武林逸史 (白日梦)

　　正在忐忑不安，却见钟颜笑自背上皮囊中取出把刀，双手呈了过来，“这柄斩月原是峰主佩刀，今奉家兄遗命，原物送还。”
　　当日接了钟颜开出来，仓促之间并未留心身外之物，这柄刀自然也早给辛朗抛之脑后，今儿个见了才觉诧异，愕然接过，一面观察钟颜笑神色，一面斟酌着道：“遗命？令兄难道己经过世？如此英才俊杰，当真可惜。辛某素来敬慕令兄，改日定当上门拜祭。”
　　钟颜开是他心爱之人，便是作假，这一番惋惜之意也自真诚。钟颜笑原本还对这魔道中人忌惮几分，听了这几句，登时觉得此人不失真性情，怪道自家兄长对他另眼相看，不禁触动伤怀，硬咽道：“家兄身患重疾，原就撑不到今春，过年前特意交代将此刀交还峰主，只不想稍后家兄突然间便不见影踪，想是他不愿在家中过世，徒惹亲朋伤心，这才悄然离去，自寻埋骨之处。鄙堡上下自家兄走后四处寻找，始终不见，只得立下衣冠家。家兄向来敬仰峰主武功才学，若知峰主来祭，便尸身不在墓中，也当含笑九泉。”
　　辛朗见他哭得悲悲切切，忙不迭又陪着唏嘘几句，心里却是乐开了花，暗道：颜开日后自有我来照护，你只管哭你的去。
　　好容易打发走钟颜笑，辛朗转身回了寝房，一进门，便见钟颜开正半睁着眼躺在床上发呆，想是才醒，还不及起来。辛朗拧了帕子坐到床边给他擦脸，一面将方才钟颜笑来访之事细细说了。
　　钟颜开净面后清醒过来，听完他讲述，拿过那刀，笑道：“这刀是你输了与我的定情之物，我原是想带着它下葬，可后来又改了主意，叫二弟送还与你，是想你日日看着它，时时都能想起我来。当日忘记从堡中带它出来，我还觉可惜，如今倒好，终是物归原主，也不枉我当日一番安排。”
　　正要将刀送回辛朗手里，己被辛朗按住手腕，连刀带手握在心口，低头亲上一亲，“如今刀便在你手里，可不正是物归原主么。”
　　抬起头来，相视一笑，只觉此生此世，圆满无比。


