“这个时刻增兵，随时可能为他人作嫁衣裳。”安庆王沉声问：“联军领头的全都是老狐狸，难道会冒这种风险吗﹖”
“他们是老狐狸，但更不是短视肤浅之人。”白灵飞苦笑：“要拿下江南、便必先拿下平京，这个次序在他们心中是不会错的，即使明知彼此都隐瞒了后著，在城破前亦不会撕破脸皮。而只要援军开到，他们就更有把握夺下江南，再不会在对平京城留手。在这个前提下，无论怎么样的离间计也不会奏效。”
南楚军中就数白灵飞手段最狠辣大胆，如果连他也认为事不可行，那就不必再讨论下去了。
众皆沉默，这个时候，景焕康忽然请命：
“陛下，末将想请命前去嘉定，起回军器所最后一批火器。”
所有人都心下一懔。
——他们当然知道火器的存在。青原当初设计出这批杀手锏，就是作了万一城被攻破、他们要与敌军巷战火并的打算。可是之后都城被围，嘉定附近都是北汉的驻军，此事极其冒险，很大可能牺牲至少一位军中统领，也未必能把火器带回来。他们都有一个心照不宣的共识——只有到平京的丧钟敲响，才是派人起回火器的时候。
他们纷纷屏息，静待景言的反应。
君皇深思半晌，手指敲叩桌面的节奏终于停定。
“朕准了。”
平淡的一句话，惊起在座百转千重浪。
——在此之前，他们或多或少都怀着盼望，期待熬过初雪前的日子后，守城军便能凭青原绝地反击，令联军知难而退，解平京被围之厄。可是联军的决心和韧性远超他们想像，景言这么一说，就是暗示全军不要再心存侥幸，甚至要做好青原不会归来的准备了。
除此之外，他们的心情也是百般复杂。火器当年是景焕康和谢正风埋下的，他固然是担此重任的最佳人选，但这一去几乎等于送死，赤川王府覆灭之后，他们一直把景焕康当成弟弟来看顾，现在又如何能忍心﹖
源涛咬牙想要出声，怎料先出声的却竟是安庆王：
“你是锋狼军统领，若不在城肯定引起联军怀疑，还是我去吧。”
景言立刻皱眉。
“你也是堂堂一等亲王，难道你不在城里又会妥当﹖”
“我去比那小子去稳妥多了。”安庆王颔首，“我执掌封地的时候，別说是他，连陛下也只是个呱呱落地的小儿而已。”
“我说不可就不可。”景言冷道。
“说到底，本王也是陛下的长辈，即使陛下乃九五至尊，有些辈分还是要守的。”
——虽然知道景言和安庆王向来不和睦，但仪雅尚未见过如此场面，更没料到他俩说吵就吵，当场吓了一惊，想要从中调解，洪达却微微摇头阻止住她，选择自己当这对叔侄的炮灰：
“陛下、王爷，起回火器的人选还可斟酌……”
“无论如何，你也不能去嘉定。”
“陛下这么说，我反倒一定非去不可。”
这两人不愧为亲叔侄，脾气一样是倔得惊人，当年敌对尚且互不咬弦、在朝堂上屡次争得面红耳赤，如今站在同一战线，少了利益顾忌，往往吵起来更能翻天。众人见连洪达也劝不住，便纷纷把目光落在白灵飞身上。
“陛下、王爷——”
安庆王和景言同时道：“闭嘴。”“你別插手。”
白灵飞无奈住口。
——安庆王一向对他不客气，但既然连景言都把话说绝了，他总不能当众忤逆皇帝陛下的意思。
景焕康没想过自己一个请求会惹出大祸，玄锋和源涛也在想如何收拾场面，景言却口气冷硬，破例在未议决之前便挥退众人：
“今天到此为止。洪老、灵飞，你们带其他人先回去。”他又加了一句：“皇叔，你留下来。”
其他人心里想，这御书房怕要成了这两叔侄大发雷霆下的牺牲品了。
洪达和白灵飞对视一眼，后者依言躬身施礼：“末将先行告退。”
景焕康仍想说服景言，却被白灵飞一下拽走，不情不愿的随众人离开御书房。
“好一场大戏。”待御书房只剩下两人，安庆王终于吁一口气：
“有什么见不得光的话，非得要白灵飞走了才能说﹖”
冰镇般的怒意瞬间从景言脸上褪去，他瞥了安庆王一眼，饶有兴致地挑眉：
“你怎么知道我在做戏﹖”
“当著手下将士反应如此过火，以你的性格这合适吗﹖”
安庆王简直没眼看他，转身掏出火熠，走过去逐一燃起烛台。
——他那年在洛阳为救景言、被明教的钢线阵断了右掌，现在虽然仍能披甲上阵，却只能使左手剑，平日生活也不利索，像刻下点起蜡烛，也少了一只手掌张开挡风。
