君临天下 (谢七少爷)

　　聂琪气得想骂人——看什么看，太医院里的医官难道还知道被男人捅坏了要怎么治不成？
　　却是嗓子干哑发痛，一个字都说不出来。
　　只能颓然地摆了摆手。
　　王妃又哭了一阵，才想起来端了茶水喂到他嘴边。
　　喝了两口茶，总算舒缓了些，哑着嗓子道：“府中下人……”
　　王妃嘤嘤哭着道：“陛下带来的没办法，自家府上当时守在花厅外头的，已经都拿了，都羁在柴房里。”
　　聂琪怔了怔，倒是第一次知道王妃是这样有决断的，迟疑后长长叹了口气，说：“别哭了。”
　　自嘲似得笑一声，喃喃道：“总算还留得性命……又不是黄花闺女，不过是、不过是……”
　　他咬着牙，却是怎么都说不出口。
　　思前想后，慢慢地伸手去握住了王妃的，低声道：“这京城不能留了。”
　　王妃闻言一讶，问：“王爷要走？要走去哪里……您现在这样的身体，只怕是……经不得舟车劳顿。”
　　聂琪艰难地抬起手来握住发妻的，哑着嗓子道：“再不走就走不了了……你且先留在京中为我遮掩一番，我明日便动身，去龙虎山。”


第二十八章
　　人逢喜事精神爽，皇帝吃得餍足，自也春风得意。
　　隔日与重臣们议事的时候，也还是红光满面的模样。
　　自吏部侍郎出缺之后，就连吏部尚书也被聂铉找人捅了下来——他是铁了心要把吏部人事攥在自己手里的——如今吏部无主事之人，亟待议定。
　　周曦站在重臣班次的最前面，一力保举张宗谅出任吏部尚书。
　　聂铉翻了翻自己眼前摆着的东西，兴致缺缺。
　　一等大士族即墨张氏。
　　张宗谅是周曦的亲姐夫。
　　他看了看说：“张宗谅御史中丞做得好，猝然离任，找不出接替的来。”
　　周曦抬眼看了一眼皇帝，欠身又道大臣陈枫才能操守亦是一时之选。
　　一等大士族钱塘陈氏。
　　聂铉又看了一眼桌上，哦，这次是周曦的妻兄。
　　世家大族的姻戚就像是千年老树的根系一样盘根错节，就连他聂铉，不用七拐八绕都能和周曦攀上亲。
　　兰陵周氏在本朝，可不止出了一个驸马。
　　他觉得有些烦躁，身后站着的太监忽然上前来，在他耳边说了两句话。
　　群臣就只看见皇帝的眼神一下子冷得吓人，隐含了三分戾气，一时不知发生了什么。
　　皇帝向那太监耳边吩咐了几句，那太监又急匆匆下去了。
　　周曦冷眼看着，此时又欠了欠身道：“敢问陛下，有何要事须在朝堂上私语，不可使群臣知之？”
　　皇帝正心浮气躁，看着他的丞相欠身时隐约可见的腰线，恨不得现在就把他摁在御案上，当着群臣的面操哭他。
　　于是低头呷了口茶压压火气，再抬眼的时候便又是那般带笑含情的风流模样，笑吟吟道：“没什么要紧事，朕养的猫儿跑了。”
　　顿了顿又道：“陈枫不是擅长水利农事么，司农寺卿做得挺好，去吏部掺和什么。”
　　周曦轻轻扬了扬眉毛：“臣等鲁钝，恳请陛下示下，不知陛下属意何人？”
　　“豫章太守秦轩如何。”
　　科举出身的寒门子弟，与周曦也是同榜同年，为人清正，治才出众，却一直在地方上蹉跎着。
　　周曦袖了手不说话了，嘴角温文尔雅的笑意里似乎带了三分嘲讽。
　　一旁立刻有大臣上前道：“陛下万万不可！秦轩资历浅薄，不可为尚书。”
　　聂铉看也不看他，只看着周曦，慢条斯理地问：“他够不够资格，莫非朕说了不算吗？”
　　周曦照旧先欠了欠身，清雅的嗓音殷殷恳切：“独夫可以凭一人之喜恶决国事，天子不能。陛下圣明，当不致于此。”
　　独夫。
　　昔年梁惠王问孟子：武王伐纣可也是弑君？
　　孟子回答：“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”
　　这是要把他比作纣王么？
　　聂铉眯了眼想，他的丞相真是博闻强识引经据典，才学没的说，这么好大的一盆脏水，说扣就扣下来了。
　　何况要是真个做了独夫，臣子杀之可都不算弑君的——这算是赤裸裸的威胁。
　　便又喝了一口茶，淡淡道：“既然丞相如此说了，那此事且先放下，十日后的大朝再议。”
　　说着也不给那些大臣反应的时间，拂袖就走。
　　方才耳目报他，聂琪坐了一辆毫不起眼的马车，悄悄出京去了，好像要去龙虎山。


