采桑清月下 (蒜苗炒肉)

　　乌桑听出话里尖酸，只皱了皱眉不再说话，翻身上马，先行一步。青槐却鞭着马儿追上来，冷冷笑了一声：“你们被翻浪涌，吵得人睡不着觉！”
　　乌桑想到昨夜之事被这人听去了大半，竟是赫然多过愤怒，只迅速转了话题：“领主怎么病了？”
　　青槐见问，没甚好脸色：“一个一个养大了，能耐了，放出去就不回来了，白花了那么多银子力气，气也气病了。”
　　乌桑无可辩解，只看青槐神色愤恨，赶着马儿往前面走了。
　　行不几日便是立冬，离了徐州地界，越往西北，天气愈冷，路上树木早已枯黄，行人穿了夹袄，行动间尽显臃肿迟缓，满目萧条荒凉。
　　同行二人，乌桑本就罕言寡语，这次偏在朱离处境艰难时与朱离离别，心绪愁闷，几乎不发一言。至于青槐，她不知忧心什么事情，除了抢白过乌桑一次，这一路上也是三缄其口，只顾埋头赶路。
　　昼赶夜赶，终于到了苍霞山地界，冬季北方山上树木皆枯，两人在苍霞山脚下迎面碰见从山上下来的砍柴人，背着齐齐整整一垛柴火与他们擦肩而过，乌桑眸色微沉看向青槐，青槐却面不改色，径直捡道上山。
　　乌桑忍了一忍没再开口，不想半道又碰上一对夫妇凑着头蹲在地上，打眼一看，却是在捡拾野菜地软，青槐目不斜视，埋头只往前走，乌桑却猛然挥手，已一抽一掷，将剑刃只朝着那两个夫妇飞了过去。
　　那妻子听见风声，吓得抱头叫了一声，丈夫却足下用力，在地上一蹬，斜着身子沿着地皮滑出去两步远后站定。
　　咄的一声，却是乌桑剑刃偏过一旁钉入树干，两人看一眼那柄剑身颤抖地剑，再看一眼青槐。
　　青槐恨骂了一句：“没用的东西！”
　　那妻子见已穿帮，拔出长剑掷给乌桑，与那丈夫换了个地方去捡地软了。
　　乌桑却赶上一步拦住青槐：“领主究竟得了什么病？！”
　　“风寒！”青槐拨开乌桑往前走，只听乌桑在她身后淡淡道：“樵夫砍柴换钱，山上椴木质软易伐，又粗细适中，是他们的首选，而桦木质地坚硬，山上桦木都是老树，寻常农夫要大半日才砍一株，但适才两个樵夫背的却有大半是桦木！”
　　“有人喜欢桦木！”青槐没好气。
　　“西北不比南方繁华，街市本来人少，何况冬日天冷，辰时半才天亮，店铺开门在辰巳交接时，今日你我启程是卯时初，沿街店铺门里已有三五家有了动静。还有方才这二人，青槐，领主究竟是何病症？”
　　这些人衣帽行动皆与寻常人无异，若不是乌桑忧心山上情景而刻意留心观察，定会被糊弄过去。
　　青槐这才肯开口：“领主不是病倒，是中了毒，山上乱的很，我才叫你回来的。”
　　“中毒？”乌桑在山上岁月不短，印象中苍霞山领主极少下山，他既不下山，这山上尽是自己人，他又怎会中毒？是山上有人意图不轨？还是有仇家寻到了山上？
　　青槐叹了口气：“领主修苍明剑法已经小成，每日行功运气以增内力修为，那日却在练功时吐血昏迷，最初还以为是修习不当，便停了一阵，谁知半月后内力反散去一半，才觉出不对……”
　　苍明剑法是每届苍霞山领主必修的剑法，由上一代领主秘传与下一代领主，据传苍霞山成立百年，江湖人都遵循苍霞山的规矩而不逾越，不轻易与山上众人起冲突，就是因为苍霞山有位曾领主以苍明剑法大胜上山寻衅的群雄，百十年余威不堕。
　　苍明剑法内外兼修，据传练成之时隔空杀人易如反掌，鸟羽细尘皆可为之所用，实在厉害，可正因其内外兼修，若内力修为散去一半，损伤才更大。
　　苍霞山名义上是做生意，但这生意说白了是拿钱卖命，领主一倒，山上若说是乱，只怕一点也不夸张。
　　乌桑：“何时的事？如今怎样？”
　　“约莫一月了！”青槐说话时挑眉瞪了乌桑一眼，显是对他此前只顾在外协助朱离而不回山一事颇有怨气，但还是耐着性子一一回答：“如今情况更不好……”
　　青槐说着顿了一下：“医者说这是慢性毒|药，少则八月，多则一年半，人就不行了！”
　　“怎会中\\毒？有头绪么？”
　　青槐神色微变，隔了一阵才道：“你想知道，亲自去问。”
　　乌桑深深看了青槐一眼，也没再问。
　　青槐对此事反应平淡，且不说不知道，显然对领主中毒一事的原委已然有所了解，且遇上了她无可奈何之事，他要再问也是枉然，只得另起话头：“山上情形如何？”
