨到周勤的衣角，他便已经在乐曲声的冲击下，被逼得口鼻喷出血沫，是被内力震伤了脏腑。
　　人有立场，曲却不分敌我。
　　官兵们有样学样，站在船上，双手捂住耳朵，努力保持平衡。水鬼们见势不妙，也不恋战，立即沉潜入水，想以河水为屏障，隔开乐曲的传播。
　　只可惜，强劲的内力，无形无相，并不囿于山河湖海，一是将官兵们吹得东倒西歪，二是逼得水鬼节节败退。
　　周勤咳了一声，只觉喉头腥甜，他心下暗道糟糕，原以为这僧人是道遇不平前来相救，怎料他出手不分敌我，不知到底是何意图。
　　为免官兵负伤过重，周勤只能道一声“得罪”，继而以剑柄叩击船舷，拍出一阵阵咄咄声，打乱了尺八的韵律。
　　乐曲声终于停下，众人如蒙大赦。
　　僧人张开双眼，眸光澄澈，犹如赤子。他的视线穿过深沉夜色，扫过周勤和他雪白的鞋底，神色转为狠厉，如尖锐的枪头，钉在文勉身上。
　　文勉被看得打了个激灵，正准备出言威吓。
　　怎料，那僧人跨步腾空，自乌篷船上一跃而起，冲至半空。
　　于站在船上的周勤看来，那僧人几乎是一抬腿，便跨过了半条河，脚掌凌空一点，正踩在那轮椭圆的月盘上，彷如天外飞仙，踏月而来。
　　那僧人轻旋转身，无声无息地，自腰间拿出一只大酒瓶。他以拇指撬开瓶盖，将酒瓶倒扣着拎至头顶。酒水迎面洒落，他便张口去接，一口气喝了个痛快，而后，单手一抡，大笑着，将空瓶砸向文勉。
　　酒瓶虽已空，但仍带着千钧力道。
　　文勉短刀横陈面前，用力格挡，竟被一个酒瓶推着，向后退了三四步。船被凿出了一个窟窿，半边没入水里，一头高一头矮，他本就站在低矮的那一头，此刻，更是被冷水没到了大腿根。
　　文勉咬牙发狠，将刀刃一转，贴在酒瓶上。只听剥地一声，酒瓶与刀刃相接处，出现了一道裂缝。
　　文勉发力一顶，酒瓶砰然破裂，零星的酒水混着粗陶碎片炸开。
　　就在这电光火石间，那僧人已然踏上船只，拔出银枪，侧身拉一弓步，双手一上一下握枪，枪尖点在文勉喉头，闪过一点寒芒。
　　“带着你的妖魔鬼怪，滚。”
　　僧人穿朱衣，腰间紧束一条革带，夏日里衣袍松散单薄，他飞跃水面时，上衣就已被夜风褪去，露出健硕的上身，胸腹结实油亮。他的鼻梁英挺，眉毛浓黑，唇角带笑，面目英俊异常。
　　船身摇晃，河水波澜起伏，水映月光，波光粼粼，仿佛九天上的星子，全都坠落在河道中，如梦似幻。
　　僧人有一对琥珀似的眸子，他似笑非笑地斜睨着文勉，几乎是一字一顿地说道：“告诉你主子，这块儿肉，他吃不下。”
　　“哪儿来的疯和尚？装神弄鬼，你算个什么东西！”文勉恼羞成怒，大叫着，一刀挑开银枪，旋身借势，再出一刀，直劈那僧人面门，一面大喊：“水鬼何在？”
　　那僧人站定船上，分毫不动，他的枪长约一丈三，近战本不及短刀灵活。然而，这笨重的大家伙，在他的手中，却如银光电芒，轻灵机动。