麟趾 (梦溪石)

　　未等高氏动作，对方已一手捏住她的下巴, 强迫她抬起头来。
　　“你叫什么名字？”
　　高氏想要后退，下巴却被紧紧捏住，疼得根本挣脱不开。“妾姓高，是前来求见可敦的！”
　　突厥男人冷笑：“你们用不着将可敦搬出来吓我，那女人现在连自己都快保护不了了！”
　　对方看高氏的眼神就像鹰隼盯上了猎物，高氏被看出一身寒意，还未来得及庆幸自己特意将脸抹黑，就见对方伸手过来，用力擦拭她的脸。
　　高氏啊了一声，只觉脸上火辣辣的疼。
　　突厥男人：“长得还不错，果然是特意扮黑的，跟我走，当我的女人！”
　　高氏这才真正恐慌起来，她自忖从小历经磨难，无论碰到什么样的困境都能力持镇定，但若是沦落到突厥人手里，那比被濮氏卖去当妾也好不了多少，甚至会更恐怖。
　　但她仍旧没有忘记自己假扮的身份，嘴里喊着“哥哥”，向贺融他们求救。
　　贺融和薛潭自然没闲着，在男人要将高氏强行拖走的时候，他们就已经奔上前来，一个隔开突厥男人与高氏，另一个则将高氏拉走，护在身后。
　　薛潭怒道：“阁下是谁，竟连可敦的客人都敢失礼，就不怕可敦将你治罪吗！”
　　贺融紧紧皱眉，他看出这男人身份不寻常，甚至很可能地位不在真定公主之下，是以这般有恃无恐。
　　假如他现在主动表明身份，起码冲着朝廷来使的身份，对方也不敢轻易动他们，这样可以暂时保下高氏。
　　说时迟，那时快，一直在旁边不敢出声的汉女奴隶，却在此时忽然抬起头，起身将突厥男人的胳膊抱住，柔声恳求：“叶护，我不想再服侍可敦了，您看我一眼吧，求求您将我收了吧！”
　　突厥男人正想发怒，却被打断，不由看向汉女奴隶。
　　贺融与薛潭看出汉女分明害怕极了，却仍朝突厥男人强颜欢笑：“我也想服侍叶护，求您给我一个机会！”
　　叶护不是名字，而是突厥官职。
　　贺融没有猜错，这男人就是下一任西突厥可汗两个角逐者之一的伽罗，如今在西突厥官居叶护，仅次于摩利可汗。
　　伽罗眯起眼看她：“你想服侍我？”
　　汉女强压下害怕，咽了一口口水：“是……”
　　伽罗轻笑一声，手抚上她的脸，轻轻摩挲，比方才对待高氏要温柔多了。
　　但下一刻，他忽然飞起一脚，将那汉女直接踹了出去！
　　力度之大，令汉女纤弱的身躯直接飞撞上帐篷内的木柱，而后又重重落下！
　　薛潭大怒：“你敢！”
　　他赶紧上前扶起汉女，后者咳嗽几声，一口血吐了出来，面如金纸。
　　伽罗轻蔑地看着汉女：“你也配！”
　　薛潭目眦欲裂：“你欺人太甚！她是人，不是牲畜！”
　　他不是不知道伽罗身份特殊，但此刻他已顾不上那么多，因为这汉女，方才是替高氏受过的！
　　伽罗居高临下，像看死物似的看着他们：“她本来就是突厥的奴隶，我想怎么处置就怎么处置，你们现在也成为我的奴隶了！”
　　他喊外面的侍卫进来：“将他们都带走！”
　　贺融正要表明身份，却听外面有人道：“慢着！”
　　话音方落，一名中年女子走进来，面对凶悍乖戾的伽罗，却面色如常，还只行了个半礼。
　　“可敦有命，要召见这几位客人！”
　　伽罗：“我不准，他们已经是我的奴隶了！”
　　中年女子冷冷道：“这几位客人，都是可敦特地从中原请来的，是她昔年的故人，可不是您的奴隶！叶护，可汗如今还健在呢，可敦是可汗之妻，也是突厥王后，还请您多些尊敬才是，若是被可汗知道您冒犯了可敦的客人，可别怪奴婢没有提醒您！”
　　伽罗盯住她，杀机在面上一闪而过。
　　中年女子却丝毫不惧，依旧与其对视，连视线都不曾躲闪半分。
　　片刻之后，伽罗狞笑：“很好！”
　　却没有更进一步的举动，只是突然转身，狠狠踩在地上，大步走了出去。
　　中年女子一直看着对方消失在视线之内，这才松下一口气，对贺融他们道：“跟我来，可敦要见你们。”
　　贺融指着汉女道：“她方才为了我们舍身相护，还请娘子派人医治。”
　　中年女子：“先随我去见可敦，我另外派人去找大夫。”
　　薛潭担忧地看了女子一眼，小心翼翼将她放下，才与贺融他们一道，随中年女子离开。
