光州雨 (御锦鲤)

　　“哎？大夫？”那人一听，赶忙把李长风刚才给的银子掏出来还给他：“那您的银子咱们不能收……顺子！”人群里应声钻出一个瘦长如竹竿一样的年轻人。“顺子以前收山货进府城卖，这块路他熟！保准晚上你们就到！”
　　“那谢谢你们了。”李长风示意陆勉收拾起锅碗，两个人跟上那名叫顺子的年轻人，加快速度踏上了崎岖的山道。
　　顺子果然熟悉山路，日落之前，李长风等人已经望见了光州府青黑色的城墙。城楼顶上高高的瓦松朝天立着，满墙的青苔被雨水浇成一片湿润的绒绿色。城门口不复往日的喧嚣，正门紧闭，仅从侧门进出，还有一队队士兵严格盘查。
　　李长风和陆勉过了城门一路往府衙而去。平整宽阔的大街上汪着及脚踝的水，临近晚饭时分却几乎见不到炊烟。原本繁华的街市，一派死气沉沉。
　　他们心急如焚地赶到府衙，却没有见到主事者。光州的知府姓马，李长风往年来拜访妹丈时见过一面，如今却不在府衙中，书吏说，是去迎接京城来的赈灾官员了。
　　“兵部侍郎安澜大人，工部侍郎王昊大人和太医院的叶知秋叶太医。再加上李大侠您，或许可以先将这瘟疫治住。”长史黄源蜡黄着一张脸，笑着给他们倒上茶。
　　李长风却没什么心思喝茶。“黄大人，不知可否带在下先去拜谒妹妹妹丈的灵位？”
　　“李大侠。”黄源苦笑了一下，道：“这可就难了。”
　　“为何？”李长风怔住。
　　“林大人染了瘟疫。”黄源脸上挂着一丝歉意，眼睛却是冷冷的：“按惯例，染了疫病的人家都是隔离开一把火烧掉的。马大人亲自下的令，如今的林家只是一片焦土罢了。”
　　李长风霍地站起身来，攥紧了拳头，过了好一会儿却又无力地松开。
　　“不过林夫人和小姐，却有衣冠冢在此。”黄源道：“可惜她们是在山道上遭了难，依旧找不回尸身……李大侠，节哀。”
　　李长风深吸了一口气。“如此，带我去罢。”
　　黄源把他们带到了城西的乱葬岗。
　　浸了雨水的招魂幡湿哒哒地垂着，泥泞道路上满是深一脚浅一脚的水坑。
　　“这就是夫人小姐的墓了。”黄源举着一把黑伞，在一座新坟边停了下来，多日大雨，把坟墓的封土都冲开了一点。
　　李长风上了香烛，眼看着它们在凄风苦雨里很快熄灭。陆勉撑上伞，他才勉强烧上了一刀纸钱。此时他心里已经满是苦涩。
　　“我妹丈身为光州盐政，身后连妻女的坟墓都修在一起，还无人看管？”这话问出口，他嗓子都是哑的。
　　“林大人的财产，如今都在马知府手下管着。”黄源面无表情地站在黑伞下。“马大人忙着呢，一时半会儿也顾不得这些……李大侠见谅。”
　　李长风正要发作，却见黄源竖起食指放在唇上冲他苦笑起来：“李大侠且回去罢。可莫要告诉马大人下官在您面前的胡言乱语。”
　　“你的意思是？”李长风深深皱眉。
　　“呵。李大侠若有事，还是少找马知府的好。”黄源深深地看了他一眼：“此番来的三位大人若是不干活儿，光州就没救了。若是他们肯管事，李大侠可跟着他们做些事。下官在此，就替百姓谢过李大侠了。”
　　李长风不知道该怎么回答。最终，他还是点了点头。
　　回到了城中，两人找了个离府衙最近的客栈，敲开紧闭的店门，费了许多口舌才劝服店主人他们身体康健没有沾染瘟疫，拿到了客房的钥匙。多日大雨，这客栈里也没什么吃的，李长风花了大价钱才买到一顿两荤一素的晚饭和一锅驱寒的姜汤。
　　“堡主，您真的就这么不管了？”陆勉看着李长风沉静的模样，实在是忍不住了：“他们把姑爷一家的丧事这么草草办了，根本不能接受！”
　　“不能接受，可是我能找谁去？”李长风冷笑一声：“黄源今日带我们单独去那边，你觉得他是故意激怒我们的？”
　　陆勉一怔。
　　“他只是在提醒我，不能跟那姓马的打交道。”李长风咬下一块硬邦邦的肉，用力嚼着。
　　“他的意思是，马知府不可信？”
　　“岂止不可信。”李长风鄙夷地道：“林家的财产都到了他手里管着……你觉得他还会吐出来？”
　　“他怎么敢？”陆勉怒了：“就算姑爷一家都不在了，凭什么他都拿走了？”
　　“他肯定有一万个理由糊弄我们。”李长风道：“比如林凡高德大义自己捐的——林凡死的时候身边无人，连家里都被一把火烧了，他满嘴胡说也不会有人拆穿。”
　　陆勉不服气地张了张嘴，却发现根本没法反驳。
　　“黄源也是好心，暗中给我们先紧紧弦儿。”李长风叹了口气：“只是估计到了明面上，他也是不敢站出来说实话的。”
　　陆勉闷闷地道：“嗯。”
　　“所以，照他所言，咱们须得去寻钦差大人们了。”李长风拍拍他的肩膀：“准备套好点的衣裳。估计马正德接人也快回来了。”
　　“非要走官面上的路？”陆勉恨声道：“按江湖规矩，砍了他都是轻的。”
　　“杀了他解决不了什么。”李长风淡淡道：“宰了他，林家的财产也不能拿回来。陆勉，有些事总要绕一绕的。。而且，山里那么多流民，肯定不是单纯天灾所致。马正德敢私吞林家的财产，难保不动赈灾的银子。不把他的罪责查清公之于众，对不起我妹妹妹丈在天之灵。”
　　陆勉答应了一声是，便退去了自己的房间收拾。
　　光州知府马正德带着一衙门的人早早地候在了北门外。光雨伞就铺开了一片，乌压压地像是一层云。
　　“可迎到钦差们了？”马正德挺了挺酒桶一样的肚子，擦了擦脸上的雨水：“可不能让他们们见到山里那帮流民……”
　　“大人放心，沿途都安排了带路的，那些山匪断然打扰不到钦差大人。”师爷胸有成竹地回应。
　　马正德稍稍放下了心：“听说这次来的那个兵部侍郎不好糊弄，脾气也古怪。你们都注意些，出了什么纰漏可就完了。”
　　“大人，那位侍郎不过二十四五，何必怕他。”师爷劝道：“那工部侍郎，也是个年轻的，水利上倒是把好手，可是却是个书呆子，不通世故，至于那太医，就更不用担心了。”
　　“如此说来就好。”马正德稍稍定下心来：“午饭什么的可安排下了？”
　　“安排下了，鸡鱼肉蛋都有，还有……”
　　“蠢材！”师爷还没说完，就被马正德厉声喝断。“你脑子进水了？这几个都是出身名门的，那工部侍郎还是出名的书呆子，能见得灾区主事大吃大喝？换几个素菜卖卖惨，别让人一来就抓住把柄！”
　　“……是。”师爷软下声来，连忙去重新布置。
　　剩下的一行人接着继续等候，直到申时许才看见钦差的队列经北部大路过来。
　　兵部侍郎安澜此番领河南道巡察使，总理赈灾事宜，为了镇压水匪和山贼，还带着五百京畿卫精兵。工部侍郎王昊为副巡察使，主管河堤水利的修护。太医院主事太医叶知秋及其他几位御医随行，主管当地疫病治理。这一行下来五百余人，后面还带着粮食药材诸多辎重，绵延了好长一片出去。
　　马正德整理了一下脸上的表情，迎了上去。
　　