第二十九章
　　朝议散了约摸大半日，眼看要入夜了，各处皆已放衙，温子然照旧坐在户部大堂，一个人点看着这一季的钱粮。
　　有太监匆匆跑过来，说是皇帝宣召。
　　温尚书拈着账册的指尖一僵，看了一眼已经沉了的天色，耳根蓦地红了，垂了眼低声道：“不知陛下有何……要事么……”
　　那太监低眉顺眼地打个躬，道：“这奴才便不知道了，温尚书烦请快些，陛下在暖阁里等着。”
　　暖阁分上下两层，下头摆了书架桌椅，皇帝平时也在这里见臣子，上头却是皇帝平日里小憩的地方，温子然从不曾上去过。
　　那太监催促着说：“温尚书，陛下在上头。”
　　温子然迟疑地看着眼前的楼梯，腿沉得迈不开步子。
　　只是君命难违，到底还是一步一挪地走了上去。
　　上头也布了桌椅，只是格局较下面小些，一架锦屏将上头这层隔断一半，屏风后头料应是皇帝小憩的床榻，温子然抬眼一扫，没见到人，又往那锦屏望过去。
　　已经到了掌灯时分，灯光把人影投在屏风上——两个人的。
　　一人站在床边，一人似是跪在榻上。
　　温子然脑子有点转不过来，正要通名，就听到了一声极缠绵又含糊的呻吟。
　　当下脸全红了，臊得恨不得现在就从这暖阁二楼跳下去——皇帝和人在暖阁里胡来，他不是御史管不着，可这样巴巴地叫他来，又是要做什么？！
　　却听皇帝的声音从屏风后头传来：“可是温卿到了？稍等一等。”
　　说着就从屏风后转了出来，衣冠楚楚分毫未乱，倒又不像是在跟人胡天胡地的模样，一时不知所措，只得低了头，恭敬地向皇帝行礼。
　　皇帝摆了摆手示意他免礼，自己走到了书桌后坐下，又指了指一旁的交椅道：“温卿且坐。”
　　温子然依言坐了，仍旧是只敢坐半边椅面，眼角余光却不自觉地去瞥屏风上那个被灯光投映过来的影子。
　　聂铉笑眯眯地任他看了会儿，才缓缓道：“温卿，朕床上的人可好看么？”
　　温子然悚然一惊，心知自己逾矩逾大发了，连忙起身跪下，叩首告罪。
　　聂铉也不叫他平身，站起来，笑眯眯地踱到他身边，俯下身贴在他耳边用气声道：“别急，早晚叫你也上去躺一回。”
　　湿热的吐息拂过耳际，直叫温尚书腰底发软，脸红到脖子根，越发不敢抬头。
　　皇帝这才玩够了，重新站正了，换了一副严肃的口吻：“温卿，朕且问你，你可想做吏部尚书么？”
　　温子然有些反应不过来，茫然地抬起头来。
　　聂铉略底下头看着他的眼睛，一字一句道：“丞相提出的人选朕都不喜欢，朕思前想后，能叫他无话可说，朕又信得过的，也只有你了。温卿，朕欲用你作吏部尚书，你敢不敢？”
　　这一回不再是你想不想，而是你敢不敢。
　　温子然心里咯噔一下，脑海里闪过丞相周曦那双标致的凤眼来，颤了颤，伏地叩首，一声不吭。


第三十章
　　皇帝居高临下地看着他的沉默，微微眯起眼，也不说话。
　　温子然想要站在干岸上，不看他和周曦打出个胜负分明来，不肯下水。
　　又等了一会儿，他叹了口气，说：“爱卿抬起头来说话。”
　　这一声爱卿又叫温尚书打了个寒颤——皇帝平日里都唤他“温卿”，只在要睡他的时候唤他“爱卿”，眼角余光下意识地又想往屏风后头瞟，克制住了，战战兢兢地抬起头来，却还是跪着。
　　聂铉弯下腰，伸手捏住了他的下巴端详了一会儿，说：“爱卿这户部尚书也做了许久，就没有想过要再向上一步么？”
　　吏部尚书称冢宰天官，为六部之首，执掌封爵封勋，升迁考课，选授除拜，是极显赫的位置，文官班中仅次于二相。
　　温子然被捏着下巴，越发不敢去看皇帝，垂着眼道：“陛下容禀，臣自知才疏学浅，执掌户部已是极限，虽有心为君分忧，却力所难及，不敢怠坏国事……”
　　“好了。”聂铉松开了手。
　　温子然把不准他是不是真的能斗过周曦和周曦背后那一伙世家大族。
　　这老兔子胆子小，又圆滑精明至极，之前敢顶着周曦支持容涵之也不过是以为他命不久矣，做给继任的皇帝看的。
　　聂铉摆了摆手让他平身，说：“朕明白了——爱卿这是不信朕呢。”
　　温子然忙道岂敢，聂铉站直了身子，摆了摆手：“朕知道温卿素性谨慎，丞相势大，清河温氏又到底是士族，是朕为难你了，你起来吧。”