“属下遵命。”邱大储想了想,此番起事只能成功不能失败,不但要带上死士,自己身边的高手也要带上。但是,自己身边实在没有什么高手,韩硕死了之后就只剩下陆子安了。于是他把陆子安唤来,开门见山道,“公公欲成大业,这你是知道的,明日早朝可能就要动手,到时候谁要是反抗,你就帮我杀了他,事成后公公肯定重赏。如果你要是敢耍花样,我就把你的事说出去,叫你身败名裂。”
陆子安早有准备,假意答应道,“在下唯公公和邱大人马首是瞻,一定助公公成事。”
第二日一早,陆子安便随着邱大储来到刘瑾府上,程小蝶换了一身男装也混杂在死士当中。
刘瑾对一众人等吩咐道,“今日起事在即,成则共享荣华;败则身首异处。我培养你们已久,今日便是用你们的时候,希望你们能够不辱使命,共成大事!”
死士齐声喊道,“愿为公公赴汤蹈火在所不辞!”
刘瑾点了点头便带着一众人等向朝堂进发,一路上遇到的官员都纷纷躲避,不敢稍有冒犯。进了皇宫,也无侍卫阻拦,任由这一队人马招摇而过。
来到大殿门口,刘瑾命一众人等在外等着,独自一人走到百官的最前列,那本是宰相站的地方,但无人敢言,刘瑾已经是一人之下万人之上了。
皇帝朱厚照缓缓从内堂走出来,在龙椅上坐定,众官员俯身行礼,高呼“万岁。”
朱厚照哼了一声,“万岁恐怕不等朕百岁,就要命丧黄泉了。”
百官面面相觑,知道皇上指的正是刘瑾意图谋反之事,却都不敢言语。
朱厚照见没有人吱声,便问刘瑾道,“朕听说,朕闭关这些日子有人祸乱朝纲,想要篡位弑君,刘爱卿你可知此事”
刘瑾道,“拖皇上的福,如今西海宴清,朝臣用命,百姓安居乐业,绝无乱臣贼子。”
“那立皇上指的是谁”朱厚照反问。
刘瑾对自己的这一雅号也略有耳闻,坐皇上自然是朱厚照,立皇上则指的是自己,说的是他即便不坐在龙椅上,依然权倾天下。
“那都是小人恶意中伤,皇上切勿听信!”刘瑾辩解道。
“是吗那你告诉我陆寒天和其他大臣的死是怎么回事东厂大肆捕杀忠正的武林人士又是怎么回事”朱厚照脸上显出怒色。
刘瑾知道无可辩驳,便放开了嗓子道,“那些乱臣贼子理应处死,侠以武犯禁也罪不容诛。陛下长久不理政事,做奴才的只好亲自为陛下分忧。不过我看陛下这个皇帝也做得不耐烦了,不如把位置让出来,自己纵情声色,岂不是更好”
“大胆奴才,竟敢口出大逆不道之言!”朱厚照愤怒之下,伸手将案上是一打宣纸扔了下去,“来人,给我拿下这贼子。”
话落许久,竟无一个侍卫响应。
刘瑾尖着嗓子狂笑道,“你已经是孤家寡人了,还不把龙椅让出来”
说完刘瑾竟一步步登阶朝朱厚照而去,朱厚照慌道,“你想要干什么”
“让奴才伺候主子让位。”刘瑾得意道。
话音刚落,忽听外面一阵喊杀声起。刘瑾心道,自己尚未下令,怎么就打起来了转过身来,见邱大储跑了进来。
邱大储急道,“不好了公公,有一群叫花子和一队人马杀过来了!”
“弄清楚人马的来头没有”刘瑾忙问。
邱大储喘息道,“我看到一面旗,上面写着李。”
朱厚照不由大喜,他前日星夜传书请守在几十里外的驻防将军李星前来救驾,果然是来得及时。
刘瑾见事情有变,令邱大储道,“给我先杀了这狗皇帝。”
“得令!”邱大储抽出长钩上前便要行刺!
忽听头上一阵风声,抬头一看见是慕容远和凌灵。慕容远长剑一扫,邱大储不及闪避,胸前被划开一道口子。刘瑾见势头不妙,对邱大储喊道,“快护送我出去!”
邱大储拉着刘瑾刚要往外走,陆子安和程小蝶从门口进来,拦住去路。
“今日,我就要为我爹报仇。”程小蝶怒道。
陆子安道,“当初你关押我爹,致我爹命丧九泉,今天这笔账也要一起算!”
