心悦君兮 (程小鹤)

　　嫣若一见是他，目瞪口呆地看着白清肃，白清肃冲她点点头，她急急忙忙地走进了内室。
　　内室声音响动，白老夫人蓬发披衣，急急忙忙地走出来，白未秋按捺不住地冲上前，看着老夫人鬓发皆白，他叫了一声：“母亲。”便跪倒在地，不禁潸然泪下。
　　“阿夏……”老夫人颤巍巍的手抚摸过白未秋的发丝脸庞，将他搂抱在怀。他抬起头，看见母亲眼中蕴满了泪水。
　　白清肃在一旁亦是抬袖拭泪，他上前扶起抱头而泣的母子二人，劝慰道：“母亲，阿夏，好难得能见一次面，若是哭完，岂不可惜？”
　　白未秋听得此言，便勉力展颜道：“三哥说的在理，母亲，孩儿已是白家的罪人。父亲在时，未能尽孝，走时，也未能送终。如今若是再让你伤怀，罪孽就愈加深重了。”
　　“不要这么说，阿夏，难道这些都是你的过错吗？”老妇人摇摇头，拉着他坐下。嫣若伶手俐脚地拿着绢子替她擦干了脸上的泪痕，又沏了茶来。
　　

　　☆、第 24 章

　　
　　老夫人和白清肃都没有问起白未秋好不好，谁都能想到，那样的日子，能好得到哪去？她看着白未秋——她最疼爱的幼子，眼中时不时要蕴满泪水，无法控制的滴落下来。白清肃问了一句他如何回来的，白未秋摇头不语，白清肃心中了然，也知道他能待的时间不多，故而捡了很多事跟他说。
　　大哥的官职自那时起就没有变过，如今越发清闲，但因今日笃义王成婚，他随百官去贺，到现在也没有回来。二哥开始经商，常常北上置货，出门许久，现在也未在家中。
　　白未秋吃了一惊，白家一门乃翰林书香，簪缨仕族，白家子弟竟然落得经商的地步。
　　“没有办法，大哥的俸禄微薄，我又是个闲人，一家人的生活总要维持下去。”白清肃苦笑，忽而想起一事，道：“阿夏，不要怪你大哥，上次你回来，他……他……”
　　“我没有怪过大哥，那种情况下，他不敢也不能。”白未秋换了个话题：“三哥，我听说你得了个儿子，是真的吗？”
　　白清肃一拍脑袋：“哟，这事儿给忘了！”
　　“你哟。”老夫人埋怨了一句，转头对嫣若道：“嫣若，你去一趟，将潇潇抱来，四郎还未见过。”
　　“不必，母亲，不必！”白未秋连忙制止。
　　“你不想见到他吗？”
　　“我当然想，我做梦都想，我是真的高兴。”白未秋轻声说：“孩子此时已经睡下，若要抱来，必然得惊动三嫂。未秋回来一事，冒了极大风险，知道的人越少越好。”
　　老夫人叹了一口气，白清肃只是沉默，白未秋问道：“三哥，孩子取名了吗？”
　　“取了，单名一个‘释’，小名叫潇潇，你提早送他一个字吧。”
　　白未秋微微思索，道：“‘涣之’如何？”
　　“涣兮其若冰之将释，好字。”白清肃点点头，还要说什么，空中传来巨响。
　　白未秋眉毛微皱，起身去打开窗户，望着腾空而起的五色烟火愣了愣，随即低着头，默然关上了窗户。
　　烟火就是信号，当烟火放完的时候，他就必须离开白家。
　　心中纵有万般不舍，也不得不忍痛离开，母亲握着他的手，再一次泣不成声。他扭过头，匆匆走到后院偏门，门外接应的马车已经来了。他遥遥看着躲在偏门内侧阴影里的母亲与三哥，白未秋双手攥握成拳，心中升起了强烈的求死欲望。
　　骨肉分离的剜心之痛，实在是难以承受，若是死了，该有多好。
　　死在哪呢？
　　大明宫么？
　　他浑浑噩噩地随着北木进了宫，迤逦绕折，穿过御花园，到了离他住所不远处的太液池边，他回过神来时，北木早已不见踪影。
　　绕过一处假山，便是回去的石子小径，假山内有声响，是哭声。白未秋霍然止步，他小心翼翼地探头去看，隔着假山的洞孔，看见里面影影绰绰的火光。
　　是一个年老的宫女，一边哭泣一边烧着纸钱。
　　白未秋从她断断续续的哭诉中，得知她是在为死去的翟婕妤烧纸，她曾经是翟婕妤处的宫女，翟婕妤生子时难产而死，皇子由太后抚养。说是这样，太后抚养的哪里是翟婕妤的孩子，那孩子随着翟婕妤一并薨了，太后抚养的分明是她与当今皇帝的私生子。若不是她一直装疯卖傻，怕也是得被杀了。
　　白未秋听得分明，悄悄离开了。
　　回到居所时，看到他的两个小内侍倚在门口，沉沉睡着，还未醒来。白未秋跨过他们，进入内室，点灯读书。
　　约莫过了一盏茶的功夫，小内侍相继醒来，只见白未秋在灯下阅读，和先前并无不同。
　　白未秋一夜未眠，见到亲人的狂喜与离别的悲戚缠绕交织，还有方才偶然听来的秘密，困囿心中，翻来覆去。他蜷缩着身体，脑海中反复回忆着方才与家人团聚的片刻，有很多话还没说出口，可出宫一次太过危险，以至于他现在开始觉得后怕，身体微微颤抖。
　　而且，如果没有李言宜，他如何能见到？李言宜，昨晚是他成亲的好日子，他娶了那个异眸殊色的番邦公主，恐怕也不会再见到他了。白未秋带着一丝漠然，并没有因为见到亲人而对他生出一丝感激来。
　　快到天亮的时候他迷糊着睡过去，梦见了李言宜，李言宜头戴冕旒，一步一步走到他的面前。
　　白未秋被这个梦惊醒，心骤然狂跳。

