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侯云响决定派出商船时，侯止苑已经被困在虎峡七日。彦中城作为商城，对外来商人有着严格的审核。为了顺利来到虎峡，五煞首次摘掉面纱，脱掉黑衣。计划在四日内开往虎峡，提供水战设备。
初次见到五煞的真识面目，侯云响不禁吓了一跳！煞商、煞角、煞徵、煞羽每人脸上都有长短不一、位置不同的刀疤！唯独煞灵脸上没有刀疤，却有一大块鲜红胎记！
“这样容易起疑，我替你们易容。”征得同意，侯云响开始动手。
不到一个时辰，脸还是自己的脸，只是刀疤没了，胎记没了。几个人见到镜子里的熟悉又陌生的面孔，皆不敢相信这是自己。
“原来，我不丑……”煞灵摸着自己的右脸，泪水在眼眶中打转，“公子说的没错，我不丑，不是怪物，我只是多了块胎记而已。”
侯云响忽然心疼起这个姑娘。虽然几个字，却大致了解她所经历的苦痛。
“你很美啊。即便有胎记，你也是美的。更何况你是世上独一无二的存在。别人不懂你，终有人会懂。不要为了别人伤悲。”
煞灵笑道：“多谢。”
其余四煞皆看得眼睛发直！他们哪里见过煞灵笑啊。这女魔头只会工作。五煞摸着自己没了瑕疵的脸，高高兴兴的将五十艘商船运到虎峡下游。果然这里有大批叶国将士挨个检查。
作战武器藏在夹层，若不是知情人士，难以看出破绽。更何况这五十艘本就是商船，因此一路顺利开入虎峡。开到中游，侯止苑早就在高耸的崖边等着了。
又过去半月，饶是三十又五的曹卓也不禁坐立不安。按照计算，侯止苑早就该做最后的拼搏。可是过去一月，他们没有丝毫动静。
曹卓派人探查，这才得知侯止苑早就得到救援。并且全军在虎峡上的商船内。曹卓不敢怠慢，立刻放出信号弹，与高丰登船，大举进攻！
尽管曹卓有几十万大军，但虎峡狭窄，水流湍急，这么多人不能全部作战。于是大部分人只好留在悬崖，等待时机出动。如此，两方人数不再悬殊。
等到曹卓战船来到，只见侯止苑的商船全部变成战船！一夜之间变化翻天覆地！使得曹卓措手不及！
……
十二月天气严寒，叶耀圣却一头的汗。他看着奏折，气的脸色铁青，手上青筋暴起！
“都是一群没用的废物！废物！”
“刺啦”一声，奏折被撕成两半。
殿下的大臣面面相觑，不敢出声。无名只好捡起奏折，道：“皇上勿动怒。彦中城虽失守，但还有黔东城。只要保得黔东城，侯止苑就不敢轻易攻来。”
“保？怎么保？！曹卓都被活捉了！靠那几个废物能有什么用！”
“若皇上信得过无名，无名愿誓死守卫黔东城。”
“你去？”
“是。”
叶耀圣的目光在殿下扫视一周，眼下，已经没什么好的作战人选了。
“既然如此，命你为主帅。务必保护黔东城！”
散朝后，叶耀圣大步走向图界殿中。将两半的奏折甩到他身上，气道：“你自己看看！你说不埋伏，可是现在呢？赔了夫人又折兵！”
“气什么。选择信我，就该坚持下去。”图界生了火盆，兀自暖手。叶耀圣焦灼的心冷静下来。
“什么意思？”
“黔东城守得住最好，守不住也没什么。若侯止苑、乔霁彧汇合攻来都城，你正好一网打尽。岂不是比现在分开打方便的多？”
“皇弟可是在开玩笑？”
“你怎么会认为我是在开玩笑？难道以你的能力，还打不过他们？若你没有信心，现在改变作战计划还来得及。”
盆里的火焰灼热了图界的手，他笑意弥散的眼纯净无害，叶耀圣一时语塞，甩袖而去！
图界站起来活动了腰身。感到身上畅快了才脱去外衣，回到床上睡觉。叶耀圣怎么想都觉得有哪里不对劲，他停在御花园入口。见到满目的残花败柳，心中更加急躁。
不知从什么时候起，侯止苑和乔霁彧成了他的心头刺。原本的轻蔑经过几次战败，消失的荡然无存。也不知从什么时候起，叶耀圣承认，侯止苑、乔霁彧是两个难缠的对手！
第216章 第二百一十五章
第二百一十五章
彦中城作战
大雪洋洋洒洒，一夜之间就把茂西城覆盖。茂西城一片银装素裹，还有寒风料峭。这个冬天似乎特别冷。冷的乔霁彧无论穿多厚，也暖不热身子。
