周呈晔初听时，总觉得透着几分古怪，却又说不出何处古怪。而后听燕奇临和靖王燕禄成皆会随皇上前往，他以为有燕奇临在，自然出不了什么乱子，便没多想。
岂料，当晚燕奇临竟被以谋逆刺杀皇上等重罪被判入狱——
就在周奉言走往六部时，一把长剑忽然从转角处横出。周奉言神色不变地往旁望去，低声道：“呈晔。”
“我听人说，王爷入狱是因为你指认王爷有谋逆之意。”周呈晔神色冷肃地道。
他本想到刑部大牢探视燕奇临，但想想还是先找周奉言问清楚。他太清楚燕奇临绝无可能谋反，可听说当晚指证历历，指证之人又是个素有威信之辈，他当然得先问个明白。
“是。”
“为何？”见周奉言垂眼不语，似有顾忌，他低声道：“这儿不怕隔墙有耳，你大可以说。”
“呈晔，你对于大燕皇室有何看法？”周奉言突问。
“不重要。”
“很重要。”周奉言推开他的剑。“呈晔，这些年民怨四起，难道你没听见你的家人们提起过？”
“那又如何？”
“腐败的东西就该彻底根除，你不认为吗？”
“……别跟我打哑谜，我只想知道你指认王爷谋反，是受人所逼还是你不但利用了王爷还打算舍弃他？”
“都有。”周奉言回得坦白。“靖王拿我妻子的性命要挟我……呈晔，你不须担心王爷处境，最晚两个月，他必定能出牢狱，只因靖王需要他戴罪立功。”
周呈晔微眯起俊眸。“你在盘算什么，周奉言？”
“我要灭燕。”他笑道。“呈晔，唯有推翻大燕，百姓才有好日子过，咱们也就不需要时时担心家人会受各种斗争牵累……大燕皇室已经彻底腐败，为争权夺利，罔顾百姓，甚至当王爷在北方大郡作战时，不惜派出刺客暗杀，压根无视北方大郡乃是北方扼要之地，一旦门户大开，百姓将会流离失所……你还能忍受吗？”
“……你想当皇帝？”他脱口问着。“怎么可能？”
“当然不可能，可我已经找到真正的真命天子了。”
“谁？”
“大定郡主高钰。”
周呈晔整个傻眼。“那个懦弱又无能的大定郡主？！”高钰虽是大定的皇嗣，但百年前大燕入关后，大定皇族不断地往东退，即便企图复国也只是徒劳，直到几年前终于被废为一郡之主作为羞辱。
“相信我，呈晔，我绝不会看错。”
“……王爷呢？你可瞧见了王爷的下场？”他知道贵为神官的他拥有异能，可以预见未来，可他从未问过他关于未来之事，眼前是第一次，是为燕奇临而问。
“呈晔，你可以决定王爷的命运，但我必须告诉你，王爷毕竟姓燕，他……不见得能够成为咱们的战友。”
周呈晔脑袋一片混乱，直到周奉言离去，他还是呆站在原地。
他比谁都了解燕奇临，知道他遭遇许多不公，对百官有诸多不满，但不管再多次，只要边防有乱，他会为国家挥军而去……如果周奉言真要联合高钰造反，那么头号对手便是燕奇临。
所以，诬陷他入狱，撤他兵权，是为了削减他的实力，而他将会戴罪立功，就代表着即将有战事要发生……
奉言说得对极了，燕奇临绝对不可能成为他们的战友。
而他，根本不可能为了燕奇临扶持燕氏皇室，所以……他们即将成为敌人……
站在刑部大牢石阶上，可见燕奇临就坐在牢房里闭目养神，他想见他，却不敢再向前。
曾经揣度过的可能，没想到会在这当头成真，而燕奇临……应该也早就猜到这个可能性了吧，他向来料事如神，在周奉言指认他时，他应该就察觉后头即将发生的事，而这当头，他能去见他吗？
敌人……他会是他此生最可怕的敌人。
+++++
年底，周家人难得没有聚在一块守岁，只因南方战火四起。
而周奉言在战火未起前，便已先对周家人说过，要他们避往丰兴城，在其他城镇的周家人亦是。如今周家老宅里，除了他，空无一人。
依周奉言的计划，南方各地皆有民兵造反，朝廷为此忙得焦头烂额，只因地方卫所节节败退，因而决定派出精锐京营前往镇压，岂料，京营和皇城附近的所有卫所竟全都抗令不出兵。
燕禄成将周呈晔找去，周呈晔只能双手一摊。
“阵前抗令，本王可以依例处斩。”燕禄成气得怒声咆哮着。
周呈晔耸了耸肩，一脸爱莫能助。“那就处斩吧，下官点过兵了，约莫十二万，皆是跟随冀王爷南征北伐的亲兵，认人不认符，哪怕抗令依旧不出兵。”听说皇上在周家斋戒过后，不知为何，健康急转直下，如今已经病得糊涂，朝中大事全都交到了燕禄成手中，只差一道口谕，或者是皇上早点咽下这口气，燕禄成便能直接登基为帝了。
