濯缨 完结+番外 (唐酒卿)

　　钟燮站在衙门的门槛外，仰头看天沉阴色，他道：“不必谢我，按律办事。”又看向两人，道：“不过暴雨在后，围栏不稳。时公子，早些防备。”
　　说罢甩袖下阶，自去了。
　　“他说这话，可是仵作有问题？”苏硕凝重神色，“这按察司是怎么回事，竟像是要咬定此案不松口。我们虽大江南北都跑过，却未曾与官家交恶过。堂堂一个提刑按察副使，何必费力压这样一条案子。”
　　“有人按律办事，有人听令办事。”时御道：“我听闻刘清欢离家多年，恐怕是入了青平府。”
　　“那何必等到此时发难？”苏硕百思不得其解，“他若是要报仇，这些年尽吃白饭去了吗？”
　　“兴许吧。”时御抬头看天，道：“先回馆中，告诉师父。”
　　快马在入夜后赶到，仵作一下马立刻入停尸处，由孔向雯、钟燮在内守看，其余人皆不得入内。
　　这会儿开始下雨，时御靠檐下站着，看暗色里的长河镇亮起灯火，又被雨蒙住了视线。苏硕蹲在一旁，擦了火石，一下一下的响起擦声。
　　两人都未交谈，只等待着。
　　钟燮在里边的墙角处蒙了帕，抱肩盯着仵作掀起白布，露出刘万沉的脸。一旁的孔向雯一样蒙了帕，用袖遮挡在眼前，对他道：“罪过罪过。”
　　钟燮没回话，目光不离开仵作的手。哪怕中途的情形令他面色发白，胃中翻滚，他也不敢移开目光。
　　唯恐仵作在他眼下捣鬼。他始终觉得，孔向雯转口答应此事，其中必有蹊跷。
　　验查直到后半夜才停，仵作净手换衣，出来对孔向雯道：“小人验查完毕，现与大人口间整理，今夜之后递交纸述。此人既无中毒迹象，也无久病印记，是外物致死。”又道：“脸上一道伤口最为致命，应是剪子直剖门面，重击晴明穴。不仅手臂、左肩有捅扎洞痕，手背与脖颈亦有划伤。倒地后后脑砸地，已经身亡。”
　　钟燮忍不住插声：“然其遭重击之后，尚能行动，并非立刻死亡。”
　　仵作不带感情道：“大人可是亲眼所见？”
　　钟燮一顿，“不曾。”
　　仵作便不再回答，只对孔向雯俯礼道：“若无其他验查之事，小人先行告退。”
　　孔向雯道：“陈伯辛苦，早些去休息。”待人走后，他转头看向钟燮，并不嗤笑或露不屑，只缓声道：“如辰，我知你有清正为官的抱负，但此事如我所说，已能结案。刘万沉夜寻时寡妇妄续前尘，时寡妇不从反杀，案因一眼明了有何争议？”
　　“时氏来镇中半月，除蒙馆外，相识旧人皆不知晓。刘万沉如何能寻到地方？”钟燮不退半分，道：“况且他彼时烂醉如泥，又是怎么翻入院中？跟随仆从皆不在侧，谁帮他寻路翻墙？”
　　“你又怎知道他与时寡妇绝无联系？如辰，你全凭那妇人的一面之词妄想清正，这又如何能说服人？”
　　“此案尚存疑点，下官——”
　　“钟燮。”孔向雯忽抬声音，“督粮道下巡田地，你已经在长河镇耽搁太久了。”
　　钟燮袖中拳一紧，生生被卡住的不仅是话，还有那么一点他原本滚烫的心。
　　“钟老对你给予厚望。”孔向雯又缓和下去，“中枢贺家自贺安常归隐后再无中流砥柱，如今正是清流空缺之时，你来青平不出两年，必能升至我如今的位置。我明白你想要公正廉明的心，然而此事难道不正是在严惩凶手吗？你……”
　　“下官告辞。”
　　钟燮转身入雨，就这么走了。孔向雯驻步在原地，见他出了门，淡笑了一声，自言自语道：“既然是高门嫡子，又何必显这一身痴想？”他一甩袖，也去了。
　　钟燮出了衙门就往住处去，人都要到了门口，又淋着雨转头去了酒铺子。
　　铺子仅支了油棚挡雨，只有他一位客人。伙计给他上了酒，他开塞自饮，入口便知掺了大半的水。他也不恼，就这么一杯一杯，喝得人仿佛醉了。
　　待壶中空空，他忽地将杯一掷，大声道：“上酒！”又大笑道：“正是酒中客卿销万愁！”
　　伙计又连上了几壶，他尽数喝了，伏在案上数着酒壶，“何人为我楚舞，听我楚声狂？②恨不能生于布衣家！白鸥啊白鸥，你当日离京，是不是也在鹿懿山下这般心情？”
　　他渐渐埋起脸，笑声渐止。
　　“我不认这个命。”他低声呢喃：“我必要从这里，做一番名堂。”
　　雨嗒嗒地下，石板被砸得凹凸不平。
　　钟燮趴着不动，像是睡着了。