“不过我能想到，白灵飞自然能想到，你不怕他这下就在外面偷听﹖”
“他不会的。”入夜后的御书房重新有了光亮，景言双眼一时不适应光线，索性便闭起眸来。“他知道我不想他听到，便绝对不会要我为难。”
安庆王摇头一叹：“他是一直比你懂轻重、识大体。”
景言听着只觉好笑。
“你这十几年来就没对我满意过。”
书房内忽然没了声响，景言缓缓睁眼，却见安庆王仰著头，目光闪烁有如辰星。
——他一直觉得，他俩是相像的，至少他理解一个曾经满腔豪情的皇子统帅，是如何凉了热血，被逼走上亲王之路步步为营。也正因如此理解安庆王，当年自己才有把握以绝情剑立誓、唤起他的一片赤诚丹心，使他带领亲王派一路为自己保驾护航至今。
“皇叔。”
安庆王愣了一愣，旧日针锋相对，景言对自己的称呼句句带刺，倒是两人化敌为友之后，他已有多年没如此正式的唤过自己了。
景言彻底敛去笑意，却也收起了他如影随身的锋芒。
“平京大概守不住了。”
那是一句平静的陈述，也只有景言能如此平静地将它说出口。
“待东泽仓清空之后，无论青原能否归京，我们都必须弃城。”景言叹道：“那批火器事关重大，城破之日要掩护全城撤退，便必须要把它们拿到手。我不是不信任景焕康，只是他经验终归浅薄，手段也比不上阿那环，很难闯过北汉的关口完成重任。机会只有一次，我需要的，是一个百份之百能带回火器的统领。”
景言抬眼看着他，凝视中自有重若泰山的份量。
“青原不在城里，除了洪老和灵飞，我就只有你可以交托。”
他状似不屑的笑了一笑。
“锋狼军是南楚牵制黑玄兵的皇牌，我早说该是我去，你这番岂不是废话。”
“不。”
他又再怔住。
“在我身边的不只需要有锋狼军，还有全队完好的扬州军——包括他们的统领。”景言正容道：“皇叔，你务必要平安回城。”
御书房内，风烛在整排军册前摇曳明灭，与外面死寂的皇城俨然像两个世界。
安庆王知道，眼前的他不再是一个帝皇，而是自己的亲侄儿，他们身上流着同样的血统，有著相同的姓氏，如同亲人血浓於水。
——都说皇家无父子，偏偏他们却都是如此执著於情，兴或南楚皇室到了他们两代，是真的出了异数罢﹖
“你是不是弄错了﹖我只是一介亲王，你才是务必要平安的那个人。”
景言沉默半晌，忽尔淡然一笑：
“我不纳后妃，没有子嗣，万一哪天撒手人寰，这烂摊子还是要你来接手。”他笑得一贯优雅，恰好掩饰了那话背后的深意。
安庆王一听之下便沉下脸色。
“你既然知道是烂摊子，便好歹把它收拾好。你重伤刚癒，別说这些乱七八糟的，真不怕又应验了吗﹖”他顿了一顿，语气缓和了些许：
“况且景家列祖列宗，哪一个无妻无子﹖你要是真想替景家延续血脉，那便找个人娶进后宫……”
未待他说完，景言已经摆手摇头：
“你还是放弃吧。我们都吵了这些年，你还不嫌唠叨﹖”
安庆王气得语塞，心想自己这个皇叔，大概是祖宗历代当得最心累的一个。
“我这一行去嘉定就对了，在没看见你有继承人之前，我肯定要回来继续念叨，没那么轻易就死。”
“我不担心这次出什么事，反正我决心终生不娶，你这么执著啰唆，最后肯定比我还要长命。”景言一脸诚恳的看着他，“你还是换个念叨的对象吧，我看景焕康就挺适合的。”
——这个锅甩得高明，一下子就把己族的堂弟坑得特別彻底。
安庆王给他激得差点掀桌，最后只能气冲冲的离开御书房，但仍不忘完成余下的戏份，回头对灯影下整理军册的人大喊：
“我是倒了八辈子霉才当了你俩亲叔﹗”
☆、赤刀、浪人、柔情
前方的平京战场号角连绵、硝烟不绝，而被都城屏护的大片江南，也弥漫着末日的凄惶气氛。
安若然以重兵封锁湘江西行平京的一段水道，对商船、客船等都进行严密盘查，除了联军的补给船只，任何人等均不得通行湘州，这段运河近年已是人烟绝迹。而随着南北之战愈趋激烈，长江以北的帮派也与春日楼断绝来往，在长安、洛阳等城的分舵被连根拔起，昔日的天下第一大帮再无号令群雄之势，只能保住南方一隅之地，在郑军占据的两湖地区甚至被牵制到动弹不得。
