“爹，外面跪着好多人啊！”
我瞥了眼齐方朔，见他没什么反应，跟着站起来往窗外看去。
白涟说得不准确，外面是跪了很多人，很多流民。
他们穿着捉襟见肘的衣服，披头散发地三三两两跪在路边，朝我们的车驾拼命磕头跪拜，仿佛见到了救苦救难的观世音菩萨一般。
“这些是从象地逃难来的流民。”身后忽然传来齐方朔的声音。
“湘地？”我转过身，有些吃惊。
“历王段棋的封地。”
我更吃惊了：“我记得湘地的诸侯仁善宽厚，深受当地百姓爱戴，如何成了段棋？”
“四年前湘地都邑金内突然暴乱，尚地离其最近，尚国公宋甫率兵二十万前去平乱，三天后动乱平息，湘侯姜世一门却尽数死绝，湘地成了无主之地。”他眼中寒芒闪现，“很快段棋被封历王，夏王将湘地顺势给了他。段棋对姜世的旧制嗤之以鼻，实行重税酷刑，百姓本怨声载道，今年又缝南方大旱，致使民不堪命。这些流民从湘地一路流亡北迁，尚地、东濡、汶地都将他们拒之门外，于是他们只好逃来燕地。”
燕地是这些人最后的希望……
“你收留了他们。”否则刚才那些流民不会有那样的举动，而且他们虽然看着狼狈，精神却不差，流民中甚至还有十分幼小的孩子。
“他们皆是大夏子民，若我不收留他们，难道要眼睁睁看着他们去死吗？”齐方朔看着我，虽是问话，更像是一声怅然的叹息。
我一下子说不出话来，诸侯中诚然有宋甫、段棋这种不顾百姓死活的存在，但也有姜世、齐方朔这样的明主存在啊。
不过明主也更为可怕，因为他们知道什么东西最该舍弃，什么人和该牺牲。
我坐了回去，一时也不知道要说什么，他既然先打破了沉默，感觉我也不好老端着。
不过流民的话题太过沉重，我另起了一个：“咳，暮紫姑娘……还好吗？”
“她四年前已出嫁，嫁到了嵬地，现在是嵬灵君的夫人。”
我双眸倏地一睁，嵬地在大夏极南，离燕地千里之遥，齐方朔竟然舍得？又想到嵬地是段涅母妃的娘家，此举难道是为了拉拢嵬灵君？
齐方朔似看穿我的想法，猛一蹙眉：“你在想什么？是她自己点头应下的。”他语气骤然不善起来，“你为何事事都觉得是我在谋划？”
被他当面说穿，我有些报赧，又有些无处可说的委屈。
“我……”说没有显得太假，但也不好说真话，要怎么说？善仕者善谋，我觉得你们这帮人各个老谋深算？
最后我只好干巴巴地说：“……没有的事。”
接下来的几天，直到回顺饶，他都没再与我说半个字。
第三十二章
顺饶繁华依旧，仍是我记忆中的模样，仿佛我只是稍稍离开了片刻，并没有隔着几千个日夜的距离。
可我又切实地感受到了不同，侯府率真可爱的小姐不见了，树木花草也变了位置，还多了几张未曾见过的面孔。
马车抵达侯府的那天，我一眼便注意到了人群中的两个陌生身影——一名黄杉少女，以及偎在她身边的垂髫小儿。
这两人一看便是血亲，彼此长得有五六分相像，而更让我感到意外的是，那少女左手空空落落，竟是个独臂。
瞧这花儿一般的年纪，竟落下此等残疾，我心中不免惋惜，目光也就驻足的久了点。
“那是姜惠和他的弟弟姜寒星，他们是我侯府的客人。”身旁的齐方朔顺着我的视线看过去，很快为我解答。
路上听他说了湘地的惨案，如今又在他府上看到这一对姜姓姐弟，不让人多想也不行。
他们会是湘侯的遗孤吗？
我抱着白涟，很快与齐方朔从那对姐弟跟前走过。
齐方朔将我们父子安置在了离他居所非常近的一间院子里，比我六年前住的那间号称专给贵客住的还要精致宽敞。
“这是主院，原本是给侯爷夫人住的，奈何侯爷一直不成亲……”齐英指挥着人附近布防时无意透露了院子的特殊性。
这让我越发迷惑。齐方朔为何要对一个俘虏这样好吃好喝供着？
黄明说齐方朔利用我，对我的好不过是为了我体内的佛子。可他现在抓到了佛子，却没有将我斩草除根，不仅让我和白涟活得好好的，还说不会伤害我们。
当年黄明没必要骗我，而如今齐方朔更加不需要对我假意逢迎，如果他们两个说的都是真话，那说假话的又是谁？
