萧玖没有挣开，她脸上有一种沉静的温柔，用另一只手比划出比自己高一头的位置：“他大约这么高，年纪很轻，但胡子很浓，说话的口音有点南腔北调……”
“那是他，就是他。”宋老夫人慢慢停止了抽泣，只是泪水依然从浑浊的老眼里缓缓流出来，“这孩子呀，才十多岁就开始长胡子，长得满腮满脸都是，我老是担心他这样显得匪气，以后不得把年轻姑娘都吓跑了……”
她开始絮絮叨叨地讲柏直小时候的事，萧玖除了和人吵架的之外话都比较少，后来也没再说话，只是温柔地看着宋老夫人。已到黄昏，落日映红了窗纸，也将宋老夫人和她牵着的萧玖全身映出一层暖色。
<三>
宋老夫人确实是一位非常固执的老人，难怪她会带出一个柏直这样的年轻人。
她骗了一辈子的人，一颗心原比寻常妇人来得坚韧，所以尽管年迈体衰，并未像众人担心的那样被悲痛击倒。她执意要去看柏直尸骨被发现之处，看过之后，又执意要去“见识”一下那个将她的孙子吞噬掉的英雄镇。
英雄镇的江湖自然已经不是十几年前的那一个，那个客客气气相互吹捧、盘根错节排挤异端的江湖和老南巷子一起烟消云散，剩下的这个江湖被不屈帮翻了个底朝天，这里的江湖人粗陋不文，搂着满头花翠、面如白垩、唇如鲜血的姑娘，挑衅一般大声给那《逆子传》叫好。
江湖中没什么值得打听的，宋老夫人便打听到柏直当年的住所，前去寻找孙子的遗迹。
柏直租住在一个商人家隔出去的一方小院，现在那里已经换了个穷郎中，但听说了宋老夫人的身份，年过五旬的女主人命侍女拿出堆在杂物间的一个大包裹，说都是柏直来不及收拾的东西，他们一直代为保存。
里面没什么值钱之物，不过几件洗得褪色的衣服和一床被褥，还有一些琐碎杂物。
柏直之死，这位女主人无从得知，一直以为他只是急着离去，来不及收拾东西而已。反正柏直年少没有定性，志在四方，常说要闯出点名头，不负九泉之下的列祖列宗。
直到看见宋老夫人止不住的眼泪，女主人才意识到其中另有隐情，委婉地问出死讯。
女子大都心软，何况都是做过母亲的人，岂能不了解白发人送黑发人的悲痛绝望！女主人陪着宋老夫人掉了许多眼泪，又问柏直“得了什么病没的”。
宋老夫人哭着道：“哪是得病，他脾气太燥，得罪了人，叫人给杀啦！死了十几年，才找到，烂得只剩骨头了……”
女主人震惊道：“柏小哥脾气也不算很燥呀！当年隔街住着个火爆脾气的老头子，无事生非，又砸门又打人的，柏小哥都只是对骂，不曾还手。唉唉，柏小哥也就嘴头子凶，其实厚道得很，这么好的年轻人可不多见了，真是世事无情，好人不长命。”
萧玖轻轻皱眉，微不可闻地叹息了一声。
那女主人离座抚着宋老夫人的背问：“不会是我们镇上的人干的吧，凶手抓住不曾？”
萧玖道：“凶手已经……伏法。”
女主人连声道：“苍天有眼，善恶有报，苍天有眼，善恶有报……”
萧玖微微点头，缓缓退出室外，凝视着层层房檐之外的天际，沉默不语。
☆、无常
<一>
后来，宋老夫人便回家了。
她来的时候孑然一身，离开的时候虽然有人护送，身影却仿佛更加孤独。
秦颂风和季舒流都觉得有护送她的责任，潘子云也想要相送。但宋老夫人坚持独自来的也要独自回去，说到最后实在说不过，才同意萧玖和孙呈秀陪她，理由是同为女人，一路投宿方便。
一老两少天还没亮就出了门，季秦二人和潘子云将他们送出镇外，回来的路上晨光明亮暖红，一派温馨。
季舒流乘机对潘子云发出邀请：“你同我们一起回栖雁山庄过年如何？江湖上还有很多人需要帮助，你看那传说中的西北佛侠魏尚，在江湖中专做好事，救人无数，我觉得你可以效仿于他，多结识些江湖朋友，每隔一阵子回来看看奚姑娘，把新做的事说给她听。反正现在她的仇人死绝了，你给她讲些新鲜的，她听着也高兴。万一遇见什么有意思的事，你还可以写成戏文……”
潘子云目光空茫地望着奚愿愿坟茔的方向。季舒流眼中渐露失望之色，觉得自己大概劝不动他了，但潘子云隔了很久，忽然露出一个很淡却发自内心的微笑：“也好。”
<二>
