叶惟远瘦得很厉害，一层薄薄的皮肤下面就是青色的血脉。
“这次说什么也轮到我保护你了。”
他的眼睛里那几分难得的柔情就如满天星光，带着几分氤氲的湿气。
“他们谁都不知道，你是我的命，没你的话我也活着没什么意思了。”
·
在叶风城的记忆里，陨日城内从未下过这样大的雨，只除了那么一次。
从某一日的黄昏起，天边涌来乌泱泱的云，将太阳遮蔽，沉重得要人喘不过气来。
青色的闪电在云间穿梭，将昏暗的天空都撕裂。沉闷的雷鸣如有千军万马正在空中击鼓鸣金，直到大雨强硬地落下来，在天地间连成线，就像一座牢笼，要将里头的生灵溺死。
叶风城伫立在窗前，凝视着外面的世界，猜不透究竟在想什么。
扶乩用沙盘上结果已被他亲手抹去，但他心里如明镜般清楚：这反常的大雨不过是个征兆，真正的危机潜藏在这大雨的背后。
海底蛰伏了千年的魔蛟出世，化龙就在旦夕之间。
若是让其成功化为魔龙，首当其冲遭殃的便是临海的陨日城。
就在此刻，有人敲门，打断了他的思绪。
“进来。”他原以为是前来汇报的尹静或是叶高岑，没料到会是叶惟远，目光稍微柔和了一些，“你怎么来了？”
叶惟远大部分时间都在城中，差不多每月月初回来个两三天。按常理来说，现在还不到他回城的时间。他这样急匆匆地赶回来只怕是察觉到了什么非同寻常的东西。
“我的人在海上见到了巨大的阴影，只是藏在云雾里看不分明。虽然我不能肯定，但这影子和所有的异常都不是偶然，对不对？”
他被这大雨淋了个透湿，衣物紧紧贴在身上，发梢指尖都在朝下滴水，整个人冷得象冰，只有心口保留了一点热气，和温暖如春的室内形成了鲜明的对比。他显然也察觉到了自己这样不太妥当，生怕会将寒气传给里边那个人，怎么都不肯再进一步。
“你猜得没有错，这影子应当是正在化龙的魔蛟。”叶风城垂下眼睛，“它与叶家祖上应当是有些渊源的，但瞧现在这架势只怕不是什么善缘。”
“也就是说，”叶惟远深吸一口气，“我们和它只有一方能活，对吗？”
“差不多是这么个意思。”
叶惟远比刚来时长高了许多，从那仿佛一折就断的少年长成了挺拔清癯的青年。
“还有多少时间？”
他把玩着腰间的佩刀，装似漫不经心地问他。
“到后天寅时三刻。”
无论如何，叶风城的推算都不可能出错。
“那我得赶快了。”
得了想要的答案，叶惟远转身就走。
到后天半夜里，留给他们的时间说长不长说短也不短，他总不该继续在这里逗留。
“等等。”
原本沉默不语的叶风城叫住他，要他身形一顿，无比迟疑地回过头，“还有事吗？”
“什么时候出发？”
“约莫今天傍晚。”
“你带上这个。”
叶风城从怀里取出一枚红绳系着的玉扣。
看起来这玉扣是由个初学者雕出来的，雕的是条咬尾的鼍龙，好多处线条都显得笨拙。但它应该很有些年头了，红绳磨损得起毛，而飘着的白絮中隐隐约约夹杂着几线血丝，就如同佩戴得久了，人的心头血渗进去。
“护身符，也许会有些用吧，我也不知道，但带着总没有坏处。”
叶风城又请了一遍，叶惟远才无比犹豫地上前，在地砖上留下一道湿漉漉的水痕。
“抱歉。”他又低低地重复了一遍，“我……不是有意的。”
“什么？”
叶风城并不知道他所指何事，只是将这小玩意交到他手里。
接过玉扣，叶惟远并没有当即松开，反而握住了叶风城的那只手。
“城主，冒犯了。”像是感到不好意思，他别开眼睛尽量不看叶风城，“我也有东西给你。”
搞不清他想做什么的叶风城听到他那个称呼皱了下眉，却没有多说什么。
“你在发抖。”
叶风城察觉到叶惟远的手在抖，“你……害怕吗？”
哪怕叶风城已有很长一段时间都未有习剑，自己的剑也封存在了剑阁深处，可他仍然记得叶高岑的教诲：习武之人最忌讳的就是战前就先胆怯。
若是让叶惟远这样去了的话，只怕会……他当时就想将他留下来。
“可能有一点吧……城主，待会发生什么都不要说话，拜托了。”
叶惟远将他握得很紧，叶风城能感受到他掌心因为常年握刀而起的那层茧子。
