张公案 (大风刮过)

　　张屏道：“大人说得极是，这两个案子不能一开始就猜有关联，因为没证据。意图谋害金老爷的凶手有二，显而易见。行凶者必定是戏班中人，另一人负责布置迷局。但，谁是主谋，谁是从犯，及行凶缘由，都不清楚。”
　　王砚转着茶盏道：“既然不清楚，你怎么把它与璃娘案扯到一起去了？”
　　张屏依然用那副让王大人觉得很不顺眼的死样子道：“学生有两个凭据。一则，金老爷昏迷时，说了黄大仙。”
　　“他在粪坑里熏坏了，昏话不可信。”
　　“二来，大人来审问在下时，问到了当年之事。之前没问，忽然问到，显然凶手有意漏出些行迹给大人。”
　　王砚将茶盏重重一放：“你的意思是，本部院信了凶手的谎言，反倒给了你线索？”
　　张屏不紧不慢道：“学生只是觉得，那凶手对璃娘一事，了解的太多，太过在意，若非与此事有重大干系，恐怕不会如此。加之学生知道，戏班曾请郎中过来治嗓子，金老爷那夜拉肚子必然是因为泻药……”
　　王砚截住他话头，摆手道：“罢了罢了罢了，你走吧。”
　　明明也算个不小的案子，被这个张屏这么一说，好像是没多大点的事儿一样。
　　王砚仔细想想，的确不算个复杂的事儿。但这么桩事儿，他居然都没看破，王大人心里堵得慌。他看着这个张屏，越发觉得怄得慌。
　　虽然怄得慌，张屏一只脚要跨出门槛时，王砚却又道：“对了，你这回科考，最好趴在榜上。本部院想看看你进了朝廷，是个什么角色。”
　　张屏道：“学生尽量不辜负侍郎大人的期待。尽力趴上去。” 恭恭敬敬作了一揖，退出房门。
　　出了刑部，市集上已经熙熙攘攘，张屏摸摸长衫，从衣缝里抠出了几个铜钱，是他被押进刑部时，匆匆藏的。进牢房换囚服时，长衫被扒下来，扯破了，但钱还在。
　　张屏拿着这几枚钱到街边摊上，喝了一碗粥，吃了半张饼。
　　京城的好处就是，地方很大，人很多，谁都不会留意你，即便你刚从牢中出来。
　　吃完了早饭，张屏随顺着人流出了城门，城外河沟边的苇子叶全被薅完了，一根根的苇子杆在太阳底下竖着，光秃秃的。
　　张屏沿着河向东走，他知道有个水坳，在那边的山窝里，长着苇子，应该没人去薅。
　　晌午，张屏兜着一襟苇叶回到住处，陈筹已知道案子结束，欢天喜地，还到街上买了些酒菜以示庆祝。
　　张屏沐浴之后，却没有吃酒，反倒在院中倒弄，把苇叶泡进清水，又将缸中腌的咸鸭蛋一颗颗取出来，仔细挑拣。
　　傍晚，兰珏从司部衙门回府，轿子刚到府门前，行速忽然有些异常。
　　随从道：“又有哪个书生想巴结大人，居然堵在门口送礼，前面正在轰他，惊扰大人了。”
　　兰珏将轿帘掀起一条缝，遥遥看到了一个熟悉的身影。
　　兰珏道：“把他送的东西拿来我瞧瞧。”
　　随从顿了顿，应了一声是，少顷后捧了件东西来。是个竹篾编的带盖提篓。
　　兰珏打开盖子，里面整齐放着半篓粽子，苇叶清香，还带着温热。
　　兰珏盖上篓盖，将篓子递还给随从，淡然道：“丢了罢。”
　　第二天，就是端午，不用去朝中一大早，兰徽便被接去了柳府，偌大的府邸只剩下兰珏与一群下人。
　　兰珏颇觉意兴阑珊，这些年逢年过节，常常是他一个人过，厨房里做的粽子再好，独自吃也没什么味道。
　　百无聊赖，他换了件薄衫，袖一把扇子，出了府邸。
　　让小轿停在市集附近，兰珏下了轿子随意四处看，日头颇毒，他沿着街边阴凉的地方走，穿过卖香囊彩线的摊子，前方的旧墙根下，那个摊子依然支着，棚子下的桌椅空空如也，没有半个客人。那卖面的书生也没有站在炉灶边，蹩在棚下的阴凉处，捧着一卷书在看。
　　兰珏走到摊前，张屏抬起头，缓缓站起身。
　　兰珏道：“还有面否？”
　　张屏面无表情道：“没面，有粥，粽子。”
　　兰珏走到棚下，在一张空桌边坐下。张屏端了一碗粥，两个粽子，放在桌上。
　　粥是小米粥，熬得颇浓稠，里面缀着一块块的白色碎片，兰珏尝了尝，是咸蛋白。
　　兰珏随口问道：“对了，那陈筹可好？”
　　张屏幽幽答道：“不大好，粽子吃多了，撑到了，在床上睡着。”
　　兰珏剥开一个粽子，却是小枣的。
　　“粥中有蛋清，为何不是蛋黄粽？”
　　张屏闷声道：“蛋黄粽，都吃了。”
　　兰珏方才扫见，案桌的浅篓里，还卧着几个鸭蛋。
　　“那就来一枚咸蛋罢，要绿壳的。”
　　张屏嗯了一声，转过身，桌案上传来砰砰的敲击声。
　　片刻后，一个白瓷碟子放到兰珏面前，兰珏不禁笑了。
　　碟子中，躺着两枚金红油汪的咸蛋黄。


