“师父……”王卉瞪大了眼睛，满眼都是不可置信的惊恐。
陈凌越朗朗一笑，道：“徒儿这么急，是要赶去哪里呀？”
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莅阳被困已经十日有余，仍迟迟没有援军的消息，城中的粮草和水已经濒临耗竭，士兵们个个饥肠辘辘，恨不得吃土填饱肚子，而比肉体饥饿更加可怕的是精神上的绝望，已经不会有人再来救他们了，莅阳城被攻破之后，以恪邪的性格，不会放过任何一个俘虏，左右都是一死，或许自我了断还能更痛快些，有人自杀，也有人饥渴难耐偷偷开始吃死去同伴的血肉，城中如同人间地狱。
陆晋贤自然也是跟士兵同甘共苦，城中缺水已经两日，所有能够利用的水都被收集起来，到最后已经到了连他都不得不饮尿饮血的程度了，偏偏这天气干燥得很，短时间不可能降下雨来。
那一日，陆晋贤召集城中的军队，站在队列前，义愤填膺地说道：“眼下我们已经是山穷水尽的境地，援军已经放弃了我们，在城中渴死饿死是死，出去拼一把也是死，戎狄每每欺辱我国土边境，认为我汉人软弱可欺，杀我亲人，掳我儿女，这口气你们咽不咽得下？！是要在战场中冲锋，砍下敌人的头颅，流干最后一滴血而死，还是坐以待毙活活渴死饿死？！”
“冲出去！能杀几个是几个！”士兵们举起武器，大声喊道，他们的眼神不因为饥饿而恍惚，他们的声音不因为口渴而无力，每个人脸上都是一种视死如归的坚定，受够了，这样缩在龟壳里的日子，受够了，在煎熬中开始毁坏的人性。嘹亮的口号在城墙中不断回响，仿佛一段荡气回肠的历史悲歌。
恪邪正在城外等着城里的人坚持不住出来投降，突然听到震耳欲聋的口号声，暗自心惊，这帮人被围困这么长时间，想必已经弹尽粮绝，居然还有如此斗志，这个领兵的首将当真非同一般，他已经从探子的口中得知这个人的名字，他叫陆晋贤。
当时是，城门大开，竟是城里的守军都出来了，整齐划一地在城门外列阵已待，陆晋贤骑着战马上前，威风凛凛地立在风沙之中，而小椿和陆拾却不在他身边。
“怎么，就你们这点虾兵蟹将，也想与我大军相博，用你们汉人的话说，是不是就叫做以卵击石？”恪邪声如洪钟，豪放的笑声尖锐地刺进每个人的耳膜。
陆晋贤对着人数远远多出己方的军队也毫不露怯，道：“兵不在多，全看如何调用，恪邪将军空有数万大军，不还是无法攻进我莅阳城？”
此话正戳中恪邪的痛处，他冷笑一声道：“那又如何，即便我不攻进城去，就凭你们这些人能有什么办法，照样不是乖乖要出城来送死？”
“恪邪将军也是一代名将，我军此番出阵可不是出来送死，而是主动出击，谁胜谁负，还是不要太早下定论为好。”
恪邪一阵狂笑，在马背上形态癫狂：“就凭你们这三千弱鸡？哈哈哈哈……”
“有多少人，将军不妨等会儿自己亲自数数。”说罢，全军早已摆好冲锋阵型，骑兵在前，步兵在后，向戎狄大军冲去。
恪邪见陆晋贤率领的军队个个勇猛冲锋毫无畏惧之意，又联想到刚才陆晋贤所言，心中便有些顾忌，莫非李臻的二十万大军真的在附近伺机而动，可是据他混入军中的密探禀报，李臻并没有支援莅阳的命令，陆晋贤上回已经唱了一出空城计，这次必定是想故技重施，他恪邪才不会上第二次当。
两军战争一触即发，顿时杀声震天，血溅黄沙，陆晋贤因为手下军队人数上不占优势，因此阵型集中，以突围为目标，士兵们早已断绝了后路，此刻背水一战，个个骁勇非常，以一当十，一时间居然不落下风。
只是一旦深入敌军阵营中心，情势便开始愈发紧张起来，戎狄仗着人数优势，源源不断地涌上来，杀完一波还有一波，将士们渐渐开始体力不支起来，挥舞兵器的手也早已经失去了知觉，知道自己已经被援军放弃，每个人的心中都是悲壮的，再也不可能回到故乡，再也不可能与家人团聚，为守卫国土奉献出最后一滴血，就是他们的宿命。
包围圈越缩越少，士兵的死伤也越来越多，一开始尚可勉力维持的景象已经不复存在，眼前的情景仿佛就是一场残酷的围杀，脚下的尸体越来越多，都睁着一双不肯瞑目的眼睛。
陆晋贤一身铠甲沾满了鲜血，手上脚上多处刀剑伤却全然感觉不到疼痛，只觉得全身血液都在燃烧。
夕阳西沉，火红的太阳将苍茫大漠和广袤天空染成一片血红，映照着血流成河的战场，仿佛要把这幅艳·丽的画面永久地留存于天地间。