　　☆、瘟疫

　　安澜自己撑着油纸伞，从马车里探出头来，踩着垫脚的墩子先下了车，随后向后伸出手，搀扶着年纪已经不小的叶老太医下来，把他送到随从伞下面，这才回去，跟王昊同撑一柄伞走向迎接的队伍。
　　地面泥泞，还没等众人跪下去，安澜就命他们免礼。
　　安澜和王昊审视着光州府的官员们，别的都还好，就这知府白白胖胖长得像个球一般，也许本不算小的眼睛已经被脸上的横肉挤成了一条缝。“好富态。”安澜走在最前，在王昊耳边轻声嘲笑马正德的体型。
　　王昊小声说了一句不要以貌取人，就转过头，问起了灾情。
　　“回大人，连日大雨，光州河堤溃口了，淹没了许多农田。偏生瘟疫横行，一时间也召集不到能修复河堤的人手……”马正德连忙腆着肚子跟了上来，一脸苦相。
　　“前期的赈灾款项都发放了吗？”
　　“发是发了，只是僧多粥少，买粮买药总有跟不上的……漕运不通物资少，物价也是飞涨。”马正德脸一垮：“大人呐，下官们实在是没有办法啊……”
　　王昊皱眉不语。叶知秋捋了捋胡子，问道：“大人可知，此地的疫情如何？”
　　“这个……”马正德擦了把汗，颇有些紧张地道：“实不相瞒，府里那些庸医如今还没个结论……有说热毒伤肝的，又说水毒伤人的，都没个定论，唉……可怜府城万户萧疏，乡下田野更是十室九空……”
　　“如此说来可严重了。”叶知秋皱紧眉头转向安澜：“安侍郎，眼下还是要治病救人要紧。一会儿还请知府大人召集城内郎中，与老夫一道会诊。”
　　“我去大堤上看看情况。”王昊揉着自己的手指，眉头深锁。