“还不是你没事找大哥麻烦，惹火大哥，害咱们都不能跟凌春一道用膳了。”周呈曦翻身跳起，毫不客气地再踹老四一脚。“说，你要怎么赔我？”
周呈煦泪如雨下。“我要离家出走……”其实他是被捡回来的吧！被当进当铺的老三都还比他得大哥二哥的疼，他一定是捡回来的！
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对周呈晔来说，只要周凌春在，哪怕身处酷热沙漠，他也能感觉清凉欢喜，相对的，周凌春跟着双亲一回空鸣城，他就枯萎了。
因为没有周凌春来治愈他，在面对燕奇临时，总让他老是濒临暴走边缘，尤其当他听见震威大将军的儿子被押进一夜馆，被男人糟蹋得不成人形时——
“本殿下也不过是回报他而已。”燕奇临神情又邪又恶劣。“他让人招待本殿下上花楼，本殿下自然也要托人招待他进一夜馆，只是……怎会弄得他心绪失常，神智不清，本殿下就不怎么清楚了。”
话说完，那假装不解的无辜模样，教周呈晔有股冲动想踹他一脚。但他终究是忍住了，不只是因为燕奇临是他的顶头上司，更因为燕奇临跟震威大将军是结下死仇，他更是没有后路可退了，只能巴望燕奇临活得够久，别牵累他。
只是，所谓一报还一报，这道理他是懂的，也无法置喙。
他不能理解的是，为何有人可以带兵带得像燕奇临那般懒散，一早点兵，他人就消失不见……真想问他，当初他到底是怎么带兵镇守西北！
打他接了掌号头官之后，由地方卫所上京操演的卫所兵全都交到他手上，他每天忙得像狗，几乎足不沾尘，城郊外几个汛地军务都是他在跑，忙得几天回不了家也是常有。
而他大爷，常常不见踪影。
要不就是待他将任务处理完成，他人就出现了，以犒赏名义将他带到一夜馆，就如今日……明明觉得太淫乱太堕落，可偏偏他体内像是藏着另一人，教他总是无法抗拒。
尝过欢愉的滋味，就难以戒除。
他的情欲太容易被挑起，尤其当燕奇临那混蛋在身边对他上下其手时。
“你到底是有完没完？”他从莲官身上撤出，一把挥开老是在他臀上游移的手。
“你长高了。”燕奇临突地叹气了。
“……嗄？”他是靠摸臀发现他长高？
“你长得真快，本来个儿就算高了，现在又抽长了。”
周呈晔也忍不住叹气了。反正就是个行事没准则，不按牌理出牌的怪人，以为他会正常对话，实在是太高估他了。
“去忙你的吧，殿下。”他不清楚燕奇临为何老是殿后，先让他和莲官燕好，想想也只能以燕奇临是个怪人来解释。如果他够正常，又怎会大玩三人行？换言之，他大概也不太正常了。
“没太大的兴致。”
周呈晔看着他的。如果那个状态叫做没太大的兴致，怎样才算有兴致？分明就让莲官的唇舌伺候得很起劲。“我先到偏房歇息了。”
“嗯。”他漫不经心地应了声，像是想起什么，拉住了正要下床的周呈晔。“呈晔，你进五军营多久了？”
“到这个月刚好满七个月。”已经习惯了他很跳跃的询问，周呈晔也懒得追问，回答便是。
“这差事你应该也差不多摸熟了。”
“托殿下的福，确实是如此。”他似笑非笑地道，不禁想这事真的非得在这时候提吗？他是不是把莲官给忘了？
“有哪几个卫所的卫所兵是你觉得素质不错的？”
周呈晔皱了皱眉，猜不出他葫芦里卖什么药，只管照实道：“就目前看来，我觉得铜锣城的铜锣前后卫所、常阳城的南北卫所、昆阳南籓卫所和徐州直忠卫所素质都相当好。”
“你觉得素质好与次之的，你掂算一下，约莫有多少人。”
周呈晔垂睫忖了下。“应该有四万人上下。”
“京营里头的呢？”
“京营里没有不顶尖的。”这就是他最意外的一点。
明明就不见燕奇临操兵演练，可偏偏京营禁军却是训练有素，毫不怠忽职守。
燕奇临听至此，终于满意地扬笑道：“明儿个你把方才说的四万人，再从五军营里挑出一万人，共五万人名单交给兵部调兵。”
“……殿下，京营没有统兵权。”出征或移汛是交由五军都督府统兵……所以，边关又战乱了？
“得了，五军都督府里大半都是三弟的人，要是由他们统兵，本殿下还有什么好打的？”燕奇临握紧他的手。“兵部那头有本殿下应付，你尽管放心。待大捷回京时，本殿下会一并拿下统兵权，废了五军都督府。”
