小公子 (小生御霜)

一路沿着去镇上的路走着，风刮过脸颊仿佛回到大雪纷飞的那晚，他们也是这般无间。再走这段路时才知那日江樊是多么心善才会背着他迎着风雪往前踏。
卫珉早已将恩情铭记在心。
到达镇里时间还早，江樊也不知有什么好吃的，走了一遍最终找了个看起来干净些的早饭铺子。
二人都冷坏了，各点了一碗面吃，将面吃下肚后才觉得暖意回身。卫珉吃的慢，江樊先吃好了便坐在一旁等他，倒也不急。此人街上人渐渐多了，有不相识的坐到他们一桌，江樊从卫珉对面的位置换到他身边。
卫珉还剩一半就不吃了，被江樊哄小孩一样半骗半唬人的又吃了几口，最后实在吃不下就不吃了。也是，江樊想着，这面实在是不好吃，就不强迫他了。
临近年关，村民们都开始置办过年物品，买些平日里不舍得的食物和衣物，犒劳自个一年的辛苦劳动。
街上热闹得很，行人比肩接踵，路两边摆着小摊……有把家里做的干货珍味摆出来卖的，有抬着一笼笼鸡鸭鹅排着街边吆喝的，也有些上了年纪的老妇搬了小凳坐在旮旯里面前摆了许多绣物——不算精致，大多是小孩穿的衣鞋，绣样虎头虎脑十分可爱。
“江大哥，我们先去哪儿？”卫珉问道。
“先去买纸。”江樊说道，同时将卫珉往身边一带，躲过了妇人手上扑腾的母鸡。
卫珉疑惑，江樊家的四宝通通是从京中送来的，还需要自己准备么？
然而江樊买的是写对联的大红纸，买红纸的人不少，大多都是村野乡妇，她们一般都是请村里的老人或街上卖字的秀才写上一副，江樊自然看不上他们的字。
江樊将纸叠了叠夹在身侧，侧头朝顾盼着街道两侧小摊的卫珉道：“回头得请你给我写一副对联。”
卫珉闻言，回首看他：“我？江大哥的字可比我好看。”
“还是小公子的最好看。”江樊朝他眨眼睛。
从前出来镇上卫珉都是不愿多看，匆匆交了抄的书匆匆领了银子又匆匆离开，这回静下心来一看，就觉得哪儿都新鲜，看什么都有趣。他虽不至于无知到以为东西都是凭空来的，可也从来没亲自花钱买过——在卫公府时可轮不到他出来采办东西。
卫珉慢悠悠地走，看见好玩的就想买，也不管有用没用，反正不过是一些几文钱的小玩意，要不是江樊在后面护着他，指不定又丢什么东西了。
看着有老人家卖芦苇编的小玩意，卫珉看中一只蝈蝈，刚想掏钱，后来还是江樊把他拦住，硬生生把他拉走。
“……怎么了？”卫珉不太高兴
江樊忍了又忍，戳了他的脑门，小声骂道：“小败家的，那种东西有什么好买的。”
卫珉退了一步，微微鼓起脸颊，他就是想要，这可比童柯编的好看多了。
江樊一笑，因手上提着东西只好凑近了轻声赔罪：“下回我给你弄一个，比他的好看多了。”
“……好。”卫珉勉为其难应下了。
二人又去了买了些年货，又去镇上最好吃的糕点铺买了核仁酥和一些零碎的糕点，出门又看见有卖饴糖的，白白的带了点芝麻碎，卫珉看着好看多看了一会，江樊以为他想吃，就给买了一点，太甜了，不能多吃。
不知不觉到了正午，到了回去的时候，卫珉走的脚底板疼，巴不得快点到屋，即使买的东西大多都给江樊拿着了，但卫珉也还是累坏了。
“要休息一下么？”江樊体贴地问道。
此时已走到小道上，卫珉想了想，还是摇头，于是二人又继续往村子走去。
好不容易到了，江樊便让卫珉先去休息一下，小公子太娇气，这半天就蔫蔫的了。
卫珉犹豫了一下，最终敌不过疲惫，同他约了午后再来访，互相道别后回屋休息去了。

