翌日清晨，李徽与王子献如往常那般早早起身习武射箭，李璟跃跃欲试地加入其中。这几年他在广州苦习武艺，颇有小成，对阵李徽时自然占据了上风，出手毫不容情。然而，在李徽即将落败，而他眉眼飞扬的时候，王子献却倏然闯了进来，横刀舞得密不透风，刀式狠辣利落，将他逼得步步后退。
天水郡王完全不敢相信自己居然如此轻易便被他击败：“不可能！我天天耗费半日与杜十四郎一同习武！而你忙于公务，哪有这等空闲？！我们还曾悄悄地去剿过山匪！我可是见过血的！！”立志要纵横沙场的他，怎么能够输给一个文臣？而且还是一位以才华而著称的甲第状头？！
王子献收了刀势，挑眉一笑，轻描淡写道：“当年我出门游历四方的时候，也收拾过不少山匪。单凭着对敌的经验，还是我更胜一筹。怎么，许大王借机欺负玄祺，就不许我替玄祺出头，击败大王么？”
“……那也已经是几年前的事了！你的身手怎么可能不曾生疏？”
“大约是天赋所致罢。”
“……”如此“厚颜无耻”的回答，教天水郡王目瞪口呆。而李徽则忍不住笑了起来，觉得往日那位随性自在的王子献终于回来了。也许，他们的生活中也确实需要些许乐趣，方能在各种阴谋算计里游走得略微松快一些。逗弄逗弄某人，便是不错的消遣。
因已经腊月二十九，朝议暂时终止。故而，王子献直到陪着李徽用完朝食之后，方入宫陪伴圣驾。李璟将他当成了必须击败的对象之一，趁此机会打听了许多关于他之事。毕竟，唯有知己知彼，方能百战不殆。李徽的态度不偏不倚，该说的知无不言言无不尽，不该说的依旧守口如瓶。
不久之后，天水郡王便被亲兄长李玮拎进了宫，去往两仪殿拜见圣人。一路上，兄弟二人皆引来了无数人侧目而视，险些还被监门卫拦住，甚至连守护在御前的千牛卫们都不敢认远道归来的嗣越王。
圣人见到这位侄儿后，一时间亦是哑然无声。良久，他方道：“千里，你怎么从‘的卢’（白色名马，刘备所用），变成了‘乌骓’（黑色名马，项羽所用），朕都觉得有些眼花了。来，走近些让朕仔细瞧瞧。”
李玮的字由先帝所取，确实有“吾家千里驹”之意。圣人这句话一语双关，既有调侃，亦有亲近之感。李玮的神情不由得轻松了些，依言来到他跟前坐下。李璟则禁不住笑了，一看旁边的御前众臣们也无不悄悄地勾起了唇角，遂又正色起来。所有人中，唯有已经见识过嗣越王面貌的王补阙一直保持平静，始终自顾自地忙碌着。
不过只言片语后，叔侄三人间便亲近如旧，丝毫不见分离多年的生疏。圣人很是关心地问起了越王李衡与越王妃王氏，李玮也仔仔细细地答了，并不夸张，也不隐瞒他们曾因不适应广州的水土而病倒过的事实。
“二兄与二嫂着实辛苦了。”圣人感叹道，“回到长安之后，可须得好生保养一番。”
李玮又提起了些在广州的趣事，倒教圣人略微开怀了些。李璟也时不时地在旁边补充，见缝插针地提他“剿匪”的功绩，甚至还曾入海杀过海贼等等。圣人越发听得津津有味：“好孩子，你们兄弟二人果然是为从武而生啊。”
这时候，河间郡王也来面圣。李玮与李璟立刻知趣地退到旁边，就见容光焕发的河间郡王独自大步而入。见到圣人之后，几乎是转眼之间，这位郡王便红了眼眶，虎目含泪地跪倒下来：“臣叩见圣人！真想不到，臣居然能赶在除夕之前回京，面见圣人。在途中病倒之后，臣还以为……这辈子都回不了长安，再也无法叩谢圣人之恩了！”
说罢，他实实在在地叩首九次，发出砰砰地响声。再抬起头时，额头都发红了。
“……”天水郡王怔了怔，不禁想到：猜得真准！果然字字句句都在替自己辩解！若是不知道的人，还以为他是个如何了不得的忠臣良将，忠君之心天地昭昭、日月可鉴呢！！
猜测得精准无比的王补阙也暂时放下了公务，饶有兴致地打量着这位收放自如的河间郡王。他倒想听听，这一位的脸皮究竟有多厚，还能说出些什么话来。
“那时臣已经病得昏昏沉沉，竟隐约想起当年初见圣人的场景！也不知圣人是否还记得，当时……诸多皇子中，唯有圣人待臣最为温和亲切……臣此生都不会忘记！！可君臣多年，除去初见之后，竟只在先帝大行时又见了一面，何其可惜！！”
第297章 直言一击
