锦城花时 (巫羽)

　　“二郎？”
　　听得隔壁房中声响，细绢过来查看， 发现庄扬醒来。
　　此时天刚亮起， 家宅寂静，庄家其他人都还在睡梦中。
　　昨夜庄扬凌晨才返回， 由汉兵护送， 陪同庄扬一起回来的， 还有不少财物。
　　细绢是个安分守己的仆人，她不好打探，但是昨夜二郎的脸色看着相当疲惫，并无惊喜。
　　昨夜听闻二郎和他兄长说， 这些是汉王赠予二郎的财物， 因二郎在临邛之战中， 屡献奇计。
　　“细绢，你拿水和巾布过来，我洗洗脸。”
　　庄扬抬头，他脸上有汗水，脸色显得苍白。
　　“是。”
　　细绢退下，下楼去院中提水。
　　庄扬收揽头发， 更换衣服，他取出枕下的带钩，手指微微抖动，他不记得梦见了什么，似乎和阿弘有关。
　　一旦战争结束后，归于平静，心底那份不安便就浮现，或许是因为他和阿弘离别在即，太在乎了，太在意了。
　　细绢端水盆拿布巾过来服侍庄扬，庄扬接过湿巾擦拭脸庞。井水刚提起时温暖，经过院中，登上楼梯，逐渐冷去，在这个清晨，显得分外的冰冷。
　　庄扬想起酒宴时，汉王看他的眼神，亦是冰冷如此。
　　在临邛之战中，展露才能，未必是件好事，然而至少临邛的百姓们，逃过了战火，而且家中还得到了一笔巨财。
　　庄扬所求不多，这笔巨财倒是很意外，正好可以救济家人及先生。
　　自从庄秉的店铺遭火焚烧，也焚去了庄家的财富，庄家日子过得去，但也不富裕。
　　庄扬梳洗完毕，外头太阳明亮，院中传来侄子和嫂子的声音。庄扬站在窗内探看，看到侄子阿原在院中放风筝，嫂子跟在身后。一旁庄兰搀扶庄母，在院中漫步，庄母腿脚不大好，记性比较差，需要人看顾。
　　这些日子，家里安宁、祥和，实在令人欣慰。
　　庄扬下楼，前去找庄秉。昨夜被送来的财物，全都锁入柜中，钥匙在庄扬手里。那钱柜本是庄秉在管理，但空荡多时了。
　　锦官城的布市还未建好，庄秉闲不住，不时往外跑，去和他的商贾朋友们聚集，探听商贸的消息。
　　今日清晨，伙房食物还未做好，庄秉还未出门。
　　庄扬进入庄秉房中，庄秉正在记账，见庄扬过来，招呼他：“阿扬，你昨夜晚归，怎不多睡会。”
　　搬来锦官城后，各自忙碌，兄弟俩的交谈渐渐少了，但仍有一份亲昵在。
　　“在想一些事，兄长，我想搬回竹里居住。”
　　庄扬需要将这件事和庄秉商议，长兄为父，他希望能得到兄长的赞同。
　　“在公子弘帐下，不是当得好好的吗？怎会突然生出这样的念头来？”
　　虽然自己是商人，可庄秉深信，这个弟弟有才干，在仕途上会有远大前程。
　　“公子过些时日就会和汉王返回长安，我不随他前去。”
　　这是庄扬绝对不会去做，也不能去做的事，一旦刘弘返回长安，便也就阻断了他们之间的联系，再不会有相逢之时。
　　庄秉搁下笔，略作思虑，他有些事想不明白，也不想质问庄扬，譬如当初魏川因何抓庄扬为人质，去换魏嘉；譬如为何庄扬只肯担任卑小的职位，而弃自己前程于不顾。
　　“你若是一人去竹里，我怎能放心，听阿兰说那里荒芜，里中只剩三四户人家。”
　　“再则，阿扬，你也该婚娶了。若真想过去住，先找位好人家的女子成亲，再一起过去，也有个照应。”
　　庄扬二十，早已到娶妻的年纪，往时庄秉跟他提，他总是推辞。
　　“兄长，我此生不会娶妻。”
　　庄扬伏身行礼，他的话语平静。
　　庄秉沉寂地看着庄扬，一些场景在他脑中穿过，他是位干练的商人，身为庄扬兄长，他看着庄扬长大，他熟悉这位弟弟慎重的性情，知他这番离经叛道的话语，绝对是深思熟虑才说出，也知晓他从不近女色，似有难言之隐。
　　“若是我硬要你娶呢？”
　　庄秉想到一种可能，那是非常惊世骇俗的事情。
　　“那便是害了良家女子，亦将让我愧疚一生。”
　　庄扬清楚他想要的是什么，不想要什么，他听从内心，也能看到自己日后的生活。
　　“既然你心意已定，那就由你亲自去和阿母说。”
　　庄秉对于弟妹，总是爱护，不喜欢去压制，逼迫。现下，庄扬有一笔不菲的财物，他在竹里，也能过上富裕的生活。但是庄母那关，可不好过，无论是不婚娶，还是要独自一人去竹里居住。
