麟趾 (梦溪石)

　　“……”薛潭抽了抽嘴角，“罢了，我不过调笑你两句，就被你奚落得面皮里外不剩。”
　　他从怀中拿出一封文书，放在案上，推至贺融面前。
　　“你上回说的那种益州浣花溪纸，我找到了这几年被赏赐的名单。鲁王、齐王、卫王，这三家自不必说，还有几位公主，外戚，周相等重臣元老，陛下也都赏赐过，名单上起码也有三四十人。”
　　贺融打开名单，修长手指在上面摩挲划拉。
　　“那块碎片上有一股奇特的香气，我总感觉像是在哪里闻到过，你闻得出来吗？”
　　薛潭摇头苦笑：“我只闻到上面有被火灼烧过的味道，哪里有什么香气？”
　　贺融有点失望：“五郎和衡玉他们也都没闻出来。”
　　薛潭忍不住怀疑：“……那为什么就你闻出来了，你是不是鼻子出问题了？”
　　贺融嗯了一声：“我是狗鼻子。”
　　薛潭喷笑，触及对方嫌恶的目光，忙捂住嘴，避免口沫横飞：“那可是你自个儿说的，不是我说的！”
　　贺融将名单叠起收好：“看来这条线索断了。”
　　薛潭安慰道：“来日方长。”
　　贺融正欲说话，外面文姜入内。
　　“郎君，王妃在花园办宴，想请您过去，与众位女眷见见礼。”
　　贺融点点头：“我这就过去，鱼深，与我一道吧。”
　　薛潭连连摆手，敬谢不敏：“我就不去了吧，高门女眷，规矩最多，我一个外男多唐突。”
　　贺融：“你眼下已到了适婚年纪，却成日晃荡，终非长久之计，是我拜托王妃，让她邀请女眷行宴时告诉我，顺带也带你过去见一见，虽说父母之命媒妁之言，但能来赴宴的女眷，身份家世自不必说，与你匹配绰绰有余，你若是与哪位小娘子看对了眼，也算一段良缘吧。”
　　薛潭面皮抽搐：“我竟不知你何时还当起冰人了。”
　　贺融冷笑：“身在福中不知福！你不愿去见那些世家女，看来是准备让你爹和你后母为你物色妻子了？”
　　薛潭沉默片刻，果断改变主意，涎着笑脸贴上去：“三郎，你真是我的好三郎，为了朋友操碎了心啊！”
　　“滚！”
　　……
　　老实说，自打裴王妃嫁进来之后，府里有了名正言顺的女主人，终于变得井井有条，像模像样了。
　　又不得不提的是，裴王妃不愧高门出身，世代簪缨，治家手段比袁氏强出不止一点半点，贺泰他们毕竟是男人，不可能成天关注内宅后院，待他封爵之后，家里人一多，婢仆之间难免有些风波，袁氏从前在鲁王府也不是正妃，流落房州之后，又只须打理一家人的起居，面对偌大鲁王府，就显得有些力不从心，结果裴王妃理家不到三个月，连时常在外的男人们也能感觉到下从的效率高了许多。
　　当然，裴王妃也不是一味严苛，如文姜，她知道文姜从房州起就陪着贺融，贺融对文姜也是另眼相看，不同于一般仆役，是以裴王妃与文姜说话时，同样客气有加。
　　嫡母这样知情识趣，贺融自然投桃报李，向来恭恭敬敬，不因对方与自己年纪相仿而有半点失礼。
　　再说裴王妃自己，她嫁给鲁王伊始，旁人嘴上不说，里面未必没有存着看笑话的心思。
　　只因鲁王已年过四旬，相貌苍老，性情柔弱，她又还是妙龄少女，不说身份般配与否，就两人年龄而言，实在也有些委屈了裴氏。
　　更因鲁王膝下几个儿子早已成年，裴氏去给年纪不比她小的人当继母，不仅尴尬，而且将来即便生了嫡子，也会面临更尴尬的局面。
　　然而出乎意料，旁人所猜测的那些尴尬还未发生，裴氏就已经在鲁王府站稳了脚跟，非但如此，还与丈夫相敬如宾，鲁王几个儿子，对她也同样尊重有加。
　　许多人臆测中的那种后院起火，内宅纷乱的情形，并未出现。
　　正如现在，贺融在许多目光的注视下，带着薛潭来到裴王妃面前，稳稳停住，拱手行礼：“母亲找我？”
　　裴王妃含笑：“你姑母和婶婶她们许久没见到你了，让我把你叫过来，想看你消瘦了没有。”
　　齐王妃等女眷，也都停下话语，笑看贺融。
　　不知何时，年轻少女们的嬉笑声也小了下来，没好意思公然打量他们的，便隔着绢扇悄悄地看。
　　不一会儿，贺僖也被王府仆从请过来。
　　临安公主笑道：“这下好了，除了五郎，这府里未婚适龄的郎君，可算都到齐了，可惜五郎不在，今日又少了一番热闹！”
　　时下民风开放，未婚男女见面，只要有婢仆在场，遵守礼数，也是寻常事。
