鲁逢春问：“什么时候来的，什么时候走的？”
老和尚道：“天还大亮就来了，第二天不知道什么时候走的，因为他们不让我们靠近。所以走的时候我们都不知道。第二天下午有个文士模样的，说是他们的叔叔，带着几个随从过来，也像你们这般盘问我一番，然后才把他们的行李领走。”
老和尚把三人带到那四人住宿的两间房内，一进门扑面而来一股浓烈的香气。鲁逢春皱眉道：“可能是要掩盖血腥气。”
明面上并没有血，鲁逢春腿脚不便，季舒流病中乏力，秦颂风独自在屋里四处翻找，果然在砖缝里、床板下发现了一些凝固的血迹。
秦颂风问老和尚：“长老，你第二天还亲眼见过前一天住进来的四个人吗？”
老和尚道：“没有。”
秦颂风沉默片刻，说道：“那四个人大概是死在这里了。”
老和尚吓得一哆嗦，口呼佛号，脸色惊恐。
鲁逢春敲着他的枪杆沉思：“这伙人是干什么的？”
季舒流道：“第一天下午，一个有洁癖的贵人带领随从投宿平安寺，同时，有人叫铁蛋的朋友小虫子往桃花镇送一封信；次日下午，一名文士在寺中发现了尸体——至少发现了血迹，一边命人清理干净，一边亲自盘问僧人；次日傍晚，那文士在镇上四处打探传信之人的来历，打听到铁蛋头上，还要他向其他人作证；第三日清晨，一个疯子掳走铁蛋，声称他的‘主上’被抓了，要求铁蛋谎称昨晚受人指使说了谎。
“——可见文士在追查这四个人的死因，那个疯子的‘主上’多半就是文士认定的凶手，因为铁蛋的证词才露出破绽。”
鲁逢春怀疑道：“但是小虫子那封信根本没送出去。”
“小虫子没去成，肯定还得找其他的人送信，”秦颂风道，“听那个文士的意思，一般是找衣着破旧、不认识字的孩子送信，鲁帮主可以查查。另外也可以查查桃花镇三月楼最近有什么动静。”
鲁逢春将枪杆狠狠一敲地面：“好，我就不信查不出来！”
不屈帮的地头蛇们要查个传信的孩子自然不费力。很快鲁逢春就得知，后来另一个街头小乞儿收了银子，如约把信压在桃花镇三月楼附近那块大石头底下就走了，并不知道收信的是谁。
鲁逢春派出几个机灵的手下，和闻晨家的小杏一起去桃花镇打听，当天傍晚，他们带着查出的消息一同归来。
三月楼附近的那石头有被动过的痕迹，石头底下的信自然早已消失。
另外，铁蛋被抓走前一天的上午，曾有个衣着破旧、谈吐却像文士的中年男子出现在桃花镇，悄悄打听镇上一位“王公子”的行踪；中年男子的形貌与那个向铁蛋询问送信细节的文士吻合。当时，这王公子还在附近一家青楼宿娼，但下午之后镇上就再也没人看见过他。
王公子来路不明，最近数月都是桃花镇的常客，总是带着三名护卫。
刚刚说到这里，鲁逢春另一波手下也大呼小叫地结伴而归，他们终于从黑水湖底捞出了疯子的尸体。
湖水寒冷，因此尸体虽然被泡了很久，面目仍可辨识。闻晨见了尸体便道：“此人就是那个王公子的护卫之一。姓王的没来过我家，但是我在别人家遇见过几次。我觉得他骨子里有股戾气，喜欢让小姑娘一边陪酒，一边给他讲武林高手大杀特杀、威震江湖的故事。”
季舒流抓住秦颂风的手：“原来咱们也见过他。”
——在桃花镇的一家大酒楼上。王公子带着三名护卫喝酒寻欢，嫌弃燕山派已故掌门元磊行侠仗义的故事太“窝囊”，季舒流当时觉得刺耳，还很是生气。
上次只有匆匆一面，这护卫发疯的时候又披头散发遮住大半张脸，所以季舒流才未能当场认出他来。
“所以，”秦颂风道，“现在咱们知道，有个有洁癖的人住在英雄镇平安寺，带着三个护卫；有个姓王的住在桃花镇三月楼附近，也带着三个护卫。有洁癖的人一行被人杀死在寺里，然后有个文士过来调查，认为凶手就是那个姓王的，他的护卫不服，挟持了铁蛋。”
鲁逢春忍不住痛骂道：“娘个腿儿的，他们斗他们的，倒把我儿子扯进去。”
季舒流死死咬着牙，直到确定自己可以平静地言语，才道：“他们往返于英雄镇和桃花镇之间。”
只有秦颂风明白他的意思。
万松谷也好，奚愿愿的坟墓也罢，都在英雄镇和桃花镇之间。潘子云的确有可能无意间撞见了他们，才遭此横祸。