第二卷 鬼笔筒


第11章
　　兰珏吃完了粽子，付了钱就回府了，没再和张屏说什么。
　　张屏沉默地收了钱，也没和他说什么。
　　傍晚，兰徽从柳府回来，哭丧着一张脸，对兰珏说：“爹爹，我以后能不能不去大舅舅家了？”
　　兰珏管教兰徽虽然严厉，但天天忙于公务不大在府中，请的西席先生好脾气，兰徽在家中放养惯了，去了规矩森严的柳府就觉得闷得慌，天天闹着不爱去。
　　兰珏照例教导他道：“你母亲早逝，外祖母、舅舅、姨母见到你就像见到你母亲一样，他们都很关爱你，即便你长大了，也要记着孝敬他们。你那位桐表哥一肚子好学问，你应当多学学人家。”
　　兰徽瘪瘪嘴，委委屈屈抬头看了看兰珏，又把头低下去，哭丧着脸走了。
　　夜半，兰珏在熟睡之中听到一声惊叫，急忙起身赶到隔壁，兰徽抱着凉毯缩在床角，瑟瑟发抖。几个下人正围在床前安慰。
　　兰珏看了看他哭花的脸，从一旁的小童手中拿过手巾，在温水盆中湿透，拧了拧，走到床边。
　　“堂堂男儿，做个噩梦就能吓哭了，将来如何成大事？”
　　兰徽把脸埋进毯子里，不说话。
　　兰珏皱眉把手巾递到他跟前：“拿去，擦擦脸，接着睡。”
　　兰徽不动，不吭声，兰珏的眉锁得更紧了些，一旁的小童急忙道：“老爷，怨不得少爷，少爷今天在柳府过节，听了件蹊跷事儿，惊着了。连那边的大老爷都说这事儿古怪。少爷人小，心里净，晚上生了噩梦，也情有可原。”
　　兰珏笑了笑：“这世上哪有那么多作祟的鬼魂精怪，不过是人心中的妄念罢了。再说，门上插着艾，身上配着雄黄，怎么还能怕鬼怪？”
　　兰徽的肩膀颤了颤，慢慢抬起脸，双眼红彤彤的：“我看见它爬过来了。”
　　兰珏没奈何道：“那你随我去正厢睡吧，让爹爹见识见识，鬼长什么模样。”
　　兰徽飞快地爬下床，从兰珏手中接过手巾擦了擦脸，跟着兰珏到了正厢，站在床边，又怯怯抬眼看兰珏。
　　兰珏挑了挑眉：“你睡里面，那鬼来了，让它先从我身上爬过去。”
　　兰徽哧溜一声钻到床里，紧贴墙躺着。
　　兰珏躺到床上，让下人们熄灯退下，灯烛灭掉，房门合拢时，兰徽抖了一下。
　　兰珏合上眼，兰徽一直紧贴着墙，无声无息，兰珏调匀呼吸，过了许久，兰徽窸窸窣窣翻过身，向兰珏身边轻轻挪动，伸手抓住兰珏的衣袖，片刻后，呼吸匀长，酣然入梦。
　　兰珏倒睡不大好了，浅浅眯了一时，估摸着到了该上朝的时辰，轻轻起身，兰徽睡得正香，兰珏把袖子从他手中拉出来，他也只动了动，抓着薄毯，继续呼呼地睡。
　　兰珏下了朝，直接到了礼部衙门，在司部内用了早饭，一直忙到傍晚才回。
　　到了厅中，兰徽从屏风后转出来，向他请安，兰珏挑眉看他：“不怕鬼了？”
　　兰徽耷拉着头不吭声。
　　兰珏坐进上首椅中：“你昨天到底在大舅舅家听到了什么故事，说给我听听？”
　　兰徽抬眼看了看兰珏，小声说：“大舅舅买了个笔筒，他说，那是死人骨头烧的，有鬼。”
　　兰珏皱了皱眉，他的岳丈先太傅柳羡一向不信鬼神，柳府中的人从来不敢提一个鬼字。女眷们去庙里烧个香，都要瞒着老头子偷偷地去，比做贼还要谨慎。柳羡虽已过世多年，余威仍盘旋在府内，甚至府上逢年过节给老头子上香烧纸，都要先说叨说叨——“知道你老人家不喜欢这个，但请接受儿孙们的一片孝心”云云。能让岳丈亲手调教出的大舅子吐出鬼字，可见此事的确不寻常。
　　兰珏道：“那你见着那个笔筒了？”
　　兰徽摇摇头，眼眶又红了：“我看见那笔筒在大舅舅桌上放着，就去摸，结果舅母就哭了，她说这是冤魂是找舅舅报仇的，还叫去佛堂拿香灰擦手，让我这几天都别吃肉。”
　　兰珏道：“那笔筒长什么模样？”
　　兰徽道：“就是个白瓷筒，都不带花纹的，破了，上面有个印儿。”