郑埌担任河西大营主将，掌管河西五万兵马，是严括手下重将，也是他的门生，悉心培养多难的麾下干将。如今出了这起事，昭元帝的昭命虽还未下来，严括却清楚，这件事若不能妥善处理，郑埌这主将的位置，只怕是保不住了。稍有不慎，极有可能被虎视眈眈的赵权落井下石，落得人权两失，甚至性命不保的境地。
严括本不想将这等内乱之事告诉左乘，苦思许久，不得良策，最后还是将此事告知左乘。
太尉府中，左乘听闻此事后，思量片刻，道，“一军主将嗜酒杀人，这在军中乃是重罪。而今又因强压不得，引起将士不满，军心不齐，若是不处置主将，大人很有可能因小失大，丧失军心。敢问大人，这一大一小，大人想作何取舍？”
严括蹙眉，“先生就没有两全其美之法？河西大营五万兵马，虽不多，却是我手心一股中坚之力。郑埌是我培养多年的爱将，战功赫赫，我又能如何忍心舍弃？这一大一小，先生叫我如何取舍？”
“大人莫急。其实，办法还是有的。”
严括当即道，“还请先生教我。”
左乘抚须，沉思片刻 ，“河西大营这五万将士的军心，大人定然是不能舍弃的。为了留住这五万军心，郑埌便绝不能继续留在河西大营。大人行伍多年，手下能人将士无数，即使失去郑埌，我相信大人手中有人能立刻上前替补河西主将之位。至于郑埌犯下的大罪，大人可让其自行上奏请罪。另外，我听闻大人与宫中文妃有所往来，不知对否？”
“不错。”严括抬眸，正欲开口，忽而恍然大悟。“老夫愚钝，竟将她忘了，先生是想让文妃娘娘给皇上吹吹枕边风？”顿了顿，严括道，“先生果然深谋远虑。”
“大人英明。”左乘道，“听闻文妃娘娘容颜娇媚，深得皇上喜爱，且行事稳妥老练，有文妃出马，在加上郑埌的自忏书，我相信皇上定然不会重罚郑埌。只要留下他的命，有大人照应，数年之后，他郑埌依旧是一军主将，大人觉得如何？”
“先生说得不错，只是，这数年的心思，又得从头来过……”
“大人莫要丧气。其实此事也并非坏事，郑埌将军在军中为将多年，已生出傲气，若是平时倒是无事，可若是行军打仗，这身傲气便会坏了大事。郑埌将军是时候需要自省了。而且，眼下，就有一个好去处可让他前去磨练。”
严括不解，“先生所指何处？”
左乘道，“禁军，禁卫营。”
严括当即舒展愁眉，笑道，“赵权的大本营，先生果然好计谋，老夫佩服之至！老夫这便派人进宫，给文妃传信。”
左乘笑道，“大人谬赞了。其实还有更好的一个办法可保全郑埌，只是时机不到，可惜了。”
“是何办法？”
“行军出塞，保家卫国！”左乘道，“与国家大事相比，任何过错也可被搁置一旁，待郑将军凯旋归来，天大的过错在赫赫军功前也可全然抵过。我记得，每年的这段时日，都是外敌来犯之时。倒是今年，全部销声匿迹了。”
严括闻言，当即蹙眉，自语道，“不错，每年秋收之际都是战事高发之时，今年竟无人来犯，倒是稀奇。”
左手眸光轻抬，淡淡瞥了严括一眼，不再多言。
须臾，一名侍卫出了太尉府，骑着大马朝皇宫方向疾奔而去。
皇宫内，此时，沐青正与穆子一块儿，越过了几道宫门，朝御膳房方向而去。路上，沐青四处张望，将经过的路线的记在脑子里，同时，经过景色较好的地段，眼神不由多停留了片刻，被穆子瞧见后，好一阵调笑。
“我说川子，你怎么跟头回进宫似的，到处瞧个不停？”
沐青眼眸轻抬，“我从没去过御膳房，这片的地段也从没来过，没见过有甚稀奇？再说我这大病一场，好不容易身子好了出来逛逛，你还不许我多瞧两眼？”
穆子道，“行，我说不过你。不过我跟你说，咱们总是长居在这宫中的，日后来这里瞧的机会多得是，这会儿咱们还是赶紧赶路吧，我方才想起来，给你送饭时光顾着跟你说话了，我还有别人的饭没送呢，晚了让管事公公知道该罚我了。你就先听我的，走快些行不行？”
“行，当然行。”沐青道，“你可是我唯一的朋友，我怎么忍心见你受罚。还有几人的饭没送？我正好没事，帮你跑一趟。”
“别，不多，只有一人，那地段偏得很，还是我自个儿去吧。待会儿到了御膳房你自己待会儿便回去吧，我就不陪你了，晚些再去找你耍。”
“好，我记得路，知道怎么回去。”
