随着身边有人轻抽冷气，曹达不禁抬头，只见巡检司箭垛上神出鬼没的出现了一片黑压压的弓-弩手，正目不转睛的俯视着下方，毫不示弱的将自己手里的冰冷的大驽长弓对准了曹家兵。
曹达心里不禁大骂，敌方在高处，自己在下方，这开局就在地势上吃了亏，还没接招自己就已经先输了几分！他本想给出门的军队迎头痛击，结果这两队骑兵装备精良，浑身上下均似铁桶，并不惧刀剑，一味上前冲反而很被动！
还是没有实战经验啊！曹达暗暗握紧了拳头，他此时才突然想到应该采用火攻才对，将燃烧的火油丢进去，定会将所有人烧个精光！可惜现在太晚了，箭在弦上，不得不发。
此时，只听到“唰”的一声，骑兵整齐的分散两边，从队伍里闪出一条小道，一身黑色战袍的司徒瑾骑着他鲜红的战马缓缓从中间走了出来，他身后正是一身戎装朝歌和紫色战袍的晋伯，这三人来到曹达面前，左右一字排开。
司徒瑾冲着曹达喊道：“曹县令，别来无恙乎！”
曹达点头示意，公事公办道：“这次曹某人奉命来查办巡检司，有人举报巡检史司徒瑾触犯青鸾律法，不仅拥兵自重，玩寇自固，且不服上级和朝延的管治，属罪大恶及也……”
司徒瑾不禁莞尔一笑：“那如此说来，曹大人私下开采金银砂矿又论何罪呢？”
曹达也笑了，他慢条斯理地道：“这世间事有合法和非法两种，如何去区分，就只有看当事人的身份了。”
司徒瑾和晋伯相视一笑，不由得为曹达暗暗鼓掌，真是耍的一手好流氓！话既说到此，也没有什么可谈的，既然人家都送上门来了，那就打呗！
只见司徒瑾举起长马刀高喊一声：“众将士听令！立兵伍，定行列，正纵横！”
随着悠远的号角声传来，火红的战马长鬃飞扬，军旗在风中猎猎招展，战马和军士全都抬起了骄傲的头颅！巡检司的军士们迈着铿锵有力，如金石相击般的整齐步伐，手持闪着寒光的兵戟喊着口号向曹家军逼近！
这些铁血军士们全都拥有慷慨赴死的决心，只见巡检司的军士们从容不迫的每向前踏进三步，就大喊一声：“杀！”
生就铁脚板，山川任我行！战马嘶叫，虎狼呐喊，在这千里大漠黄川，英雄气势如虹，直贯天地！
曹家兵被对方气势吓得往后直缩，这帮由地痞流氓组成的“黑社会”成员，从来没遇到如此强大的军队，不由得心虚冒汗，双腿发软，两条腿不由自主的往后慢慢退。不知何时，曹达和杨小迷两人竟然被孤立起来，他们身后的曹家兵竟然离将领有三丈之远！
杨小迷气得笑了，这帮曹家兵里一大半都是姓曹的，但凡是沾到曹姓者都把自己当成无冕之王，平日里做大爷习惯了，就连杨小迷也睁一只眼闭一只眼，不理会这些“皇亲国戚”。可是当真的遇到拼性命的时候，竟然全是怂包！而那些外姓的散兵游勇，见情况不对，暗暗也往后缩，他们心里清楚，这明显是个吃人不吐骨头的大败仗，他们才不愿为曹家人当替死鬼！
曹达见状大怒，他挥刀大喊：“后退者杀无赦！”
很快，守在后方的打手手起刀落，立刻斩杀几人，尖叫哭喊声中，曹家军慌乱中又上前纷拥了几步。还没开战，就军心不稳，曹达觉得自己很失败，他很想死在这战场上，也不枉自己生为男儿身！
于是他又举起了长刀，沉着脸大喊：“杀！”
就在这千钧一发之际，只听到一声大喊：“都给我住手！”
一辆檀香马车冲到两阵之间，随着马匹的嘶叫，车轮后面带着一溜烟尘。正扒在车门处的曹老太等马车停稳后，一把掀起金丝绒的车帘就从马车上跳了下来。
“娘？你怎么来了？”
曹老太没有理会儿子，而是在曹达目瞪口呆中，施施然的向对面巡检司的兵马走去。这两阵中间乍然出现一个穿大金红绸纱裙浑身珠翠的显眼老太太，是她身上踏过去呢还是踏过去呢？事实则是，在交战中，如果没有将领的命令，军队仍是目无旁物的大步前进！
看着对方毫无退意的继续杀气腾腾前近，曹达急的大吼：“娘，你快回来！”
老太太不为所动，仍朝着巡检司的军队而上。
在后方观望的司徒瑾只好大声命令道：“停！”
刀剑虽无眼，却不伤无辜人。
随着军鼓声激烈的响起，正在前行的军队如同机械断了电源般戛然而止，静立不动，那曹老太离她最近的士兵只有一个手掌的距离！