虽然院子里每天都有不同的人值守，日夜监视，但好在齐方朔并未限制我的自由，仍允许我离开院子四处走动。
最近白涟的身子还不错，没生什么病，正好天气也暖和，我时常会带着他到侯府的花园游玩，顺便自己也透透气。
我盯着池塘中初展的荷叶，心思不知不觉又飘到了齐方朔的问题上。
他将我带回侯府后便搁置一旁，再也没来过问，我总觉得脑袋上跟悬了把刀似的，就怕他是把我们当猪圈里的猪一样先养着，等养肥了，主人家哪天想吃肉了，就将我们洗干净下锅。
“姐姐，你快过来啊！”
我听到声音转过头，发现是姜家姐弟来了。姜寒星小雀儿一般在前面跑着，姜惠则一脸宠溺地跟在后面，不时叮嘱他慢点跑。
姜寒星很快遇上了在地上玩泥巴的白涟。
两个差不多年纪的小男孩互相对视着，白涟水汪汪的大眼睛一眨一眨地，慢慢将手里的一坨泥巴伸到了姜寒星面前。
“你要玩吗？给你！”
姜寒星嘴角抽搐了一下，但不知怎地竟忍了下来，还伸手接过了那坨泥巴。
“……谢谢。”姜寒星是个漂亮干净的小孩儿，他有些无所适从，捏着泥巴不知道怎么办才好。
这孩子一看就和齐方朔一样，都是同一套标准下培养出来的贵族子弟，平常别说玩泥巴了，恐怕就是脚下有滩泥地都有人垫块手绢叫他别脏了鞋。
白涟甜甜一笑：“你叫什么名字？我叫白涟。”
姜寒星疑惑地皱起了眉：“你不是小世子吗？为何不姓齐？”
白涟同样疑惑地皱起了眉，反问：“我为何要姓齐？”
这时姜惠跟了上来，将仅有的那只手搭在弟弟肩上，轻轻捏了下：“寒星，不得无礼。”随后她对着白涟笑道，“这是我的弟弟姜寒星，我是姜惠。”
白涟对着同他一般大的姜寒星还能驾驭，但碰上姜惠就不行了，明显怯场起来，不住回头往我的方向看来，像是要我去救他。
我顿时哭笑不得，只好起身往他那里走去。
一走过去，白涟马上躲到了我的身后，我无奈地冲姜惠笑了笑：“姜小姐。”又朝姜寒星微颔首，“姜公子。”
姜惠带着弟弟与我见礼，言语间对我诸多敬意，让我很有些摸不着头脑。
“侯府好不容易有年纪相仿的孩子，该让他们两个好好相处，多多培养感情，白公子说是不是？”
我看她眼里闪过期许，点头道：“自然自然。”
那天后姜寒星便成了白涟唯一的玩伴，两人时常一起玩乐打闹，姜寒星陪白涟玩泥巴，白涟就陪姜寒星玩骑马打仗，相处十分融洽。
白涟脸上洋溢着我从未见过的灿烂笑容，像个小疯子一样整天跑来跑去的，又叫又笑。这让我不禁认真思考起来，白涟看起来也不过一个六岁小儿，我将他整日护在归梦谷中，不让他与外人接触，造成他如今这样内向怕生的性格，对他真的好吗？
我在毫无准备的情况下成为人父，偏偏自幼失怙，并不知道该如何当好一名父亲。我深怕做错一点，没带好白涟，叫他将来怨怼我，又或者没能保护好他，让他受到伤害。
我对他太过小心呵护，俨然无形中压抑了他孩童的天性。
一阵急促的脚步声夹杂着呜咽声：“爹爹，寒星说我是侯爷的孩子，不是你的孩子，他为何要这么说？”
白涟像头小牛撞进我的怀里，脸上泪痕斑驳。
我吓了一跳，忙给他擦眼泪：“怎么了？哎呦呦别哭了，爹给你擦擦！你是个男子汉，怎么能老是掉眼泪呢？”
“可是他说我不是你的孩子！”白涟难过地揉着眼睛，还在掉金豆豆，“他说我和侯爷长得像，又住在主院里，就是……就是侯爷的孩子……”他一边打嗝一边哭求着，“……我们不要住在这了好不好？”
傻孩子，这个爹也做不得主啊！
“别人说什么又有什么关系？你就是我的孩子。”在我体内长大，我亲眼看着出生的孩子。
白涟好不容易止住哭，大概是哭累了，没多久就说困，想睡觉，我只好将他抱到床上。
又过了会儿，许是知道自己弟弟说了不该说的把白涟惹哭了，姜惠特地派了人送了一盒糕点来致歉。
总觉得她是有所误会才会对我态度这样奇怪，她要是想将白涟当做未来世子那样巴结可就打错如意算盘了，不仅错了，还大错特错。
“你们侯爷今天在吗？”我问今日值守的侍卫。
“在！”对方道。
我点点头，让院里的丫鬟注意着点白涟，出门往齐方朔院子走去。
