楚睿抬手，默默抚了抚他的肩，“扶良，你可知，一败涂地的，向来只有我。”
他不得不承认，纵使他如今挟新王以令群臣，得不到眼前人的认可，他也无法拥有片刻欢愉。
曾几何时，只要他略有所成，站在他身侧赞许鼓劲的扶良，从来不会吝啬他的笑容。
而今，他那墨色的眼底，任何情绪都极尽婉约。
自扶氏灭族之后，他很久没真挚地微笑过了。
思及此，楚睿望着他，君子气息温热扑面，而眼眸却没了多余的情绪。
扶良跟他隔了半臂的距离，用目光看了看周围被夜露浸透的嫩蕊，“楚睿，我知道你已经掌握了纪国。我只求，你不要再伤及无辜。”
无论是百姓，还是尚且年幼的新王，他期望，不要让纪国因为朝廷变更再多流一滴血。
他熟知的楚睿，尚有恻隐之心。
他可以利用那王座上的稚童，但绝不能起了杀心。
他难得认真地凝视着他。
楚睿听罢，眼角莫名含笑，很有几许耐人寻味。
他的扶良啊，原来一直都为他忧虑。也许，扶良的心底，并非全然冷漠。
想到这儿，楚睿睁着“小鹿般”的眼眸，索性去拉扶良的衣袖，咬着薄唇，含着无辜且期待的表情说道:“我就知道，扶良师兄一直都是关心我的。”
他赖着脸索抱的模样就如同不谐世事的孩童，令人心软，不忍拒绝。
扶良伸手拦着想往他怀里钻的人，神情呆愣，一时间，不知该如何是好。
他最应付不来的，便是楚睿这般耍赖的市井模样。
无论如何，楚睿依旧是他视如血亲的师弟。只是，他的胡闹，已然超过了他坚守的处世之道。
扶良屈着手指，轻扣在飘落花叶的石桌上，对着楚睿，端穆而视，不言不语。
枝桠上，满目雪白，惊飞的寒鸦长鸣而去。
楚睿暗暗攥紧隐在衣袖里的手掌。他发誓，不消数日，扶良便能看见，一个全新的纪国，强大而繁盛。
那是他捧给扶良的一份承诺。
☆、稚童济婴
延和八年，纪国改国号为正泰。
正泰元年，纪国新王普行连坐之法，律法严苛，增大辟，有凿顶、抽肋、镬烹之刑。
史官记载：“初，新王登基，用法严酷，尝临渊论囚，洛水尽赤。纪国新法数月，人多怨之。”
新王在纪国建立了追随济铖王的国策——耕战。
自此，纪人只得日夜劳作，操兵备战。
世间盛传，新王济婴虽年幼而历法，实乃纪国之大变也。
可谁又知道，这意图“操戈列国”的新王，正钻进宫掖御花园里躲猫猫。
“王上，别顽皮了。您在哪儿呢？快出来，可别磕着碰着了！”
追在小小身影背后的小太监扶着高帽，焦急万分地窜进草丛堆里，提心吊胆地翻找。
那模样，让躲在雀息桥洞下的稚童哑着嗓音低低地偷笑。
碧水边，一个身着太监服饰的人影突然转眸，偏过头，屈膝的瞬间，便瞧见了那藏身于拱桥下的小人儿。
“小济婴，我抓到你了！”
蹲下身的人歪斜着脑袋，头顶的光影投下星星点点的光团。
扶良浅笑着，拨开杂草，向呆愣片刻不回神的稚童伸出手，“小济婴，快出来吧。你真厉害，他们都找不到你了。”
扶良摸摸济婴的鼻子，看着他的小手落在他的手掌上，良久，唇边笑纹璀璨。
“哥哥，你真漂亮。你是宫里的新人吗？”
初春无雪的晨曦里，微风正盈盈飘落。
身边的小脑袋，面颊粉红，发出稚嫩的憨笑。
那一刻，扶良眼里尽是禁不住的慈爱。将小小的济婴抱在怀里，他轻声细语，“小鬼头，哥哥只是陪你捉迷藏的一个小太监。”
他难得求了楚睿让他入宫见见新王济婴，却不曾想此刻的小人儿一口一个“哥哥”亲热地唤着，让他想起了当年夭折的小弟。
扶良牵着济婴走在悠长的抄手游廊里，身后，跟着寸步不离的小太监，一双聪颖的眼睛，比起面上的纯真又多了些许沉稳。
“哥哥，哥哥！快看那儿的云燕！云燕飞得好高好高……”
济婴满眼期待地捧着脸，拉着扶良的衣摆想要追上即将远去的云燕。
“哥哥，哥哥……它飞走了……”
那双澄澈无尘的黑晶眼眸里，有难以言表的失落和委屈。
济婴皱着一张小脸儿，眼里有水珠吧嗒吧嗒往下掉。