陆子安和程小蝶上前夹攻邱大储,刘瑾东躲西藏,不知如何自处。朝臣都是见风使舵的,见刘瑾败相已露便立刻变成了义军,一起将刘瑾按在大殿之上。
陆子安和程小蝶报仇心切,招招攻向邱大储要害。邱大储胸口吃疼,本来武功高于陆程二人,但见刘瑾被擒,心气全泄。他左挡右闪,身上全是破绽,他心里想的是要如何逃走,若是不能逃走如何避免杀身之祸,根本无心和程陆二人纠缠。然而二人不但逼得紧,而且下手重,邱大储已被陆子安打中两掌,吐出一口血来。
“看来你们是非要置我于死地了。”邱大储恨恨道。
程小蝶满腔怒火,招招攻向邱大储咽喉、双眼,恨不能将其碎尸万段。
邱大储也被激怒,凝神应战,将那长钩舞做一团火花,在陆子安手臂、肋下划出好几道口子。陆程二人见近不得邱大储的身,便从侍卫手里夺来两柄单刀,一齐向邱大储砍去。邱大储以一敌二,加上胸口有伤,却也和他们打了平手。
程小蝶趁邱大储闪避陆子安的刀锋之际,甩出一把星形飞镖,因为实在离得太近,邱大储闪避不及,腰间被扎了好几个血洞。
邱大储嚎叫一声,便欲搏命,也不管陆程二人使得什么招式,他就只管一通乱钩,反倒逼得二人毫无办法。程小蝶武功稍弱,抵挡不住邱大储的狂攻,眼看着邱大储快要伤到程小蝶,陆子安急忙把她抱在身前,自己的后背生生被邱大储划了又长又深的一道口子。
程小蝶焦心不已,忙问陆子安要不要紧,陆子安摇了摇头,疼得咬紧牙关。
邱大储抬手想要再砍,忽觉五脏六腑如翻江倒海一般难受,原来程小蝶的镖上有毒。邱大储长钩脱手,痛得跪倒在地。他自知难以活命,突然生出一股狠劲,跳起来掐住陆子安的脖子,两人滚倒在地,陆子安拼命想要挣脱,无奈邱大储实在掐得太紧。眼看陆子安有性命之忧,程小蝶赶忙拾起邱大储的长钩,从背后一钩插了进去,贯穿前胸。邱大储挣扎了一下,身上的力就卸掉了。陆子安一把把他推开,坐在地上用力喘息。
程小蝶流泪道,“爹,女儿终于为你报仇了!”
殿中厮杀方止,可殿外却极其惨烈。丐帮弟子、李星的大军和刘瑾的死士混杀在一起,到处都是残肢断臂。那些死士一个个都训练有素,武功远高于一般的士兵,可以以一敌三,军士们反倒有些不敌。慕容远和凌灵见双方焦灼,便去帮助军士和丐帮弟子斩杀死士。慕容远将清湍剑如舞龙一般上挑下刺,遇兵器则削铁如泥,剑锋所过之处死士无不倒地毙命。李星见有这样的帮手,虎躯为之一振,喝彩了一声,便顺手砍倒了两个死士。
那边凌灵也不遑多让,使出家传的绝学,一套千佛手如幻影般迅捷无比,看不出究竟哪招是虚的哪招是实的,掌法看似轻盈,实则威力不小,九虚一实之中,所有的内力都灌注在那一掌之上,中掌之人内脏皆被震碎而亡。很快,这一帮死士就被绞杀殆尽。
长孙宏见大功告成,不愿久留,便带着弟子们返回栖身之处。
慕容远、凌灵和李星来到殿上。李星行礼道,“陛下可否安好”
朱厚照欣慰道,“幸亏李将军前来救驾,不然后果不堪设想。”
“刘瑾这逆贼该如何处理”李星问道。
刘瑾被几个官员按在地上,他头上的帽子被打掉了,一头银发披散下来,脸上全是沮丧的表情,看起来就像是一个疯子一样。
“刘瑾弑君,罪无可赦。来人,把他拉出去,凌迟处死!”朱厚照狠狠道。
李星手下的两个军士走过来,将刘瑾向殿外拖去。
慕容远道,“且慢。”然后从刘瑾腰间将那邪物取出。
慕容远看了刘瑾一眼,只见其脸上肌肉抽搐,想要开口求饶,却说不出话来,只有口水不停地顺着嘴边往下淌。士兵将刘瑾拖了出去,殿中官员无不战战兢兢,生怕自己被刘瑾牵连,罪同连坐。
朱厚照对慕容远道,“朕知道此物非同小可,还请慕容少侠妥善保管,不要再让此物为祸人间了。”
慕容远道,“陛下放心,从此天下人绝不会再见此物。既然刘瑾已经伏法,我等就此告辞,望陛下重振朝纲,救万民于水火之中。”
朱厚照自知刘瑾作乱与自己脱不开干系,羞愧道,“以后绝不会再有刘瑾这样的人了,请少侠放心。少侠平叛有功,不知要何赏赐,朕都可以满足你。”
慕容远道,“谢陛下好意,草民所做乃是为了一个叫花子的嘱托。他告诉草民,他一生的志向,就是要让全天下的穷苦人都能吃饱饭。倘若陛下能够做到这一点,那么草民今日之举也便值得了。”
慕容远说完,给凌灵使了个眼色,两人一同向殿外走去。
朱厚照变了变色,慕容远举止不卑不亢,甚至有些不把他这个皇帝放在眼里,不像别人对自己那样毕恭毕敬,这让他有些恼火。但慕容远毕竟是捣毁刘瑾篡位阴谋的首功之人,绝不能慢待。