阎氏摇了摇首：“都说了他还是一团孩子气，离知人事还早着呢。也罢，侍女之事暂且不必勉强他。今日太子妃会在芙蓉园的牡丹苑办一次宴饮，意在为阿厥选合适的小娘子，就让三郎也一同去罢。说不得，他不喜欢这种侍婢，反倒是能看上名门世家的小娘子呢。”
一两个时辰之后，李徽便奉着母亲阎氏来到了芙蓉园。在举办宴饮的牡丹苑附近，正好遇上了陪着王氏前来的李璟。说起来，他在堂兄弟们中间排行第五，只比排行第六的天水郡王李璟大半岁。这样的情形，似乎是长辈们已经打定了主意，要将适龄的堂兄弟三人的婚事都赶紧定下来了。
李徽顿时觉得前路有些黯淡，瞥了李璟一眼，发现他亦是有些垂头丧气。小兄弟两个心有戚戚焉地对视一眼，竟觉得有些同病相怜的意味。阎氏与王氏看在眼里，既觉得有趣又有些无奈：“打起精神来，像什么样？”
不多时，这两对母子便行至牡丹苑的台阁旁。这是一座四面墙壁皆无的清凉台，遮挡阳光的竹帘半垂，露出里头的薄纱帐。纱帐内影影绰绰，似有笑声传出，环绕在台阁周围的侍婢举止娴静优雅，光是躬身立着便犹如画卷。而清凉台周围，则是一丛丛盛放的牡丹芍药，偶有几个袅袅婷婷的倩影流连其中，似是正在专心赏玩。
李徽目不斜视地来到清凉台中，与早已经在座的李厥坐在一处。李璟环视四周，发现拢共也就他们三个郎君，只得苦闷地靠了过来：“阿仪比我还大两个月呢，怎么不见他过来？”他所说的，便是临川公主所出的长子，周氏的大弟周仪。
“你别惦记着他，说不得他过一会便到了。”李徽接道，打量了席中众人一番，“临川姑母还未过来呢。”当然，也有可能周仪并不会过来，免得抢了他们堂兄弟三人的风头，妨碍他们相看小娘子。仔细说来，他虽然是公主之子，但与他们这群皇孙的身份依然不能相比。
李璟有气无力地应了一声，随手拿了颗樱桃吃了，又皱着脸道：“这樱桃分明还未成熟，又涩又酸，怎么都呈上来了？”
经他一提醒，李徽倏然想起了什么，双目微亮，压低声音道：“阿璟，算算日子，应该是举行新进士芙蓉宴的时候罢？方才咱们入牡丹苑的时候，我总觉得隔壁的杏园很是热闹，该不会今日便是芙蓉宴？”酸涩樱桃虽未成熟，但在四月也只得这种鲜果可食，故而大家经常沾着乳酪食用。而说起樱桃入宴，便不得不提起新进士们的芙蓉宴了。
新进士入芙蓉园举行芙蓉宴已经成为一项大唐科场的传统。初次宴会通常是在杏园的观景楼中举办，故而又名“杏园宴”。而在此宴中，最富盛名的游戏便是派遣出年轻英俊的探花使，遍览曲江池甚至全长安的园林寺观，觅得鲜花供众人观赏。那个时候，年少的探花使们忙着探花，而长安的百姓们则忙着欣赏他们的俊秀英姿，投花掷果，两不耽误。
李璟细细一想，拊掌笑道：“可不是如此？我依稀还瞧见不少国子学里的士子在附近流连呢，似乎都想看一看这一科的新进士。想不到今天竟然是芙蓉宴的日子，这种热闹咱们怎么能错过？”
听得“国子学”三字，李徽便不由自主想起已经有两三日不见的好友，心里更增添了几分兴致：“不如咱们待会儿出去瞧瞧？牡丹芍药都已经看得太多了，倒不如看一看探花使能探回什么好花。”
李璟自是连连颔首，李厥扫了扫两位堂弟，叹道：“今日宴饮是为了相看未来的妻子，你们怎可当成儿戏？看新进士比这次宴饮重要么？你们可莫要分不清楚主次，平白惹得两位叔母不悦。”
“今日宴饮主要是为了堂兄，我和阿璟都不过是陪客罢了。”李徽正色道，“我们二人娶亲还早着呢，这样的宴饮时时都可举办。但新进士芙蓉宴一年只得一回，错过这一回，下一回见到的也不是这群进士了，当然须得紧着芙蓉宴好生看一看。”
他说得如此有道理，李厥竟无言以对。李璟再度拊掌，又低声相求：“堂兄帮我们一帮罢，只要我们能出牡丹苑便可。我们保证，看完新进士就回来陪堂兄！”
李厥性情温和，不忍心拒绝他们，只得点头答应了。而后，他带着两个堂弟去见长辈，给长辈们行礼过后，便笑道：“外头牡丹芍药都开得极好，阿弟们想去赏花，我带着他们去一去便回来。”
苏氏等人只当是堂兄弟三人想近距离瞧一瞧那些小娘子，自是含笑答应了。为了避免他们唐突佳人，还让长宁郡主与秦筠两位小娘子一同去，就当是陪着妹妹们赏花了。