此时，虽然四周黑压压的全是煞气冲天的士兵，可是空气却安静的吓人，没有人敢妄动，只有空中的军旗声和战士们头顶红缨的飘动。
曹老太松了口气，她定定神继续朝司徒瑾的方向而去，只听到空气中嗖的一声，曹老太脚上一沉，只见她的绣花鞋上中了一箭，那根箭羽堪堪刺破了她的鞋尖，将她牢牢订在地上。
好功夫！曹老太心中喝彩！
她嘴里打趣道：“唉哟，这孩子吓我一跳！”
曹老太一屁股坐在地上，哼哧哼哧地将箭羽用力从鞋尖处拨了出来，盘腿坐好，拿起鞋子朝地上磕磕，然后又倒了倒里头的沙土，最后才不慌不忙的给自己穿上。等她站起身后就将那要根长长的箭羽用力一折，那箭头立刻拦腰断掉，曹老太将箭头往自己头发上一簪，一脸淡定的朝司徒瑾款款走去。
☆、四十
“当”的一声，两位兵士用亮闪闪的长戟拦住了曹老太的去路。
曹老太抿起大红袖子，慈爱地给拦住她的兵士脑门上擦汗：“可怜的娃，来青阳受苦了，小小年纪的就出门在外，这打打杀杀的万一伤了自个儿，家里的老娘定会担心。”
军士们面不改色，稳丝不动。
司徒瑾见状微微皱眉，开口道：“放她进来！”
长戟闪开，曹老太走到司徒瑾面前责怪道：“瑾儿呀，有什么事跟老姨说，万事好商量。”
司徒瑾举起手中那张落日弓：“曹老太，你没看到么？你儿子正捉拿我这个要犯，而我这个要犯正在暴力抗法呢。”
曹老太叹气：“老姨我没有看到什么官差，更没有见到什么要犯，老姨看到的全是的孩子！”
朝歌在一旁冷冷道：“大哥，别和她费话！”
曹老太打量朝歌，只见他长相姣好，俊俏风流，只是那张粉面朱唇的脸冷冰冰的，就像凝了寒霜的苍兰。而另一旁的晋伯，皮肤古铜色，一双深邃的眸子沉稳睿智，肃然如寒星，耳鬓上竟有些许斑白，使得这棱角分明的脸庞上增添了几分凝重沧桑之感。
位于中间的司徒瑾是最出色的，他坐在马背上身姿如同劲松一般挺拔，皮肤就像散发着阳光味道的成熟小麦，乌黑的头发散落肩旁，浓眉入鬓，眸若星辰，俊美而疏狂。
好几位翩翩浊世佳公子，怪不得有人称他们为“青阳三杰”。
曹老太不动声色的打量他们几位，而司徒瑾也在暗暗打量她。
司徒瑾已经想到曹母会来，果然不出所料。
所谓知已知彼，才能百战不殆。司徒瑾初来青阳时就将曹达的底细查个一清二楚，可是查来查去这个曹达没有什么可挖掘的，倒是曹母在当地是算个人物。
女子本弱，为母则强。这个曹母倒是个会享福也会吃苦的人，为了儿子们，连她自己也没想到会走到今天。
她年纪轻轻就死了丈夫成了寡妇，留下四个能吃的壮小子。半大小子，吃死老子，她无奈何只好带着儿子从外地来到青阳找活路。寡妇的活路无非是再嫁人，可是她不仅带着四个拖油瓶，而且是个长相粗陋的丑寡妇，条件好些的人家根本不娶她，她只好下嫁了一个又老又穷的曹姓农夫。
谁也没想到，她来青阳镇还不到一年，她的第二任老公又意外得暴病身亡了，这下“长期饭票”没了，她还坐实了克夫的罪名，真是苦水里泡黄莲。
曹家人嫌她晦气，就想打发她走，毕竟她过门不到一年，也没有生下个子嗣，还不算是曹家人。可是曹母偏不走，谁不知道这青阳镇是个富的流油的地方啊！随便在路边摆个茶水摊子都能赚钱！
当年的青阳镇来往客商很多，曹母的茶水摊生意很好，由于她善于经营，能说会道，赚了不少银子。可是曹家人却仍嫌她碍眼，到处散播谣言，说她茶水里有让人上瘾的麻茶叶子，这下子生意一落千丈。
曹母算是明白了，这曹家人不想让她在此地呆着，于是她干脆舍了曹家那一亩三分地，净身出户。在经营茶水的生意中，她早就盯上了青阳络驿不绝的客商，这些人可全是肥羊，手里银子，脑里有路子，于是她装扮成男子混进边境来往的商队里，开始学着做买卖。
由于她体格高大，生的丑陋，而且嗓门粗，扮成男子倒也不违和。可是纸里包不住火，时间长了和她混在一起的商队的贩子们还是发现了她真实的身份。
这些螭国男子对突兀出现在商队里的女子虽然有些吃惊，但是却很佩服她的勇敢，得知她的情况后还赞美她是伟大的母亲。螭国商人对她特别照顾，不仅给她介绍更多的生意路子，而且还照顾着她又生了两个儿子，就是现在的曹五，曹六。