　　出乎意料，庄母竟然赞同回竹里住，她喜欢竹里。至于庄扬如何跟她说婚娶之事，庄秉则不清楚。庄秉看着庄扬和庄兰从庄母房中出来，两人低语交谈着什么，庄秉觉得庄兰有事瞒着他。
　　汉王赠予庄扬的财物，有七匹锦缎，一盒珠玉，外加一盒金饼，金饼八枚。
　　这是一笔巨财，珠玉精美，金饼沉重厚实，锦缎每一匹的价钱，都足以让庄家人花费数载。
　　庄扬觉得他有功劳，但不足以得到这么多赏赐，庄扬心中惴惴不安，昨夜一再辞谢。但汉王显然不容他拒绝，只是说这是他应得之物。
　　不知为何，庄扬想起当初在长安，他退回刘母馈赠的那些钱财，那是用来报答庄扬的恩情。
　　有种恩情已讫之感。
　　这些财物，庄扬将锦缎交付兄长，充做家用，及兄长日后做生意的资财。至于八枚金饼，庄扬打算送予先生，这是先生应得的。
　　提出临邛可不战而胜的人是周景，庄扬不敢居功。
　　提上财物，坐着马车，庄扬前往周宅。
　　周宅庞大，大半房舍倒塌，院中杂草蔓延，在邻里传言间，此宅还闹鬼。周景若无其事，和一位书童住在里边。
　　马车在院门外停下，院外杂草丛生，显然周景自被罢官后，鲜有人来拜访周景。锦官城正由汉王坐镇，而周景是位罪臣，往日交好出于忌讳，不敢上门。
　　庄扬下车，站在院外唤叫：“先生在吗？”
　　很快一位书童出来，领庄扬进院。
　　院中杂草野花滋生蔓延，就连石阶和土墙上都是花草，全然是放任不管，也难怪有鬼屋之称。
　　书童将庄扬带到后院，后院不似前院，收拾得相当干净、整洁，墙瓦上甚至有修葺的痕迹。
　　此时，周景正在糊墙，拿着一把糊墙的工具，袖子高高挽起。见庄扬进来，周景连忙洗手，整理衣物，接待庄扬。
　　这些时日不见，周景因消瘦而衣袍宽大，精神却不错，双眼仍清澈如往昔。
　　“阿易，你过来帮先生糊墙。”
　　庄扬将阿易唤来，阿易擅长修葺房屋。
　　阿易欣然拿了工具，和书童一起在破墙下忙碌。
　　“阿扬，我听闻临邛之战，蜀王被杀于邛山，公子弘与临邛豪富相约互不相扰。”
　　周景落席，在光秃的桃树下与庄扬交谈。周景并非足不出户，他也能打探到消息，临邛之战他很关心。
　　“是如此，多亏先生的教导。”
　　庄扬行礼，他深深为先生感到不平，汉军攻克蜀地，先生的功劳足以封侯，不该是今日这般摸样，然而看先生样子，他也并不懊悔或沮丧。
　　“我未参与，不过是多言两句。”
　　周景摆手，他提临邛之战不为邀功，而是为一件事。
　　“阿扬，听闻魏川已死，他因何而死？”
　　“部下叛变，像似死于哗变之中。公子将他敛葬，就葬于临邛郊外的一片桑林。”
　　庄扬清楚魏川之死，对魏嘉而言是沉重之事，毕竟他们是父子。
　　“先生，去见过魏将军吗？”
　　“听闻在西营劳役，他一位武夫，能活下来。”
　　周景话语平淡，他远远看过他，那样的情景，他难以忘记，但他无能为力。本以为汉王会杀他，想来是有谁帮着求情了。
　　庄扬不好再问什么，他只知汉兵对待俘虏并不虐待，然而劳役辛苦非常。
　　两人交谈间，阿易轻轻松松将墙修补好，问周景还有什么地方需要修葺，周景还未开口，书童说书房中有扇窗摇摇欲坠。
　　书童带阿易进去书房，后院只剩庄扬和周景。
　　庄扬取出一个彩色的漆盒，递给周景，说道：“汉王将攻克临邛的功劳记于我身上，赠送大量金帛，此物理应归先生所有。”
　　周景看着漆盒，他没有去碰触，淡然说：“我岂能冒功，再说，若是要援助予我，我身边也还有资财。”
　　“先生，请务必收下，否则我于心不安。”
　　庄扬行礼，言语急切。
　　“阿扬，你可是有事瞒我。”
　　周景不用打开漆盒，也知晓盒中是金饼，一个就可以买地买宅，这样规格的盒中恐怕有八枚。
　　“先生，我将搬回竹里居住。”
　　庄扬日后，将不能时常来探望周景，甚至两人一年也见不上几次面。
　　“我以为你会留在郡府中任职。”
　　庄家人都在锦官城中，他为何要独自一人离开？
　　“在竹里收收租，过着清闲日子也挺好。”
　　庄扬微微一笑，这是他喜欢的生活，何况天下已太平，再无匪寇、沉重的税赋相扰。