“换掉顶什么用！废物，还不叫人去给我修葺主殿！”
楚哀向来不是什么好脾气的人，一听“侍君”二字更是胸中郁结，扬手便是一个巴掌掴在宫婢的脸颊上。
宫婢唯唯诺诺地磕头领命，很快就退了出去。
一阵风起――
“谁！”楚哀敛着双眼环顾四周。
“楚哀侍君，奴才这厢有礼了。”从黑暗的角落里站出来的人身着太监服饰，躬着身子看不清面容。
楚哀面上不悦，“你是哪宫的奴才，深更半夜潜入屏熙殿，也不怕我立刻叫人将你拿下！”
楚哀走下床榻，披了一件外衫，再将桌案上的油灯挑得更亮些。
来人将一张脸埋在胸前，“侍君息怒。奴才是沁鸢殿的人，受苏嫔娘娘之命前来探视楚哀侍君。”
面前的太监虽然垂着脑袋，楚哀却听出了他话语间的讥讽和怜悯。
“大胆的奴才！”楚哀说的话裹挟着怒气，“你算个什么东西，凭什么来探望本侍君！”
他居然没想到，沁鸢殿的那个贱人会派遣一个下作的太监来羞辱他。
楚哀眼底的火苗被如期点燃。
那原本埋着头的太监缓缓地抬起头来，咧开嘴角笑道：“柔利烈亲王的旧宠――楚哀公子，看来心有不甘呐！昔日荣宠加身，如今屋漏偏逢连夜雨……”
那人刻意走到油灯照得最光亮处，压低了声音道。
满怀恶意的言语。楚哀被来人那张苍白无血色的脸庞吓得不轻。
不是因为面前这人长相有多可怖，反而是因为他那俊逸的五官太过稚嫩和阴翳，令楚哀不由得绷紧了心底那根弦。
“你怎么知道……”楚哀本来就没一丝好脸色的面容愈加怨毒。
约莫十五六岁的少年有些不耐地挑起眼睑瞥了他一眼，道：“楚哀公子倒真是健忘。记得当初朝瑰将你献给周慧王，还有我的功劳呐。若不是我殿前献策，何来你如今的荣华富贵？”
他笑得很凌厉，眼底流泻出一道精光。
“你！你是济婴！……”
楚哀惨白了一张脸，倒退两步，死死地瞪着他。
☆、为老不尊
自争门殿出来，天色尚早。
傅望之走进明广殿，殿内高座上的男子正执着朱笔批阅百里加急的奏折。
他正欲揖手，从堆高的奏折里抬起头来的祁辛忽然开口，“望之，你来了。”
他说话的语调听不出喜乐，但傅望之却仿佛听到了他心底的欢愉。今日祁辛的心情尚佳，可能是因为近来高枕无忧，亦或是，他又将受四方朝拜，坐稳六国霸主之位。
祁辛起身，快步绕过桌案，下了丹陛，然后扶起了他。
“来人啊，将孤的客人请上来。”
他开言命令殿外的宫人，傅望之疑惑转身。
客人……
迎面走来的两名男子，皆素云锦袍，一人着桃花内衫，一人腰间系着蟠龙腰带，将身形勾勒得恰到好处。
傅望之惊诧又欣喜，“尚昀师兄？仓镜师兄？”
一语罢，仓镜最先走上前来，拍着他瘦削的肩膀道：“望之小师弟，许久未见，可是长得愈发俊俏了！”
仓镜冲他眨眼，眼底揉碎了一汪桃泉，依旧没个正形。这点，尚昀最是清楚。
尚昀伸手将仓镜搭在他肩上的手挑开，略带歉意的朝祁辛揖手道：“王上莫怪，仓镜师弟素来顽劣，是草民管教不严。”
尚昀师兄端着凛然正气当众“训斥”仓镜师兄，一句管教不严令他想起来远在庭界山的家师。
傅望之轻笑，又想到方才仓镜师兄是调侃他，为何尚昀师兄要跟祁辛道歉？
傅望之有些难为情，祁辛却对他的道歉很受用。
仓镜觑起眼在两人之间扫视了片刻，假意咳嗽道：“王上，多谢你能让我们二人前来探望望之小师弟。望之小师弟，还不快谢谢王上恩典。”
傅望之闻言愣住，然后揖手言谢。
祁辛随即摆手，“望之何必拘礼。孤知道你离开庭界山已久，想必对你的两位师兄甚是惦念，所以便擅作主张将他二人召来了。”
他抬眸看着傅望之，仓镜笑而不语。
“既然王上有意令我们师兄弟三人会面，还请王上允诺让望之师弟随我们出宫一趟。”
尚昀师兄向来恪己守礼，请示面前尊贵的国君也找不出半分差错。
如他所言，祁辛既然诚意相邀必定不会阻挠他们。
所以，傅望之坐上了预先备好的马车，马车里静候已久的是几日不见的攸廿。
