男闺梦谈 (檀二爷)

　　回到北极阁别院的时候，不到五点呢。
　　载堃走在前头，载雁拽着弟弟进了门，来到了客厅。
　　凯尔索正坐在桌边喝茶，看书，见三人一同进门，脸上露出诧异的表情来。
　　“这是怎么回事？”他起身问道。
　　载堃脱了棉衣，坐到椅子上，招呼佣人上茶，才答道：“他来给你道歉的。”
　　“神父，我弟弟载渝之前多有得罪了！”载雁把他推进客厅，礼貌的抱拳。
　　凯尔索也欠身行礼，但肚子大了，不好弯腰，只能意思意思了。
　　载渝低着头不吭声，看到凯尔索本人无比的尴尬。
　　贝勒爷瞅他这个样子，便质问：“你是想挨打了？”
　　载雁长叹一声，连忙又劝弟弟：“载堃也是你的哥哥，都是自家人，有什么抹不开面儿的？”
　　载渝细声细气的说道：“上次的事，对不起了……神父！”
　　“大点儿声，没听见。”载堃坐在一边喝茶，心里却觉得好笑。
　　不好意思的到是凯尔索了，他本想说句合适的话来结束尴尬，但转念一想，如果就这么原谅了，会让载渝不能吸取教训的。
　　载渝听到此人的话，立马就耐不住性子了，抬起头喊道：“你不就是比我先得手的嘛，要是我比你早认识神父，神父就是我的人。”
　　载雁听完这话直接吼了一句：“闭嘴吧你！”
　　这回到是载堃笑了：“我再给你一百年，他也不会喜欢上你的。”这小子胡说八道什么呢，应该送到太医那里治治疯病。
　　凯尔索听得面红耳赤，都想直接逃走了，但跑掉就完全是个女人了，他只能坐在原地继续当听众。
　　“凯尔索神父……等这个孩子出生，你能跟我吗，我比他年轻，也不像我哥似的抽鸦片，我只有一个福晋，还没给我生过孩子，你要是跟了我，我会给你买更大的宅子，让更多人伺候你。”他觉得这个院子虽然精巧，又很新，但毕竟不够富贵，配不上这位美人的姿色。
　　这下凯尔索可再也不能听之任之了，他有些踌躇的说：“不知道我做了什么才会让您产生那么大的误会，我和堃贝勒在一起是彼此心意相通，并不是为了富贵和享受才选择了他的，因为我不是女子，不能如世俗一般的嫁娶，现在这么着过也是情非得已，我也不会再对其他人有同样的想法，更不会改变初衷。”
　　可想而知，贝勒爷听到这话是多么的心满意足，他趾高气昂的望着载渝，脸上挂着胜利者的微笑。
　　气馁的载渝苦涩的笑了，这才敢正眼瞧神父，不得不承认他确实是输了，而且十分彻底，这种笨拙的表达方式，多年以后自己回想起来也是万分羞耻的。
　　在回去的路上，载雁看着沉默不语的弟弟，无可奈何的说道：“你就死了这份儿心吧，他不是你能玩儿的人！”
　　“你觉得载堃是在和他玩儿了？”说实在，他刚开始也是这么想的，但刚才仔细琢磨了一下似乎又不是那么回事。
　　载雁没正面回答：“世上原本就没有绝对的事儿，说不好。”
　　“我希望他能幸福，他们这么着过能行吗，总觉得跟外面养个女人似的，我也能这么养着他。”载渝说完又低下了头，这是他头一回追个人不被搭理。
　　“你啊，别的不灵就这个灵，你就窝在家里唱曲儿，写石头记吧！”载雁说完就靠在马车上闭目养神，他这个弟弟也不是一无是处，文采风流，又擅音律，可写风花雪月的故事能当饭吃吗？更何况还是《灯草和尚》那种流派的，难登大雅之堂。
　　载渝望着夜色迷茫的车窗外，脸上忽然浮现出一抹笑容，这份悸动的心情是什么，他也理解不了，或许这真是迟来的恋爱吧！
　　深夜，贝勒爷抱着凯尔索在床上说话，屋里很暖和，床帐垂下挡住了里面的好风景。
　　他们一丝不挂的在貂皮被里甜蜜的亲吻，刚刚结束了温存的欢好，四周还飘散着相爱的味道。
　　“你不会觉得我抠门儿吧？”载堃不禁想起下午某人说的话，说这个院子配不上凯尔索，哎，他心里也明白，但是他现在不能随便浪费钱，因为大清国的状况不容乐观。
　　凯尔索摇头笑了：“怎么会呢，我自从离开家就住在朴素的教堂和修道院，现在的日子比从前好太多了，载渝说的话您怎么能放在心上呢，他根本就是不问柴米油盐的纨绔子弟。”
　　“哈，不当家不知道柴米油盐贵，我闲在家的一年接管了账目，起初看到那么大开销，真被吓到了，然后就遣了100多人回家，减去不必要的钱，现在收账也都是老周一个人在跑，很多事都交给福晋来办了，其他的贝勒爷可不会管府上每月花多少银子。” 他不希望有一天大清朝土崩瓦解后，他的孩子们就此失去了赖以生存的手段，坐吃山空。
　　“买了别院，等于增加了开销，我们成了您的负担了。”神父觉得自己是个吃闲饭的，近些日子更如此了，虽然他也有在编写英文课本，可总觉得特别寂寥，尤其是白天载堃不在家的时候。
　　“100两而已，你可比她们省钱多了，不买胭脂水粉，首饰发簪，宗人府给孩子发了玉碟后，每月还可以领俸禄，你说我赔了还是赚了？”载堃说出这话，忽然有点儿后悔，算这笔帐，他绝对稳赚不赔，因为即便是生个格格朝廷也会按月给钱。
　　天使便问道：“您一年不是2500两俸禄么，现在养廉银也不能按时发上，加上地租，不是那么宽裕的。”
　　“是没有想的那么多，可还是能有不少存项，有件事你得帮忙了。”他考虑了很久，希望能以凯尔索的名义在国外银行存款，以防止银价暴跌。
　　“我能帮上当然会帮，什么事呢？”他问道，似乎是很重要的。
　　“用你的名字在洋人的银行存钱，我们好吃利息，等地价稳定了，我会把偏远的田地出售了，再存一些，过了年，咱就可以准备书局的事儿了。”贝勒爷说着，把心爱的人搂得更紧了。
　　凯尔索点头道：“嗯，我找利息高，信誉最好的银行。”现在他已经不再担当圣职了，可以有个人的存款，虽然他的申请还未获得批准，但这也只是时间问题。
　　两人说着将来的打算，夜就越来越深了，然而在贝勒府内的两位福晋，心事却各不相同。
　　