“你的意思是说，要不是冀王带兵，这十二万精锐是宁死也不出兵？！”
“正是如此。”周呈晔压根没将他的怒焰看在眼里。
“换言之这十二万的兵是忠于燕奇临而非忠于大燕朝？“
“恐怕是如此，末将无能，靖王爷定夺吧。”他并非寻衅，亦非跟他对赌，而是他和周奉言皆认为——
“带着皇上谕令，本王要你马上将燕奇临押出刑部大牢，要他立即出兵。”
周呈晔不着痕迹地松了口气，不忘替燕奇临多争取点时间。“冀王爷被囚已数个月，难不成不给冀王爷稍作休息？否则哪来的精神领兵作战？”
燕禄成目露凶光，却又笑得张狂。“准，本王多给他一点时间，明日午时前出兵。”
周呈晔笑得万分虚假地道：“多谢靖王爷。”
要不是不能急于一时动手，他是万不可能放过此人的。
随着宫中禁卫来到刑部大牢，周呈晔差人开了牢门，一并放了燕奇临的亲卫江辽等人。
“王爷……”周呈晔走进牢房里，单膝跪在盘腿闭目养神的燕奇临面前，注视着披头散发，下巴满是青髭的他，他满身教他心痛的憔悴狼狈。
燕奇临缓缓张开澄澈的眸，似笑非笑地掀唇。“好久不见，呈晔。”
周呈晔直睇着他，呼吸放到最轻，回应得极轻，就怕声音溢出太多，会将他的情感跟着宣泄而出。
“战火四起了？”他哼笑问着。
周呈晔愣了下，随即逸笑。“王爷还是料事如神。”连战事发生都猜得着，那么，他是不是察觉了周奉言的叛变？
面对他，是最棘手的事，不能让他从他身上看出端倪，但很难，又或者该说，不论他隐不隐瞒，他也许都心底有谱。
“若非战事，老三那混蛋哪可能连审本王的时间都没有？他恨不得本王能早点死呢。”燕奇临让他拉了把起身，略略活动筋骨。“战火从最南方的须宁城烧到哪了？”
周呈晔摇头失笑。“从南到北，已经烧到东旭城了。”
“本王记得你妹子住在空鸣城，要是从须宁烧到东旭，那么……空鸣是逃不了的，你……有让他们先逃离了吗？”
周呈晔怔住，他这话……是试探还是已察觉？
燕奇临笑了笑，拍拍他的颊，又问：“几时要发兵？”
“我跟靖王多要了点时间，明日午时。”
“明日午时……”燕奇临沉吟了声，蓦地握住他的手。“你现在该是负责镇守京畿，手边应是没什么事，就替本王践行吧。”
周呈晔垂着被他握住的手。“……这是当然，就算王爷不肯，我也会替王爷饯别，好歹也要再弄个三头宴。”
“去你的三头宴，就算是素三头，本王也不吃！”燕奇临笑骂如往昔。
周呈晔笑着，眸底却满溢苦涩。
唉……其实，他是什么都知道了吧。
+++++
冀王府，主屋寝房里。
用过膳后，燕奇临舒服地泡在浴桶里，周呈晔则站在身旁替他刮去胡髭。
“呈晔，你知道本王为何不吃有脸之物吗？”他突问。
“……要说话先知会一声，要是不小心割断你的喉咙，你是要害我被江辽杀了吗？”他没好气地收了手，用手巾擦拭着他光滑的下巴。
“江辽杀不了你。”
“为何？”他对自己的武艺有自信，和江辽在伯仲之间，但他要是成了杀燕奇临的凶手时，那就难说了。
“嗯……你有空再去问问他吧。”燕奇临显然没意愿回答，反抓着方才问题追问着。“说呀，你知道为什么吗？”
“我怎会知道？王爷想说就说吧。”替他刮干净了胡髭，他自动自发地替他刷起背。
“因为本王很小的时候，有一天要用膳，蒸笼一打开，里头装的不是饺子，而是本王母妃被蒸熟而变形的头。”
周呈晔动作蓦地停住，不敢想象那是什么光景。
“本王的母妃是被毒杀的，死时面目狰狞，蒸熟之后更是骇人……”燕奇临说得云淡风轻，还不住低笑着。“瞧瞧，那是什么样的地方，竟这般对付一个几岁大的孩子。”
周呈晔沉默不语。因为他摸不着头绪，不懂他是在试探什么，抑或是有所感地想起过往。
“那之后，本王非常怯懦，非常恐惧，常想着下一个定是本王了，可没几日，周奉言来了，他是本王的伴读，可好笑的是他长本王也没几岁……他那个文弱的家伙教本王的第一课，是抓着本王的手握着刀，杀了一个放肆的命妇。”