两人正说着，经过假山的一条小路时，迎面走来几名太监。穆子抬头一看，立马拉着沐青福了福身，道，“见过李管事。”
沐青跟着穆子服了身后，抬头一看，看见眼前人之后，心头一震，瞬间又将眼神收回，低头不语。
眼前这人，不就是那天将他买进宫里的那名太监吗？没想到，竟然在这里遇上了。沐青头大如斗，脸上却不敢有任何表情。距离那日已过去了一段日子，眼前这人应该不会记得他了吧，沐青暗暗想着。
这时，林信淡淡瞥了穆子与沐青一眼，微微颔首，而后领着两人径自走了。
沐青长松一口气，拉了拉穆子，正欲开口，忽然听到身后传来一道声音，“慢着。”
沐青听见那声音，心里陡然一沉。
穆子看了他一眼，拉着他转身，对着正盯着他们二人看的林信垂首道，“林管事有何吩咐？”
林信的目光在他们二人身上来回扫了几眼，最后落在沐青身上，“你叫什么名字？抬起头来！”
沐青心惊，此刻却不敢有任何异动，只得慢慢抬起头，望着林信，道，“秦川。”
穆子脸色一白，暗想不好，就听林信身后的一名小太监大声喝道，“大胆，好个放肆的奴才，在林公公面前连奴才都不会自称了吗？”
穆子连忙解释，“公公莫要生气，川子不懂事，奴才在这里给管事请罪了，还请管事莫要责怪，奴才下去会好好教他的。”
林信摆手，身后的小太监立刻闭口不言。林信又将目光投于沐青身上，道，“你是哪个宫里的人？进宫多久了？我怎么从未见过你？”
沐青面色不变，微微颔首，态度上恭敬了许多。“奴才是千禧宫的人，进宫五年了。之前因为一直生着病，许久不曾在宫里走动，管事自然不会认得奴才。”
林信脸色当即一变。千禧宫，那可是个晦气的地方。
“既然是冷宫里的奴才，就莫要在宫里四处游走了，省得将自个儿身上的晦气传给别人。”林信冷冷说完，心里的那点疑虑瞬间消散，转身领着两名小太监径自走了。
见林信一行人走远，穆子吐了一口气，见沐青脸色发白，便道，“川子，林管事说的话你可千万别在意。他本就是不修口德的人，也从不把我们这些奴才当人看，不过就是个小管事，还总是一副高人一等的模样，以后啊，咱们见着他，有多远避多远。”
沐青摇了摇头，望着已经走远的林信等人，眸光悠远，“他是什么人？在宫里权利如何？”
穆子道，“就是一个小管事，只是最近不知做了什么事得了文妃娘娘喜欢，现如今是宣华殿里的红人了。宫里的小太监一个个见着他都得巴结着，捧得他都快升上天去了。川子，他对咱们印象不好，以后见了他还是躲远些，省得无故招惹些是非。”
沐青听了，没多说什么，只点了点头。
穆子以为是林信的话说得重了，伤了沐青，一时也不知该怎么劝慰，只道，“川子，可别在意他的话。在宫里头，做奴才的总是被训的，你得学会左耳进右耳出。”
沐青原有些心神不宁，听了这话心情突然好了，笑道，“瞧你说得，你也太小看我了，在这宫里头，我什么都不会，就是这心肠练硬了。”见穆子的神情似乎不太相信，沐青又道，“好了穆子，我没事儿，时辰不早了，咱们别在这儿耽搁了，赶紧走吧。”
穆子抬头一看，日头已经倾斜，晌午已经过了。“遭了，再晚些管事该知道了，咱们快些走。对了，前面不远处便是宣华殿了，咱们还是走远些，绕开吧。”
沐青不解，“为何要绕开，那里的路不能走？”
“不是，宣华殿里的奴才个个嚣张跋扈的很，从不把我们这些粗使奴才放在眼里，咱们还是避开好些。”穆子说着，指向假山旁的一条小道，“每回我都是绕着这条小道走的，虽然远些，也花不了多久，咱们走吧。”
沐青深明皇宫里的残酷，尤其是奴才们之间的争斗，眼下也不想沾惹那些浑水，当下便跟着穆子往小道走。
“怎么，别的道能走？本宫宫前的道便不能走？”
这时，一道娇媚的声音从沐青两人身后传来，两人身躯一震，尤其是穆子，手中的木盒一松落在地上，脸色一片惨白，他朝沐青使了个眼神，而后颤抖着转过身来，双膝跪地，“奴才见过文妃娘娘，奴才有眼无珠，惊扰了娘娘，还请娘娘恕罪！”
第8章 受刑
眼下明明还是入秋，沐青却觉得彷如身在寒冬，满身冰凉。面对这眼前突如其来的状况，他不知作何反应，只得跟着穆子的动作转过身来双膝跪地，一言不发。
