长友 番外完结 (林子律)

　　谢晖拐了个弯，看见廊下坐着的萧启琛和苏晏，顿时安心了。他忙不迭地把那口气喘匀，然后发现新天地似的说道：“我刚才在酒馆，看到赵王手下那个独眼龙了！”


第16章 人证
　　“什么独眼龙？”苏晏不明所以地问。
　　谢晖接过管家递来的帕子潦草擦了把脸，他好不容易喘匀了气，恨不能多生几张嘴好把来龙去脉说清楚，又或者直接让苏晏和萧启琛钻到他脑子里自己看，还省得组织语言。
　　萧启琛略一思考，道：“他府上有个打手的确是独眼，我上次去赵王世子的生辰宴时有过一面之缘。此人看着太过凶恶，听人说是赵王从江湖上招来的。”
　　谢晖忙点头道：“赵王殿下出行时他必定紧随左右，此前赵王频频拜访我祖父，故而我见过多次，今日在那酒馆看到他们掳走那女子，一下子就想了起来——那女子可能是偷跑出来被抓回去的。”
　　“我这个皇兄没有强抢民女的习惯，对除了皇位之外的东西向来也没有太宝贝，这次这么紧张一个人……”萧启琛想着想着，忽然莫名地笑了一下，“看来这女子知道他的秘密。”
　　谢晖饶有兴致地问：“哪方面的？”
　　然后他遭到苏晏和萧启琛一模一样的白眼，知趣地缄口。
　　苏晏道：“若是这女子被他关起来，我们要怎么从她嘴里撬出话？能不能接触到都是个问题。”
　　“这不必担心，父皇刚分给我两个暗卫，此事可交给他们去查。我唯一的顾虑是暗卫效忠父皇，我这些小动作他们不敢拒绝，但会不会禀报父皇。”萧启琛忧心忡忡道，“若是那女子知道的……刚好是我们在查的，那我就怕父皇不知道。可倘若并非‘那事’，父皇恐会怀疑我结党营私，构陷皇兄。”
　　苏晏按住他的手，在掌心轻轻捏，声音波澜不惊：“赌一把。”
　　萧启琛长久地望向他，妄图从那双眼里看出别的情绪，而苏晏直视坚定地回应他，目光中没有一丝一毫的怀疑或者动摇。他松开苏晏的手，叹了口气，抬眼瞥过平远侯府的屋檐，心道，“管他的呢，反正我也没什么好失去的。”
　　咬着下唇，萧启琛道：“那……就这样吧。”
　　黄昏时分一场雨下了半晌，而今终于有收住的意思。梧桐树的黄叶落满整条街，萧启琛走出去时，侯府外的马车正候着他。
　　他坐上去，又掀开帘子，看见旁边那个陌生侍卫，问道：“你叫什么？”
　　“殿下称卑职天慧便可。”
　　萧启琛笑了笑：“你们是以三十六天罡为名？”
　　天慧道：“殿下目光如炬。”
　　萧启琛道：“赵王殿下后院最近起了火，跑了个小妾，那姑娘我看着像另有隐情，你若方便，和你兄弟去问一下。要是禀告父皇，我也无所谓，但让他知道皇长子连自己的妻妾都管不住，可能有点丢脸。”
　　暗卫身手好，又得以护卫举国最尊贵的人，想必不会太蠢。天慧能被萧演叫来保护萧启琛，自然不是等闲之辈，闻言颔首道：“殿下交给卑职便可，卑职的兄弟天佑继续护卫殿下。此事殿下希望卑职多久办好？”
　　“自是越快越好，我也担心皇兄杀人灭口。”萧启琛说完，便放下了帘子。
　　他眼睛微闭，靠在车里养神，脑子一刻不停地运转，只觉得这些权术实在劳心费神，若是要与之相伴一辈子，恐怕没有先累死就先被烦死了。
　　雨后的天空反而比之前要亮，他鼻尖嗅到一股幽幽的桂花香。
　　“应当是今年最后一批桂花了。”萧启琛这么想着，听马蹄哒哒声，走出不远后再掀开帘子，天慧已经悄无声息地离开。
　　翌日朝会时，小可怜六殿下拖着张惊魂未定的小脸出现在太极殿上，一众大臣们也是群识时务的俊杰，十分懂得看陛下的脸色。听闻昨天陛下亲自去承岚殿探望，立刻纷纷围上来，你一言我一句，问得萧启琛脑仁疼。
　　朝会还没开始，他就已经后悔来了。
　　这天萧演很不在状态，听一句话平均要出好几次神，他的反常大家看在眼里，却不敢问。最近没有大事，大家草草地吵了几句就皆大欢喜地散了。萧启琛没走，他站在原地，等大臣们都离开了，开口问道：
　　“父皇，是有什么心事吗？”
　　萧演如同突然从神游天际中被拉回现实，浑身一震，见萧启琛还留着，大约昨天父子的亲近还没散去，他竟破天荒地拍了拍身侧龙椅：“琛儿，来陪朕坐一会儿。”