<三>
季舒流奔波一整日，病情加重，半夜里冷得抱住秦颂风不肯松手，终于自知不妥，乖乖缩在被窝里卧床休息了几天。
这几天里，鲁逢春派去追查那些神秘之人去向的一批手下最终无功而返。那些人做事十分小心，行迹诡异，实在难以追踪。
那些人究竟是谁，从何而来，和天罚派有没有关联？
秦颂风跟着鲁逢春查了几日，始终不得要领，回来和季舒流相对发愁。
这日，尺素门的唐大嫂忽然送来一封从栖雁山庄传来的加急之信。来信并未署名，看字迹，正是曲泽所写。
秦颂风坐在床沿，左手扶起裹着被子的季舒流，让他靠在自己肩上一起看信。然而信纸被摊开以后，他们都呆住了。
曲泽说，上官判失踪前正在自创一套新剑法，吸取了天罚派旧有剑法很多经验，剑招却截然不同，不但精妙非常，而且弥补了以往天罚派剑法过于伤身的弊端。如果事先不知道，恐怕就连熟知天罚派旧剑法的人，也猜不出那套新剑法的来历。
上官判只有燕山派元掌门一个朋友，当年曾和元掌门探讨过这套剑法。天罚派失踪以后，元掌门一直难以释怀，苦苦寻找旧友多年。曲泽刚出道的时候年少气盛，对天罚派颇有好感，元掌门难得看见一个还记得天罚派的人，心中高兴，便给曲泽演示了几招天罚派新剑法。虽然剑法还只是个雏形，曲泽依然十分钦佩。
很多年来，曲泽都很想知道，那套剑法如果能够成型，会是个什么样子。直到前两年，他看见了一个人的剑法，发现那就是上官判新创剑法成型之后的模样。
而那个人，就是萧玖。
<四>
萧玖和孙呈秀把宋老夫人送回家以后，都返回了英雄镇。
秦颂风没有提曲泽的信和鲁逢春的身世，只是将潘子云被害、铁蛋被挟持的经过一一告知她们。
萧玖坐在椅子上一言不发地听完，表情僵硬，甚至有些可怕，浓黑的瞳仁凝视着秦颂风道：“那些人我都认识。”她沉默良久，深吸一口气，“听起来，是我四哥杀了我三哥，被本门的长辈抓住，潘子云卷入其中，不知被谁所害。”
“你有很多哥哥？”孙呈秀已是一头雾水。
“我排行第九，有一个姐姐、七个哥哥，不过活到成年的只有三个哥哥，现在可能又少了一个。”萧玖垂着眼皮，视线微微向下，“对不住，我说我家出身黑道，其实是骗苏门的。”
孙呈秀就坐在她旁边，看着她问：“那你家是干什么的？”
萧玖瞥她一眼，森冷的神色似乎和缓了两分，用一种很僵硬的声音道：“我母亲姓萧，父亲复姓上官，单名一个判字。”
☆、自毁
<一>
江湖之中能人辈出，许多曾经璀璨夺目的高手，退隐数年之后都会被遗忘。但上官判的名字即使在三十多年后的今天，也能轻易让满室高手色变。
季舒流终于明白萧玖在宋老夫人面前为何分外温柔，忍不住道：“宋老夫人说，天罚派失踪几年之后，她儿子半夜跑到她屋里，亲手送给她一个孙子。所以，她说的是实话？”
“是实话，可惜，我也是最近才知道柏直就是宋师兄。”萧玖道，“宋掌刑还活着，你那天听见我四哥的护卫大喊‘管家的，杀人的，排第五的’。排第五的是我五哥，管家的是天罚派掌书彭孤儒，杀人的就是掌刑宋钢。”
孙呈秀怔怔地问：“那令尊呢？”
“失踪十四五年了，多半早已故去。我当初就是为了找他，才孤身行动，落入苏门手中。我和天罚派的人原本有些纠纷，至今也不曾回去，但当时苏门追杀不休，小奚又伤重垂危，我只能联系同门求救。他们得知此事后十分恼火，招呼都没打一声，就出手杀尽了苏门。”
——原来根本没有什么“西域杀手”，苏门被屠灭，真是天罚派下的手，所以商凤英临死前才说她看见了天罚派的剑法。
任何一个门派都不可能容忍门中的女孩子被如此对待，何况这孩子还是掌门的亲生女儿，只是屠灭苏门而不曾虐杀，已经堪称手下留情了。
可天罚派既然不曾覆灭，当初为何失踪，上官判既然十四五年前才失踪，为何任由妻子仇凤清在燕山派疯癫至死，其间却和其他女人——很可能是几个不同的女人——有了至少九个孩子？
季舒流斟酌片刻，没有立刻说出鲁逢春见过上官判一事，而是先道：“燕山派的仇女侠究竟……”
