有三秋桂子 (控而已)

　　解观察：“????????敢问小兄弟，胭脂却如何使来？”
　　小蛇道：“师父酷爱流连花枝，平生快事便是偎红倚翠。他自制的胭脂教坊勾栏里姐姐们爱极。师父惯会些小意儿，不独胭脂，娘子们爱甚，他便有甚。”
　　解舆与那妇人面上俱不好看。不知各怀甚么鬼胎。
　　那妇人笑道：“那青城派随舟由蜀地来楚地，随了千里路，丧了三条命，独独为着一盒胭脂？小兄弟莫要调笑奴家。”
　　小蛇正色道：“娘子莫要低看我师父调制的胭脂，这胭脂乃是吴地极好的新米，在无锡惠泉中泡上十日，以寿山田黄玉碾子细细碾来，碾作粉浆，去上清，覆上青纱，在日光下晒来，干后使武夷新竹刮去表层，再以苏州黄绢仔细筛来，和上已制含苞紫茉莉花红料，精心炮制，旁人买时，他还不与，只把与意中人儿使了。”
　　那妇人面色愈发不好看，却自笑道：“敢问他把与几个意中人儿使了？”
　　小蛇沉吟半晌，屈指难数，道：“遮莫十七八个。”
　　霎时阴风乱作，沙尘四起。小蛇遮目看时，近处一株女贞拦腰截断，将次山倒。小蛇眼见那树倒在跟前毫厘处，眼竟不及一眨。
　　解舆看时，那女贞树距树根不及二尺处，齐齐断开，却是剑削的。适才红光一闪，那妇人如何出剑，他竟识辨不得。当下冷汗涔涔。
　　妇人向那惊得发僵的小儿柔声道：“小官人，这胭脂恁的好，奴甚想将来一用。且随奴去那白猿陈尸处寻它去。”
　　
　　第23章 蝶掩（2）

　　解舆恰在寻思如何将这妇人引至那处，听得妇人恁的说，不由暗喜。
　　小蛇负上书箱，抹去一头冷汗，心下怨怅，切齿至极，腕头加力，只想那庸医在跟前，捶上百八十拳，怨恨方得消。
　　那妇人随在解观察身后，小蛇却是不敢与她同行，伴着解舆亦步亦趋，无奈腿短，那观察行得甚快，几要奔走方能赶上。如此行得约莫一里路，小蛇恼道：“解观察且慢些，小子腿短，随不得你。”
　　解舆暗想，再要慢些，须救不得你了。
　　妇人在小蛇身后娇声道：“小官人行不得恁快，奴家背着，如何？”
　　小蛇热汗才尽，冷汗又出，忙道：“使不得使不得，君子岂可劳烦淑女？”
　　那妇人在身后轻声道：“那又何妨，奴自说与小官人听，那杨蝶掩自劳烦淑女许久，几曾知得甚羞。小官人面皮恁的薄。”
　　小蛇一僵。停下步子来。
　　杨蝶掩?
　　她如何晓得？
　　此时忆来，往事历历。初将他携至建阳生药铺子便是柳官人，至建阳次日，柳官人便再无踪影。他亦忆不得此号人物，同杨掌柜在家中近半年，这杨蝶掩便归来。杨掌柜道这杨蝶掩却是他后生，经年在外走山访水，寻名处圣药。这杨蝶掩在家中住了月余，杨掌柜叫小蛇拜了他作师父。旬月才过，他又离家，直至年末方归。年年如此，走时卷得一堆金银细软，杨掌柜亦不恼他。到得第三年上，他便强携上九龄小蛇同去“走山访水”——乃自称吴茗，招摇撞骗，自此小蛇毕竟辨明世事，乃知这庸医在家中那老成持重之态俱是作态。
　　确是如此，这杨蝶掩便是庸医本名。许久不用，小蛇却待忘了，那庸医原却有如此风雅至发酸的本名。
　　这妇人果是那庸医旧识。
　　“杨蝶掩？”解观察蹙眉道，“莫不是人称‘杨柳枝头笑’的杨蝶掩前辈？”
　　杨柳枝头笑？小蛇抖起一身毛骨，问道：“这是甚浑名？恁的酸气？”
　　“杨柳枝头笑便是这个杨蝶掩前辈在江湖上大号。□□年前这个前辈在江湖上颇负盛名，时人以白乐天一句诗道尽江湖顶尖高手，‘绿杨阴里白沙堤’，这个杨，便是杨蝶掩前辈。传闻他使得一套剑法唤作杨柳枝，俱是轻灵妙招，且轻功天下无双，立于春日柳梢头尚身可不倒，且有言这个杨前辈风流倜傥，众家江湖女子窥墙掷果，有妇人道他直是嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡，倾人城，倾人国，江湖上人便称之‘杨柳枝头笑’。”解观察口若悬河滔滔不绝眉飞色舞情难自禁——后，始觉那小儿同那妇人望向他神色皆奇诡，欲笑不笑，欲语还休。
　　小蛇轻咳，干笑道：“敢问观察，那杨——大侠如今尚在人世否？”
　　“六年前不知为着何事，这杨前辈无端端挑了光州府，此后平空失了影迹，人道他恐怕见拘，故而隐姓埋名，江海寄得余生了。依解某之浅见，杨前辈武艺高强当世罕有人及，区区光州府怎奈何得他，须不当是怕了那官府，只怕有甚原由，离了江湖这是非之地。”解观察再度口若悬河滔滔不绝眉飞色舞情难自禁——后，始觉那小儿面上青红两色。
　　小蛇面皮抽搐道：“观察对这个杨大侠端的了若指掌，须是记不得自家乃是公门中人了，对这等绿林草莽仰慕已及，怕不是公人所为？”
　　解舆避而不答。
　　小蛇又问道：“听观察一席话，小子心内对这个杨——大侠亦是仰慕之极，不知这个杨大侠贵庚几何？”
　　解舆道：“杨前辈成名之时亦以风流闻名，想是少年成名。而今须不过三十。”
　　小蛇觑了觑那妇人，怪笑道：“好个少年郎。想是风流半世，将且作了牡丹花下鬼了罢。”
　　
　　午间那迷雾已散去，春已暮，山间花却开得绚烂，此处竟亦有木兰，发在绿叶当中开得正旺。倘那庸医不每每谎称寻辛夷，木兰自是好花。而今见得木兰，只叫人忆起那庸医，恼得人只盼将那花儿摧尽。
　　忆来那柳官人一言一行，是个谦谦君子，担当丈夫，怎奈梦中那面容音声颦笑，俱是与庸医一般无二，况自庸医归家后，那柳官人便再不曾还来，且近几年来，并不曾听杨掌柜说与他听甚柳官人，莫不是那庸医竟是柳官人？
　　柳溪蛇暗骂自家道：柳溪蛇啊，柳溪蛇，莫要胡猜乱道。倘真个恁的，他岂非认贼作父？
　　行走半日，汗了一身，小蛇只觉口干，摇摇自家牛皮水囊，竟空无滴水。他自不敢向那妇人索水，谁知水中落了甚毒物。看那解观察，他身上却不曾有水囊。
　　小蛇道：“娘子，小子有不便。”说罢双手抓胯。
　　那妇人转过脸去，道：“小官人自净手便是。”
　　小蛇道：“君子净手，岂有叫淑女听得嗅得之理，小子自去溪边，撒个痛快，强似此处节流。”
　　那妇人笑道：“小官人自去，一决千里便是，不须节流。”
　　小蛇转头便往溪边去，那解观察却也随他一并去。小蛇笑道：“观察亦待一决千里？”
　　解观察自不采他，到那溪边，转头已望不见那妇人，小蛇恰解下囊袋拟待盛水，忽叫人捂了口拦腰抱起，转上肩上——小蛇一惊，却待挣扎，听得那解观察在他耳边低低道：“小兄弟莫要挣扎，你师父分付我带你至他处。”
　　小蛇颔首，那解观察方松了他口。
　　解舆方提真气，此刻方觉自家真气确较前有增，心下不由称奇，那神医吴自有一套调气妙法，竟能凝聚寻常逸散真气，沉在丹田，为己所用。解舆背着小儿便往前掠去，只盼抵那神医处，妇人尚未追来。
　　
作者有话要说：　　