　　萧启琛踌躇片刻，不敢怠慢，上去后却也没敢坐下，只站在一旁，默默地伸手替萧演整理文房四宝，大有“你说吧我都听着”的意思。
　　“朕是老了……”萧演没头没尾地说，“昨夜长安那边奏报，冉秋他死在几个江湖人手里。朕熟悉的人一个一个地离开金陵，又一个一个地死了。除了谢凌，当年一起玩闹的竟一个都不剩下。谢凌也好几年未曾联系，或许他也不在人世，朕只是不知道而已？”
　　萧启琛听着这些陌生的人名，小心翼翼的问道：“父皇，那是谁？”
　　“是旧臣，也是故人。”萧演道，“也是朕做皇子的时候认识的。他们是父皇的护卫，又年轻，成天怂恿朕做些……有损礼法的事，掏鸟窝、摘莲池里的花，朕与他们的关系有点像你和苏晏。皇兄薨逝后，朕稀里糊涂地做了皇帝，又稀里糊涂地与他们重逢。再到后来，谢相和司空提议，长安是旧都，要留个眼线，冉秋便去了。他比朕还要小些，满腔热血的性子，不适合留在朝中。”
　　“那谢……谢凌呢？他和谢相莫不是亲戚？”萧启琛听这些事津津有味，有那么一瞬间觉得他的父皇似乎也只是个普通人。
　　萧演叹道：“谢凌他本是先皇兄的伴读，因为天生适合练武，被前任统领看中选入暗卫，最后接过了衣钵，和谢相好似的确沾亲带故。他是朕嵌入江湖的一颗钉子，而上次联系时，他在信中说身体大不如前，叫朕不要挂念。”
　　萧启琛的问题一个接一个：“为什么父皇要管江湖的事？”
　　“琛儿忘了，”萧演被他这问题逗笑了，“我朝先祖是如何起兵的？江湖草莽，后来升任地方驻军都督，揭竿而起。江湖……水太深，不得不防。”
　　萧启琛似懂非懂地点点头，他不太理解当中关节，但听了萧演的比喻，顿时感同身受地觉得好似那些故人的确很重要。
　　父子相顾无言半晌，萧演突然长叹一口气，怅然道：“冉秋没了……没了啊……”
　　萧启琛劝道：“……冉大人为国而死，父皇节哀。”
　　萧演朝他宽慰地笑笑，然后道：“你说得有理——来人。”
　　廊下突然闪出一个影子，身着普通侍卫服饰，身形挺拔，一看便不是等闲之辈。萧演瞧也不瞧他，径直道：“你们副统领去了，得选一个继任者。另外传话给柳文鸢，让他亲自跑一趟长安，安顿好冉秋的家人。”
　　那暗卫道：“陛下，需要告知谢统领吗？”
　　萧演思忖片刻，垂下眼皮，似是默许了。于是那人略一点头，悄无声息地又隐去了身形。
　　萧启琛头次目睹暗卫来无影去无踪的本事，心头已经十分震惊，方才提到的名字“柳文鸢”，既然是暗卫中人却不以代号相称，想必就是当下的统领了。他却没表现出这种情绪，埋下头捏着一支笔，仍旧是噤若寒蝉的样子。
　　萧演再没和他说多的，好似这些心事已经穷尽了他作为帝王的尊严。只简单叮嘱萧启琛几句注意身体，萧演便起驾回西殿歇息了。太极殿上再无旁人，萧启琛呆呆地站在原地，他所在的位置极高，能俯视朝臣。
　　四周静悄悄的，一个人也没有，地毯一直铺到殿外。汉白玉的台阶在阳光下熠熠生辉，放眼望去虽只有一方宫闱，但依稀能瞥见三千里山河的一角。
　　然后萧启琛小心翼翼地坐在龙椅边缘，心跳不明原因地加快，手指触到的地方好似钻入了一股凉气。他只坐了一下，便迅速地站起来，这种感觉让他又害怕又向往——
　　万里江山，孤家寡人。
　　三天后，夜幕低垂，萧启琛传话给苏晏，叫他入宫。苏晏是外臣，没有诏命无法进入台城，但萧启琛想了个办法，亲自找到那日遇刺时带人支援的周弘溥。
　　他与苏晏相识，十分乐意开这个后门，着实是个愣头青。苏晏换了身布衣，就这么被放了进去，然后绿衣一路引着，避开守夜禁军，混进了承岚殿。
　　苏晏的满腹疑问刚一踏入萧启琛的寝殿便迎刃而解，他见殿中站着一个人，夜行衣还没脱去，旁边则坐着个女子，满脸泪痕。即便苏晏不曾知道赵王的小妾姓甚名谁什么模样，当下也立刻明白过来。
　　萧启琛给那女子倒了杯茶，和蔼道：“论辈分，我是要叫你一声嫂子的，但皇兄不曾明媒正娶，我也省了这礼数。姑娘怎么称呼？”
　　那女子被他说得不仅没止住战栗，反而抖得更加厉害，声音发颤道：“奴……叫秋夕。”
　　“秋姑娘。”萧启琛和蔼可亲地重复，然后点点头，好像只是在跟自己确认，才道，“在这儿不用怕，我只问你几件事，完了你要走便走。”