更漏里的水位一直变化，就如时间的流逝。
不断的有人劝叶惟远回房间休息，但都被尹静婉拒了。
就像过去的每个漫漫长夜里，只有在这最靠近叶惟远的地方，叶风城才能稍稍安下心来。
他们一直等到夜尽天明。中途，叶风城醒了好几次，只是神智显然已不太清醒，每次尹静都要和他仔细说，云巍奕正在救叶惟远，叶惟远会撑过这一劫难。
“真的吗？”
“真的。”
到第二天黄昏暮晓，云巍奕才从内室出来。
他的面色蜡黄，额头上全是冷汗，整个人被剧烈透支到了极致。顾不上自己满身都是发黑的血迹，他绕过尹静到了叶风城身边，替他诊脉，顺带说起里头那人的情况。
“这伤实在是麻烦，到底是什么兵刃伤得他，刀口周边带着极强的煞气……”
玉间香的毒性被强行拖延到此刻，叶风城的嘴唇都泛着怪异的紫黑色。
“应当是传说中的那把泷水刀。”
千年前，叶琅瑄正是用此刀重创了叶泷水。
后来这把刀随着叶泷水一同失踪。
“不像。”云巍奕摇头，显然是有所疑虑，“若真是泷水刀，那这叶惟远是断然活不下去的。”
“他……现下如何？”
哪怕心中早已有了个大致的轮廓，可没有得到个确切答案前，谁都无法放下心来。
“叶城主，云某向你保证，只要你那弟弟自己想活，云某是绝不可能让他死。”
“倒是叶城主你，你这毒是一刻都不能再拖延了，否则就算医好了，余生也只能做个废人。”
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贰拾壹。
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江迟素在门边游移不定，不知是否该要进去。
她的容貌已恢复到了往日的娇俏，一袭新绿的衣裙衬得她整个人明丽如新枝初发的藤萝，只是她眉头皱在一块，应当是遇到了要人为难的事情。
“江小姐，有事的话就请进来说。”
既然主人家都发话了，她索性不再纠结。
此刻，叶风城正聚精会神地与自己对弈，唯独不看她。
棋盘上，黑白棋子两条长龙绞杀在一起，彼此不分，局势扑朔迷离，也不知哪一方能将对面完全吞没。叶风城拈起一枚黑子并不落下，像是在认真思索要落在何处解开这谜题。
短短十多天里，他竟然瘦得这样厉害，轮廓硬如刀削，颧骨凸显出来，气质里少了些风流都多了几分阴鸷，唯独一双眼尾狭长的眼睛愈发黝黑幽深，跟旋涡似的，看久了要人心惊胆战。
“说吧。”
见这黑子落在她无论如何都想不到的地方，她小小地惊呼出声。
“无事就不能来拜访叶城主你了吗？”
她试图活络一下氛围，“这黑子……是要落败的样子啊？”
那纠缠不休的长龙里只要有一方撤力，便会被另一方彻底扑杀。几个回合间，黑子就落后了白子十余目，情势直转而下。
叶风城无言，仍旧我行我素。
讨了个没趣后，她简明扼要地说明来意，“我只是来知会你一声，就在今日傍晚，怀清等人决定将文赣城彻底毁掉，然后设下禁制，将其深埋于地底永不见天日。”
“嗯。”
“明日就是回归中原的日子，你要与我们同行吗？”
“不必了。”
叶风城答得极其敷衍，她余下的话便再说不出口。
毕竟明眼人都看得出来，他是下定了决心要保里头的那人，谁来劝说都没用。
这场浩浩荡荡的剿灭行动尚未真正开启就已落下帷幕，余下的都是些善后工作。
为此他们一行人一直在这雪原里多逗留了大半个月才算是处理干净。
没人知道那一天的地底深处究竟发生了什么。唯二的两个知情人里叶泷水死了，叶惟远到今日都昏迷不醒。留给他们的只有无数的谜团，和那像是怎么都杀不干净的红衣鬼。
失去了叶泷水做靠山的活傀儡和木偶人们起初还负隅顽抗，连接伤了好几个人，后来它们渐渐失去了那可怕的力量，变得和寻常魔物没什么区别，随他们如砍瓜切菜一样杀了个干净。
不是没有人试图捉了那活傀儡回来拷问，可这怪物的嘴硬得很，怎么都撬不开，最后只能与其余的一并杀了，免得留下来祸害世间。