侯止苑大军已经进入彦中城，根据乔霁彧给的图纸，将彦中城改造一番。使得叶国几次攻击都完败。一月天气严寒，侯止苑又不得离开彦中城，想到乔霁彧不耐冷，他特意命人做了三件大氅，马不停蹄让人送去茂西城。
清晨，乔霁彧披着大氅走向院子。院子里白雪皑皑，地上只有他留下的两行脚印。树梢挂上厚重的雪，不时压弯枝叶，砸在地上，发出清脆的声音。远处的房檐有大片冰柱，刺一样悬在那里。
乔霁彧慢慢走，看到石凳已经覆上一层雪。一阵冷风呼啸吹来，他紧了紧披着的玄色大氅。感受到些许温暖，他清冷的目光才变得柔和。
雪积得有些厚，每走一步，脚都陷入雪中。就这么慢慢走了许久，才到院门口。
“咳咳……”
乔霁彧掩唇轻咳，这一咳，五脏六腑都钝痛起来！
“师傅！”院门打开，只见蝴廓裹得像个球，圆润润的站在那里，见到乔霁彧又咳嗽，她赶忙上去拉住他的手，“快回屋吧，外面太冷了！”
蝴廓递给他一个暖炉，小小的，正好抱在手中取暖。或许是真的太冷，蝴廓的手又太热，乔霁彧就这么被牵着回了房。
“师傅，今日可还教廓儿下棋？”
“下棋？”乔霁彧揉了揉额，脑子里有些混沌。
“是啊。我总不能明白，昨日师傅为何不断我羽翼，反而给我机会展开攻势，否则我也不能吃掉师傅的子，嘿嘿……”
蝴廓刚学下围棋，她从未吃过乔霁彧的子，这回能吃子三颗，已足够她骄傲一阵子了。
“围棋与作战相同。不能只看眼前，需考虑全局、瞻前顾后。毁你羽翼，你可置之死地而后生，不毁而控制它，你留着累赘，迟早气尽，成为‘无气’之态。”
“师傅，我好像有些懂了……”
“嗯。”
蝴廓复习完功课，已经晌午。她在房里和乔霁彧一同用午饭，乔霁彧喝粥，她吃肉。吃得鼻子蘸了油，也不知道擦。乔霁彧拿起手边的毛巾替她擦去……
“师傅……我们何日能见到侯爹爹啊？我想……嗝……侯爹爹了。”蝴廓摸了摸圆滚滚的肚子，吃得太饱，不时打嗝。
乔霁彧给她倒杯茶，送到手边，道：“打下黔东城即可。”
“啊？！还要打完黔东城？可是黔东城不好打呀……”
蝴廓突然噤声，怯怯的不敢再说下去。
“接着说。”
乔霁彧一鼓励，她的话就如决堤的水，“如今只剩下黔东城，把手和布兵肯定最为……嗝……谨慎。侯爹爹想顺利打下来，只凭借武力，恐怕……嗝……难以做到。”
“以你之见，该如何？”
“这个……我也……嗝……不知道……”
乔霁彧摸摸她的头，道：“既然不能依靠武力，那就一半靠武力，一半靠人心。”
“啊？”
“侯止苑会给你解释。”
乔霁彧拿起纸笔，开始调色作画。蝴廓看了眼目光就挪不开了。那是一件明黄的长袍！皇帝穿的龙袍！
……
彦中城已经安排好防线。接下来就得安排城民。侯止苑将所有死去的彦中城将士厚葬，亲属给予上千银两。不愿归降的将士可选择回城共享天伦，归降的将士有丰厚待遇。城中无业的城民可安排工作，无家可归的人皆有房可住……
最令叶国将士向往的是每一将士，无论归降与否，皆有解药，摆脱叶耀圣的控制！
一月末，侯止苑修整好军队，前往黔东城与南离汇合。大军刚过边境，沿路就见不少人自称叶国将士，愿意归顺。来到城楼下，侯止苑见到无名站在高台之上，手中高举红色暗旗，于是鼓声震天！硝烟弥散！寒鸦掠过黔东城上空，几声尖啸，犹如破空的刀剑枪鞭……
黔东城与彦中城战略部署相似，也不好打。再加上叶国主力部队在此，想攻破城池，实属不易！好在侯止苑对彦中城的将士太好，不论归降与否，待遇都好极。于是不少黔东城将士都有异心。叶国的一些老兵知道叶耀圣给的“补药”实际上是□□，而侯止苑愿意提供解药，更加坚定叛逆的心。
第一轮攻击失败后，侯止苑带领五万大军驻扎在黔东城外六十里处。无名在黔东城只守不攻，一时之间两方僵持不下。
每当三更之后，有几人趁着夜色过了城墙，小心翼翼的跑向驻扎的侯止苑大军。半月后，几轮交战下来，侯止苑的五万大军不但未少，反而扩大到八万。无名的八十万大军每次点兵，都有不少人失去踪影。意识到事态的严重性，无名紧急写信给叶耀圣。得知此事的叶耀圣，再也不能安下心了……
