自从认识了石清,闻晨才明白自己以前只通武技,不懂江湖。
她刚刚长到可以被称为“少女”的年纪时,就接连失去父母,虽然相貌姣好、武技不俗,凡事被人容让三分,谁又了解她暗中受过的辛苦……
可石清知道。闻晨与人同行时,每逢投宿,总要在自己房间门窗附近设下许多小机关自保,经常遭人取笑。只有石清用他深不可测的眼睛看着她微笑,教她机关放在何处更不易被坏人绕开,然后对她调侃:“机关设不好有什么要紧。晨丫头,将来你跟了我,包你一世不必烦恼这些俗务。”
闻晨曾听人说石清这人太油滑,她想,她偏是爱他这个腔调,何况人在江湖,若不沾上几分油滑,如何活得到老?
今天他们要去城里玩。走到城门附近有人的地方,石清方才松开牵着的手,微微转过头,将目光落在闻晨面纱背后亮晶晶的眼睛上:“晨丫头,还记得我和你说的进城必做之事么?”
闻晨的杏眼一弯:“拜山头。”
“学得甚快,”石清道,“你可知这城里却有哪些山头?”
“有个……”闻晨眨眼,“你说记不住可以去闹市之中打探。”
“正是。不过这一次,求人不如求己,你只跟着我走便是。”
今日石清是商人打扮,闻晨和恋人出游,并不想与人动手,所以戴着面纱,穿着石清刚刚赠与她的一套繁复精美的桃红色衣裙,还换了一双挤脚的鞋,只能牵着裙子慢慢行走。城中人来人往,他们这样的打扮,并不特别引人注目。
“等会拜过山头,”闻晨道,“我还是得去闹市里问问。你非要送我这套衣裙,我总得还你点什么,你再不肯选,我可自己挑了。”
石清颇为无奈地摇头:“你这丫头啊,可知这样做很伤男人的面子?男人送东西给心爱的女人,难道是为了讨回礼的吗?”
“你不是别的男人。”闻晨坚持。
她觉得自己说话的语调都比平时小了好几岁。她喜欢这样,和石清在一起,她愿意做他身边永远懵懵懂懂的小女孩。
小女孩跟着心爱的大哥哥走进破旧的小巷,穿过蒙尘的土路,来到一座破旧的宅院,惊叹于这位“山头”的节俭。
“山头”是一个既不高大也不精壮的男人,面目僵硬,看不出岁数,身边跟着几个同样平平无奇的年轻人。闻晨悄悄观察,感觉他们呼吸很浅,站姿也不算稳健,恐怕并非好手。这倒不奇怪,石清说过,能当地头蛇的人,本事未必大,只须心思活络人缘好。
石清对地头蛇抱拳为礼,闻晨与石清并排站立,同时抱拳。
她看见了“山头”漫不经心的回礼,然后她的后脑骤然剧痛,人事不知,昏迷前最后一个念头闪过:“谁的轻功这么高,我为何丝毫没察觉到有人过来?石大哥能应付吗……”
※二※
油灯的光,照着囚室里没有窗户的四壁,照着鬼影森森的房梁,照着坑洼不平的地面,照着血迹斑驳的床,还照着床上全身上下除了绳索什么都没有的闻晨。
闻晨初入江湖的时候,常说天下男人除了她死去的父亲没一个好东西,后来与石清结识,改口说天下男人除了她死去的父亲和石清之外没一个好东西。但她其实并未真的这么想,她只是觉得这样说的女人看起来更加见多识广,更不容易遭人欺凌而已。
直到现在她才相信,世界上最后一个不是坏东西的男人,已经随着她父亲的死去而消失了。
闻晨低头看着自己千疮百孔的身体,觉得它又脏又丑,马上就要像尸体一样烂掉,再也不是数月前那个颤抖着却也愤怒着、尚未彻底陷入泥淖的“落难侠女”。她不明白为什么此间喜好猎奇的嫖客们依然没有丧失兴趣,依然愿意付给石清大把的银子。她已经伪装昏迷多日,强灌进去的米汤每次在嗓子里过一过就呕出来,石清怎么还是不肯丢弃她,即使怕她走漏风声,就不能杀死她悄悄掩埋吗?