第二十一章上京

车轮吱呀吱呀轧过微湿的雪泥地徒留一道灰浊的印痕，厚重的帘子挡住车厢外刺骨的寒风，然而马车内却沉默的似冻结的湖水。
江樊今日上京，他昨夜便先告诉了卫珉，今儿一早天没亮两人就在村口上了马车，驾车的依旧是那平凡的林津。
卫珉从昨夜开始就一直一副心思重重的模样，眉头皱着，此时眼底也有淡淡的乌青，睫羽微垂投下一小片阴影，更显憔悴。
二人分坐在马车两端，卫珉不愿说话，盯着自己腰上香囊出了神。江樊看了他一会儿，便闭了双眼歇息。
只听见车轮碾过路上沙石的声音，被帘子隔着听得十分不清晰，细细碎碎的仿若幻听。
途中江樊醒来一次，看了看对面的卫珉，又闭上了眼睛。
约摸大半时辰，卫珉感觉马车缓缓慢下，隐约听见外面说话的声音，他估摸着已经到了城门外了。果不其然，片刻之后，马鞭一响，马车再次驶起。
车停在卫珉先前说好的地方，卫珉抬头，看了看江樊，此时江樊也在看他，微微笑着，卫珉一愣，回他一个浅浅的笑容。
卫珉下了马车，江樊探出身来，道：“申时我再来此处接你，一切小心。”
卫珉回道：“谢谢江大哥。”
江樊一笑，坐回马车内，随即林津挥鞭驱使马车离开。
此处是一条街道，两边都是红墙青瓦的大宅子，路面上行人十分少，偶尔有家仆抬着轿子通过。
卫珉静静立了一会，便顺着街道往深处走去，两边的门都是禁闭，唯有门上挂着的大红灯笼随风晃动才给此处添些动静。卫珉心想，太静了，但又忆起从前他们卫公府也是这般景象。
小村可不像城里规矩多，街坊邻居出门便可见，哪有这一墙一门隔了情分。江樊也常常越过矮小篱笆来寻他，若多了这些砖砖瓦瓦，彼此岂不生分了。
到了巷口第五户人家，卫珉走上前去轻轻扣响门环，不多时便有个十一二岁的小姑娘出来，那姑娘穿着翠绿小棉袄，头发上插着两朵珠花，黑漆漆的眼睛不住的往卫珉身上转，脆生生地问道：“你是谁呀？来我们家做什么？”
卫珉一愣竟不知自己是否找对了地方，好在此时从门内传来熟悉的年老的声音：“妆儿，谁啊？”老人的身影出现在门后，抬头看见卫珉苍老面容全是惊异。
“先生……”卫珉三步并两步走上前去，静了片刻深深鞠了一躬，轻声道：“学生卫珉前来拜访，先生可还安好。”
老先生慈笑着缓缓点头：“好……都还好。”语罢，便让卫珉扶他进屋里坐。
小姑娘被命去倒茶，却还扒着门偷看这好看的哥哥。
老先生是城中有名的教书先生，年轻时曾任朝中官员，告老后便在城中开了学堂，许多官府的子弟都幸得老先生教导——卫珉也是如此，偶尔还会受邀到老先生家中得他私下传授教诲。
一来二往，卫珉待老先生如师亦如父。
屋里摆设如旧，简简单单，却又有些不一样了。细思不得所解，想来想去，还是心境变了的缘故吧。
“前些日子李怀来过，我从他那知道你的情况——”老先生仔细将他打量一番，“如今看来，比他说的要好些。”
当初李怀来时正是卫珉最落魄的时刻，如今得了不知名的人的帮助，自然要好些。
卫珉长高了，虽因抽条消瘦不少但脸颊上也没少肉，自然比最初出事时精神。卫珉知道老先生是真正关心他，便三言两语将事情说了清楚，但省去了有人给他送钱送物的事情。
“如此，知道你日子不困难我也就放心了。”小姑娘送了茶进来，放到桌上，然后便躲到老人家身后瞪着一双大眼睛看着卫珉。
卫珉朝她一笑，小姑娘便红着脸跑出去了。
“远方亲戚的孩子，父母不在了，大人不愿管，我便把她接来身边教养。”
卫珉道：“是个好孩子。”
老先生道：“你此番上京所为何事？不会只是单纯来看看我这老东西吧？”
茶具是普通的白瓷，没有什么装饰，杯里泡的也是寻常茶叶，一边小碟摆了些枣泥糕，清甜香气充溢鼻端。
“看望先生是其一。”卫珉说道，“其次我还望拜托先生一事。”
“你要拜托我什么事？”
“我想向先生请问我二哥的消息，我总觉得他是不是回来了，只是不方便见我，或者有别的人为因素。”
听到此处，老先生也明白了，他捋了胡子长出一口气，直到卫珉忍不住追问才不急不慢地道：“卫峮不曾归来，我也没有的得到过他的消息。”
卫珉失望极了：“这样……”
老先生并不再提此事，又问他：“既然回京里了，那你接下来有何打算？有没有想过明年参加乡试？”
卫珉果断摇头：“不想。”
老先生长叹一声，看了看他又摇了摇头：“从前我夸你聪慧，却不想你是这般糊涂。
你不愿参加乡试，不想为官了？难道情愿一生做个草莽匹夫在乡野苟且？”
“先生，我——”卫珉急急想要辩解却被老先生打断。
“我知道你为何不愿。但凡事不能且看表面，我从前教你的你又忘了？”
卫珉抿嘴，轻声道：“学生不曾忘记。”
茶渐渐凉了，清香不再。