燕军前后追击，这一仗足足打了一夜，伤亡惨重，最后乌恩以剑自刎于马上，鞑靼八百兵士投降。
“投降的士兵如何安置？”韩白问。
“坑杀。”卓路冷冷下令。
乌兰城是鞑靼军事要隘，这一捷报传来，元嘉帝正在朝议，当场龙颜大悦，犒赏全军。朝议结束，元嘉帝独留了丞相一人，他心情颇好地对丞相道：“爱卿，汝弟甚得朕心啊。”
丞相一本正经：“陛下谬赞。”
元嘉帝摇摇头：“这些年你越发一本正经，越来越无趣了。聊个天也聊不下去。”
卓山不语。元嘉帝挥挥手：“退下吧。”
卓山行礼后转身退下，走至门口，听见元嘉帝嗔怪地道了一句：“郞心似铁啊，伯渊。”卓山脚步一滞，还是头也不回地走了。
元嘉五年春，骁勇将军卓路攻占鞑靼关口乌兰城。随后，燕军兵分两路，一路由将军卓路亲率，由东而北，一路由大都统韩白率领，由西而入。卓路乘胜追击，袭取鞑靼乌沙堡、坎木城，一路所向披靡，鞑靼连连失守，节节败退。
韩白率军从西路攻打辽州、允城、黑木堡。兵临黑木堡城下，韩白大军如入无人之境，轻易扣得城门，全军闯了进去，城中士兵寥寥，韩白大惊，大喊一声：“中计了！回撤！”奈何为时已晚，黑木堡守领木赤带领浩浩荡荡的鞑靼军队围住了黑木堡，冷笑道：“看我瓮中捉鳖。”
木赤在韩白入侵之前提前将大军撤离，留少数士兵虚张声势，待韩白大军入城，木赤大军立即杀将过来把城堡围了个水泄不通。在撤离前，木赤将城门破坏，城内平民中掩伏大量步兵，破城不费吹灰之力，韩白大军负隅顽抗，全军覆没。
木赤弃黑木堡，直奔卓路大军。卓路刚刚攻下坎木城，闻得消息，半天没有言语。当夜，他与宇文朔密议，之后将沈二安召来。沈二安这半年来随他东征西战，骁勇非常，一身白甲威风凛凛，与昔日恍如两人。
“明日｀你领一千骑兵将木赤精兵引至密云口，我带大军在路口伏击，你可愿领命。”卓路手指羊皮图纸问沈二安。
沈二安果断领命，然后细细看了图纸，牢记心中。临出门时，宇文朔叮嘱：“明日切记不可恋战，将敌人引来即可。”
沈二安点头，然后看向卓路，卓路回视他，只是道：“小心行事。”沈二安点点头，走了。
第二日下午，沈二安领了一千精兵出营，日暮时分离鞑靼军营。木赤军营戒备森严，步兵十步一岗，来回巡视。夜色中，一个步兵站在高台上警觉地扫视四方，周围的夜空一片乌压压的，月亮隐在云层中。突然，远处有黑影异动，他刚想吹起号角，只见一支铁箭流星似划过夜空，穿过他的咽喉，他双目圆睁，手中号角摔落下去，旁边的士兵惊惧回头，但见一列列骑兵像鬼影一样手持长弓，一支支铁箭迎面而来，士兵中箭倒下。有士兵吹响号角，有马蹄尖叫，有人疾呼：“燕军突袭！”
这时，东南西北同时燃起大火，有燕军持火箭射向鞑靼大营，鞑靼一片惊乱，木赤一身黑甲率先上马，领兵追缉。沈二安跳上马背疾奔，后方有千军万马跟上。不停有人中箭身亡，陆虎紧跟沈二安后面，喊道：“你先走，我来挡挡他们。”
沈二安闻言怒喝：“少废话，赶紧跟上。”一千骑兵逃至密云口仅剩下一百余人，沈二安骇然发现，周围没有燕军伏兵。他惊惧地汗流浃背，狠狠一拎马缰继续往前奔。陆虎在马上怒喊：“沈二安，伏兵呢！我们这一千人就是来送死的吗！”
沈二安咬紧牙关：“别废话。”眼见追兵越来越近，陆虎吼道：“你快跑，老子这条命反正是欠你的！”
沈二安一拎马缰，掉转马头抽出手中箭一刺陆虎的马，马受惊疾跑，沈二安扯了扯嘴角，低声自语：“还有人等着你，你得活着。没人等我。”
身后弓箭密密麻麻射来，沈二安身边不停有马匹倒下，他的马一阵尖啸轰然倒下，马身中箭。沈二安紧抓手中弓箭跳下马来，敌军马蹄声阵阵就面面前，沈二安握紧手中箭，闭了闭眼，突然身体被掠起，陆虎一人竟然骑马奔回，将沈二安紧紧抓住按在自己身前，策马疾奔，沈二安坐在陆虎身前，抬手扬弓射向后方。但寡不敌众，沈二安手中箭已射完，他的嘴咬出血来，只能坐在马上疾奔。
