假沉香木的出现是市场上，同时也是调香世家目前最为头疼的一个问题。
最上等的沉香木价值千金，一块假沉香木就能够令商人倾家荡产。甚至是调香世家也受不了太多次的上当。
仅仅一块假沉香木的出现就扰乱了以香料为纽带的开辟出来的市场，调香世家着急无可怪乎。
可是这种题目怎么会被放到斗香大会的初品赛上？
时间一分一秒的度过，先是同时抽到同一个题目的另外两人一前一后的选择放弃，之后就是木淮琛和孟照临等人纷纷呈递自己的答案。
通过初品赛的人陆续离开，木淮琛和孟照临还留在原地看着。直到初品赛时间快到了，而苏明德也正好敲响桌上的铜锣呈交自己的答案。
“沉香真伪之辩，生，苏明德有解！”
“言！”
“学生判断沉香真伪从其外观、油印、色纹、气味和沉水几方面作对比，皆有较大分别。外观上而言，二者本是相差无多，差别者俱在细小之上。真沉香外观不规则、表面多呈朽木状，凹凸不平、有刀痕有孔洞。”
“......假沉香表面多规整，无朽木感。孔洞刀痕不甚自然。二者油印也不相同，真沉香含油量高，看似油光满满，实则并不沾手。质地温润、易燃，燃起有沸腾沉油。假沉香摸起来则有油腻感。再从色纹和气味方面来说，真沉香表面上密布棕黑色细纵皱纹，有时可见黑棕色树脂密度。假沉香上的细纹能够明显看出不自然、造假的状态。并且真沉香在自然状态上散发出清香，这股清香与假沉香相比较起来显得温和醇厚、断断续续，可谓非常之‘刁钻’。”
全场静寂，连同原先懒散的三位调香大师评委都正襟危坐仔细听苏明德的判断。
苏明德掂量着手里两块真假沉香木，又继续说道：“最后一个验证方法，同时也是最能够验证出沉香木真假的方法。不过，我需要热水。”
那三位调香大师的其中二位评委还未反应过来，另一位已经是兴致勃勃招呼自己身边的童子备水。
苏明德仿佛沉浸在自己的世界中，头也不回朝着在楼上观看的万钧就说道：“万钧，备温水。”
万钧眉开眼笑，“是。”
万钧跳下参赛台，就站在端着水盆的童子面前，望向那位调香大师评委。后者挥挥手，显然是同意了。
万钧嘴角挂着笑，端着水盆，手掌运力，将冷水温热。端到苏明德面前时，水盆已有几缕热气冒出。
苏明德将两块沉香一起放入温水中，道：“沉香于温水中，其表面油脂都会溶掉，油脂缩回香木体内，香气暂时减弱。黑棕颜色褪去，成为青灰色。拿在手上时，手上也不会有任何油污痕迹。但是——”
苏明德将两块香木捧起，直接抓起自己身上的衣物开始擦拭，“真沉香与毛料摩擦，则马上恢复色泽。假沉香不能。”
擦拭了约莫二刻钟，其中一块沉香慢慢的恢复到原来的黑棕色。速度之快，变化之神奇令观者惊叹。
苏明德将两块沉香放在桌上，退后两步，道：“学生已完成答题。请先生评判。”
童子上前将两块沉香拿过去放在那三位调香大师评委面前，三人互相观望了几下后又纷纷讨论了一番，最终由之前派出童子相助的那位判断。
“经我等评判，你通过斗香大会初品赛。请准备好于下月七月七参加中品赛。”
苏明德开心的笑，“谢谢。”
接过通关同时也是继续参赛的木牌，苏明德和万钧踏步离开时被身后那评委叫住。
“苏明德，我很欣赏你的调香天分。若是有空，荣国公府随时欢迎你上门指教。”
言毕，没有给苏明德回话的机会，那人施施然领着童子离开。
苏明德瞪着那人的背影，喃喃道：“真是傲慢。自说自话，分明就是不给我拒绝的机会，或者说，不容我拒绝。”
忽地，头顶上有人轻柔的抚摸，苏明德抬头，是万钧。
“他是荣国公，长孙无咎。”
第26章 第贰拾陆章
“长孙无咎？和长孙姑姑什么关系？”
“荣国公。秦国公夫人的弟弟，是当朝中最受圣上器重的大臣。荣国公府一直以来都是建邺最顶尖的大贵族。”
“他...邀请我？”
苏明德愣愣的指着自己，眼中的不敢置信慢慢的转化为狂喜。
万钧点头，“荣国公的亲自邀请足以使您闻名建邺。小公子，您是此次初品赛最大的黑马。”