　　先前皇帝赐婚贺融与林氏女时，京城世家里，还未有多少女眷见过贺融的面，许多人听说贺融身有残疾，已是退避三舍，林氏女也因此受了流言的影响，时时暗叹自己命苦，方才导致后来抑郁成疾。
　　可如今一看，许多以前从未见过贺三的人都有些怔愣。
　　虽说先前道听途说，大家也知道贺三或许没有想象中那么不堪，腿脚残疾也许瑕不掩瑜，但亲眼看到时，仍难掩意外与震撼。
　　李遂安今日也应邀与母亲来到王府作客，此时却与几名闺中好友坐在假山凉亭上，遥遥望着贺融等人向王妃请安，其中一名少女抓着李遂安的衣袖道：“安安，你怎么没告诉我们，贺三郎如此风仪？”
　　李遂安喊冤：“我怎的没说？你们来时，说贺三肯定貌丑，我便说了，他虽有腿疾，那张脸还是能看的！”
　　少女白她一眼：“何止能看，简直令人见而忘俗！”
　　李遂安撇撇嘴：“那又如何，不过虚有其表！”
　　另有一名少女道：“我看未必吧，他既能远赴塞外，与西突厥结盟，可见有勇有谋，林氏女福薄，他竟还愿意订冥婚，迎娶过门，听说林家简直感激涕零，那林御史都快将贺三当作亲儿子看待了，这等有情有义的郎君，放眼京城，只怕没几个人能做到。”
　　有人应声叹道：“可惜了，林氏女尚未过门，就占去安国公夫人的元配名分，往后有人再嫁，这就算是续弦，终归不美。”
　　随即又有人反驳她道：“嫁给贺三，别说续弦，哪怕是三嫁，我也愿意，比起张泽宋蕴这等纨绔子弟，贺三简直如珠如玉般宝贵了！”
　　“那你快去与你姨母说，请王妃出面，让你与贺三见一面！”
　　众少女随即嘻嘻哈哈笑了起来，其间又有多少人悄悄将目光落在贺融身上，不得而知。
　　却说贺融那边，他亲自将薛潭带来，又作了介绍，大家就都明白了他的用意，众人知道他主动为林氏女服丧一年的事，心里暗叹可惜之余，暂时也不好再为他介绍婚事，但贺僖与薛潭就没有这样的顾虑，他们俩一个是鲁王府四郎，一个是朝廷新贵，后者有亲父而无生母，又已分家别居，成婚之后更不必伺候公婆，这等良缘，在场贵妇俱都暗暗留意在心，开始盘算自家有没有适龄的晚辈。
　　贺融见薛潭与贺僖身陷众贵妇堆里抽身不得，心头不由暗笑，闲话几句就趁机功成身退。
　　走至半路，却被人叫住：“喂！”
　　这声音，贺融已听过两回，十分熟悉，他很想装作没听见，但对方身形轻盈，转眼就跑到他面前，直接堵住他的去路。
　　“阁下明明是腿疾，缘何见了我就跑，莫不是耳朵也出了问题？”果然是李遂安。
　　对方似乎对红衣情有独钟，当然她肤白貌美，本身也十分适合这身颜色。
　　贺融淡淡道：“你在我家中，却对主人家如此无礼，这就是李家的礼数？”
　　李遂安面上闪过一丝恼怒，又有些尴尬，片刻之后，方才道：“是我失礼了，还请安国公见谅。”
　　对她如此轻易就服软，贺融有些诧异，旋即道：“李小娘子不必多礼。”
　　见贺融举步要走，李遂安忙道：“其实这次，我是特地来多谢你的。”
　　贺融挑眉：“我并未做什么当得上李小娘子道谢的。”
　　李遂安：“上回在市集，多得你挑破，我才知道那摊主将东西卖贵了给我。”
　　贺融：“那只是因为当时你纠缠不放，我想尽快摆脱你而已。”
　　李遂安：“……”
　　对方的直白让李遂安很是牙痒痒，她瞪着贺融好一会儿，才找回自己的声音：“还有上回，我听说朝廷原本有意从宗室里择一女子去和亲西突厥的，多亏你出使西域，与真定公主结盟，不仅立下大功，也为宗室女子免除一祸，我好友便是宗室女，不管怎么说，也该代她多谢你。”
　　贺融：“不必。”
　　这人说话怎么就这么欠！李遂安心道，深吸了口气，勉强挤出一个自认为很和善的笑容：“我从未来过鲁王府，你能否带我四处走一走？”
　　贺融原想拒绝，但忽然心头微动，又改变了主意：“好。”
　　……
　　另外一边，贺穆在正院的书房内来回踱步，难掩心焦，直到婢女来报，说是鲁王回来了，他方才面色一喜，急匆匆出去迎接。
　　“父亲！”他上前几步，亲自将贺泰迎进来。
　　换作旁人，书房重地，多有忌讳，但贺泰的书房就是个摆设，他自己平时都很少进来，旁人出出入入，自然也就无所顾忌了。