张公案 (大风刮过)

　　兰珏道：“只是举手之劳，不敢居功，此案完结，王大人记得还我一顿酒便可。”
　　王砚道：“当然，当然！我赶着办事，先告辞了。”
　　兰珏终究还是略微出言提醒：“李七的言语，在我听来，都还有些……总之，看来王大人你要诸多劳累。”
　　王砚眯眼笑道：“我知道的，李七的话不够详尽，仍有许多地方不清楚，唉，不说了，我先去司部。”拱手告辞。
　　兰珏目送他离去，慢慢踱出皇城。
　　回府的路上，兰珏无意中掀开轿帘，瞥见陈筹手中提着一个竹篮，往刑部的方向走。
　　兰珏回到府中，没去补眠，换了一身素旧衣衫，坐一乘小轿出门，在离刑部大牢不远的一个僻静路口下了轿，寻了一间茶楼，挑个窗户临街的雅间坐下，要了一壶茶，慢慢地喝。
　　喝着茶，他自己也有些好笑，有多少年不曾做这种一时脑热的事情了。喜欢刨根问底到底是人之天性，这么一桩小案子，他竟然也上起心了。
　　到底是因为案情，还是因为张屏，兰珏也不大清楚。
　　过了大约两刻钟，只见陈筹拎着篮子，远远地从刑部的方向过来。兰珏结了茶钱，走出茶楼，恰好在门口迎着陈筹。陈筹勉强向他笑道：“曹兄，甚巧，你怎么在这里？”
　　兰珏端详他的神色，看出自己所料不错，张屏没有把他的真实身份告诉陈筹。
　　他笑一笑道：“到附近拜会一位朋友，顺便进来喝杯茶。曹兄你……难道是去探望张兄么？”
　　陈筹挂下脸，长叹一口气：“唉，原来曹兄你也听说了，真是坏事传千里。都是我的错，给张屏招揽活计，反而惹祸上身。”
　　兰珏道：“我听闻刑部的陶大人是个清官，他亲自审这个案子，定然能还张兄一个清白。”
　　陈筹道：“但愿托曹兄吉言，我总觉得……”他左右看看，压低声音，“我总觉得，张屏好像知道真凶是谁。今天，刑部的王侍郎去牢里审他，问了他一些关于金班主夫妇的话，张屏好好地答着话，却居然敢向侍郎大人说，侍郎大人错了。王侍郎当场脸都绿了，立刻走了，牢里的人都说他不知好歹，侍郎大人分明是来帮他的，他却说大人错了。我琢磨着，是不是张屏知道真凶是谁，但不知为什么，他不敢说……”
　　这倒是有趣了，兰珏顿觉没白过来一趟。
　　他思量了一下，道：“陈兄，你再去见张兄时，告诉他一句话，可以点明是我曹玉送他的。只让他记得，他若知道真凶是谁，对其他人千万不能说，没证据之前，对陶尚书大人不可明说。切记切记。”


第4章
　　陶周风一夜没睡好。
　　他梦见自己结了案，判了张屏斩立决，张屏变成了一只鬼，浑身血淋淋地盯着他，幽幽地说：“我冤枉……”
　　陶周风一个激灵坐起身，一身潮汗，窗外他夫人养到半大的小公鸡喔喔地吊嗓子，天还未亮，约莫已是快上朝的时辰。
　　陶周风的夫人翻了个身，道：“老爷，你还是去跟皇上说，把这个什么刑部尚书给辞了吧。你一辈子连鬼故事都不敢听，哪是干这个的料，俸禄不多拿一文，天天做噩梦，胡子梢都吓白了。翰林院多好，秦夫人跟我讲，她家老头子天天闲得不得了。”
　　陶周风一言不发地下了床，踱到门边，拉开门，一片黑茫茫。
　　到了司部衙门，陶周风依然心绪不宁，他思来想去，觉得这个张屏的确有可能是冤枉的，一个马上就要参加科试的试子，放弃大好前程，去杀一个戏班老板，这不是读书人的作为。
　　他翻开卷宗，又看着所有证据都明明白白地指向张屏。
　　陶周风叹气，忧愁，踱步。
　　晌午，陶周风亲自去牢房探望张屏，张屏正坐在墙角吃饭，他把剩下的半个馒头小心地放回碗里，才站起身行礼。陶周风在心中想，这的确是个好后生。
　　陶周风蔼声道：“这牢中，是苦了些。你在这里，不心慌，不怨恨本部堂么？”
　　张屏道：“学生不是凶手，相信一定会得到一个公道。”
　　陶周风更和蔼地道：“王侍郎对本部堂说，他觉得你并非谋害金礼发的凶手，但王侍郎找你询问其他疑点时，你为何顶撞了他？你帮王侍郎找到其他人的可疑之处，岂非更有希望脱罪？”
　　张屏垂下眼皮：“王侍郎怀疑之处并无可疑，学生不能把它说成可疑。”
　　陶周风捻了捻胡须：“你为何断定并无可疑？”
　　牢中昏暗，狱卒举着火把照明，张屏站在摇曳的火光中，目光神态，和陶周风梦里的那只冤鬼一模一样：“如果大人相信，学生能找到证据和证人。”
