左盛一怔之后，当即笑了。“殿下果然好手段，老夫佩服。”
容修笑道。“先生谬赞了，论心智，修不及先生万分之一。”
“殿下不必自谦，以殿下的心智，待大事成后，治理这座江山已经足矣。安阳皇后泉下有知想必也能瞑目，老朽也可安心了。”
“先生的情谊，修深明于心，修定不让先生失望。”容修颔首施礼，片刻后，道，“宫外，不知先生下一步如何打算？”
“文氏如此嚣张，依仗的不过是严太尉的权势。然而严太尉看似位高权重，野心勃勃，实则胸无韬略，眼界甚小。殿下放心，不出一月，老朽必让他们互生嫌隙。殿下只管静候佳音。”
容修拱手，“那就劳烦先生了。”
“为殿下尽责，是老朽分内之事。”左盛回礼，“殿下接下来，往何处去？”
容修道，“安阳国公府。”
左盛当即一笑，道，“那就请殿下替老朽为安阳国公带句话：一别多年，老朽甚是想念。”
容修颔首，“一定为先生带到。”
二人又商议了一番后，容修与沐青起身出了厢房。容修在院内寻到正在喂马的文伯后，道，“文伯，近日外祖父可曾传过话来？”
文伯放下草料，道，“国公大人并不知公子提前出宫了，并未传出话来。公子可要老奴传信回去？”
“不必。”容修道，“我亲自去一趟淮安。”
文伯面露担忧之色，正想劝慰几句，却听容修道，“文伯不必担心，无人知晓我出宫，更无人知晓我的身份。我难得出宫一次，这一次，也是极为重要的一次，我必须亲自走一趟。”
文伯听罢，断了劝慰的心思。
容修又道，“文伯，帮我传信一封至邑阳，三日后子时，我必登门拜访。”
文伯应下，少顷，一只白色的信鸽迎空展翅，冒着凌冽的寒风飞向远在数百里外的邑阳城。而后，文伯又为容修二人准备了一份可口的午膳果腹，未时初刻，两人乘上快马，迎着肃杀的冷风，奔袭在了前往江南的官道上。
官道之上，疾驰的骏马蹄声如鼓，在肃杀的寒风之中轰然作响。玄色的长袍在寒风中勾勒出一道晖然洒斥的墨色，如一只苍鹰急欲翱翔于九天之上。
沐青坐于前方，被冰刀般的冷风割得面色如土，不停的后缩着身子，猛然想起身后坐得是一位了不得的人物后，又不得不舍弃那令人向往的丁点暖意，在蚀骨的寒风中高风亮节的瑟瑟发抖。
一面畏于太子之威，一面忌惮于太子的心机之深，沐青心中感叹：我这么伟大，这位心思细腻的太子殿下，是否可以记下我的功劳，少让我蹚进那道水深火热的浑水之中呢？
想到今日的所见所闻，沐青忽然后悔答应了太子殿下，可一想到一旦让太子知道反悔，他会有怎样悲惨的下场，这点悔意瞬间被冷风吹散，四下逃亡。
真的是太冷了！
注意到沐青细微的动作，抓着缰绳的容修用双臂将沐青裹入怀里，背靠着他的胸膛。察觉到沐青的身体有一瞬间的僵硬，容修的目光落在他的发髻上，道，“沐青。”
沐青一愣，连忙道，“在。”
“你既不是真正的秦川，我想知道，你是如何进宫的？进宫多久了？”
沐青沉默片刻，道，“我是被人陷害，卖进皇宫的，至今未过两月。”
容修看着沐青的后脑勺，眸光微动，道，“你是哪里人氏？”
沐青想了想，眼神有一瞬间的复杂，道，“邑阳人氏。”
容修微怔，眸光闪过一丝极淡的笑意，道，“你可知我们现在去的是何处？”
“不知。”
“我们现在要去的，便是江南邑阳。”容修道，“让我亲眼瞧瞧，你的家乡，所谓的江南名城，究竟是哪一般光景？”
作者有话要说：
接下来的几章讲的剧情，会是一个重要的转折点。
第40章 抛砖
虹藏不见、天气上升、闭塞成冬。
——小雪
冬月初一，深夜，大雪纷飞，漫天飘零，偌大的京城被笼罩在皑皑白雪中，天地同色，绵延万里。
城南的一座府邸，突然蹿出一道黑影，背负黑色包袱，身形利落而矫捷。在雪白的道路上留下一道深约两寸的足印，蔓延向远方。
随后，一群家丁打扮的人追了上来，见到足印后，立即追了上去，却在下一个路口追丢了黑影，面对寂静深远而又无迹可寻的黑夜，他们只能无功而返。
第二日，一则消息在京城街头传开。户部尚书杨之助家中失窃银数万两，玉器珠宝十数件。而城西数百家境贫困户，门前皆有一锭银两，系不明人士所赠。
这则消息流传出后，一日之间传遍了整个京城。世人皆道：路有冻死骨 ，户部尚书家中有万金；平民百姓难活命，何不入他家去偷银？