周呈晔无言了。他把一切说得太过理所当然，仿佛一切皆会照他的想法进行，真不知道该骂他天真还是信他真有本事。
“知道了。”
“还有，明天办完这事，你就可以先回家，两天后找本殿下报到。”
“……是。”原来也要他随行……也是，燕奇临要是不在城里，他就得自求多福了，相较之下，不如到边境博得战功，回京想升职也不难。
“下去吧。”
“是。”
目送周呈晔离去，直到门板关上，他才脸色不善地瞪着努力忍笑的莲官。
“笑什么？”他口气冷沉地问。
“殿下分明对周头官大人有意，为何却……”
“本殿下不喜欢多嘴之人，别让本殿下再说第二次。”话落，一记硬挺，毫不怜香惜玉地埋进莲官体内。
他体内的湿润，是周呈晔留下的热液，光是如此，就教他益发亢奋，仿似他就在周呈晔的体内，与他交融。
如莲官所说，他确实想要周呈晔，但他更欣赏他的才华、更怀疑周奉言将他引见到身边的目的。
错综复杂的时局里，玩乐可以，要真祈求更多，就显得愚蠢了。
就算要得到他，待他把时局看清也不迟。
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年底，五万精锐尽出，浩浩荡荡往北方大郡而去，为的是将一直侵扰边防的金漠部落给彻底击溃。
在寒冽的北风中，顶着滚滚黄沙和绵密霰雨日夜急行，实是再严苛不过的状态，但五万精锐无一落下，比预定时间还早抵达北方大郡。
一进哨楼，镇守北方大郡的总兵王全立刻迎向前来。
“末将见过殿下。”
“王全，状况如何？”燕奇临一坐下便问军情。
“战况狼狈。”王全面有苦色，但还是照实禀报。“殿下，边防军只余一半，军粮更只剩五天，昨儿个还快让金漠军攻进哨楼。”
“王全，你会不会太狼狈了？”燕奇临毫不客气地嗤笑了声。“边防军有八万大军耶，你也太挥霍了些。”
“殿下，要真有八万大军，末将岂会如此狼狈？”
“你的意思是说，北方大郡的实际状况和回传京城的军情截然不同？”燕奇临还是咧嘴笑着，仿佛是意料中的事。“北方大郡附近的千户所和卫所呢，这些加总也该超过八万兵马。”
“可问题是，潭关卫所、边镇千户所、顺德千户所和武定千户所的兵马早已移汛到盘罗山，根本不听军令调派。”王全咬牙切齿地道。
“那几个卫所指挥使和千户长难道不知战前总兵可行使统兵与调兵权？”燕奇临啧了声，回头朝周呈晔勾勾手指。“呈晔，咱们回京后，要记得别老是调中都和南郡的军，偶尔也要将这帮赖在边关，好吃懒做的卫所兵都调过来好生整治，要不连基本军令都不懂，说出去会让人笑掉大牙。”
“是。”周呈晔微颔首道，尽管他认为回京不易，甚至就算回得了京，恐怕也要费上几年时间。
该死……错过了和凌春过年守岁，还得被白白折腾几年？这些愚蠢的边防卫所到底是听谁之令，这般胆大妄为。
“不过那也是之后的事，王全，把地形图拿来，先把金漠的驻扎处指出，咱们来商议怎么让边防军过个好年。”
周呈晔听完，脸都快绿了。
过年？只剩三天不到了耶……
周呈晔毕竟和燕奇临不够熟，不知道他不只怪，还是个疯子。
全军歇息一夜之后，拂晓出击，江辽和庞徹跟在燕奇临的左右两侧，而他则负责殿后，走山径奇袭。
他不解。既是要奇袭，为何要挑在拂晓之际，更何况今日适巧无雪，就算走在山林之间，也不足以隐蔽。
但马上他就明白燕奇临的用意。
燕奇临压根没打算要隐蔽，而是直捣敌军，像个狂人，手握银戟，策马直朝金漠主帅而去，宛如不见对方已布了弓箭手，他从马上站起，掷出银戟，竟那般不偏不倚地叉住了金漠主帅的喉头，力道大得瞬间令对方身首分离。
转眼间，金漠兵大乱，燕奇临抽出腰间长剑，战鼓声从四面八方响起，震耳欲聋。
周呈晔一回头，总算明白为何他要事先让小兵抱着战鼓沿着山脊等候了。
此处是山坳处，山脊上的战鼓声会形成巨大回响，达到威吓作用，尤其在金漠主帅已死的状态之下，金漠兵必然心惊胆战，溃不成军。
出战不出一个时辰，随即告捷回哨楼。