　　“原以为消息隐秘，不曾设防，叫外人闯上山头一次，所幸没有得手。此后苍霞山界内便加了防卫，来试探的人不少，不过至今没有人能闯上来！”青槐叹了口气：“外人并不足虑！”
　　“苍霞山虽生意不干净，但都是照着规矩来做，江湖中人顾及脸面，要刻意为难的毕竟少数，一个一个来不成气候，若要纠结闹事，只怕他们未必同心，聚起来也是一盘散沙！”
　　乌桑听她话里有话，瞬时便明白过来：“自己人趁势作乱？”
　　“你难道不想当这个领主？”青槐嗤笑一声反问，轻蔑之色显而易见。
　　“我……”乌桑一时顿住，他自叹了一声才摇头道：“确实不曾想过。”也不管青槐笑他自甘堕落胸无大志，只是说道：“我来山上时他曾带过我一些时日，他过得，郁郁寡欢。”
　　他上山时家难才酿，身上伤势未愈，与朱离不辞而别，还不惯北方气候，他不是善于倾诉排解之人，憋不过几日病倒了，领主曾亲自看顾半月，只记得那时外面是秋日缠绵凄楚的雨天，屋里便是两个满怀愁绪的人相顾无言，他的病都好地异常慢。
　　他自小不曾像别人那样乍然欢喜过，以为那些默然的愁怀是人生常态，后来习武训练，日子苦的像是浸在黄连汤里，更别提欢喜了，领主下手狠，几次他被打的半死不活，当时是惧是怨，现在想来，也是领主心绪惆怅。
　　若是一个人日日过的欢畅舒心，定不会对别人下那等死手，譬如朱离，他虽不是软弱慈悲，有时手段也强硬，但绝不会以非常手段苛责与人。
　　他初下山时一夜屠杀杨家满门，转而取了西湖三怪的首级，心里除了最初杀人时的一点悚然便很快沉寂了下去，连被传言称颂也不骄傲，是在黛山上听那倚碑而立，笑如清风的人说出“在下朱离朱存之，幸会”这几个时心头的一撞叫他蓦然惊醒，往日的平静并不是人生常态，人生还有惊有惧有痛有悲，还有喜出望外。
　　他从前只是不曾觊觎过那位子，今日扪心自问，才得出缘由。
　　他那夜说他愿为朱离去死，当时是情难自禁不能不表，现在想来，那不是一时冲动，朱离予他大半欢喜忧伤，带他历经原本不曾料想的好事，叫他见识他不曾细想的正直侠义，凡此种种，他自然甘愿为朱离而死。
　　也要为朱离而惧死惜生。
　　青槐不知他已拐弯抹角想到了朱离，只是冷笑一声：“你不想？就算是想，也是白想，苍霞山的领主不是好做的！”
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　　☆、山月远

　　上山时一截石碑端立山口堵住去路, 正是山上众人的送别之所断离碑，往深处去的道路隐藏在石碑之后，是条羊肠小道。
　　从这里往里看去, 只见山势突兀，树木萧条, 杳无人迹，细瞧才可见众多房所依势而建, 颜色结构各不相同, 都只能容纳一人大小，或者呈石青色傍在山石之旁，做成一个大石的样子，或者褚褐色依着树干，或者土黄色，隐在山包上, 及其隐秘。
　　两人赶路辛劳, 一身风尘仆仆, 也顾不得洗，先去拜见领主, 却有人回说睡着了, 乌桑这才回去洗漱。
　　他的屋子在一排松树之后, 松树四季苍翠，他的房屋便是翠绿，夏日生凉，如今冬日, 一眼望去一层瘆冷，久不住人，进门先是一阵扬尘，斗室内只有一床一几，壁上挂着刀剑。
　　浣洗之所隐在门后，墙上有机括，按下才能转出浴桶等物，乌桑解去衣衫，取下朱离所赠挂坠，在手里摩挲了一阵，又送在唇边轻轻一吻，才放在一边。而后从身上摸出一支竹简，细细数过上面划痕，已是一十四日，他捏着竹简垂肩站了一阵，将竹简也放在一边，才去洗浴。
　　与朱离别离已是一十四日，他一日一日挨着，每晨醒来都觉已过去十数日，掐指一算却又才将过一日，怕日子数乱，索性每日睡前在竹简上刻上一道痕迹。
　　而后再去拜见领主，人还没醒，乌桑便立在门外等候，不知过了多久，天色都黯了下来，才见门扉轻动，一个人端着水盆手巾走了出来，转身看见乌桑，僵了一下。
　　乌桑虽没问出声，但眉头却攒的死紧——他虽只见过灵琪一次，但灵琪本就风姿清冷俊丽，又和朱离牵扯不清，他自然记得住。
　　这人比在倚欢楼里时更清减了些，不饰妆容，只在眉心点了一朵红花，着一身青黑的粗布袍子，没了倚欢楼里的酒色之气，暮色里看去有几分孤清冷寂。