☆、蛛丝马迹

　　刚回到北京的第三天，慧珠就耐不住寂寞去和她的情郎武海见面了。
　　两人在永定门外的小院里，亲亲我我了一番，才顾得上说话。
　　抱着亲闺女芳莲，武海乐得合不拢嘴，摸着孩子的小脸蛋儿说：“这孩子真漂亮，腰上的红痣和我一样。”
　　“要不是你的种呢，算日子都不可能是他的……唉，福晋才倒霉呢，贝勒爷偷偷的娶了庶福晋的事儿，她回来才发现，急不得，恼不得的，贝勒爷这几天根本没在家睡过，吃了饭就跑别院去了，神神秘秘的也不知道在哪儿，反正我也管不着了。”她掀开被窝，露出一截玉臂，把孩子抱过来亲自喂奶。
　　武海躺在她旁边问：“要不你跟我走得了？”
　　“跟你走，去哪儿，让我娘俩和你要饭去啊？”她白了爷们一眼，坐起身，哄着孩子吃奶。
　　“哪儿是要饭呢，我们武卫军是要散了，可还有其他地方要训练新军呢，总能找到混口饭吃的地方。”他眼看着就要三十儿立了，却还是毫无成就，如今他都有了闺女了，更不能当混世魔王了。
　　慧珠笑了：“我一月花销至少也得10两银子，将来孩子大了，开销怎么也得30两，你的军饷够养活我们的吗？”这不是跟不跟的问题，而是养得起，养不起的问题。
　　“30两不多，可是……我现在确实没这个本事。”吹牛没用，他得能弄得出那么多银子才行，除非他真的能立个大功，出人头地。
　　慧珠低头抚摸孩子的面颊：“所以啊，你就别想那么多了，咱两总能见面，我又生了孩子给你，还不用你出钱，这不是得了大便宜么？”
　　他扭过脸，抱着胳膊背对着女人，叹了口气：“话虽这么说，但总觉得窝囊。”
　　“怪你上辈子没积德，投了个穷人家，在这大清国要想从庶民堆里爬上来可是件登天的难事儿。”她不想打击武海，可实际上就是这个道理。
　　武海却不服气：“大清国还不能变了天么，当初大明怎么没的，不就是被李自成给搅合的么，你再往后看看太平天国，和李自成也差不多，说不定要不了多久，就该轮到别人当太上皇了。”
　　她揪了武海的耳朵一把，生气的说：“你就不盼点儿好，别人当皇上了，让我们旗人喝西北风去？”
　　“哎呦，你轻点儿。”他推开慧珠的手，揉着耳朵。
　　“要不我爹回来了，我帮你和他许个差事吧，洋人消停了，总还得要人守城门吧？”慧珠的想法极为简单，她觉得像父亲一样每月领钱养家，过这么一辈子也不坏，武海身手好，体格棒做个守城卫兵绰绰有余。
　　他转过脸，诧异的说：“姑奶奶，城楼都让洋人轰掉一半了，您还想着守城呢，再说了一辈子看大门儿有啥出息？”好男儿的志向应该在战场上，而不是温柔乡里。