　　光脚的人停在棚外边，突地向他走过来。一只脏兮兮的手推在他肩头，他不理，就持之以恒的继续。
　　钟燮长叹一声，仰头靠在椅背，无奈道：“今日我无钱给你，也无兴致抓你，你快走。”
　　竟然是那日吐了他一袍的小贼。
　　这小子今日被雨冲了，脸上倒干净了许多。眼睛依然黑亮，神色依然冷酷。他既不走，也不说话。
　　钟燮只得伸手摘了钱袋，抛给他，道：“都是我这月的俸禄。”又皱眉道：“好歹是个督粮道，东奔西走的，朝廷在俸禄上委实抠门。”
　　谁知这小贼反手又将钱袋给他扔回去，盯着他。
　　钟燮侧目，“不够么。”他又掏了袖，摸出几个铜板按在钱袋上。
　　这小贼却倏地出声。
　　“你是当官的吗。”
　　钟燮直起身，道：“你要报官？”他今日喝了掺了水的劣酒，反而显出与平日的不同。他又笑了笑，道：“自首吗？”
　　“有人杀人。”
　　钟燮笑一顿，他抬眼，沉声道：“什么？”
　　小贼面无表情地摊开手掌，“我知道报官有奖，你给钱，我带你去。”
　　作者有话要说：
　　①：选自《梧叶儿·别情》——关汉卿
　　②：选自《水调歌头·长恨复长恨》——稼轩
　　副cp终于来了。
　　
　　第15章 起澜
　　
　　小贼走得快，钟燮紧跟在后。出了镇一路往西，是片荒草萋野。这枯草都到了钟燮半腰，小贼一到此地更是如鱼得水，险些将钟燮甩掉。靴子陷进泥泞里，钟燮狼狈的跟，约摸一里路，两人终于穿过了枯草丛。
　　这小贼停了步，抬头用下巴点了点前方。
　　钟燮看不清，侧滑下凹的坑里黑漆漆，有些枯草断枝交错横当，他走近了几步，忽然捉住了小贼的手臂。
　　“同去。”
　　雨啪嗒啪嗒的打，这小贼猛力挣开他的手，极其厌恶地搓了把自己的手臂，反手拽了他腰带，将人拉拽向坑。
　　钟燮蹲身扒开枯草，在雨中似乎闻见了焚烧过的味道。他伏身，探手进去，摸到了硬邦邦的身体，也不知道拽了哪里，将尸体提拖出半身。
　　他才看清，胃里陡然抽搐纠拧，人想也不想就松了手，避头呕声。
　　这尸体似乎被划花了脸，又被焚烧过。若非这场大雨，恐怕只剩黑黢黢的躯干。然而如今也好不到哪里去，他正拽了尸体的胸口，将人拖出来恰好露出惨不忍睹的头。
　　“昨夜。”小贼蹲在尸体旁，将尸体焚烧一半衣服扒下来，露出里面混杂暗红发紫的尸斑。“有人把他扔在这里，今日下午又来焚烧。”他面对尸体犹如面对寻常，眼里没有任何惧怕。甚至在钟燮呕吐期间，还用力将尸体推翻了个身。
　　雨冲在脸上，钟燮别头缓了息，才转回来。他将尸体扫了一遍，在扒下来的衣衫上摩挲，却没有摸到任何东西。背部并没有伤痕，他翻看着尸体肩头，强忍住面对这张脸的忌惮，在尸体肩头发现了窟窿捅扎的痕迹。钟燮又将人前襟扒开，见尸体胸口也被扎了数下。
　　小贼指在那胸口，道：“这是拖过来之后扎的。”他微顿，“忘记扎了多少刀。”
　　钟燮抬头看他，沉声：“你昨夜在这里做什么？”
　　小贼不吭声，钟燮拽紧他，拖到眼前，道：“如果你说不清楚，这案子就要从你开始审！”
　　小贼被雨淋得眼睛更亮，他盯着钟燮，道：“跟来杀人！”见钟燮震惊，他挣脱身，低狠道：“但不是杀这个。”
　　“你跟着他们来的？”钟燮紧声追问：“他们是谁？”
　　“不知道。”小贼站起身，平声道：“我已经带你来了。我走了。”
　　钟燮扑身扯住了他的手，道：“你是人证！”见他已然露出怒色不耐，又道：“你若说清楚，我就再加奖银！”钟燮说着摸向胸口，结果今日的钱袋都已经交出去了，哪里还有钱？
　　小贼冷笑，就要挣手。
　　钟燮心一横，拽下腰侧的玉佩抛给他，“先抵着！”
　　夜雨里的玉佩溅了水和泥，摸在指尖却异常滑腻细致。小贼翻看一遍，确定值钱后塞进了自己怀里，又蹲下身。
　　然而这次他还没开口，就倏地拎拽过钟燮的领口，眼中带着警惕扫向枯草丛。
　　“回来了！”
　　他拽着钟燮猫腰就往枯草丛另一头钻，这尸体来不及推，钟燮被他扯得跌撞。人才进草丛就栽进泥泞里，扑了一脸一身的泥。钟燮甩着一头泥水，在雨中看见小贼对他比划出闭嘴的手势。
　　交谈声在夜雨并不明显，却能听见。