　　金李氏也做了一夜噩梦，她梦见表妹璃娘站在床前，喊她：“姐姐……湘婉姐姐……”
　　金李氏心神不宁，坐卧难安。
　　刑部派人告诉她，凶手的刀刃上可能有毒，或是金礼发掉进粪坑中秽气入体太深，伤势十分凶险，但金礼发开口说了几句话，是凶案的关键，刑部会全力救治他，已调来了不少名医，并张贴出榜文，悬赏征召能治好金礼发的大夫。
　　金李氏恳请去见相公一面，没被允许。
　　她一整天就像被油煎一样，小学徒们在院中吊嗓，听得她心烦意乱，摸了针线坐在窗边，一个晃神，竟似回到了多年以前，她怀着老大，坐在窗下绣肚兜儿，璃娘推开门朝她笑：“姐姐。”
　　璃娘那些时日和平日里不大一样，别人没留意，她却看得出来。
　　肤色比以往娇嫩，像擦了胭脂一样，红润润的，平时没精打采，病怏怏的，此时却老爱咬着嘴唇笑，眼角弯着，眼神有些飘，不知想着什么。
　　她拧着璃娘的手道：“你这死妮子，该不会背着你爹妈找了小相好的吧。”
　　璃娘的双目水波荡漾，问：“湘婉姐姐，你信不信有神仙？”
　　她道：“信，信有个白胡子的老神仙，早把你手上拴了根线，另一端连着个潘安般的公子哥儿。”
　　璃娘垂头笑了：“姐姐，你记不记得，小时候，咱们一道救的那只黄鼠狼？”
　　她想了一想，依稀是有这么回事儿，小时候，家里后院有只黄鼠狼偷鸡，被夹子夹了一条后腿，一颠一颠地从她和璃娘眼前跑过。
　　她们听大人讲过，黄鼠狼放屁臭不可闻，所以后退三步，眼睁睁地看它钻过狗洞跑了。
　　她愣了一愣，道：“难道那黄鼠狼成了精，来缠你了？”
　　璃娘绞着手绢不说话，她一把抓住璃娘的手：“好妹妹，你可别吓我，黄鼠狼可是个腌臜东西，那些鬼呀怪呀的碰不得，女孩子家，千万不能上当。”
　　璃娘扑哧笑了：“姐姐，我晓得。但他才不会害我，他是仙，我都看不见他的脸，他身上的香气只有天上才有。我们这些凡人在他眼里才是又臭又腌臜哩。”
　　门咚咚地响了，金李氏手一颤，针扎到了手，她扯过一块布头裹住手指，两三个刑部公差进了屋内。
　　“金李氏，尚书大人要开堂再审此案，跟我们走一趟吧。”
　　二审开堂，与一审时的阵仗差不多，只是陶尚书身边站的人换成了一个穿绛红侍郎官服的官儿。
　　金李氏认得此人，他是当朝王太师的长子王砚，她听小五说，班子在礼部兰侍郎家唱戏时，这位王侍郎在场，将李七、晴舒和香荷三人叫去问话了。
　　金李氏心中有些不好的预感，堂下只有她一个跪着，张屏与陈筹均不在。陶尚书清了清喉咙，道：“本案今日再审，是因查出了一些与案情相关的关键线索。金李氏，本部堂问你，你说你听到你相公金礼发的呼声，方才去了茅厕，可有人证？”
　　金李氏愣怔了片刻，颤声道：“大人，难道你怀疑民妇谋害我相公？冤枉啊大人！民妇与相公夫妻二十年一向和睦，为何要谋害他，请大人明察！凶手明明是那个张屏！”
　　陶大人道：“现在凶器尚未找到，张屏虽可疑，并无实际证据。本部堂办过几件案子，凶手往往就是第一个在现场的人，你并没有人证，亦不能排除嫌疑啊。”
　　金李氏膝行两步，哭道：“大人，民妇与相公夫妻恩爱，戏班众人皆能作证，民妇怎么可能谋害我相公？这定然是那张屏污蔑我！”
　　陶大人叹息一声，摆了摆手，几个差役带着一个人迈进门槛，在金李氏身边跪下，居然是李七。
　　李七道：“夫人，十几年前，璃娘小姐死的时候，是你出面作证，说璃娘小姐曾与你讲过，她认得了一个黄鼠狼精，大老爷和大夫人才认定璃娘小姐是被黄鼠狼精吸了精魄而死，没错吧。”
　　陶大人道：“金李氏，据盘查案情所得，你表妹璃娘，当年分明是被人诱奸致死，而非什么精怪，你真的不知情？”
　　金李氏的浑身像筛糠一样抖起来：“大人，民妇的表妹的确是被黄鼠狼精吸魂致死，再说她已死了快二十年，这和我夫君被害有什么关系？”
　　陶大人缓缓道：“据查，你表妹璃娘，乃是养在深闺之中，根本无法与男子接触，可有此事？”
　　金李氏点头，哭着断断续续道：“大人……所以璃娘死之事，才是精怪所为，她当年的的确确和我说过，一个黄鼠狼成了仙，来找她……”