　　这里附近全是可敦的地盘，比起他们刚刚待的地方，这顶专门用来会客的帐篷明显宽敞许多，器皿矮柜一应俱全，大多是中原风格，异域的反而占了极少数，可以看出主人家极力想将这里布置成故乡模样，甚至极有可能就是在还原她从前居所的摆设。
　　正中坐着一名女子，看上去有些年纪，眉目之间依稀能看出年轻时的美貌，自然现在也算不上丑，还是个风韵犹存的美妇。
　　再明显不过的长相特征，令贺融他们一下子就知道对方的身份。
　　“小人拜见公主，愿公主吉祥安好。”三人躬身行礼道。
　　真定公主也在打量高氏：“免礼。你就是明玉的后人？”
　　明玉便是那位曾经服侍过襄阳公主的宫人。
　　高氏：“正是。”
　　真定公主：“你抬起头来，让我瞧瞧。”
　　高氏依言抬首，真定公主细细端详半晌，却摇摇头，有些伤感：“我已忘了明玉的模样。”
　　“妾出行前，家母曾千叮咛万嘱咐，将来若有机会，一定要亲自到公主面前磕个头，她说她当年本是要随公主西行的，但您怜她年幼，特意将她送给襄阳公主，让她能在长安安然终老，最后更成亲生子，有了我。”
　　真定公主叹道：“我这辈子发的善心不多，明玉是其中一桩，没想到这无心插柳的一桩，却让人数十年念念不忘，依旧在长安惦记着我。明玉她人呢，还在世吗？”
　　高氏点点头：“前朝没了之后，家母被收入新朝，继续当宫人，后来家母年纪大了，就被放还出宫，如今在家安享晚年。”
　　她说的这些，虽然是早就跟贺融薛潭他们商量好的，但也不全是捏造。那个宫人的确在新朝继续当宫女，而且还颇得后宫贵人青眼，但后来她没有离宫嫁人，而是留在宫中养老，自然也就不会有成亲生子这回事。
　　当初贺融让皇帝找这么一个人选，煞费了不少苦心，因为此人不仅要熟悉前朝事，能勾起真定公主的感怀，还要跟真定公主本人的经历有关，才能收到事半功倍的效果。
　　真定公主起身，亲自将她扶起：“难得，明玉感恩，你也孝心可嘉，这一路行来，想必千辛万苦吧？”
　　高氏道：“回公主的话，此行有两位朋友同行，对小女子多加关照，算不上辛苦。”
　　“朋友？”真定公主望向贺融他们，玩味道，“怎么？其中一人，不是你的兄长吗？”
　　高氏表现不错，现在该轮到他出场了。
　　贺融上前半步，拱手道：“实不相瞒，在下贺融，并非高氏兄长，而是天朝陛下文德帝之孙，贺融，因在家中排行第三，人称三郎，公主可唤我贺三，或喊我的表字贞观。”
　　真定公主惊疑不定，连带方才引他们进来的中年女子也大吃一惊，仔细打量贺融。
　　旋即，真定公主脸色一沉，眯起眼冷笑：“一派胡言！堂堂皇孙，如何会以身犯险，跑到这等地方来？你到底是何人！”
　　贺融淡淡反问：“公主尚且能为国舍身，远赴塞外数十年和亲，皇孙为何就不能亲自到这里来？这是我的身份玉牌，本朝沿袭前朝传统，皇子皇孙俱有玉牌证明身份，公主一看便知。”
　　他从怀中拿出玉牌，双手奉上。
　　中年女子接过，呈与主人。
　　真定公主只觉入手细腻温润，玉牌上除了证明本人身份的“融”字之外，还有四爪云龙，的确是宗正寺所出的玉牌。
　　但她并未轻信：“玉牌可以伪造，这里离中原远隔千山万水，我也不可能派人回中原去证明，而且，你方才那句话，恰恰露出纰漏，证明你是假冒的！”
　　贺融：“哪句话？”
　　真定公主冷笑：“你别忘了，我是前朝公主，不是本朝公主，本朝灭我家国，我们之间有不共戴天之仇，我为国舍身，为的也不是本朝！中原皇帝可不会说出这等吹捧我的话来！”
　　贺融摇头：“公主错了。”
　　真定公主冷哼一声：“不必狡辩了，不管你们来此到底有何目的，我如今自身难保，都不可能再做什么，鸿雁，送客！”
　　中年女子上前一步：“几位，请出去吧。”
　　贺融忽然哂笑：“没想到公主这几十年都熬过来了，现在竟连听我说完的耐心都没有，还甘愿被软禁于此！若我没有猜错，方才想要对我们无礼的那个突厥人，身份应该不一般吧？连公主都奈何不了他，或许是下一任可汗的人选？他现在尚且不把您放在眼里，等他当了可汗，这偌大突厥，还会有您的立足之地吗？”
　　真定公主冷冷道：“你为何要与我说这些？”