第七话 官贼一家

　　申时将将过半，平京城里的朱雀大街上正是摊铺林立人流如织，好不热闹，距此仅一巷之隔的铁狮胡同却是另一番光景，整条巷子冷冷清清不说，便偶有游人经过，看一眼胡同正中大门口那两只铁狮，脚步也不知不觉快了几分，活像那狮子将要成精追上来。
　　要说这一对铁狮实则哪里是什么铁狮，乃是高手匠人铸出来的一对狸狂，模样也不算狰狞，无奈在这刑部大牢门口蹲久了，成了这天字第一号牢狱的活招牌，白日里防着活人闯进牢里去，夜里镇着厉鬼从牢里涌出来，天长日久风吹雨淋，淋出一身铁锈，也叫人误认做铁狮，连带着原本的胡同名都给改了过来。
　　此刻正值暮春，下午日头暖洋洋的，两名狱卒一人靠着一只狸狂，一面抻着懒腰一面闲聊，说道昨儿个牢里新收进个勾搭小叔子谋害亲夫的淫妇，讲起那淫妇腰如水蛇模样俊俏，正说得有劲叨叨，忽听一阵马蹄声传来，便见巷子口多出匹枣红马，马上一人四十出头，脸膛方正口阔鼻直，皂衣红氅，腰间缀着巴掌大金灿灿一块腰牌，满面肃杀，正是一众狱卒及捕快头儿，六扇门总捕郁咏晟。
　　两人见了这不苟言笑的顶头上司，哪儿还敢散漫闲聊，激灵一下笔直站好，目不斜视手扶腰刀，眼见这郁总捕头进了刑部大牢，方暗暗松出一口气，悄声向对方打听，“总捕头今儿个怎来了？莫不是又有什么大案不成？”
　　另一个昨日便在牢里当值，消息灵通，当下向牢里一指，“昨儿个前半夜刚送进来一人，说是江湖上有名儿的飞贼叶知秋，便是一年前偷了九王爷给皇上做寿用的乾坤永寿杯的那个。海捕文书发下去，捉了一年才捉到，还是湖州知府买通了武林中下三滥一个门派才设计捉住的，昨儿个递解到京。总捕头领着满六扇门找了一年的人，到了却让别人得了这功劳，这可不是打了咱六扇门的脸吗，咱总捕头几时栽过这般大面子，你没见方才那气色都不大好，想是去找那飞贼麻烦，咱两个今儿个当值可小心些，莫给人当了那出气的筏子去。”
　　两相对视一眼，均是直挺挺陪着那狸狂站了，再不敢偷闲。
　　这刑部大牢里外共分四进，越是往里所押人犯越是要紧，昨日押进来那飞贼乃是钦命要犯，又有功夫在身，自是关在这最后一排牢狱最里面那一间，不止牢房四面用青砖筑就，便连地面也用砖石砌死，防着人犯挖洞逃脱，牢门更是用整块生铁包了起来，当真是连只蚊子也飞不出去。
　　牢头许明德乃是郁咏晟一手提拔起来，见上司前来，忙亲自陪着到了牢门口，一面开锁一面道：“湖州衙门原是用刑来着，又怕打死了人问不出乾坤永寿杯的下落，下手倒是不太重，不过几十鞭子，见问不出来，索性往咱们这里一送。属下昨日接手时试了试，这叶知秋内力当真不差，属下不敢轻忽，便将人关了进这里，手脚都上了锁，只今早喂了顿粥，因未得大人下令，尚未敢用刑。”
　　郁咏晟自进这大牢起面孔便一直板着，听得人犯安好，神色间方见一丝松动，颇首道：“你办事，我一向放心。”
　　许明德心知这上司从不轻易赞人，不想今日竟得了这样一句考评，登时笑得一张嘴咧成瓢状，“属下见这叶知秋脾气犟得很，大人问话时可用属下掌刑？”
　　说话时，那铁门开了，郁咏晟望一眼屋中情形，淡淡道：“不必，我一人足矣。”
　　顿一顿，又道：“你将门锁了，自去外面守着，不许任何人靠近。”
　　说罢迈进屋中。
　　许明德晓得这上司自有一套问案之法，也不敢打扰，当即将门锁了，自己也站得远远的，只待召唤。
　　这刑部大牢最末一排牢狱本就坐南朝北，这最里一间又是四面密闭，更是阴暗无光，唯因如此，便在房中点了火盆，既是照亮，也是为着便宜用那火钳等物上刑。
　　熊熊火光映出东面墙壁上一道修长匀称的身形，四肢摊开，手腕脚腕之上各套了圈精铁枷锁，锁上的铁链牢牢钉进墙壁，武功再是如何高强，也是挣之不脱。
　　此际天气己经转暖，这牢房又是半丝风也漏不进来，炭火燃了这许久，房中更显闷热，叶知秋被押解进牢时只着了一身细棉织就的贴身里衣，此际雪白布料早被血迹染得斑斑驳驳，襟口更被扯破一段，露出好大一片胸膛，却也不觉寒冷，反倒被那炭火烤得生出些细密汗珠，蜜色肌肤便像是被涂了层油般，若非几条鞭痕横亘其上，险些便要耀花人眼。
　　郁咏晟盯着那胸膛，一张脸沉得锅底般，半晌不言不动。叶知秋几日前先是遭了场鞭刑，随后火速被解进京，这日又生生饿了一整天，形容难免便有几分狼狈，只他内力深湛，这点子折磨原也不放在眼里，乌黑乱发中扬起一张俊面，眉睫一眨，唇角一勾，轻笑道：“十年不见，师兄可还安好？”他嗓音原本华美如上好丝绸，却因渴了一日，便带了几分暗哑，倒更显魅惑，衬着那一双亮如星子的漆黑双眸，只这么一笑，一瞥，便如一点火星倏然落入郁咏晟胸中，那埋了三千六百个日夜的火药轰地一声炸了开，直炸得他喘不过气来，脑中霎时一片空白，不暇细思，己然欺身直进，啪的一掌甩在叶知秋脸上，直将他打得身子都是一歪，扯得那锁链哗啦啦一阵乱响。
　　“你还有脸叫我师兄。”
　　郁咏晟气极，额头青筋暴起，若非顾念他身上有伤，只恨不得再抽上几鞭。
　　叶知秋只觉脸皮火辣辣，不用照镜子，也知必是肿了起来，好在这一掌打得虽狠，却毕竟掌下留情，不带丝毫内力，满口牙齿倒是没事，不然掉了一两颗出来，难免说话漏风，至于唇角裂了个口子，倒也不怎么在意。
　　舔一舔唇角血渍，叶知秋嗤地一笑，“师兄这话说得好生有趣，咱们师父虽然不同，师祖却是同个，我唤你师父做师伯，你唤我师父做师叔，同一个山上学艺十数年，吃住都是一起，知秋自问武功虽不及你，却也没差到哪儿去，怎的便不配做你师弟。”
　　顿一顿，眉峰一挑，“莫不是师兄怕人知晓咱们关系连累于你？放心放心，知秋只于无人处称呼，可不敢当着旁人面污你名声。”
　　他这一笑牵动唇角，那裂口又渗出几许血滴，郁咏晟盯着那红艳艳一缕，只觉刺目，登时暗悔方才出手太重，想伸手去擦，却又生生忍住，恨恨道：“你既还记得咱们同门学艺，那可记得出师前我同你说过什么，咱们既拜在师父门下，便需持身正，谨言行，万不可为师门抹黑，你倒好，去做甚飞贼，那一身功夫用来越墙爬梁，我都替你臊得慌。师叔若知你如今身在牢狱，只怕被你活活气死。”
　　叶知秋神色坦然得近乎漫不经心，“谁说做飞贼便是为师门抹黑，师弟我一身武艺虽是用来越墙爬梁，却是越那贪官的墙爬那污吏的梁，偷的是为富不仁，盗的是恶霸豪强，到手的银子多半济了贫行了善，师父早知我所作所为，便见我身陷囹圄，必也不忍苛责的。”