为何那场日食提前了整整十天，为何叶泷水沉寂了千年突然决定卷土重来？为了知晓答案，这大半个月间他们将文赣城翻了个底朝天，却除了地宫深处一具空荡荡的棺材和一颗腐烂了大半的头颅外什么都没有找到。
一切罪恶的源头，叶泷水活不见人死不见尸，要所有人都心惊胆战，生怕再度放虎归山。
无奈之下，他们不得不把目光放到了叶风城用命从魔域深处带出来的那人身上。
有关如何安置叶惟远，他们的意见大体分成了两派：一派人顾念着叶惟远的救命之恩，愿意等到他清醒过来，听他讲述那日发生的事后再做定夺；而另一派人多有亲朋好友的死在叶惟远手中，坚持要直接入侵他的神识得知真相，哪怕会彻底损害他的神智也在所不惜。
反正在他们眼中，入了魔的叶惟远罪孽罄竹难书，就算死了也是死有余辜。
“他……还没有醒吗？”
江迟素小心观察着叶风城面上神态，“抱歉我不是有意要……”
听到她道歉，叶风城摇摇头，表示自己并没有迁怒于她，“没醒。”
从那日被他带出地下，叶惟远一直都在昏迷，至今没有醒来的迹象。
“叶城主，我们都想知道那天发生了什么，你不要怨恨怀清，他其实本心并不坏……”
说到一半，江迟素也觉得这说客当不下去，怯生生地住了嘴。
怀清道人便是坚持要在叶惟远神识里寻找真相的那几人之一。被叶风城拒绝了以后，面子上挂不住的他怒斥叶风城包庇魔物，不肯为了天下苍生大义灭亲。
“江小姐，他是个怎样的人某心中自有定论。”
碰了这么个不软不硬的钉子，江迟素心里更加恼恨怀清道人。
“莫要再替他传话了，有什么事教他亲自来与某说。”
面红耳赤的江迟素低头一看，发现不知何时起局势已天翻地覆：原来叶风城当时那一手是要弃开僵局，打别处另起炉灶。那乍看之下毫无头绪的黑子此刻结成了一头张开血盆大口的巨兽，将原本占尽优势的白子团团围住，吞吃入腹。
她稳定了心神，说：“但是叶城主，你莫要怪我说话难听，哪怕他现下心是善的，可他入了魔就如在悬崖边上，哪天无法克制心底的欲望，坠入万丈深渊时，一切就都完了。”
“你也是来劝某大义灭亲的吗？”
叶风城扫了她一眼，那眼神里的某些东西叫她遍体生寒，“尹静，来送江小姐回去。”
“不，我是来与你讨论些别的。”
前一刻还有些迟疑的江迟素突然变得勇敢起来，她直视叶风城的眼睛，努力在其中寻找她要的那个答案，“天下苍生都不过是借口，他是为了救你才这样做的吧？”
“……”
见到叶风城不说话，她便知道这是默认了。
“他在悬崖的边上，只有你能救他了，你总不会不顾血缘……”
“不会的。”懂了她想说什么后，叶风城平静地打断了她，“你不明白，我是无论如何都不会再放手了。”
江迟素以为这是普通的兄弟情深，所以怀疑他会在将来的某一天放弃叶惟远。
只有他自己明了，要他放手不如要他死去。
“但是……万一叶泷水的魂魄真的还留在他身上，你要怎么办？”
就在将要告辞之时，江迟素陡然发问，没等到他的回答便快步离开。
江迟素告辞以后，再无心继续那局棋的叶风城转身进了内室。
窗棂紧闭，幽静如死。炭盆里的碳火尚有一丝余温，他便没再多管。
唯一让他感到安心的只有睡着那人略微急促的呼吸。
“你梦到了什么？”
他坐在叶惟远的床边，替他擦去额角的冷汗。
“明天一早，我们就要回去了，回陨日城。我也不知道你想不想回那个地方，但是总得等你养好伤。反正我已经不是那里的城主了，你要是不想继续留在那里，我就带你离开。”
“你总说你要下地狱，其实真正当下地狱的那个人是我。”
在叶惟远前几十年遭遇的全部苦难里，他一直扮演着冷眼旁观的角色。
若是他当时有朝他伸出援手，会不会改变这个结局？
“我后悔了，但是后悔好像也没什么用……”
只是他说了这么多，那个睡着的人仍旧无所知觉。
这也许是他那孤独的半生里，最长久宁静的安眠。
不用背负那些沉重的责任，不用被荒诞残忍的命运拉扯。
“以前你也是这样看着我的吗？”
过去的那些长夜里，叶惟远都像是这样吗？
怀抱着虚无缥缈的希望，在门外静静地守候。
“那个时候，你到底在想什么？”
他细细摩挲着叶惟远露在被子外面的那只手。