永平府有喝腊八粥的习俗，英雄镇的民风又十分热情。腊八这天，不但平常人家各自煮粥，街上还有不少富户施粥给贫困之人，走在街上，到处都是热粥的白气，一些乞丐蹲在街边结伴喝粥，喝了一家的再去喝下一家的，脸上甚是喜气洋洋。
直到天色将晚，季舒流才发觉潘子云一直没有回来。
他大清早就去给奚愿愿送粥，生离死别的夫妻间总有说不完的话，耽搁些许时候也难免。但自从潘子云和季秦二人渐渐交好，已经很久没做过在奚愿愿坟前过夜的事，何况现在天寒地冻，真在室外睡过去，怕要冻掉耳朵鼻子。
眼见夕阳西下，季舒流心中越来越不安，拉着秦颂风出镇，往南去奚愿愿坟墓那边查看。
到达时天已全黑，奚愿愿和其他小杀手的墓前都有小片积雪被扫开，地面上留下一些焚烧纸钱的痕迹。每个墓碑前都摆着一碗冻结实了的粥，烧剩下的包子、炖肉焦黑一片。
季舒流半跪在旁边松软的雪地上，用手触摸那些包子和炖肉，又拔出匕首去切，切了两下才切断。
秦颂风弯腰来看，明白他的意思，也皱起眉：“从外到里都冻透了，说明早已烧完，那他怎么还没回去？他总不会又想寻短见吧。”
“他不会！”季舒流心惊胆战地掀开潘子云当初为自杀而准备的棺材，确认里面没人，才站起身，“咱们去槐树村看看。”
然而槐树村苏宅里，潘子云经常使用的几个房间尘灰满地，不知有多久没人打扫过，潘子云不可能来过这里。
季舒流咬牙道：“再去桃花镇，问问费神医。”
费神医已将睡下，见了他们，莫名其妙地说，他已经很久不曾见到潘子云。
从桃花镇回到英雄镇，恰好要路过万松谷。深夜之中，一阵邪风自山谷的方向吹来，季舒流打了个寒战……然后他打了更大的一个寒战，竟然神色恐惧地抓住了秦颂风的手。
“怎么了？”
“柏直。”季舒流的声音有些发涩，“发现柏直尸骨的时候，我也感觉到这么一股邪风。柏直的尸体藏在半山腰，多年无人发现，你说潘子云会不会……”
“不会吧！他无缘无故怎么会跑到那边去。”
季舒流执意道：“我要过去看看。”
秦颂风无奈，带着他穿过松林，来到发现柏直尸体的那处崖壁上方，“你别动，我下去看看。”
他轻轻跃下崖壁，从顶上已经看不见踪影，季舒流看着月色下、雪地上的松影幢幢，一时觉得自己多心了，一时又有种难言的恐惧，忽然后悔让秦颂风落单，唤道：“颂风？”
“在，等会。”秦颂风过了片刻便道，“这里有新近被脚踩过的痕迹，但是没人……”
他的声音突然停住了。
季舒流觉得自己的心也被什么攫住了：“颂风！”
秦颂风道：“你别下来。”
秦颂风的声音仿佛有些沉重，但在风声里不算清晰。季舒流一时摸不清应该立刻下去看有没有危险，还是听秦颂风的话，他左脚迈出半步踏在崖边，右脚停在原地，凝立不动。
下方忽然又传出衣袂带风的声音，秦颂风似乎是往下一跳，落在谷底。然后他沉默了片刻，艰难地说道：“你下来，从坡缓那边下。”
季舒流已经从他的语气里感到了某种可怕的真相，直接跨出右脚，手脚并用地借着两棵松树先落在下方柏直葬身的石台上，然后跳至谷底。
双脚落地的时候，秦颂风抬手扶了他一下，顺势狠狠抓住他的胳膊，季舒流疼得一颤，但来不及呼痛，就把一切知觉都忘了。
在崖壁下方，有一个陷阱，就是秦颂风当初险些跌落的那一个。陷阱底部的尖刺当初已经被季舒流削平了，可是在陷阱底部，又瘦又矮的潘子云侧卧在一大片血泊里，右手还紧紧抓着他的短刀不放，头侧扭着，脸朝向天空，大睁着眼睛，所以当季舒流从上面探头向下看的时候，仿佛是在与他对视。
阱底那双眼睛已经不会眨动。
潘子云，已经死了。
<三>
秦颂风和季舒流都一言不发地跳下陷阱，季舒流打出一簇火，昏黄的火焰闪烁着投在潘子云曾经秀气，如今变得有些恐怖的脸上。
他身负几处剑伤，真正致命的那一处在腹部，刺穿了他瘦得几乎只剩一层皮的腹壁，他虽然撕下一段衣袖缠在腰间，依然无法阻止血的流失。
他僵硬的双手血迹斑斑，多数手指的指甲都是掀开的，指腹也有无数磨出来的伤口；陷阱的侧壁留下许多抓痕，矮处很多，高处很少，矮处还有许多蹭上去的血迹。