木赤率众追击，追至密云口，但见前方燕军越来越少，心生疑惑：“小心有诈。”话还没有说完，后面骑兵浑身是伤奔赴过来大叫：“将军，不好了！燕军调虎离山，率大军袭击我军营，粮草全部被烧，伤亡惨重。”木赤怒吼一声，连忙率众回奔。
沈二安一路疾奔，突然发现后方马蹄声消去，他回头一望，追兵竟然撤去，他不敢喘息，继续连奔数里，确定后无追兵，才慢慢松懈下来，他喘了口气说：“陆大哥，追兵走了。”
没有人回他，他整个人一僵，慢慢回过头，陆虎浑身是血，满背是箭，已经死透了，却依然紧紧护着他。
☆、第 23 章
木赤率大军回奔，但大势已去，无奈狼狈东撤却被燕军伏击一败涂地。
卓路留宇文朔处理战后残局，自己带了一队人马率先回营，有士兵上前报：“沈千户率领的一千骑兵全部阵亡。”
卓路勒了勒马：“密云口都看过了？”
士兵称是，没有人迹。卓路点点头没有再问，继续向前疾驶，突然他一拉马缰，转了一个方向，回头吩咐了句：“五十人骑卫跟着，其它率军回营。”
他一路骑的并不快，路上横尸遍野，满地狼藉，到密云口时，那里果然寂静无声，只有乌鸦在林中盘旋发出几声哀叫。卓路坐在马上勒着马缰，哒哒地踱过去，路上除了几匹中箭而亡的马匹，没有人迹，尸体也没有。卓路示意身后的骑兵留在原地，一个人骑着马缓缓往里面骑，走了几百米，他停住了，他静静地立在马上，眼瞳微微一缩，望着前方。
沈二安低着头，不停地在挖，他的面前已经挖好了一个能躺数人的大坑，他依然嫌不够，手里的刀满是泥污，手指头已看不出颜色。他的身边，齐整整地躺着数名骑兵尸体。他听到了马蹄声，却头也不抬，恍若未闻，依然一下一下地挖坑。卓路的马踱到沈二安的身侧，他居高临下地审视着沈二安。
他就这样静静地坐在马上，看沈二安把坑挖完，把尸体一个个搬进去摆好；看沈二安抱起一具尸体不堪忍受般手在颤抖；看沈二安将土一捧一捧盖上，最后完全盖完；再看他用刀削了块木头，一笔一画在上面镌刻，刻了很久，刀不小心划到了手指，鲜血流进了字里，他浑然不觉地一笔一画刻完。沈二安刻完最后一笔，将木牌深深地插入土里，他选的地方有大树萌荫，却又偏僻不显，他对着木牌深深地磕了三个头，磕完他也不转头，却开口：“将军不磕个头吗。”
卓路淡淡回：“我一生杀戮无数，自会死无葬生之处，以慰亡灵。”
沈二安低垂着头，树萌下他的脸阴暗不明，他晦涩地开口：“若今日我死在这里，将军是否会有一丝可惜。”
卓路注视着他，无情地回答：“我自己亦死不足惜，岂会怜惜他人。”
沈二安沉默半晌，又道：“二安能否求将军一件事。”
“你说。”
“他日二安死在他乡，将军若看到，能否代为安葬，不求什么山青水秀的地方，只要一掊黄土。”
卓路低低嗤笑一声，并不言语。
沈二安抬起头，望向卓路，干裂的嘴唇动了动，终是忍不住道：“将军若是不嫌弃，便将我的尸骨烧成灰，在将军家屋外随便寻个角落埋了。”
卓路哈哈笑了，似是笑出了眼泪，眼睛乌黑晶莹，笑声渐息，他方道：“焉知我不是死在你前头。”
“那我便扶将军的灵柩回去。”
“我满手杀戮岂能死得安生，死哪是哪，不必管我。”卓路安静地说。
沈二安定定地盯着卓路，眼眶发热，他哑声地唤了声：“将军…….”
卓路一拉马缰，马蹄高高扬起，他不看沈二安只是说了句：“上马，回去了。”
沈二安跳上马背，两人一骑疾驰回了兵营。第二日，卓路嘉奖沈二安为都统，代韩白职。
元嘉六年秋，骁勇将军卓路率精兵十万取鞑靼腹地大城哈木，次年春围攻鞑靼偏都巴德，巴德城民出降，守城将领出逃，沈二安率三万骑兵追缉将其剿灭。元嘉七年秋，鞑靼亲王帖木儿率十万精兵会战燕军于盘水岭，两军对峙足足三个月血流成河，在一次攻战中燕军主帅卓路中箭落马，燕军急退，鞑靼趁胜追缉却不料被燕军从腹背进军打乱阵脚，燕军大伤鞑靼元气，帖木儿仓皇逃窜回大都。元嘉八年春，燕军一鼓作气，乘胜追击，剑指鞑靼皇都。
燕军大营，沈二安骑马入营，下马后一个箭步直奔将军帅帐，也不经人通报，直接撩帐走了进去。卓路半倚在榻上，军长正在帮他敷药换绷带，换下来的绷带鲜血淋漓。沈二安眉头一皱问：“怎么一直不见好，越发严重了？”