他想起幼时先生教的第一句话，“天下兴亡匹夫有责”，只是匹夫终究只能随波逐流，难有逆天之力，若能与这三千守边军一起掩埋在这苍茫广阔的荒漠之中，也不辱大丈夫气节。
三千守城军，一转眼已成沙场亡魂，余下的几十人已经杀到麻木，只顾着机械地挥舞兵器，砍杀，眼前已经一片模糊，只剩下血的鲜红……
四面的杀声突然暴涨。
只能这样了吗？陆晋贤疲惫到麻木的手再也握不住手中的剑。
☆、峰回路转
苏青竹一进里屋，便被一股大力狠狠按在怀里，那力道勒得自己喘不过气，勒得自己浑身骨头都仿佛要散了架：“远安，远安，你还活着，杨铿那老东西说你还活着，我还以为他是骗我的。”李臻魔怔似地不住喊着那人的名字，仿佛能提醒自己这是真的，而不是一场梦境。
苏青竹，便是当年的内阁大学士苏维善的长子，苏远安，在当初的谋反案里侥幸逃生，从此流落在外。
苏青竹肋骨差点被勒断几根，喘着气道：“李臻，你都长这么大个了，下手还是没轻没重的，你是要勒死我啊，疼死了。”
“你还知道疼？这么多年，我一直以为你死了，你怎么不知道我疼？你就忍心一直瞒着我？躲着我？是吗？”李臻仍然下了狠劲抱着苏青竹，仿佛一松手，对方就会再一次如同一场梦境一般消散在自己眼前似的。
苏青竹苦笑了一声：“好了，这件事确实是我不对，可我也是不得已的。”
“有什么不得已？就算不能接受我，也不用躲得那么远吧，看我心灰意冷你很得意是吗，让我因为你的死伤心难过你心里就痛快了？”李臻双眼里满是痛苦，除了眼前这个人，天下再不会有其他人如此牵动他的情绪了，可悲的是这个人根本就对此不屑一顾，任凭自己满腔热情都付了空。
“别这样，你先松开我，怎么还是跟个孩子似的。”苏青竹像哄孩子似的拍了拍他的背。
李臻不情不愿地放开了他：“你怎么瘦了那么多，脸色也不好看，还有，你为什么会跟那个姓陆的在一起？”
苏青竹失笑：“这么多问题，你到底要我先回答哪一个？”
“一个一个说。”李臻见他一副玩笑的神情，显然并没有意识到自己有多么生气。
“好吧，我就从头讲起，这件事说来话长。”苏青竹拉着七王爷坐下，拿起茶壶给两人各倒了一杯水，“当时，苏家满门被污蔑谋反入狱，是李荆偷偷派人救了我，还有远宁。”虽时隔多年，每每想起这件事，苏青竹仍然觉得悲痛交加，难以呼吸。
“他能有这么好心？”李臻冷哼道。
“你说对了，他没有这么好心，原本我并不认为他是个心机深重的人，恐怕你也和我一样，一直受他无害的表象蒙蔽，直到后来，发生了一连串的事情，先皇突然暴毙，并且立下遗诏传位给四皇子李荆，我才意识到或许其中另有隐情，我父亲说过，李荆的身份别人不知道，先皇却是清楚的，端妃黎姝入宫的时候就已怀有身孕，先皇出于对端妃的疼爱将此事隐瞒下来，但必定不会下旨传位于端妃之子，即便他是在世皇子中最年长的一个，先皇心目中的皇位继承者人选始终是你，但后来，先皇还来不及立下太子，鹿台门谋反案就发生了，明面上支持你的大臣几乎被一网打尽，当时你却恰好领兵在外，有力无处使，紧接着先皇又突然染病驾崩，你不觉得这一切实在太匪夷所思了吗？”
李臻冷笑一声：“我何尝没有怀疑过，只可惜始终找不到证据，正是因为他有身份这个把柄落在我手上，这么多年来他既然杀不了我，便只能对我低声下气，但我心里清楚，他表面上一片和气，暗地里早就把我当成了不除不快的眼中钉。”
原本，他和苏远安一样，都从未因为李荆的身世而排挤他，而是把他当做亲兄弟，只是后来，继位之后的李荆显然已经不把他当兄弟看了，或者，是他太乐观了，李荆从未将自己当兄弟看过。
“李荆救了我们，却也给我和远宁喂下了□□，我想也许是为了防你生变，一旦你抗旨不遵，便可以我为要挟，逼你就范。”一听闻苏青竹中了毒，李臻脸色瞬间一变，连忙要仔细检查他的身体状况，被苏青竹急忙制止，“你放心，一时半会儿死不了人，你先听我把故事说完。我怕成为你的累赘，便想方设法带着远宁偷偷从宫里逃了出来，幸得父亲的几位故交的帮助才能够顺利逃出京城，杨铿杨大人更是冒着生命危险掩护我们俩出城，当时远宁年纪尚小，我无力护着他，也怕两个人一起行动目标太大，便将他送至了少林寺，交由晦言方丈，自己漂泊在外四海为家。”