　　☆、第 25 章

　　
　　永康八年，继笃义王李言宜成婚之后，皇室迎来第二件喜事——皇后临盆，产下一位皇子。
　　这是宫中出生的第二个孩子。
　　因是正宫所生的嫡长子，朝中不少大臣上奏希望皇帝将这个孩子立为太子。太后却道皇帝正值壮年，皇子又小，立太子一事不必操之过急。
　　这件事并没有引起朝堂的争端，因为皇子降生之时，西北边关与柔然接壤的地方爆发了饥荒。柔然军队乘机而入，吞没了边关好几处重镇。西北大量难民涌入中原，一时之间连长安街头也处处是乞儿难民。
　　皇帝派了龙骥将军带兵过去。
　　一个月没到，龙骥将军战死，几位副将的尸骨被挂上了柔然攻下的城墙上。柔然气势汹汹，已然蚕食了西北一大片土地。
　　满朝哗然。
　　玥唐开国百年，为避免武将拥兵过重，历朝皇帝不断削减武将兵权，朝中善用兵的武将不多。龙骥将军是其中出类拔萃的一员猛将，曾收复南疆，平复边西叛乱，军功卓著，谁也未曾料到他会在这场征战中死去。而他一死，能用的武将就更是屈指可数。
　　用兵如神的倒是有一人，是皇后的爷爷兰老将军，但兰老将军实在年事已高，如今缠绵病榻，无法派他出征。
　　皇帝在御书房中转来转去，快要焦头烂额。
　　皇后送来了一盏核桃酪，顺便提起了一个人。
　　宁行之。
　　宁行之的父亲曾是兰老将军的副将，跟随兰老将军多年，后来战死沙场。宁行之子承父业，小小年纪就在军中，兰老将军还记得这个孩子的话语——好男儿自当保家卫国，马革裹尸。不求建功立业，但求仰无愧于天，俯无怍于地。老将军怜他幼年丧父，小小年纪又有如此抱负，便将他带在身边，悉心指点他兵法战术。老将军不再随军之后，宁行之也留在了长安，后来便一直掌管京城禁军。
　　京中禁军不可由人久带，怕生变故，故而常有调动，这是皇家的规矩。
　　当此用人之际，最好的做法，是将宁行之调到前线去。
　　皇后言之有理，但皇帝仍然眉头紧锁。
　　太后来了。
　　两人朝太后行了礼，上前扶她坐下，皇帝道：“外面风大，母后派人通传一声，让朕过去就是，哪里犯得着亲自来。”
　　“你为国事烦忧，我也知道，怕你忙起来连膳也不用。”她看着桌上的核桃酪，又转头看着皇后，道：“兰儿是个好孩子，顾惜你的身体，想必也有法子为你分忧。”
　　皇后连忙跪下，道：“望母后不要责怪兰儿。”
　　“后宫不得涉政，但你替夫君分忧是家事，不算涉政。而孤家来此，也算是分一点忧。兰儿方才提到宁行之，那人的确擅长用兵，但为人桀骜，不可让他一人专断，必须派一人与他同去，而此人的身份地位应在他之上。”
　　“母后认为应该派谁去呢？”
　　“笃义王。”
　　皇帝一时沉默，皇后见机告退。
　　书房内温暖如春，丝毫感受不到冬日的严寒。
　　“父母之爱子，则为之计深远。”太后的声音悠缓而伤感，“子婴，我并不是要求你回报当年言宜的牺牲。因为你知道，这次出征有多凶险。”
　　皇帝侧头看着窗沿，淡然道：“母后，那八年的光阴，足以保他一生富贵安宁。”
　　他回头看着太后，太后眼中似乎有泪光滢动，她轻声道：“我欠他的……也是，你欠他的……”
　　皇帝冷笑一声，挥袖扫掉案上的核桃酪，一步步走到太后面前，眼神森冷，说：“朕不认为自己欠他，但既然母后如此要求，朕定当满足，至于他能不能，那是他自己的造化。”