掷果：来自潘安（潘岳）的典故。南朝宋刘义庆《世说新语，容止》：“潘岳妙有姿容，好神情。少时挟弹出洛阳道，妇人遇者，莫不连手共萦之。”刘孝标注引《语林》：“安仁至美，每行，老妪以果掷之满车。”
窥墙：来自宋玉的典故。
《登徒子好色赋并序》
　　大夫登徒子侍於楚王，短宋玉曰：“玉为人体貌娴丽，口多微辞，又性好色，愿王勿与出入后宫。”王以登徒子之言问宋玉。玉曰：“体貌娴丽，所受於天也；口多微辞，所学於师也。至于好色，臣无有也。”王曰：“子不好色，亦有说乎？有说则止，无说则退。”玉曰：“天下之佳人，莫若楚国；楚国之丽者，莫若臣里；臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。然此女登墙窥臣三年，至今未许也。登徒子则不然。其妻蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔。登徒子悦之，使有五子。王孰察之，谁为好色者矣。”
　　是时，秦章华大夫在侧，因进而称曰：“今夫宋玉盛称邻之女，以为美色。愚乱之邪臣，自以为守德。谓不如彼矣。且夫南楚穷巷之妾，焉足为大王言乎？若臣之陋目所曾睹者，未敢云也。”王曰：“试为寡人说之。”大夫曰：“唯唯。”臣少曾远游，周览九土，足历五都。出咸阳，熙邯郸，从容郑、卫、溱、洧之间。是时，向春之末，迎夏之阳，鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，华色含光，体美容冶，不待饰装。臣观其美丽者，因称诗曰：“遵大路兮揽子祛，赠以芳华辞甚妙。”于是处子恍若有望而不来，忽若有来而不见。意密体疏，俯仰异观，含喜微笑，窃视流眄。复称诗曰：“寤春风兮发鲜荣，洁斋俟兮惠音声，赠我如此兮，不如无生。”因迁延而辞避。盖徒以微辞相感动，精神相依凭。目欲其颜，心顾其义，扬诗守礼，终不过差。故足称也。于是楚王称善，宋玉遂不退。