调香师接受来自大贵族的邀请能够使他们的身价倍增，像斗香大会的初品赛一般不会出现被大贵族邀请的可能。
至少二十年来，不曾有调香师在初品赛上就得到来自大贵族的邀请。
四面八方投诸而来嫉妒、艳羡的目光，其中更有复杂难懂的心思。
苏明德高兴的大跳，“我被大贵族邀请了！万钧，我被大贵族邀请了。疯子和尚，看到没有，我没有辱没你的名声——疯子和尚？”
疯子和尚面色沉重，沉思在自己的世界中。
苏明德凑到他面前大声叫了一声，疯子和尚被吓了一跳却没有平时恼怒跳脚的样子。
疯子和尚眼神怪异的看了一眼苏明德，怪里怪气的丢下一句话就走了。
“木秀于林，风必摧之。”
“哈？疯子和尚这话什么意思？”
苏明德回头看万钧。
万钧淡笑着回话，“约莫是......小公子出名了，老爷就知道了。”
闻言，苏明德背脊一阵寒凉，抓紧万钧的手臂讨好般的笑笑：“万钧，你总有办法藏起来不叫人找到。你...带我一个，咱们藏起来，至少、至少保证我度过丙级斗香大会。”
万钧笑眯眯的，不说同意也不拒绝，“老爷知道了，你打算怎么交代？”
苏明德摸摸鼻子，“没事。反正就是再被罚跪香堂，嘿，到时拉着苏秀之一起。”
万钧瞥一眼，“拉他作甚？”
对于最了解小公子心思的人是苏秀之这件事，万钧还是心有芥蒂的。
“苏秀之好武，崇尚侠。他总是不好好研习香道，偷偷练武。他这段时间被严禁在学堂里学习调香，但是我知道他有好几次偷偷跑到武馆里偷看。”
“你怎么知道？”
苏明德颇为骄傲的拍着胸脯，“你不知我最喜与市井之流混吗？”
万钧笑笑，不语。
他的小公子与贵族之人、与普通调香师有很大的不同，后者来往交流者皆为矜贵之人，从来不屑与市井九流来往。
小公子却是相反，无事时最爱往市井处跑。因此点，总受争议，颇为人所不齿。
但万钧却喜爱极了这样的小公子，这样的小公子比之最为高贵的大贵族还要让他觉得高贵。
万钧望着苏明德明媚的笑靥，从表面的平凡看见真实的艳丽，如被蛊惑一般不自觉对着他做出亲昵的动作。
苏明德怔怔的任由万钧动作，两两相望，似有缠绵缱绻情意环绕。
于他人眼中，便多了些了然，自然，也就有了高高在上的鄙夷来填补嫉妒，平复被挫伤的自尊心。
木淮琛的目光从欣赏变成了遗憾，到最后看着苏明德的目光有隐隐的不屑和矛盾的可惜。
但再怎么说也脱离不了高高在上的俯视意味。
男色之事于建邺贵族间并非什么新鲜事，只是之前光武帝最忌讳大庭广众之下谈论狎玩男色之事。
甚至为此罢黜曾玩死一名伶者的大司马曹烩，令得曾为建邺大贵族的曹家一夕间败落。
这件事轰动了整个建邺，一度导致建邺谈男娈色变。
即使当今和帝并不反对男色，几十年来形成的观念还是令他们极为排斥和不屑男色。
孟照临看着木淮琛离开，她虽然看着年轻，实则已有二十来岁。一些经历让她看得出这少年矛盾的心思，她却只觉得好笑。
果然，比起木芳州来，木淮琛还是太年少了。
也不知，他为何让她来参加这种斗香大会，陪那群小娃儿玩。真不是欺负人？
孟照临嗤笑，甩甩头也转身离开。
最后的一瞬，她回头瞥了一眼那沉浸在自己世界中的两个人，嘴角扬起意味不明的笑。
罢了，也算有额外收获。
万钧忽地抬头，利眼如刀射向一个方向。那里，他突然觉得有熟悉的气息袭来，但那个气息似乎只是提醒，并没有危险。
万钧不动声色的掩护着苏明德，拥着他离开。
“我们先离开这儿。”
“嗯？好。”
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折扇轻轻扣着窗柩，元烈眯着眼道：“他发现了朕。”
身后青年立即跪地，“我等过错。”
元烈转着折扇，手腕极为灵巧。
“你们，乌庭役也没什么用。还不如朕的暗卫。”
身后青年没有感情波动的说道：“我等过错。”
元烈一瞬间出现厌恶的神色，他发出嘲讽的嗤笑。
“上次让你查的能够召唤蛇群的人，你到现在也没能找到。剑翎，你是乌庭役首领，这样没用，如何让朕放心将性命交付于你？”