“那时候，臣只恨不得能立即起身，也好早日入京面圣！而今，总算是得偿所愿了……”涕泪四下的河间郡王膝行至圣人跟前，再度俯首，浑身都仿佛透着激动与极度的兴奋，更带着难以抑制的景仰之色。此情此景，足以令诸多旁观者禁不住为之微微动容。
圣人亦不例外，笑如春风地亲自将他扶了起来：“朕怎会不记得？彼时难得见到年长朕许多的侄儿，朕险些记错了，要唤你‘族兄’。你一声‘晋王叔父’，便让朕顿时呆了半晌，一时间不知该如何回应才好。”河间郡王这一支的辈分在族中可谓是最低的，一群宗室亲王郡王都是长辈，而年纪足可成为他的儿孙者却是不折不扣的同辈。
因过去的回忆而亲近地相视而笑后，这对便宜叔侄遂热情地携着坐下，寒暄起来。李璟眨了眨眼，听着河间郡王轻描淡写地略过了许多旅途中之事，也并不提镇边练兵种种要事，只说入京之后的感触，不由得心中暗暗冷嘲：数年不回京，回到长安后才不过一日，怎会有这么多话能说？！他们又不是那些对家长里短感兴趣的女眷，谁愿意听他说这些？！
李玮察觉他已是满腹牢骚，不动声色地在他腰侧击了一拳以示警戒。他强忍住痛楚，好不容易才稳住了平静的神情，却实在忍不住大怒，瞪了自家兄长一眼。所幸众人目前都专注地听着那对便宜叔侄的交谈，无人注意他们两兄弟，否则难免教人看出端倪。
圣人倒是不急不躁，听河间郡王描述着长安风物，仿佛一夜之间便发现了京城的繁华盛景，勾起唇笑道：“边关苦寒，倒是委屈你了。不如在长安多留些时日，朕每天开设宴席招待你，也算是以此相酬你这些年来的忠心了。”
“臣可担不得啊……”河间郡王笑叹道，“不过是做了些分内之事，竟劳烦圣人设宴相酬，臣委实过意不去。论起辛劳，永安族祖父戎马数十载，年纪又大了，才该留在长安享受天伦之乐才是。臣如今正当壮年，还能继续为圣人守土几十年呢！”
“你们的忠心，朕都明白。”圣人仿佛有些感慨，“咱们都是李家子孙，哪有一些人始终留在长安享福，另一些人却不得不尝遍风霜雨雪的道理？朕也会劝一劝永安叔父，让他安心在京城中养老。至于你，朕便是再不舍得，也须得放你去边关，否则朕也放不下心。不过，举办宴饮之事就不必推辞了。眼下正值年关，热闹欢庆些也好，带着喜气回胜州才是吉兆啊。”
河间郡王犹豫片刻，迟疑道：“今岁胜州附近连降大雪，粮草匮乏，内附的突厥与铁勒部落似有些不安稳，臣着实有些不放心哪。若是他们生出异动，闹出事来，臣又有何颜面参加圣人举办的宴饮？又有何颜面自称为圣人尽忠呢？”
“这倒也是。”圣人并未坚持，只叹道，“那真是可惜了。”
河间郡王不由得眼底微松，正欲说几句好听话圆过去，便听旁边有人忽然道：“圣人，恕微臣直言：宗室好不容易团圆，若是不多聚些时日，下一回团聚不知又该是何时了。尤其是永安郡王与河间郡王，数千里迢迢赶回京城，尚且来不及歇息一段时日便又急匆匆地奔回去，若是病倒在半途可如何是好？”
这声音极为年轻，略有些低沉，却犹如洞箫声般扣人心弦。河间郡王觉得有些耳熟，回首看去，却见那位昨日刚见过的年轻俊美的低阶官员朝着他浅浅一笑，风华斐然：“尤其永安郡王年事已高，河间郡王又大病初愈，还是须得小心些为上。不若休养一段时日，待到春暖花开时，再动身回沙州与胜州也不迟。”
圣人挑起眉，颔首道：“爱卿所言极是。朕确实也不放心——若是他们都病倒在路途中，便是朕不体恤臣下的过错了。朕这回召见众宗室，也不过是为了团聚，可不能过于劳累朕的两位镇边心腹大将。否则，便是得不偿失了。”
河间郡王立即拧眉道：“圣人尽管放心，臣已经并无大碍了……其实，留在长安亦是臣之所愿，只是胜州的情形有些复杂，臣实在是放不下心……唉，早知今日，臣便该好生培养一个能当得起事来的辅佐之官才是……”
“大王安心罢。”那年轻官员又接道，“不过是缺了些粮草而已，只需从附近数州调度过去即可。毕竟，突厥与铁勒诸部内附已久，若是没有遇上生死存亡的意外，也不至于会出什么乱子。更何况几位突厥将军都在京中，素有威望，只需让他们去信安抚一二，便可安然无虞了。”