扶良闻言心疼地抱紧他面前的小人儿，轻柔地哄着:“小济婴，没事的，它只是回家去了。”
他抚顺稚童的背脊，那时的济婴，国君锦袍包裹下的身子，瘦骨如柴。
济婴仰着小脑袋，眼角还挂着未擦拭干净的泪珠。
“哥哥，它是去见它的家人了吗？”
“哥哥，它的家，长什么样子啊？”
“哥哥，它飞出了这面墙，会不会死去啊？”
小小的济婴蜷着肩，依偎在他的腿边，眼眸里含着闪烁的恐惧。
“崔公公说，墙外面有吃人的大老虎。大老虎，会吃掉我的。”
树荫里落下一团积雪，雪块落在肩头、衣袍上——扶良抱着双臂，有些复杂地看着紧跟他们的小太监。
纪国的初春，比以往更冷了几分。
“小济婴，哥哥送你回去吧。”
随着小太监衣袖里做出的暗示，扶良苦笑着颔首，缓慢转眸，注视身旁的济婴，唇角再次噙起微笑，“小济婴，等着哥哥。哥哥下次，会带好吃的来看你的。”
扶良摸摸济婴头顶的发冠，尔后，随着浩浩荡荡的随行侍从，渐渐消失在朱墙的另一头。
微风又起，吹起了济婴的衣袖，那短短的乌发披垂下来，遮住了半张脸，却遮不住黑漆漆的眼眸。
济婴转过脑袋，担忧地问身后躬身弯着眉梢的小太监。
“哥哥他，也会，被墙外的大老虎吃掉吗？”
听罢，小太监腆着脸，有些难为情。
☆、周饶犯境
白日的天色很好，阴霾了几日，总算是放晴了。
自上次入宫之后，扶良随意出入世子府邸的机会便多了起来。
他能够明显察觉到，楚睿已然无暇顾及世子府邸里的大小事务。
最近的卫和城，风声鹤唳，就连大街小巷的来往商客都不愿多加逗留。
扶良走过了通往前院的青石路，尔后，拾级而上。
“反正都免不了一死。他们若想脱身，就地处决。”
幽静的房檐下，有淡淡的嗓音飘出来，引得扶良惊诧地望过去。
熏香四溢的殿堂，那端坐于鎏金彩漆龙纹椅上的人，正是多日未见的楚睿。
前些时候，扶良听闻楚睿在义乌城里见到了周饶使臣。
与其同行的，还有柔利、翟魏两国之使。
三国并首——
而今的天下，周饶、柔利、翟魏、无启、三苗已然势成连横。
想来，不消数日，纪国必有一场血雨腥风。
思及此，扶良垂着眼睑站在窗棂后。
窗棂里，武将萧利俯身将一封密折交给楚睿，礼数老练而端穆。
在扶良的眼中，作为楚睿的心腹，萧利一直未登上过百官朝堂。
这样一个蜉蝣之人，其实还有另一身份。
萧利——是王宫禁军统领萧谦的侄子。他能趁机爬上武官之首的位置，想来也是因为如此。
楚睿之所以重用萧利，是打算借萧利的手，来控制整个王宫禁军。
当然，若是萧利真如表面这般，贪图蝇头小利且头脑简单的话。
想到这儿，扶良望着楚睿收下的密折，紧蹙眉梢。
“世子殿下，朝堂那边，您是如何打算的？”
萧利掬着笑意，眼里的心思兜兜转转。
此时此刻的楚睿，抿了口茶，睨着堂下之人，旋即开言道:“那些个老顽固。既然不听君令，那就让他们到翠陵关去见识见识‘边塞风情’。”
纪国的国法改良，是毋庸置疑的必行之事。反对者，便是逆天而行。如若不服，就发配翠陵关好了。
楚睿慢悠悠地放下茶盏。现如今的他，地位屈居国君之下，却是万人之上，生杀予夺。
楚睿略弯唇角，“萧利，我要你在翠陵关解决了那些老顽固。纪国，向来只能容下审时度势之人。”
良禽择木而栖——
顺势半跪在地的萧利低着头，唯唯诺诺连声遵命。
墙外，午后的暖阳暖化了残雪，阳光灼烧着窗棂上的桃花蕊。
扶良嗟叹。
房里的人，都是翻云覆雨的权谋高手。至于那所谓的“人命关天”，不过视如草芥。
扶良半敛眼睑，整个身子隐约在树荫之下，使得冠中膏发顺着瘦削的肩膀，在侧脸上罩出一层阴影，表情也似乎笼罩于一片阴翳中间。
“世子殿下，周饶国君……”
萧利继续垂首，说到此处时眼底掠过一丝别样情绪。
当日义乌会面，萧利就在楚睿的身侧。
五国连横，大势所趋。
若不愿兵临城下，只需答应周饶一个条件。