雪光一闪，叶惟远的佩刀便出了鞘，在叶风城的掌心割了一道口子。
“好了。”
叶惟远的手指抹过那道血口，“这样就够了。”
痛只有一瞬间，随着叶惟远的手指抚过，伤口也渐渐愈合。
叶惟远的手心有些潮热，但手指是凉的。指腹划过伤处，痒痒的，但温度和触感就像是烙在了他的心里，要他无论多少年都无法忘怀。
从他的角度，能见到叶惟远睫毛细微的震颤和抿起的淡色嘴唇。
近得就像是在梦里见过的。
“你在做什么？”
他很难才没有让自己失了冷静。
“一点小事。”
既然叶惟远不想多说，他也就不再多问。
殷红的血珠沿着刀刃滑落，到了半途便渗进了深处，跟未存在过一般。
“如果我没有回来，那这个就留给你当个念想……”叶惟远低头将刀收回刀鞘里，颈间隐约闪过了一抹红，“算了，没什么必要。”
“你会回来吗？”
“叶风城，像我们这样的人，都是保护你的兵刃。如果是我在你的位置，我绝对不会为一把刀折断而伤心。”
更何况，你真的会难过吗？后面的话他没有说出口，而是换了相对委婉的语气，“万一，我说万一……如果我们所有人都没回来……”
“别说那些不吉利的东西。”
可叶惟远不顾他的阻挠，硬是将那句话说完了，“如果我死了，替我转告小叔叔，就说叶惟远要他失望了。”
“我走了，”他的手指勾着那玉扣，“谢谢你的护身符。”
他走得又快又急，像是害怕什么东西从身后追赶过来似的。
当那扇门关上，室内又恢复到那死一样的寂静。
叶风城都只是站着，动也不动，就如难以名状的痛苦郁结在他的心里。
似乎是有人提着灯笼来来接叶惟远了，只是那微弱的火光也被吞没进了凄厉的冷雨里。
叶惟远像是有所察觉地抬头，向着那栋掩映在树木里的小楼高处望去。
但雨实在是太大了，隔断了他张望的视线，要他无论如何都看不清那片漆黑背后的东西。
“快走吧。”
而前方，这条路的尽头伸手不见五指，就如他们未来。
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醒时外面天光已有些黯淡，隐约能见到月亮的轮廓。
这些日子里都未有真正意义安眠过的叶风城只觉得头痛欲裂。他将窗子推开看了一眼，日暮的将冰雪染成火焰的颜色，绵延出万里去，而沁骨的寒风吹进来，哪怕只有一瞬，都要他清醒了许多，不再浑浑噩噩地沉浸在那阴沉的霪雨里。
下午他靠着叶惟远的床边睡了过去，也许和怀清等人去了魔域善后有关，直到现在都无人前来打扰他们兄弟二人，倒也算清净。
近些时他总是频繁地想起和叶惟远有关的旧事，许多他都以为自己曾忘记。
他记得那场诡异的大雨一连下了好几天。
那几天里，全城戒严，城门紧闭，而叶惟远他们一行人生死不明地在海中与那魔蛟搏斗。无论是哪一种术法都无法窥见海上发生的一切，他只能寄希望于那藏了他一线神魂的玉扣——只要这玉扣尚未碎裂，叶惟远也定然平安无事。
突变发生在第二天的下午，那时雨势转小，包括叶高岑在内，大多数人都以为魔蛟已然战败。
就在他们打算出城迎接叶惟远等人凯旋时，腥臭的血雨如瓢泼一般当头淋下。漫天血雨里，当那几乎要撕裂神魂的剧痛传来的一刻他便知道是叶惟远遇到危险，玉扣为了护住他而碎掉。
后来他从叶惟远的讲述里得知，那时的魔蛟假作死去，骗他前去查看，他一时不慎着了道，险些丢了性命。叶惟远还说，当时他伤得太重差不多都要放弃了，却像是被谁的手牵着，用尽最后一点力气剖开蛟龙的肚腹，重见到天日。
回忆在此处断掉，床上叶惟远仍旧是那副无所知觉的模样。
叶风城关窗过去，替他掖了掖被角。
或许冥冥之间有一条看不见的丝线连在他和叶惟远中间，哪怕他们向着不同的方向去，只要顺着指引向前，就总会重逢。但无论如何，这脆弱的纽带已濒临崩裂，不会再有第三次了。
“该给他换药了。”
云巍奕拎着木箱进来摊开，各色瓷瓶玉盏摆了长长一列。
“劳烦先生了。”
他帮着云巍奕将叶惟远扶起来，小心地揭开里衣前襟和敷料，露出那勉强结疤的伤口来。
