可是……他无论如何也想不到的是，这个根本不懂人情的小皇子，有一天竟会为了他挡在危机之前，救下他，替他遭受这样的苦痛。
只庆幸、只庆幸他没事……
在太医为痛得意识模糊的萧明烨处理伤口的时候，季清没有离开。他上前一步，用力握住了萧明烨攥成拳头的手，跪倒在他的身边。
他听见自己轻声说——
“季清欠殿下的性命，就让季清用余生来还。从今往后，季清将永远追随殿下……至死方休。”
于是，这颗心又再度交还给了萧明烨。之后无论再发生多少事，哪怕是那夜撕裂一般的痛苦的体罚……只要是萧明烨的意愿，季清便再也不曾违背。
只是，这些往事明明都已过去很久，可为何现在的自己想起来，会这般难过呢？
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萧明烨留意到了季清的不安，便也在床上坐了下来，大手一捞，搂过季清，一边抚摸着他散开的长发，一边温言哄道：“怎么了，季清？你今天看起来状态很糟糕……出什么事了吗？”
季清埋首在萧明烨的胸膛，听着对方强健有力的心跳声，忽然不想出言打破这份安然，便只是壮着胆子，摇了摇头。
“真的没事吗？”
萧明烨显然不信，他抬起季清的脸细细凝视着，只觉对方的神情中好似隐忍着一丝痛楚。萧明烨专注地望着他，摸摸他的脸，想着如何能让季清承认，忽然心下一动。
“季清……还愿意相信烨儿吗？”
季清怔住了。
“要是还相信烨儿的话，就把事情告诉烨儿，让烨儿和季清一起分担吧。”
如今的帝王早已不再是记忆中的那个少年，声音也不再如少年般的清亮活泼，反而低沉而富有磁性，可他却仍然如少年一般以乳名自称。
仿佛被萧明烨亲近的言行所感染，季清忽然鼓起了勇气，向帝王道：“微臣斗胆，有一事求问陛下。假如，只是假如……微臣驽钝，又一次将自身陷于危机之中……陛下可仍愿信臣、护臣、留臣一命呢？”
萧明烨听季清如此询问，猜到是今天的事情让他回想起少年时那次直面猛虎的恐惧了。于是，他安抚般地亲了亲对方的额头，温情地笑了笑，斩钉截铁地回答道：
“当然。朕肩后的爪痕就是最好的证明。”
这个肯定的答案让季清的内心好受了许多，他闭上眼睛，迎接着萧明烨再次袭来的亲吻。
能让陛下终于不再抛弃他，将他视为无物……也就够了。
?
（特别篇?虎的抉择?上）
虎巡视着自己的领地，然后在领地边缘捡回了一只小猫。
小猫有些怕生，但胆子不小，乍见到这只额上写着“王”的庞然大物，立刻便炸了毛，喵喵叫着亮出了爪子，狠狠地挠了虎几下。
不过这些对于虎来说只算得上是挠痒痒而已。
虎到了发情期，想找个伴侣了。可他不喜欢雌性，只喜欢雄性，还先后霸道地叼过猎豹家的小豹子，强硬地抓过灰狼家的小狼崽，美味的食草动物更是试了许多种类，但都很快兴致缺缺的放走他们了。
现在，他看上了这只敢对他发脾气的漂亮的小猫。
虎将小猫叼回了自己领地的中心，不少忠诚于他的属下都好奇地围了上来。但发现是雄性的小猫后，有只成年的脾气也很差的白猫喵喵地抗议着，提出许多反对意见，但立刻被旁边一头忠厚的狼狗给按住了嘴。
虎吼了一声，表示胆敢有反对意见者，先尝试扳倒过他。然虎乃丛林之王，天之骄子，优秀的头脑和身手让他的话语无人胆敢不听。所有的动物都俯身臣拜于他。
于是，尽管虎的很多属下觉得不妥，但小猫还是成为了虎的新伴侣。
觉得不妥的属下之一，有一个是鹿家世袭的家主。某天他劝小猫应该主动离开虎，因为虎是王，必须要留有子嗣的时候，小猫听得不耐烦，拔腿便跑，跑着跑着不慎掉进了地洞里摔伤了腿，得知此事的虎凶神恶煞地冲过来，抬爪就给了鹿一掌。
鹿的脸上被挠了几道血印子，疼得惊跳着后退，赶紧赔了个不是，跌跌撞撞地退下了。
只可惜，这只小猫也没能吸引虎多久。小猫虽可爱，能冲他耍小性子，也能向他撒娇卖乖，但虎却感觉这些事情任何一个情人都能做到，哪一个好像都没什么区别。
也许，是时候再换一个伴侣了？
可就在这个时候，小猫不见了。
他的窝边只留下了一道泥印。而负责虎的领地中泥沼区域的，正是鹿。
