正在众人错愕之际，只听附近山坡上一人阴笑道，“程兄别来无恙”
程一风断定那人是敌非友，于是手腕一抖，三支短箭从袖中飞出，直奔那人胸口。那人使出手上双钩将短箭一一格挡下来。
程一风定睛一看，怒道，“又是你!”
“不错，是我”。众人此时皆看向山坡，此人不是别人，正是邱大储。邱大储击掌三下，百十号锦衣卫从四面涌出，将程一风等人围在中间。
程一风指着邱大储喝道，“暗杀各派掌门的事果然是你做的!”
邱大储摇了摇头，“这和我没什么关系，只不过东厂委我以重任，我可以借机收拾你们这群乱臣贼子。”
“阿弥陀佛”，上智大师上前一步道，“邱施主定是要将我等赶尽杀绝吗我少林向以慈悲为怀，倘若施主不肯放下屠刀，那老衲也只好拼个鱼死网破了!”
话音刚落，一股劲力从上智大师身上涌出，如疾风骤雨般猛烈，排山倒海向邱大储及一众锦衣卫压去。邱大储忙运劲抵挡，虽勉强站稳，但仍失了先机，被上智大师抢先攻来，一掌拍在肩头，登时全身一颤，被拍出数丈之远。周围一众锦衣卫也被劲力冲得七零八落，程一风等人趁势冲出一道缺口，与涌上来的锦衣卫混战在一起。
邱大储手捂肩头，嗓子里有股腥涩的味道，但硬是忍着没有吐出来。韩硕见主子受伤，急忙带着几个手下与上智大师缠斗，叫几个锦衣卫先带护送邱大储撤离。虽然武林中人武艺高强，怎奈敌人众多，想要尽数消灭敌人有些勉为其难。正混战间，猛然有几声怪叫从林中传来，那声音阴森中透着尖利，仿佛能将林中的叶子切碎。一群在林中栖息的飞鸟被这声音惊得四下乱飞，掉落纷乱的羽毛。正在交战的双方心中一凛，头皮发麻，尽皆用兵器防御门户，望向林中声音传来的方向。那声音越来越近，三个长毛怪物缓缓地从几棵大树之间爬出，它们用四肢行走，手上长着尖锐的爪子，长毛中时隐时现一双布满血丝的圆眼。
在场众人从来没有见过此等怪物，尽皆骇然。不知道该如何应对，可那怪物却越爬越近，还不时露出尖利的獠牙。一个锦衣卫出于害怕忍不住叫出了声，这一声惊动了那三个怪物。怪物们一路狂奔冲向那个锦衣卫，其余人等都吓得不能动弹。三个怪物将那锦衣卫扑倒，其中一个咬住咽喉，另两个抓开衣服，用尖利的爪子撕扯锦衣卫的胸膛，在场众人无不骇然，只有一人方能勉强镇定，此人便是上智大师。
上智大师乃得道高僧，即便是遇到这种恐怖场面也能安神镇定，当下手上运劲，一股掌风将那三个怪物震开。辅一受创，三个怪物哀叫连连，顿时涌起一股浓浓的杀气，一齐向上智大师扑来，众人又是一身冷汗。上智大师使出大力金刚指，将内力灌注到指尖，正击在当前一个怪物头顶，一声脆响，那怪物头骨碎裂而亡。剩余两个怪物眼看着就要扑到上智大师身上，这时只听呼呼风声，两只怪物便惨然而卧，程一风收招回势，刚才正是他飞镖掷出为上智大师解了围。上智大师向程一风颔首致意，程一风曲背还礼。众人见三个怪物俱被击毙，有胆大好事者上前拨开了怪物的长毛。怪物虽长相恐怖，但却是人形，手脚骨骼虽有变异，但从其整体轮廓来看却是与常人别无二致。
“难道这就是近日传说中的食人怪”有人小声议论道，程一风与上智大师对视一眼，俱都面露忧色。现如今世道混乱，朝廷无道，武林中人又遭受迫害，这食人怪分明是人，却又食人成性，难道这世道人心当真是无可挽回吗上智大师叹了口气，众人还都惊魂未定。
“还愣着干什么，杀了他们!”邱大储忘记了刚才的狼狈，缓过神来又指使手下绞杀一众江湖人士。然而东厂锦衣卫也毕竟是寻常人，刚刚经历一场骇人的变故，此时哪还有气力再与江湖中人搏杀，一个个神色慌张，只是试探着向前迈了几步。程一风和上智大师等都是老江湖，很快便稳定心神，当前跃出，掌风所到之处锦衣卫皆被打散，硬生生从包围当中冲出一条生路来。其余人等也是且战且退，锦衣卫也无心恋战，任由江湖众人自去。邱大储见军心涣散，只能就此作罢。
程一风率领众人沿着山谷险峻处撤离，待奔得远了，料定行踪不会被锦衣卫发现，就在山谷间一处白溪旁休憩。陆子安取下腰间的水壶递给程小蝶，程小蝶喝了一大口，呼吸仍然急促不定，脸上因为脚力使得多了泛起了一股潮红。
“刚才真是吓死我了。”程小蝶仍然对那三个怪物心有余悸。