长宁郡主牵着秦筠，笑吟吟地奔到李徽身边，悄声道：“待会儿阿兄若是相中了谁，我替你去看看！”
李徽抬了抬眉，无奈道：“你先替堂兄好生看看罢，我还早着呢。”
长宁郡主略作思索，点头道：“阿娘说过，看人的眼光也是历练出来的。阿兄说得对，我先替厥堂兄相看了，积累了经验之后，再帮你看！”
李厥在旁边听了个正着，忍俊不禁：“那便有劳悦娘了。”
几人遂出了清凉台，在群花丛中穿梭。不少正在赏花的小娘子远远见了他们，都用团扇遮住半张芙蓉面，眼波婉转地看过来。李徽与李璟目不斜视，完全不放在心上；李厥则只是淡淡地看了一眼，也没有任何着紧之态。
倒是长宁郡主与秦筠显得格外认真，仔细端详人家不说，还低声品评着她们的衣着打扮举止，从头到脚都挑剔了个遍。但她们到底年幼，便是再挑剔也很难说出什么话来，只能发表诸如“插了这么多簪子钗子，不怕动一动就往下掉么”，或者“金光灿灿的真可怕，刺得眼睛都张不开了”，或者“什么颜色都往身上穿，以为是从染坊里出来的”之类的话。
如此，一行人穿过花丛，很快便越过了左边的回廊。回廊后正是高官世家女眷们行宴之处，不少小娘子都正在里头说笑。而回廊另一头则通往牡丹苑之外。李徽与李璟几乎是毫不犹豫便转向外头，李厥步子略停了停，也跟了上去。长宁郡主和秦筠怔了怔，轻声唤着：“阿兄，走错了……走错了……”
李徽与李璟只当不曾听见，继续埋头往前走。
这时，前方又来了几位小娘子，被三位郎君惊了一跳。李厥经过她们身侧时，轻轻地替堂弟们告了声罪。他作为庶人已久，举手投足都更加有礼有节，不像两位小堂弟那般自恃身份，不会注意到这种细节。小娘子们退到一旁，其中有一位微微抬起眼，看着他的背影。他似乎感觉到了落在身上的目光，回头飞快地睃了一眼。
长宁郡主与秦筠这才明白，兄长们根本不是来看小娘子的，而是要悄悄溜走。秦筠尚有几分担心，长宁郡主却已经兴致勃勃地跟了上去：“只管跟着阿兄走，一定很有趣！”
于是，相看的宴饮尚未完全开始，一位主角与两位配角竟然全都离开了。而此时，清凉台上的阎氏等妯娌几个都尚未发觉，还在笑吟吟地猜测李厥兄弟三人都有什么偏好呢。
作者有话要说： 李厥：=///=，你们俩别乱来，相看娘子是大事！
李璟：我更想看新进士
李徽：我也想看新进士（以及国子学里未来的探花使）
长宁：(★ ω ★)，新进士在哪里~我也要看~
于是，3：1，李厥输了
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长宁郡主：我身上有非常艰巨的任务，那就是帮兄长看媳妇
李徽：→ →，这小丫头~算了，就让她自己乐呵吧
王子献：→ →，你不觉得，她已经看过了吗？
李徽：(-?-;)，啥时候看的？
第37章 观赏杏宴
出了牡丹苑之后，新安郡王与天水郡王对视一眼，齐齐地松了口气，便立即直奔杏园而去。走了几步，李徽又想起长宁郡主与秦筠，回首一瞧，却发现李厥还跟在后头：“阿兄怎么也出来了？相看嫂子事大，观看进士宴事小，兄长还是进去罢。”
他们两个毕竟不过是这场宴饮的陪客，都跑了也不打紧，但李厥却是这场宴饮的核心人物，断断不能离开。若是这场宴饮因此而不欢而散，他们两个恐怕不但会被自家阿爷责罚，还会被祖父拎过去教训。而且，堂兄不是对相看之事颇为热心么？似乎早便想着娶娘子了，怎么舍得离开？
李厥清咳了一声，想起方才惊鸿一瞥见到的小娘子，有些心不在焉地回道：“……还是有些不放心你们二人……不是说看看就回来么？应该也不会误事。有我跟在后头，你们也别想撒欢乱跑，免得到时候受叔母责罚。”
问题是，他们俩就希望能随意地走一走，至少跟着探花使四处探一探花啊！被看得这么紧怎么能成？光是看着新进士们那一张张脸又有何乐趣？难不成还要听他们文绉绉地吟诗作赋不成？两位小郡王一位深受陶冶眼光足够高，一位对诗赋策论完全不感兴趣，自然不会自寻没趣。
就在这时候，长宁郡主与秦筠也拎着裙裾走了出来，身后还跟着数名仆婢。两个小家伙眼尖，将方才李厥回首而望看在了眼里，又好奇地打量了那个小娘子半晌，这才来得有些迟了。她们可是记得自己的职责的好孩子，便是心心念念想跟着兄长们顽耍，也没有耽误她们打听小娘子们的事。