鹿惊慌失措地连连申辩，但虎还是不留情面地惩罚了他。虽然虎猜到小猫也有可能感觉到了他渐渐的冷落，于是自己跑了，但鹿作为曾经希望赶走小猫的属下之一，好好教训一下，也能起到杀鸡儆猴的作用。
虎早已决定了他的伴侣只可能是雄性，不可能是他毫无兴趣的雌性。后代的问题大可找同族的优秀子弟，否则，身为王者的他在这世上走一遭，却连喜欢的伴侣都不能由他挑选，这像什么话？
这样想着，虎下手便重了不少。但鹿却呆呆傻傻的，任他宰割，丝毫也不反抗，也不保护自己，大概是知道辩驳也没有任何的作用，便只是跪伏在草地上，低着头默默承受，可身体上的疼痛感还是让他双目含泪，不由自主的浑身颤抖。
虎打量了鹿半晌，看着他隐忍而倔强地闭口不言，却愈发的让他想欺负他，让他不堪自己的压迫，服服帖帖地叫喊出来。
再看看鹿的外表。虎以前也找过鹿的同族当作伴侣，而鹿不及他以前的伴侣十分之一的漂亮。鹿族本是丛林中的精灵，修长的躯体、精致的角和富有光泽的皮毛都是鹿吸引虎的资本，但很显然，他身边的这只瘦弱的、灰扑扑的还很蠢笨的鹿却根本入不了虎的法眼，否则，虎又怎会放着窝边草不吃，还要跑去外面寻找伴侣呢？
不过，鹿有一双很好看的、玻璃珠一般晶莹的眼睛。此时这双眼睛里盈满了泪，倒是格外诱人的很。
正好，这种可怜巴巴的类型虎还从来没有尝过呢，现在小猫不见了，有鹿也算聊胜于无……不如就试试看吧。
于是，虎向惊慌的鹿扑了过去。
他动作粗暴地压在鹿的身上，锋利的爪牙不加收敛，在鹿的身上划出了一道道的血痕。鹿伏地呜咽着，痛得快喘不上气来，但他还是没有反抗，甚至没有一句怨言，只有眼泪大颗大颗掉了出来。
事情结束之后，虎看着缩在地上的鹿皱紧眉头哭泣的脸，不知道为何有点心疼。
虎于第二天的清早醒来，照常伸了个懒腰，然后朝自己的窝前看去。
他早已习惯了每天睁眼就能看见枕边一朵幼稚的小花，年年如一日，各种各样的，从未重复过。他不知道这是谁送的，也对于这样愚蠢的举动不屑一顾。
却没想到突然看不见了，会有不习惯的感觉。
虎仔细想了想，好像明白了这个让他不习惯的罪魁祸首是谁。
虎找到了鹿的窝，远远地看见他缩在角落，疲倦地跪卧在树下，不时地舔一舔身上的伤口。
虎想起来，其实在小的时候，他还是一个小毛团子的时候，鹿就已经陪在他的身边了。鹿比他大些，曾用头上并不粗壮的角抵退了敌人，曾为他收服了除他自己之外的第一个属下。
但那个时候，鹿还不是这个模样，他有时候欺负狠了鹿，鹿还会生气了不理他……可是，是从什么时候开始，他变得如此低眉顺眼，唯唯诺诺了呢？
虎绞尽脑汁想了许久，这才想起来后来已长出锋利爪牙的自己顺手救下过鹿一命，鹿就对他死心塌地了。
还真是好哄啊……但好像又不只是因为那一次的救命之恩。
鹿发现了走近的虎，一下子惊跳起来，连连倒退，但还不忘垂首给他行礼。
虎示意让他安心趴下休息，自己也趴在他的身边，问他，你喜欢我？
鹿狠狠地哆嗦了一下，犹豫了很久，还是很轻微地点了点头。
那你为什么从来没有表示过？虎问。但他随后又想起来，是了，记忆中那枝开在冬日雪山之巅的第一朵雪莲，大概就是鹿送的了，只不过远没有其他动物送的东西精致和贵重，被他从一堆礼物中挑出来随手扔在地上，有可能还踩了几脚。
尽管小时候曾依赖过他，但长大后的虎再也瞧不上这只并不漂亮也不聪明的鹿，鹿丢在鹿群里，他也不能保证可以从一群鹿中准确地找他出来。
不过现在，鹿有了一个特别之处，让虎再也不会找不到他了。
【TBC】
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（特别篇?虎的抉择?下）
这个特别之处，就是爱他。
虎是个很凶悍很霸道的王，虽然长得极为威武英俊，勇猛而又聪明，许多动物都爱他，可是能连同他的缺点一起包容的爱却不多。
虎靠着鹿闭上眼睛，好像又感受到了小时候鹿在他的身边守护着他的安全感。
虎和鹿厮混了一段时间，期间鹿不时地劝虎去找一个喜欢的雌性做伴侣，劝他留下子嗣很重要云云，但虎只觉得鹿真是心大，明明喜欢他还愿意把他往别处推，美名曰为他好，却根本不知道他到底想要什么，真是让人又好气又好笑。