于此同时，此则消息，随同朝堂上一些言官的奏折送进了皇宫。经历了几道波折后，终于送到了尚在病中的昭元帝手中。
昭元帝见到弹劾户部尚书杨之助的奏折不在少数，便下旨大理寺彻查户部尚书杨之助，无论查出什么，由刑部复审，一旦确认其犯了律法，交由刑部按律处置。
这则旨意当即由中书省下发，传入大理寺的同时，也由专人，分别传入太尉府与相国府。
于此同时，收到消息的户部尚书杨之助脸色瞬变，当即派遣一名亲信前往太尉府，被太尉府前的门人拦下后，灵机一动，转了一个方向，前往位于城中东南角，大名鼎鼎的文公伯府。
此刻，太尉府内。
熏炉慢点，轻烟浮动。严括位于书房内的沉木书案前，看了一眼下首处闭目养神的左盛，目光炯亮，道，“先生为何要拦下杨之助的府人？杨之助是户部尚书，户部掌管财政，与我们而言，是极为重要的。”
左盛缓缓睁开眼，长而削瘦的面颊上沉稳平静，波澜不惊。自从天冷后，他那把轻摇缓送的羽扇已被撤下，身上套了一件厚实的棉氅，在这暖意浮动的书房内，彻底抵御了严寒的侵蚀。
他眼皮轻抬，淡淡回视严括，道，“大人难道想断了咱们当前正好的局势吗？”
严括胡须微动，“先生何出此言？”
“大人应该知晓，杨之助手里并不干净。如今他的事既已被捅到皇上面前，皇上也已下旨要彻查此事，这便是板上钉钉的事，他一旦被查，以他所做之事与如今满京城皆知的名声，他必倒无疑。此时此刻，谁与之来往，所有的视线，均会被转移而来，即便大人您位高权重，难道敢堂而皇之地告诉皇上与全天下，您与杨之助有来往？”
“或者说？杨之助是您的人？那么他所行的贪污纳贿之事，大人也参与其中？”左盛直视严括，道，“大人，您可别忘了您身后还有一位一直对您虎视眈眈的丞相大人。上次河西大营他棋差一招未曾拿到河西主将之位，如今，他可是时刻盼着抓住您的把柄呐。”
严括虎目微沉。左盛所说他心中有底，只是户部实在重要，若是就此丢了，日后在想纳入手中又得花费诸多心思。另外，杨之助也并非随意可弃的棋子，他的背后，还有另一层重要关系。
左盛似看出了严括的忧虑，道，“大人若是忧心户部，其实也大可不必。”
“先生可是有良策？”严括道，“我知先生所言在理，只是杨之助此人不可轻易舍弃，他是文公伯亲自引荐与我，我们之间，还有文家的这层关系。”
“哦？”左盛略有所惊，“既如此，那便更不用大人忧心了，他既有难，自去找文公伯便是。文公伯有公爵之位，又是宠冠六宫的文妃之父，文家一门一公三候，实权虽不大，可名声鼎盛，旁人多少也是要顾及的。”
严括似乎对左盛的此番言论不以为然，甚至有些质疑。“先生。”他望着左盛，太尉的气势微不可察的缓缓显现。“你当真不明我心中之意？我与文妃为盟，杨之助是文公伯的门人，却为我所用，如今他出了事，我坐视不理？这是何道理？”
左盛缓缓抬眸，似乎并未在意严括的气势，他狭长的双眸回视严括，眸中的光芒犀利，刹那望来，仿佛可以直穿人心。“大人，可是不信在下？”
严括一怔，这才想起眼前这位他辛苦请来的先生心智超常，运筹帷幄，可与千里之外算计人心。他若想得天下，还得仰仗眼前这人的帮助，怎可轻易无礼，当下收敛身上的气势，朝左盛拱手道，“先生误会，我怎会不相信先生？”
左盛眸光微敛，“大人若信在下，便请听在下一言。”
严括颔首，“先生请讲。”
“大人应该知晓一个道理，自古以来，鱼与熊掌不可兼得。大人的权势是熊掌，杨之助便是这条鱼，或许，还算不上鱼。”
“大人，您眼下的权势天下都看在眼里，文氏同样看在眼里。即便大人不出手援助杨之助，文氏会以这个缘由与大人决裂吗？她能坐上如今的这个位置，我相信，她的眼界定不止于此。眼下朝堂之上，除了您，她还有第二个更好的合作人选吗？”
“至于杨之助，他身为户部尚书，尸位素餐，监守自盗，我想问大人，倘若有一天这个天下落入您的手中，如此为官之人，您可敢用？”
严括一怔，自从坐上太尉之位，他似乎从未想过这种问题。何况，他身居太尉，曾做过的事，与杨之助相比简直是有过之而无不及，又怎会有这种想法？可是，倘若有一日，这个天下真的落入他的手中，他会让他的官员效仿他吗？