“别怕。有我在，我会保护你”陆子安看看了程小蝶，坚定地道。
程小蝶刚才走得快了，不小心把脚踝扭了一下，为了不耽误大家的行程，硬是忍住没说。此时，趁着休息，程小蝶脱下鞋子，见袜子包住的右脚明显高了一块。陆子安见状连忙伏下身替程小蝶揉脚。荒郊野外找不到药草，随身也没有带着跌打损伤的药，陆子安只能希望早点离开这个地方，回到有人烟的集市上。
上智大师双手合十似在打坐，其实是在思索那三个怪物的来头。按说武林中各门各派的路数自己都很清楚，即便是旁门左道也没有生出此等怪物的本事，实在令其参详不透。难道是蛊毒西南各派倒是有擅长下蛊的，但也仅仅是侵害人体，从未有将人变成禽兽的能耐。如今国运渐衰，民生凋敝，江湖混乱，难道真的是应了天理，天下将有劫难想到此处上智大师不由叹了口气。
程一风稍作休整，叫了几个江湖上地位甚高的各派掌门围坐在上智大师身前。
“大师，目前我们江湖人士处境不妙，除了东厂对我们围剿之外，现在又有怪物来袭，可谓雪上加霜。我和几位掌门都觉得，为今之计，不如各派联合抗敌，相互也有个照应，免得被各个击破。”
上智大师点了点头，“不错，各派弟子数量不多，难以独自和东厂抗衡，唯有大家心往一处，才能共同进退。”
程一风道，“不如我们各派约定信使，一旦某派有难，就近门派便前往应援，不使东厂诡计得逞。”众人纷纷点头称是，当即约定以缺月图形为号，见缺月图形即知他派遭袭，需立即前往救助。
此时天色渐暗，众人趁着夜色纷纷散去，程一风、陆子安、程小蝶和上智大师等别过后，便决定返回府上，心中暗暗期望家中千万别被东厂围困住。
程小蝶脚痛难忍，陆子安义不容辞将其背上，程一风在前引路，几人顺利从山谷中出来，尽量躲开人群，悄悄潜回府上。果不其然，院府外面被东厂的人团团围住，连只苍蝇也难以飞进。东厂果然是首先向武林盟主开刀，倘若武林盟主被擒，其余豪杰没了主心骨也就更容易被击破。
程小蝶担心母亲安危，立时就要冲进府去，被陆子安强行按住。程一风此时也何尝不想冲进去救人，但敌众我寡，虽然忧虑难耐，也只好忍住冲动别思良策。
料想东厂的人一时也不会硬闯，府内尚有许多武功过硬的家丁把守，还不至于立即沦陷。三人悄悄离开，去到荒郊找了一处破败的茅屋暂且栖身。夜间屋内极为寒冷，虽然三人武功高强内力深厚但也无法驱走严寒。陆子安把茅屋翻了个遍，找到了几件破旧的棉衣，一向锦衣玉食的三人也顾不了那么多，将棉衣披在身上，顿觉暖和了不少。
陆子安怕程小蝶染上风寒，给了程小蝶两件厚棉衣，自己只披一件稍微薄些的。夜间实在冷得难忍的时候，陆子安便运功逼走寒气，看着程小蝶睡得还算安稳，当下就也放心了。
第二天一早程一风独自去探听消息，果不其然，府邸周围贴了很多悬赏通缉他们三人的画像。围在府邸的锦衣卫刚换完一班岗，程一风数了数，每班差不多有八十人，府邸四面的锦衣卫加起来足有四百余人。程一风来到前门，躲在一户人家的房角观察，见邱大储手下的爪牙韩硕正坐在门口打哈欠，几个锦衣卫伺候他吃早点。
回去后，程一风把情势和陆子安、程小蝶说了，二人也不知如何是好，全听程一风安排。
程一风道，“如今看来硬闯是不行了。只能智取。我这些年也认识一些能人异士，其中一位便有挖掘地道的本事，唤作孙敬道，外号云里土行孙，我想请他帮忙。”
“他现在在哪里”程小蝶急道。
“此处向东20里有一个镇子，叫做乾元，镇中有一间酒铺唤作醉仙，老板便是。”
陆子安道，“事不宜迟，需要马上去请。”
程一风从腰间取下一块圆形雕花玉佩，“贤侄，劳烦你去一次，他见到玉佩便知是我相请。我需留在此处，静观其变。”
陆子安接过玉佩更不迟疑，脚下生风便向东而行。
程一风对程小蝶道，“你脚上有伤行动不便，先留在此处，我且去府邸周围打探情况。”
程小蝶本想一同前去，但又怕给父亲添累赘，只好点头答应。
锦衣卫围困府邸已经一日有余，府内的粮食尚能支持，只怕时间长了没米下锅，必定人心涣散。程一风躲在一处人家房顶观察情势，只见邱大储不知什么时候也来了。周边的街坊怕惹上灾祸全都大门紧闭，连日常出来做买卖的小贩也识趣地躲得远远的。