攸廿坐在他的左手边，马车一颠簸便是不可避免的触碰。
傅望之不由得坐直了身，垂着头，眼神略微游离，“攸廿将军怎会在此？”
他一问，攸廿旋即转眸凝视着他，令他心神不宁。
“攸廿将军自是入山请我们二人啊！要知道，庭界山的弟子可不是一般人就能请出山的。”仓镜自顾自的搭话，一见两人微妙的僵硬氛围，不禁想到了明广殿里的王上。
“望之，你怎么又叫将军？要叫攸廿才对……”仓镜一副摩拳擦掌的模样，唯恐天下不乱。
尚昀敛眸，一手将他拉拽过来，另一只手则捂住他的嘴道：“住口，太聒噪了！”
“……”目睹尚昀行云流水般的动作，傅望之与攸廿相视一笑。
“唔唔――”仓镜瞪圆了一双眼，尚昀回了他一个白眼，仓镜顿时噤声。
“西郊竹苑到了。”
吕一勒紧马缰绳，马车立刻停在了一处竹院前，竹院里翠竹林立，有捣药的侍童起身，一边小跑过来拉开竹门，一边朝里面喊道：“息翁，有客来访！有客来访！”
傅望之一行人来到了屋前的院落里。
年过半百的老翁捋着细长的胡须从屋里走出来，一见傅望之便眉开眼笑。
“尚昀、仓镜见过息翁。”
“攸廿见过息老。”
但见三人已然恭谨行礼，傅望之却惊愕得说不出话来。
“怎么？望之小友见到老夫，又觉得老夫返老还童了？”
这息翁，还像当日泗水垂钓时那般，“为老不尊”。
傅望之怕他犯浑发脾气，赶忙上前替息翁捏肩。
“息翁说的是。望之一见息翁，顿觉息翁鹤发童颜，精神抖擞。”
傅望之夸赞一句，息翁很是受用。
“你们都进来坐吧，进来尝尝老夫刚沏的新茶！”
息翁红光满面地往前走，侍童连忙将一行人引进屋内。
“二位师兄怎会认识息翁？”傅望之接过侍童递过来的新茶疑惑说道。
尚昀欲言，仓镜忽然抢先道：“望之莫非不知息翁是家师的酒友？家师的酒量了得，能与家师匹敌的也就只有西苑的息翁了。”
仓镜冲他眨眼，傅望之闻言了然点头，小酌两杯之后的息翁却不领情了。
“混小儿，说什么匹敌？！徐老头可是老夫的手下败将！”
息翁怒目而视，气得吹胡子瞪眼。
攸廿赶忙止住话头，“息老这茶泡得一绝，这茶叶可是产自翟魏？”翟魏的茶道遍布，经其国茶叶煮出的新茶堪称世间绝品，令人垂涎流连。
息翁捋顺自留的美髯，“不错。攸廿将军好眼力。”
他略有深意地瞥向攸廿，攸廿一愣，没想到坊间最擅品茗酿酒的息翁会认得他。
“息老缪赞。”攸廿应声举杯。
尚昀又想起家师常言，息翁周游列国，很少独爱一国之物。
仓镜低眸，眼底划过一丝别样的情绪。
傅望之头一回在周饶国境听到“翟魏”二字，不由得问道：“都说翟魏向来友善，善交列国俊杰。为何近来没有听闻哪国士子应邀入翟魏？”
傅望之有惑不解。
息翁放下手中的杯盏，拔高嗓音笑道：“翟魏好客？那不过是虚象罢了。翟魏这些年得了些许良才，倒是野心勃勃，到处招兵买马，准备攻伐列国。可惜了，人心不足蛇吞象。”
☆、非君非臣
初雪白的天色勾勒出一抹嫣红。
息翁留下了一行人做客，但吕一紧赶紧地过来告诉他，王上欲召傅大人回宫。
傅望之略带歉意地婉拒息翁，息翁听闻“王上”二字，不由得觑起浑浊的眼，眼底闪过一丝比往日更加清明的眼色。
数日内发生了太多事。王宫内闱的禁卫军总是严阵以待，目的自然昭然若揭。
“傅大人请。”张公公躬身引路，待跨过了几道拱门，便直入赏花品茗的兰亭。
兰亭里坐着墨绿蟒袍加身的祁辛，这时候，他正在往杯中斟酒，一杯一杯，目光皆注视着远处，隔远一看，远处有尚好的秋日风光。
傅望之走进兰亭，原本守在兰亭外的一众宫人全数屏退，包括一向不离圣驾半步的张公公。
“望之免礼。”祁辛转过身来看他，傅望之自认为自己脚步很轻，至少不会惊动兰亭里的人。
傅望之依言坐到他的身侧，“不知王上召臣下前来，有何要事？”
“无事。”祁辛将酒杯递给他，又想起他醉酒时的模样，不由得顿住斟酒的手，“闲来无事就不能找你么？”