她的确不想活了,即使不为这数月来的脏事,即使不为当初的愚蠢轻信,想到石清在这里撕烂那套桃红衣裙的时候,她曾怎样天真地问他是否一时急色出此下策,怎样毫无骨气地苦苦哀求,怎样搬出从前“相爱”时的甜言蜜语意图唤起他的一线良知,她也不想活了。
门轻轻地响了一声,闻晨闭上眼睛,只留一道缝隙,想知道来的又是哪个。门口的光亮骤然袭来,她以为早已哭干的泪水瞬间泉涌——这一次,门竟不是悄悄打开一条缝,而是被人撞开的。
朦胧的一层泪水之外,有人沐着阳光当先闯入黑暗深处。
那人影手持软剑,身材瘦长。他一闪身便从门口飘到床附近,身体挡住了外面的光,于是闻晨看清了他的脸。
那张脸不会超过十五岁,虽然稚气未脱,已经秀美到了极点,叫人想不出这少年长大后是何等惊人的美男子。少年的神情与闻晨数月以来见过的男人截然不同,目光避开所有不合适的位置,只看着闻晨的脸,皱起眉头。
闻晨心中竟然模模糊糊地想:“他长得比我还美,至少比我现在这个样子美多了,一定不是来当嫖客的。”
她张开口,声音便不由自主地哽咽:“救命!我被落云刀的关门弟子石清诱骗至此,已经好几个月了,他们收钱,把我给别人糟蹋……”
秀美少年突然向前蹿出。
落云刀的刀华绽放在逼仄的室内,满室光辉夺目,少年虽然及时躲开险恶的杀招,背后依然多出一条长长的刀痕。鲜血掩去了刀身的银光。
闻晨整个人都颤抖起来,可是少年面色不变,就像没伤在自己身上,转身便是一剑,软剑灵动得仿佛是手臂的一部分,出身名门的石清竟在占尽先机的情况下接连败退,双膝、腹部和右肩纷纷中剑,瘫倒在地动弹不得。他老于世故的眼睛里,第一次出现了恐惧。
秀美少年的软剑就要钻进石清的心窝。
“颂风!秦、秦二门主……我错了,不要杀我……”石清死到临头,原来也并不比闻晨高明。
闻晨这才知道那少年便是年方十五,刚刚出道的尺素门二门主秦颂风。已有好几个武林名宿称赞他天赋惊人,日后必有成就。石清曾经笑眯眯地说,此人轻功尚过得去,剑法实不足取,然而尺素门在江湖上人缘第一好,何况秦颂风死去的父亲和伯父,甚至伯母都同那些武林名宿有交情,如今亡友之子踏足江湖,谁忍心不为他造些声势呢。
尽管闻晨的爱已尽化为恨,她对这段话依然不曾有什么怀疑,直到今日,石清的“通晓世情”才在秦颂风不足二十招之下化为齑粉。
秦颂风的剑停在了石清胸前肌肉之内,他眨一下眼睛,这一剑终究没能刺到底,而是抽回去,轻轻切断闻晨身上的所有绳索。
“我以为是有人冒你的名而已。”秦颂风撂下这句话,用左手将闻晨扛起来,施展轻功,冲出密室,跨过门外几具看守之人的尸体,离开了山间这座隐蔽的淫窝。
即将到大路上的时候,他倒吸一口凉气,脚下猛然刹住,四顾一圈,轻轻将闻晨放在一块比较干净的石头上,脱下外衣侧身道:“抱歉,忘了,你快穿上。”
闻晨呆呆看着那件外衣背后的破口和血迹,依然心神恍惚,慢慢地道:“你真的是秦二门主,不是女扮男装的吗?可你不是女孩子,石清为什么要把你骗到这里来?”
“我真是秦颂风。”秦颂风道,“你是不是那个用双刺的闻晨?”
“……是。”
“石清跟我说,你失踪数月,他终于查到你的下落,带我来这里相救。刚才外面那些人也是他杀的。”秦颂风皱着眉毛,“但他偷袭我的那刀非常仓促,倒好像本来只是要做一场戏蒙蔽我,没想到你会当面揭穿他。”
闻晨抹一把眼泪:“我这些天一直假装昏迷,连饭都没吃,也没说过话,他可能以为我快死了。”
秦颂风急忙道:“你穿完没,我给你找东西吃。”
※三※
闻晨坐在尺素门的客房之内,披散着湿漉漉的头发,穿着一身浓绿怪异的衣服,捧着一碗粳米瘦肉粥小口地喝。
刚才一进尺素门,她便声称若让她先吃饭再洗澡不如直接杀了她。驻守此地的尺素门弟子尚未成亲,秦颂风不得不上街雇来一个贫家小女孩帮她洗澡。洗澡的时候她总觉得小女孩擦得不够干净,抢过手巾,用尽仅剩的力气,擦得身上几乎脱了一层皮,小女孩呆呆在旁边看着,最后终于吓得放声痛哭,她只好停下来哄了半天。
女孩破涕为笑之时,秦颂风也回来了,叫女孩给闻晨送来一套绿衣裳。里衣的质地不错,外衣款式也尚可,便于行动,颜色却鲜丽俗艳得要命。但只有这一件衣服,闻晨也只能让小女孩帮她穿上。
幸亏小女孩看着穿好衣裳的闻晨,由衷地说:“姐姐你真白,这个衣服真衬你。”闻晨才有勇气走出门去。
秦颂风没有多看她一眼,让小女孩帮忙把她扶进客房,指着桌上的粥碗道:“喝点粥,不够再给你盛。”他自己大概也饿了,端起另一碗粥,坐到另一张桌上,就着包子吃,吃得不快也不慢。
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